“艾德先生，您好”
“艾德先生，下午好”
“约翰尼先生，桃丝小姐，你们好。”
当方鸻步入银色的鸸鹋大厅时，几乎每一个工作人员都主动向他问好，他早些天还有些受宠若惊，以至于闹了不少笑话，而现在却也已可以从容应对，一一向众人点头回应。
拱形大厅位于艾尔芬多尖塔的第一层，越过一道长长的弯月形的前台，便可以进入其后通往一到三十层的升降梯。升降梯一共有十四部，每一部可供二十二人同时上下，方鸻踩在半圆形的平台上，向下去看，只见脚下是一层镂空的金属网，伴随着铰链巨大的轰鸣声，升降梯开始摇摇晃晃向上爬升。
这东西的使用体验很差，赶地球上的电梯差距不可以道里计，震耳欲聋的金属碰撞声简直像是令人置身于钢铁车间内，以至于方鸻打开的通讯器上，红叶的头像不得不近乎是尖叫着对他说道
“你在什么地方，我耳朵快聋了。”
方鸻十分富有同理心地点了点头，指了指自己耳朵，表示同样。
“我在升降机上。”
红叶这才回到正题，大声说“红袖姐让我给你带了今年下半年的材料来，你之前的一批货在公会里反响很好，大家都在问红袖姐在那里找了一个工匠大师来供货。不过他们也问了，这工匠大师怎么老做一些玩具。”
“对了，红袖姐就是尤古朵拉，你应当见过她一面的她社区id是红袖添香，所以我们都这么叫她。”
方鸻不禁苦笑。任谁辛辛苦苦的制作的东西，被形容玩具只怕都高兴不起来。但以塔波利斯主力成员的平均等级来说，他之前制作的那些东西还真只能算是玩具。
但是是品质很高的玩具。
“今年下半年，我就可以制作更高等级的魔导器了，但是我们之前的合同就得重新签了。”方鸻现在对于这方面的事情也驾轻就熟了，直接说道“我让艾缇拉小姐去和你们谈。”
“那品质还能保持吗”
“应该能吧。”
“你那边太吵了，我们待会见。”
方鸻默默点了点头。
他收起通讯器，在平台哐当、哐当的轰鸣声中，低头看着脚下金属网下面的天井一节节下降，没多久，平台便抵达了目的地第二十四层，月光之厅。
精灵小姐和博物学者小小姐正在那里等他。
艾缇拉罕有地盛装，头发盘起来，露出精灵尖尖的耳朵，与修长的颈项，下面穿了一件银色的长纱状祭祀服，薄翼状的轻纱覆在银色的袍面上，显得相当地端庄与漂亮。
袍面上绘着翠绿的巨树与日月星辰，那是森林圣殿的创世神话，巨树是女神艾梅雅在现世的所眷之物，长袍的袍面一垂到底，云层环绕着三个世界。
第一层即是艾塔黎亚。
精灵小姐手持祭杖走了过来，方鸻有些高兴地看着她，忍不住真心实意地称赞了一句“艾缇拉小姐，你今天可真漂亮。”
“因为今天这场宴会是专门为艾德哥哥举办的，”一旁姬塔小声解释道，脸有点儿微红，像是个可爱的苹果“艾缇拉姐姐专门准备了好一阵子，平时她可是不会参加这类场合的。”
方鸻点点头，上次晚宴精灵小姐就没参加。
“姬塔也很漂亮。”
两团红云飞上姬塔的脸颊，“谢、谢谢。”她赶忙结结巴巴地低下头，一手扯着自己的亚麻袍子，假装扶了一下巨大的眼镜。
艾缇拉仔细看了看他，上上下下打量一番，确认他身上找不出什么瑕疵，才问道“听说迪克特先生给你留了一封信”
方鸻才想起这件事来，点了点头“迪克特先生在信上说，他先一步去依督斯了，在那里等我们汇合。”
“艾德，你打算什么时候离开梵里克”
“就在最近吧，我打算在宴会上公布这件事情。”
他康复之后，艾尔芬多议会出于代表梵里克表达谢意的目的，真诚地邀请他留下来与当地的炼金术士们学习与交流。
不过与其说是学习与交流，不如说是与议会的大师们先后会面毕竟经过尼可波拉斯的事件，当初参与过那一战的亲历者，自然清楚这个年轻人的潜力。
对于这位考林伊休里安炼金术界冉冉升起的未来之星，人们心中也抱着在背后再助其一把的念头。包括法莱斯在内，许多原本要在比赛之后离开的大工匠，皆留了下来，想看看方鸻究竟能达到什么地步
于是在棘鱼人侵袭长湖地区的这段时日，炼金术士们这场聚会，在考林伊休里安竟传为美谈。甚至不少工匠大师专程从其他地方赶来，参与这场盛会。
毕竟各个学派的顶尖人物，几年当中也未必有几次碰头的机会。
方鸻见过的大师也越来越多。
他在炼金术上的学识与见闻几乎以肉眼可见的速度增长着。
要不是认知经验与知识的来源实在不成比例，他说不定有望在这里再升一级，不过即便是这个速度，也足以令人感到不可思议。在炼金术士之间，眼下对于他的讨论已越来越多
但闭门造车终有极限，方鸻也渐渐感到到了自己的瓶颈，认知经验获得越来越少，眼见着就要告罄。
而迪克特的信也让他有了动身的念头。
不过投之以桃，报之以李，方鸻心中也有一个打算。
“说起来，ragnarok的会长给我发了一封感谢信呢。”他有点沾沾自喜地说起这件事情来。
“那不就是奥丁先生吗”姬塔小声问。
“说ranagrok的会长显得正式一些嘛，那可是战士之王呢，他信上说谢谢我为ragnarok所做的一切。”方鸻有点小小的自得，只差没把那信拿出来炫耀一番了虽然那是电子信笺，他也拿不出来。
不过他清楚奥丁感谢自己的原因，梵里克的比赛只是其次，更关键还是他事先与奥丁说了超竞技联盟驻rangarok官员的事情，让对方反应过来，没有因为之后的事情受到太多牵连。
当然损失是免不了的，但至少避免了更大的伤害。再加上他对于di还有崔宇的教导，在比赛之后，他还专门培训过几人一段时间，包括伊斯的一行人在内，把努美林精灵炼金术的基础知识传授给了这些人。
可惜的是进阶内容太过高深，他试着让众人尝试了一下，最后不了了之一。他可以轻松画出的炼金阵，在众人看来实在也和天书差不多，才只能遗憾与他作别。
不过经过此事之后，崔宇和di，还有伊斯的一行人，事后都毕恭毕敬地对他以老师相称，搞得他不自在了好一阵子。连灵魂指纹，也私底下写信感谢过他。
不过至于会不会把努美林精灵的技术散播开来，他倒没想太多。
毕竟他从来也没想过藏私，在询问安洛瑟之后，这位涅瓦德的主人也只让他自己决定
“银之塔的传承需要由一个合适的继承人，但至于你如何去运用这些知识，取决于你自身。”
这是他的原话。
但看得出来，对方是很欣赏他的决定的。灵感的火花是在交流之中诞生的，敝帚自珍的格局永远也无法创造出艾塔黎亚炼金术的今日，同样身为炼金术士，安洛瑟自然深诸这一点。
姬塔忍不住扶了扶额头，总觉得自己的艾德哥哥有些太过丢人了。
“奥丁先生没有说其他事情吗”
“没有。”
这正是方鸻最满意的一点。奥丁也不是没有问过他，要不要加入rangarok，可从他这里得到了否定的答复之后，从那里之后就再没问过第二次。这毫不拖泥带水的风格，显然与某个女人呈鲜明对比。
没错，他说的就是eite的某个女人，vir，自从梵里克大赛之后，三天两头就发一封邮件过来询问他要不要与eite合作，无论他回绝多少次，下一封信上的语气仍旧一模一样。
简直让他怀疑对方根本就是复制粘贴的。
这也太过分了。
他有点牙痒痒，只对两人说道“艾缇拉小姐，姬塔，我们先进去再说。”
艾缇拉点了点头。
但三人还未抬步走入大厅，一旁一个半精灵便走了上来，伸手拦住他们，微微一笑道“艾德先生么，请问可否借一步说话。”
方鸻一怔，心想这话听着怎么这么耳熟呢，让他不由有点警惕地看向后者
只见那人穿着一件绣银边的绿色的长衬衫，外套褐色马甲，下面是游侠们常用的鹰嘴长裤，自然之弦魔导靴，一袭变色龙斗篷，身后背着一张巨大的反曲弓魔导炉的样式也是re型，翠鸟工坊的游侠军用型魔导炉。
他第一印象是，哇，这人可真有钱。
但还未来得及开口，一道人影便从旁边斜插了过来，拦在他面前，将他与对方隔开来，冷冷地开口道“卢斯，你来干嘛”
方鸻定睛一看，发现那不是红叶是谁。
半精灵游侠彬彬有礼，答道“如你所见，认识一下艾德先生。”
“艾德他不需要你们认识。”
红叶有点气冲冲地挡开对方，回头对方鸻几人说道“艾德，艾缇拉小姐，姬塔，我们走。”
三人微微一怔，看了那人一眼，还是跟着红叶进了大厅。
那半精灵游侠笑眯眯地，也不阻拦。方鸻回头看了一眼，也没看到对方跟进来他这才转过身来，有点一头雾水地问道“红叶小姐，那是谁”
“讨厌的家伙，”红叶答道。但她又想起尤古朵拉的叮嘱，叹了一口气，口气软了一些对他说道“艾德、艾缇拉小姐，其实有一些事情我正准备和你们说会长、红袖姐和其他高层闹翻了，塔波利斯现在名义上还是一个公会，但实质上已经一分为二了。”
姬塔闻言轻轻啊了一声，惊疑不定地看着对方。
方鸻也有点不小地吃了一惊，他虽然从姬塔、洛羽处听过一些关于塔波利斯内部斗争的事情，但却没想到会演变到这么一步，连忙问“这是怎么一回事”
“还不是因为超竞技联盟的那个规定，塔波利斯内部分成了两派，一派支持寻找资金注入、成立正式的商业化俱乐部。另一派就是会长和红袖姐这些老人，希望橡木骑士团可以坚持初衷。”
“那些人闹得很厉害，公会里支持他们的人不少，会长也没办法统一所有人的意见。再加上超竞技联盟方面占据了舆论制高点，因此我们一度非常被动。”
“在没有办法的情况下，红袖姐只能私下里让我们这些还站在会长一边的人化整为零，以大大小小冒险团的方式继续维系塔波利斯的名义存在。这样要是塔波利斯不复存在了，但至少还有我们”
红叶这才说“所以其实我很快就不是塔波利斯的成员了，你不会怪我们吧”
方鸻心中对于尤古朵拉与对方的会长的决定无比认同，对于坚持先行者自由理念的人，他心中永远是充满尊重的。他当即答道“我和橡木骑士团签订的合约，和塔波利斯有什么关系”
红叶有点惊讶地看了他一眼。
“红袖姐当初和你签订的合约里面确实专门留了这么一个漏洞，没想到你居然看出来了”
“什么叫我居然看出来了”方鸻狂汗，他什么时候看出来了，他根本就是歪打正着。只是姬塔和洛羽，和他讲过塔波利斯与橡木骑士团的区别而已。
而红叶得到他肯定的答复，这才松了一口气。
她答道“卢斯就是他们那一边的人，他们开始并不看好你们冒险团和洛羽、姬塔的事情，一直拿红袖姐当初一意孤行与你们签约的约定攻讦。但经过这次事件之后，人们看到你潜力，他们也不是傻子，所以急匆匆来讨好你们了。”
“他们可真可恶。”姬塔嫌恶地皱了皱眉头，小声说道。
方鸻顿时将对方排除在了会见列表之外，心想一开口就是借一步说话的人，果然没一个好鸟。
“那这批材料是”
“我们现在已经分出了二十二个团，我是十一团的团长，因为很多人都去了卢斯他们一边，所以这些团只保留了大部分骨干。我们不得不吸纳了许多新人，眼下一切草创之初，我急于找到一个稳定的后勤渠道，红袖姐才向我推荐了你。老实说，我才知道是你的时候，也是吓了一跳。当初我怎么拉你进团也不肯，没想到最后我们会以这样的方式合作，真是世事难料。”
方鸻闻言有心要帮对方一把，这不仅仅是他与红叶、琉璃月还有吴迪之间不打不相识的关系，更多是对于尤古朵拉、对方会长理念的认同“那你需要什么装备，可以详细给我列一张表格，我会竭尽所能的。”
红叶吓了一跳“等下，你不会想给我造一批传奇装备吧，我听说你举手抬足之间就可以制造传奇装备，那也太夸张了。”
“那有那么夸张”方鸻心想社区上都在传一些什么鬼东西。不过他忍不住心想，要是对方一个团的人，人人都有一套a级别的精品装备，那也会很有意思。
不过那样的话，制作周期可能会有些漫长。
“关于这些材料，其实正有一些事情要和你说。”红叶这时又说道。
“怎么”
红叶打开通讯水晶，上面投影的光芒，交织出一个头像。
方鸻认出，那正是尤古朵拉。
这位剑士小姐明显憔悴了许多，但看到他还是忍不住笑了一下“艾德，事实证明，在下的眼光可真不错啊。”
方鸻被对方这拐弯抹角的称赞搞得很不好意思，十分尴尬地不知道该怎么接口。
尤古朵拉这才笑眯眯地说道“我听说你要造一艘浮空舰不是么这批材料里面，有一批秘银与精灵藤，还有岩鲨皮革，你们可能用得上，这是我专门给你们准备的。”
方鸻吃了一惊“这怎么行，合同上可没有这些内容。”
“这和合同无关了，”尤古朵拉轻轻摇摇头“艾德，塔波利斯的遭遇让我们明白了一些事情。”
她忽然有些严肃起来“你有没想过一个问题”
这突如其来的严肃，让方鸻不由怔了一下。
对方开口道“你还记得圣约山事件吗那是国内赛区底层选召者与公会联盟决裂的开端，在当时也是轰轰烈烈一时。而不久之前又发生了第二次圣约山事件，甚至连海魔女也加入其中。先后两次圣约山事件，皆给我们赛区带来了深远的影响。”
方鸻点点头。
他也想到了弥雅
先后两次圣约山事件，那是沉默的大多数所发出的声音。
因为对于恃强凌弱，傲慢无礼的反抗，那些原本各为个体的自由选召者们，在那一刻不约而同选择站在了一起。那是一场不需要人组织的运动，只因为人们心中对于正义的认知、对于那些普遍美好价值的向往，始终是共通的。
方鸻心中不由有点激荡。
是啊，那也正是他所向往的一切。
但尤古朵拉叹了口气
“可选召者的热情终不可能长久，毕竟我们每个人也有自己的生活，反对的浪潮过去之后，很快一切又归于沉寂。人们总是健忘的，以至于历史才会一次又一次重演，或许不久的将来，还会有第三次圣约山事件，第四次圣约山事件。可这有意义么，艾德，你有没想过弗洛尔之裔们仍旧我行我素，甚至一次又一次变本加厉，是什么让他们可以肆无忌惮地恃强凌弱，傲慢而冷漠，将人们所珍惜的一切丝毫也不放在眼中”
“那是因为相较于个人的力量，公会联盟还是太强了一些，就算是蔷薇十字军，eite可能会保持中立，但也不会站在自由冒险者一边吧，大约只有银色维斯兰可能会更多考虑一下何为正义。圣约山事件这样的例子，太少太少了。”
方鸻想了一下，如此答道。
“的确，”红叶也答道“在大公会背后毕竟是横跨于数个赛区与国界的资本联盟，连超竞技联盟也为他们服务，自由选召者的声音，在大多数时候实在是太过微弱了。”
姬塔听到这里，忍不住问道“那为什么自由选召者不联合在一起呢”
“塔波利斯不就是吗”红叶反问。
姬塔张了张嘴巴，眼镜片后面的目光有些亮晶晶的。
方鸻也在心中叹息一声。
要是早先，他说不定会和姬塔问出一样的问题来。
但现在他却不会了。廖大使已经说得很清楚，游戏规则是很难改变的，超竞技的本质是一场零和博弈，在这个框架之下，即使是中国一国反对，又有何意义呢
纵使是愤然离席也只会让自己孤立于世界之林。亦或开历史的倒车，回到丛林法则的状态之下但选召者时代之前的那场大战，早就告诉人们这一条路依然行不通。
它并不是最优解，但却是眼下所有人都可以接受的状态。
而在超竞技联盟的框架之下，中国赛区要想与其他赛区竞争，所依仗的自然还得是那些俱乐部与公会联盟。
可以预见，更换一批官员之后，超竞技联盟仍会回来。而且这个时间不会太长，毕竟而今停摆的不仅仅是联盟，还有超过一百三十个大大小小顶级的国内公会与俱乐部。
而如今容不下自由公会存在的，正是超竞技联盟。整合国内超竞技资源，说来好听，但连自由公会都会受其打击，又遑论一个广泛的自由选召者联盟
军方会帮助他们吗
军方或许会，但能给予他们的帮助也极为有限，正如对方在圣约山事件之中的插手，也只保住了旋涡中心的那几个选手而已。
他忽然有些明白，此刻尤古朵拉等人的心情。一直以来所坚持的东西，一朝因为强大的外力而烟消云散，那是何等的悲哀
但尤古朵拉却显得并不太气馁“其实姬塔说的也不无道理。”
方鸻有点意外地看向对方。
她这才说道“艾德，你有没有想过，自由选召者其实也可以形成一股力量这股力量甚至不需要如同第一次、第二次圣约山那样发出声音，而它仅仅是缄默着，便已足以令公会联盟束手束脚，小心翼翼。”
“你是说自由选召者之间也形成一个广泛的联盟可超竞技联盟不会坐视不理的，他们现在虽然遇上了一些麻烦，但总归还会回来。”
尤古朵拉却笑了笑
“这正是我如此做的用意。”
“塔波利斯零星四散，可我们仍是塔波利斯。一个广泛的自由阵线，也未必一定要是公会或联盟的形式，超竞技联盟无法约束我们，而我们只要确保能在关键的时刻，发出一致的声音，那它同样具有潜在的力量”
方鸻大吃一惊，一个大胆的念头在他心中飞旋成形。“等等，可要如何做到这一点呢”
“这很简单，塔波利斯不会是一个孤立的例子，艾德，你也不是。难道只有你、我、红叶还有会长还怀念着先行者的荣光么，不，我想许多人心中理想仍存。”
她一字一顿道“只是，需要一个契机去点亮它们罢了。”
方鸻心中震撼不已“点亮”
尤古朵拉点点头“就像是海魔女，就像是第一次圣约山事件之中的那个契机，人们需要的是一个可以将他们凝聚在一起的象征，但这样的象征，塔波利斯并给不了因为我们的力量还是太小太小了。连东共这样的庞然大物也做不到，因为它大而不当，早已忘记了先代的理想，空有自由选召者第一公会的名头罢了。”
“所以你知道那是谁吗”尤古朵拉问道“其实这样的人，在大公会之中有很多很多，可在自由选召者之中，却很少很少。未来有可能做到这一步的，也只有你和oofah而已。”
“我和oofah”
“是的，但oofah虽然喜欢与联盟对着干，可她性子太古怪了，人们认同她的实力，却并不认同她的许多做法。而你，艾德，你可能还不清楚你在自由选召者之中的意义，这只是因为人们还不清楚，你其实也是属于他们一员的”
“很多人把你视作ragnarok或者银色维斯兰的未来新星，但即便如此，梵里克一战之后，你在自由选召者之中也拥有相当多的喜爱与支持者。因为这十年来，国内赛区的一片死水之中，也只诞生了你与oofah这两个人们口中未来的希望而已。”
“而比起你，oofah在这个年纪当年要籍籍无名得多，她是在离开蔷薇十字军之后，才逐渐为人们所知的。所以，你知道你若公布自己自由选召者的身份，会引起多大的轰动么”
“你将成为自由选召者的榜样与楷模。”
方鸻张了张嘴巴，心想有那么夸张
尤古朵拉轻轻点了点头“而你现在的问题，是要先离开考林伊休里安。”
“离开考林伊休里安”
“并不是字面意义上的离开。而是因为要离开考林伊休里安，你首先需要拥有自己的团队，而要拥有真正意义上的冒险团，你首先需要拥有属于你的浮空舰，这才是第一步。”
“当人们汇聚在你身边，成为一个团队，你现在的名望，才能真正化为属于你自己的声音。艾德，自从你拒绝红叶与吴迪的邀请，我就知道你和我还有会长都不一样，你和塔波利斯的上一任会长，上上任会长，与那些先行者们是一类人。”
“你是自由选召者，所以艾德，你愿意为自己，为与你一并前行的人们发声么”
“所以先别急着拒绝，你欠缺的不是潜力与天赋，而是时间，因为时间对我们来说太过宝贵了。也是到了自由选召者发出自己声音的时候了，而我们每个人都必须为了自己的未来而负责。”
她一字一顿地答道“这些资材，并不是仅仅送给你的，艾德，而是属于那个理想的。”
方鸻有些安静。
其实那也正是他的想法。
拥有一艘浮空舰，是他挣开一切束缚前往第二世界的第一步，只要他有了浮空舰，他就不会再受弗洛尔之裔们、也不会再受拜龙教的影响。只要踏出这一步，而他终究有一天会一点点羽翼丰满。
然后，他会去重现自己向往的那个自由与探索的时代么
过去他从未去想过这一点，因为这个世界时时刻刻变化着，回到从前，谈何容易他也只想要有一个自己小小的梦想，独善其身罢了。可此刻，尤古朵拉的话却仿佛打开了潘多拉魔盒，点燃了他心中一团火焰。
那小小的野心在燃烧着。
或许他有力未逮。
但这样的事情，仅仅是参与其中，也足以令人心旌神驰。
方鸻回过头去，看到艾缇拉小姐正看着自己，目光中是尊重自己意见的意思精灵少女就像看着自己的弟弟，过去她抓得太紧但她此刻忽然明白，少年人总会有离开故乡的那一天。
她轻轻点了点头。
方鸻深深吸了一口气，才使自己内心平静下来
“如果有机会的话，我会和人们站在一起的，尤古朵拉小姐。”
“只是现在考虑这些，对于我来说实在太过遥远了。”
尤古朵拉闻言却很平静，没有被拒绝的意思“那这些秘银”
方鸻点了点头“秘银我收下了。”
因为尤古朵拉说得没错，他欠缺的是时间。
比起那些更重要的事来，矫情永远是最不必要的，而作为队长，他首先要学会承担作下决定的责任。
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