第41章
数年苦战, 荣国节节败退, 终于派出了使臣求和, 愿意对大夏称臣。战局就此平定。
皇帝下旨犒赏三军, 令边疆的几位将军班师回朝, 京中领赏。
朝廷当然不能把所有边关的将士都喊回来，只是让各将军挑选了精锐的小支部队作为代表。
叶澄作为这些年升得最快的青年将领, 自然也在回京受赏的行列。
大军浩浩荡荡赶了老远的路，夜里在京郊扎营，只等着第二天天亮了，再进城。
夜里, 叶澄在帐子里走来走去“你们说, 我明天是戴这顶紫金盘珠冠, 还是戴那顶亮银狮子盔”
如今他在虎啸关也是个响当当的年轻将军，不仅有了自己的帐子，身边也有了属于自己的亲卫。
林琼等人大半夜被自家将军骚扰，不能睡觉就算了, 还得陪他挑这些, 非常无奈“叶哥, 叶将军, 怎么说咱也是考过探花郎的人，别显得这么没见过世面行吗明天再怎么招摇, 还能比你过去打马金街的时候风光吗”
叶澄用怜悯的目光从这群光棍的身上扫过去, 冷漠一笑“哼。你们知道什么。”
林琼等人确实不知道叶澄这是发的哪门子疯, 按理说他们叶哥上过血山, 淌过泥海，看平常的作风，也不是那种爱名爱利，特别爱装逼的人啊。
叶澄心里仿佛装了一百只来回狂奔的火烈鸟，一会儿从心底过去一趟，闹腾地他睡不着。
明天就能见到人了。也不知道是不是有什么变化。
第二日是个艳阳高照的大晴天。
城门大开，皇长子代表天子，率众臣出城，迎接诸将归京。
叶澄的位置就在怀化将军右后方，远远就看到站在城门，最前面的那个挺拔修朗的身影。其实距离还挺远，根本看不清人脸，但他知道那是谁。叶澄下意识拉了一下马缰，的马都感受到他的情绪起伏，跟着躁动不安起来。
怀化将军感受到身后人一瞬间的纷乱，无奈地轻咳了一声，低声道“瞧瞧你那点出息。”
一开始，他还觉得皇长子有些不像话，为了个男人在边关一留数年，实在不是当太子的料子，结果这些年看下来，他欣赏的这位青年将才，也是个为了情爱，不要前程的主。
众人骑着马，距离城门越来越近，叶澄渐渐看清了那人的眉眼。
如果说，之前还有些稚嫩的青涩，如今季芳泽的五官已经彻底长开了，眉眼简直比这三月阳春还耀眼。
两人对视，嘴角的笑慢慢扬起来。
叶澄身后，林琼淹没在一众兵将中，抬起眼看过去，差点从马背上滚下去
“卧槽”
旁边人手疾眼快地扶了林琼一把“怎么了”
林琼狼狈地坐好，摆摆手“没事。”
他和早先的同袍们对视了一眼，皆看到了对方眼底的惊疑。
他不会眼瞎了吧那前面迎接的皇长子殿下，怎么那么像季大夫呢
当初季芳泽突然不见了，乔二问了一句，叶澄只说是回家了。众人不清楚怎么回事，这么些年没再见过人，都以为是分开了，也不敢多问。
我说叶哥怎么突然跟个开屏的花孔雀似的
叶花孔雀澄看着心上人越来越近，恨不得直接驱马上前，把人抢上马就走。可惜现在不是在虎啸关的旷野，季芳泽也不是那个闲暇时溜出来看他的小军医了。就算再怎么想念，也只能规规矩矩跟在怀化将军身后，下马，跪地接旨，听他们说着“国之栋梁”“微臣惭愧”之类的客气话，然后上马进城。
以他的身份，此刻想单独和季芳泽说两句话，也不合适。
叶澄察觉到心底的焦灼，也不由得失笑，多少年都没这么焦躁不安了，简直就和初入爱河的毛头小子一样。
季芳泽早早便等在城门口，看着众人越来越近。他根本不在意别人是否看出什么端倪，几乎不等众人下马，就大跨步地迎了上去。
身后众臣都怔住了。
他们这位皇长子殿下，平常素来冷脸待人，举止不紧不慢，很有些名士风度，怎么今日这样急切
季芳泽将怀化将军扶起来，对上后面叶澄的视线，几乎是迫切地打量他。
黑了很多，也瘦了，好在看上去没受什么伤。
叶澄冲他轻佻地眨眨眼，季芳泽才反应过来，轻咳一声，将圣旨取了出来。
怀化将军还有点担心季芳泽会控制不住，毕竟他还记得，这位皇长子殿下在虎啸关，半点皇子的威严都不顾，恨不得粘在叶澄身上昭告天下。但其实没有。除了刚开始有点忍不住看叶澄，季芳泽后面一直都表现地很好。
他甚至亲自为怀化将军牵马，态度虽不多热络，却极为郑重，将身后一众将士感动地眼泪汪汪。
众人列队进城。
今日城内早就知是迎大胜的北疆将士进京，早早便洒扫准备，禁军在路上开道，维持秩序。街道两侧，还有楼阁上，都是等待看北疆将士的百姓。这一仗打得太久，纵然京中未遭战乱，但也同样人心惶惶。现在终于胜了无论男女老少，都聚在街头，热情洋溢地等待着国家的功臣。
随着马蹄声整齐地响起，长长的列队开始进城，城内立刻响起了欢呼。那欢呼声太高，宛如浪潮，一阵高过一阵，整个城池都沉浸在喜悦当中。花枝，手帕，果子，这些东西不断被人丢进行伍，宛如一场盛大的香雨。
队伍中的将士人人昂首挺胸，纵然有人被枣子砸了脑袋，也没人生气，还有活泼跳脱一些的将士，甚至伸手去接那些花枝香囊，对着街边的年轻小娘子摆手吹哨。
这一刻，就算最严厉的长官，最严慎的文臣，也未有人呵斥阻止，反而脸上皆是笑意。
保家卫国，最风光得意的，不过就是这一刻
为了表示对将士们的尊重欢迎，文臣们亦未坐车，就连季芳泽也骑了一匹马，在重重保护的列队之中，和怀化将军并行。叶澄等人充当护卫，围在周围。
两人仅错开半个马身，都看着前方，全程没有眉来眼去，宛然装作是两个正经人的模样。这实在让怀化将军松了一口气。
“叶家琢玉郎”
欢呼叫嚷之中，叶澄突然听见这高声的一句，下意识抬头看过去，然后接住了丢到眼前的一枝花。
那是一朵牡丹，花似皇冠，浅黄灿然，宛如细雕软玉，花瓣上尚有水珠，极为动人。这是一朵珍贵的“姚黄”
竟有人舍得把这样的花剪下来，轻易地在街边抛出去吗
叶澄愣了一下，便顺着花枝抛来的方向看过去。
阁楼上站着一个年轻的贵族女子。那女孩子似乎没想到叶澄真的会抬头看，和叶澄对视，瞬间红了脸，却没躲避，而是大大方方地对着叶澄福了一礼。
季芳泽自然也注意到了这一幕，他握着马缰的手紧了紧，冷笑了一声。
叶澄接住花枝，是下意识的反应，现在听到季芳泽冷笑，更是下意识打了个冷颤儿。众目睽睽之下，叶澄从马上起身，抓着马鞍，往前倾了半身，将那朵姚黄插在了季芳泽冠间。
叶澄动作太快，谁也没反应过来，他已经若无其事地坐回去了。但那朵花就留在季芳泽发间，成为了明晃晃的证据，证明刚刚他们没有看花眼这片街道的喧嚣欢呼，都陡然降低了很多。
不清楚他俩关系的文官武将看到这一幕，宛如见鬼，季芳泽身周的护卫甚至按住了腰间的刀柄
季芳泽就好像完全没发现这件事似得，依然稳稳地驾着马前进，只不过刚刚周身的冷气和不快，已经消失地无影无踪。如果仔细看的话，他的嘴角还上弯了一些。
皇子都没说什么，整个队伍便继续前进。叶澄回过身，笑着朝那个女孩子挥了挥手，便驾着马跟上去了。
只是随后，气氛便古怪起来。
季芳泽实在长得太好，纵然发间插了这么一大朵黄色牡丹，也不显怪异扭曲，反而映得一张脸外妖孽，叫无数大姑娘小媳妇红了脸。
但问题是，你是个皇子啊这么正式的场合插着朵牡丹花招摇过市难道就不觉得不妥吗
周围的文臣武将在内心大声尖叫。
季芳泽一点也不觉得不妥。
他就这么插着那朵牡丹花，在满京人士的围观下一路穿过所有街道，一直到进宫赴宴，都没往下摘。
皇帝早已在行宫内外备下了酒宴，普通士兵被迎入行宫外的驻扎地，将领们便进宫赴宴。
皇帝和众将领执手相看泪眼，君臣相合了一番之后，立刻就注意到了季芳泽发间那朵牡丹。他都不必问这花是哪儿来的，已经沉下脸“把花摘了像什么样子”
满朝文武内心附和对啊像什么样子就给了你一朵花，还是从别人那里拿来的，要不要笑成这样子啊
就算是钢铁直男，也从这一番变故中，察觉到了某种微妙的气息。
要不是叶澄今天才作为功臣回来，非得有一百个大臣站起来参他不可
季芳泽也没和皇帝顶着来，他摘下那朵花，叫来一个內侍，叮嘱他找个小点的花瓶，将这枝花养起来。
虽然气氛有点微妙，但在这样大喜的日子里，也没人要扫兴，大家入了席，欢欢喜喜地推杯换盏，你来我往。
吃吃喝喝到了一半，大家都放下了杯盏碗筷，歌舞的伶人也都退去，终于进入今天最正式的环节，便是论功行赏。
叶澄作为这次大战最为亮眼，立功最多的年轻将领，也被单独拎了出来。
他的奖赏十分丰厚，军中官职连升三级，在怀化将军镇守的域内，做了一方边关城镇的主将，最重要的是，皇帝甚至封了他奉国中尉虽然是最低的一级，但这毕竟是个爵位
他还这样年轻，又是叶家的人，如今涉足军伍，皇帝如此优待重视，难免让很多大臣都觉得不安。只是叶澄的功绩太过亮眼，一时没人想冒头找他麻烦。
宫人捧着玉牌和诏书送到叶澄身前，叶澄却没有伸手接过，反而重重叩首在地上“陛下如此厚待，臣羞愧万分，不敢领受。”
宫宴一瞬间寂静下来，皇帝向后一靠，似笑非笑“叶爱卿多虑了。朕既然给你，便是你配得起。你既然不肯领受，那就是想要别的了。”
周围人已经开始不安，叶澄仿佛丝毫没有感觉到气氛的冷凝。他垂下眼睫，似乎有些不好意思，但语气坚定“陛下英明，臣确实有事想求。臣早已年过弱冠，却还孤身一身。臣不求功名爵位，只想求陛下为臣再赐一门婚事。”
不等皇帝开口，季芳泽已经起身，在众目睽睽之下离席，跪在了叶澄身侧。期间含义，自然不必再多说。
皇帝“”
席间顿时一片哗然，虽然众人对他俩的关系有些揣测，却还是没有料到这一幕啊这，这也太荒唐了这可是陛下的嫡长子
皇帝冷笑了一声“叶端瑜，你也该知道朝廷的规矩，驸马尚且不领实职，何况是王妃。你若执意如此，朕也不为难你，今日便卸了这一身军职，准备入王府吧”
叶澄大喜，生怕皇帝反悔，立刻重重扣下去，高声道“臣谢陛下成全”
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