顾皎得了一个好消息, 精神逐渐振奋起来。她拉着李恒一起玩了会儿五子棋, 玩累了便叫含烟和崔妈妈上来，一起商量过年怎么给年礼。毕竟河西不比龙口, 李恒现在也是一地主官，要打交道的人家成倍数增加。
李恒让她少操心, 这些事崔妈妈和魏先生自然会处理, 她只要养好病就行了。
崔妈妈倒是说了贴心话, 宅中的事务逐渐增多, 单靠现在的几个丫头和管事其实有些忙不过来了。不如在本地多招揽人手，先将外围的力气活做了。
招人倒是容易, 但要培养难。顾皎一点也不想要多来一些奴性重的人，也不想自己随意说点什么或者骂个人就被误解, 惹得下人自残怎么办那样实在糟心。可一重重的事务压下来，含烟她们几个也确实不是铁人。
只好道，“寻一些十岁左右的丫头和小子, 跟他们家人签活契。送咱们商行的学堂, 先读书三年，再去农庄和工坊学徒三年。学满六年, 按照各人的能力分配职位和工钱。至于教学的内容, 妈妈和长庚先商量，成样子了给我看。我和先生看了，要没问题再办。”
崔妈妈应了, “这事简单, 开年立刻就能办得出来。”
顾皎将这事开了头, 便要继续说。李恒见她根本放不下心，随意找了个借口，将妈妈和丫头们都撵出去了。他略有些埋怨，“别学了先生的样子，没个消停的时候。”
她就对他笑，“延之啊，日子要过得长久安稳，就不得不多想想。”
李恒琢磨了一下，突然将她拎起来狠狠亲了几口，这才出门。
顾皎不知自己触动了他那根神经，但爱人对自己好，总是开心的事情。因此，这个年是她抵达此处后，过得最最愉快的第三个年。李恒每日按点去公所上班，按时回家陪她；含烟和杨丫儿带了几个新招的粗使丫头，将私宅内外打理得舒适极了；崔妈妈抓了她这处的对外事务，但凡各样来往的节礼，都只过她的手。
又有李家的人听说她久病，送了许多好吃好玩的来，自然有李昊亲手抄的各样趣闻野史。
顾皎恶心这家人，但还没彻底撕破脸皮，只好将糖衣炮弹的糖吃下去。她写了个纸签谢李少爷关心，说那些书看得相当有趣。这一写，就有些不可收拾起来，李昊随即送了更多的东西来。李恒偶有抱怨，“这人当真是没脸没皮。”
她便抖着书页，“少爷毕竟是少爷，晓得怎么哄人开心。”
“你喜欢这样的”
她就逗他，“哪个女人不喜欢男人讨好自己在我们那处，结婚可一点也不简单。父母之命，媒妁之言，没用的。”
李恒显出几分凝重来，“那怎么结”
“朋友介绍，自己认识，看中了后各凭本事去追求。”
“追求”
“对。送礼物啊，陪着出去玩啊。追到了，再谈恋爱，互相觉得没甚问题了，才会结婚。”顾皎笑嘻嘻看着他，“追许多年追不上也是有的，谈七八年结不了婚也正常。毕竟，也不是个个男人都会讨好女人，对伐”
“你喜欢”他艰难地看着她手中的书卷，“男人这样的”
“喜欢呀。”她臊他皮，“反正，请老师来说媒，直接重兵威压就能得个老婆，这样的事在我们那处是没有的。”
李恒没说什么，自走了。
顾皎只当是日常对话，没放在心上。不过，也给李昊去了一封信，说家中书已经太多了，一时间看不完，请他别送了。不想，这封信去，又把李端给招来了。这个士家的大小姐，向来只在自己居住的寓所招待几个有限的客人，少有主动出门，居然来见她她只觉得有趣，将她请进门来。
李端自然带了许多吃用之物来，在大厅里坐着，说一些不咸不淡的废话。
“庄上太过僻远，运送砖石和工匠来往很不方便。家兄在郡城住得好，干脆放弃了修庄子的决定，在寓所对面买了七八间屋子，准备开春后推倒重建。”李端说得很是轻描淡写。
士家出手，果然大方。
“不止我家，好几家都凑近了买。待宅子修起来，日后游玩也是方便。”
顾皎强忍了皱眉的冲动，只道，“近年关了，那些人家愿意卖房可住甚地方”
李端把玩着扇子，不甚在意，“夫人操心得当真有意思。他们既愿意卖房，自然是有能住的地方。”
若果真如此，就简单了。
当日顾家来郡城买地建房，打着商会的招牌，人人都知他是郡守的丈人。有自认晦气，立马卖房走人的；有不舍故土，不愿意卖的；有借机想要一笔高价的。顾青山是个人精子，不愿借着李恒的名声乱搞，免惹了士人的厌恶。他令管事寻了那些房主来，亲自一一谈了好高的价格，签了契约。花钱消流言，一手交钱，一手请郡守府的从事办了相应的手续才算完。
因此，顾家不信李家买房能这般快速顺利，只怕中间有不少冤屈之事。
可以李家往日做派，少爷小姐们必然是不知其中机窍，即便知了只怕也说庶民刁钻等等。
顾皎想了想，便随意说些话，将李端打发了。
离开的时候，李端发出了邀请，“我家在河西有个温泉庄子，正合适冬日休养身体。夫人久病未愈，不若去那处住住，指不定就能好了呢”
顾皎谢她，表示会考虑的。
送走客人后，顾皎找了辜大来问，李家买房诸事。辜大先不肯说，只说夫人病了，杂事不必操心。顾皎哪儿能放心，逼着他一定说，他无法，便当真说了。李家卖房相当顺利，只打发了几个管事和从者去，打出李家的招牌一番威吓，丢下少少的一些钱便了事了。
那些失了房的小民，既不敢闹事，也无钱打官司，自去了城外的窝棚暂居。大约是想等开春了找地方重新修房舍吧。
顾皎听得心惊，“为甚不敢告衙门”
辜大叹气，“郡守名声在外，谁肯找一个煞神为自家伸张公义”
“郡守知吗”
“知。魏先生也知，然他们事忙，顾不到那许多。且这般小事，当真逼到头上，也勉强算得上是买卖。毕竟，没闹出人命，还付钱了”
顾皎颔首，这就是李家和那些人家运气好，没遇上硬茬子，因此李恒有些无处着手了。
她没想到，自己建一个好房子，居然能生出这许多的后话来。士族汇聚，文人雅士来往，竟要成一个文化中心若河西郡成了这一片地的经济和文化重镇，岂不是意义又不同了如此，此事大意不得，当好生规划一番。
顾皎自个儿想得热血沸腾，搓着手在大厅里走来走去。辜大见她满面通红，迟疑着问了一声，“夫人可是气恼那李家若此，不如”
她忙摆手，“建房舍也得等开年，咱们就还有好几个月的时间来商量具体章程。你且先甚也别做，待我跟郡守好好商议，如何将事情安稳下来。只你需得派人盯着那些失了房舍的人，若是今冬降雪太多，想个办法帮他们协调一些居所出来。”
辜大领命，自出去做事。
待晚间，顾皎让勺儿弄了好一桌吃食来，将魏先生和许星都请着入套房，要好生议事。
好酒好菜上来，李恒疑惑，“怎么突然来精神了”
顾皎就笑，“病要好了，自然没事了。这段时日你和先生对我十分体谅，当然要感谢。”
李恒心情跟着轻松许多，摸摸她的下巴，“跟我还客气呢”
她悄声，“丫头们见我对你无礼，生怕惹恼了你，另去寻新夫人回来，担心得很呢。我且讨好你一下，让她们宽心。”
他有些哭笑不得，却也配合。
只许星一来，便大大咧咧要酒喝。他这些日子装成许慎的模样，去哪儿都被尊重着，其实苦逼得很。魏先生只许他喝一杯，怕醉了误事。两人有些吵闹，清净的房舍一下热闹了。
顾皎笑眯眯看着他们喝酒吃肉，待要散了，才将那些人家和房舍的事情说了。
李恒和魏先生交换一个眼神，问道，“你有甚想法可是不喜他们如此了”
她摇头，“有甚不喜的巴不得他们自花钱来帮咱们建个热闹的市中心，引着四面八方的大儒来，成一个文化重镇，岂不是好只他们只顾着自家修好房舍，通考虑不到郡城的公共事务。譬如说，那大街现时足够宽敞，待日后人家多了，马车来往，可够使马车多，牛马多，到处便溺，怎么保持干净房子那般好，路面应该怎么弄这些，不得郡守府里帮忙考虑可要做事，总得花钱对不”
“再有一个，多了许多好房舍，供应里面的士人吃喝是不是也要许多人手他们虽习惯了用自家的从人，然”
这是一个系统工程。
城建规划，道路交通，食水等等，都得考虑齐全了。
谈得兴起，不自觉便说了许多出来。
李恒和魏先生听得点头，许星却张大了口，仿佛天方夜谭一般。他好几次想要插话打断顾皎，都被魏先生在桌下踢了。顾皎说得滔滔不绝，仿佛病也没了，精神也好了。他这才有所觉，看了李恒一眼。
宴席散后，许星小声问魏先生，“郡守为了哄夫人，甚都听她的，不妥吧”
“有甚不妥”魏先生甩了甩衣袖，“夫人后面说要建甚贫民小区，廉价租住等等，虽然有些天真了。可之前说统一规划那些士人的居所，收固定税供城市公共事务，我觉得很有意思。且想一想，若这四郡中的每一家都来郡城修大宅子，来往皆鸿儒，岂不是帮了郡守大忙”
“当真是，好得很。”
魏先生晃晃荡荡下楼，见许星还站在楼梯上，问了一声，“还愣着做甚李昊的故人要来，你可都准备好了”
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