两日后，东琴城。
胡三是个卖面的，在街边有家面铺，平日里生意兴隆，来吃面的人络绎不绝。此时正午时分，铺面上半个人没有，偌大的街上也没晃荡几个人，一派凄凉景象。
初春的阳光晒得人暖洋洋，胡三头一点一点，坐在桌旁打着盹。半梦半醒间，突然听见一个年轻男子的声音：
“请问，面还有吗？”
胡三头一歪，眼睛还没睁开，条件反射应道：
“有的有的！客官吃什么面？”
他抬头，看见暖金色的日光下，有个清瘦的人影。一身灰白衣衫，背上斜裹着一个长形物体，头上戴顶草帽，只露出形状姣好的下巴。
“来碗秘制牛肉面吧。”那人看着招牌上的菜单，缓缓道。
胡三一个骨碌起身，上前猛擦桌子：“好嘞，客官您请坐，秘制牛肉面两块下品灵石。”
那人掏钱的手一顿，似乎哽了一下，犹豫道：“……还是来碗清水面吧。”
胡三一愣，立刻反应过来：“好嘞，清水面一块下品灵石。”
胡三收了钱进屋，年轻男子在桌边坐下，摘下头上草帽，露出一张白净的脸，正是楼云。
他掂了掂钱袋，几乎空荡荡，里面剩几块零星的灵石，相互碰撞，散发出贫穷的气息。
……哎。
早知道民间的贼这么厉害，就不该图方便，把钱从纳戒取出来放钱袋。
只是不小心被人撞到，回过神，钱少了一大半，这身手比有些修行之人都利索，干点啥不好呢？
楼云收好钱袋，目光落到草帽上。
他下山时，祁朝没来，倒是多日不见的锦白跑来送他。还给他带了顶草帽，说是在山下行走，戴上帽子会少很多麻烦。
连锦白都比祁朝有感情，楼云顿觉有些挫败。
他环视四周，这里是东琴城，正是受妖兽骚扰的目的地。不知是不是这个原因，入城以来，街上人影冷清，连店家都少有开门的。
正想着，清水面上桌了。
楼云谢过掌柜，随口问道：
“掌柜，我看这街上人烟寥寥，可是一向如此？”
胡三叹气：“客官你刚进城吧，有所不知。前阵子好几户人家的小孩子不见了，半夜还有人听见古怪的野兽叫声，大家都说是有妖兽来吃人了，弄得人心惶惶，没人敢出门了。”
“那你可有见过妖兽什么模样？”
胡三摇头，道：“没见过，但大家都传，那妖兽两个脑袋，身形高大，神出鬼没，特别可怕！”
楼云一听，感觉像话本里的妖兽似的，只是照着样子描述一番，也不知究竟是不是这样，遂作罢。
吃完面，又跟掌柜打听了丢小孩的人家住处，楼云戴上草帽，准备去探查一番。
一路走来相当冷清，有见到人影也是行色匆匆，一闪而过。楼云站到一户住家门前，正准备敲门，忽然一旁的院墙上探出半个身子。
楼云一惊，那人一身紧束黑衣，身形敏捷，悄无声息翻身而出，稳稳落到地面。
“站住！”
楼云见那人要走，连忙喝道。
大白天的行盗窃之事？简直胆大妄为！
楼云想到自己莫名其妙少的一堆灵石，气不打一出来。
那黑衣人闻声转头，也不慌乱，淡淡看他一眼。
楼云这下看清，此人生的一副好相貌，剑眉凤眼，轮廓硬朗，若是女子见到，该是一见倾心的类型。
可惜有道伤疤横穿右眼，合着阴郁的眉头，有种苦大仇深的怨仇感。
“我没拿东西。”那人朝他丢下一句话，转身要走。
“没拿东西，那你为何鬼鬼祟祟，不走正门，偏要翻墙而出？”
楼云不信，一个闪身挡在他面前，没用灵力，顺手抽出背上的冬霜剑，也不开鞘，那人随手拿过墙边一竹竿，两人就这么一来一回打起来。
刚交手两招，楼云顿觉此人修为远在他之上，不似普通人。果然两招后，楼云被击退，那人反手一挑，楼云头上草帽飞起，落在一旁。
“我没做伤天害理之事，勿要多管闲事。”
那人瞟他两眼，似乎觉得眼生，不欲再纠缠，手上竹竿一扔，转身离开。
真是奇怪的人。
楼云心道。他技不如人，追上去也无用，而且看样子，此人确实不像偷盗之人，可能确实是误会了。他重新回到住户大门前，敲开了门。
开门的是个四十多岁的中年男子，脸色紧张，他狐疑地看着楼云。楼云连忙解释来意，说受师命前来解决妖兽扰乱之事，想了解情况。中年男子脸色松动，便请他进去了。
这户人家几天前丢了最小的孩子，家中一片哀戚的氛围。交谈中，楼云了解到，孩子是在夜里丢失的，当晚风声很大，院里的树被吹得沙沙乱响。
早上起来一看，院里的树倒了，小孩房间门大开，窗户破个大洞，人不见了。
现在孩子找不着了，全家守着另一个孩子，一点风吹草动犹如惊弓之鸟。
“不知道那妖兽还会不会再来，听说隔壁家两个孩子，先后都被那妖兽偷走了！哎，也不知是生是死。”
“呜呜呜……我可怜的孩子……”
中年男子眉头紧皱，一脸愁苦。身旁的妇人已经受不住，搂着怀里的孩子哭起来。
怀里那小孩看着六七岁，不知所措的样子，只瞪大眼睛，小声叫着娘。
楼云略一思索，道：“别着急，不如这样，今晚孩子你们看好，我待在他房间，看看晚上会不会遇到那妖兽。”
夫妇两人点头连连感谢，几乎将他当成济世的活菩萨，好吃好喝供起来。
入夜，气温微凉，万籁俱寂。
楼云躺在床上，衣服也没解，手边放着冬霜剑，两眼半阖，静静等着。
街上远远传来打更声，已过三更。月光透过薄薄的纸窗，投在床脚，映出一片朦胧的光来。
楼云竖着耳朵等了半天，不见异样，睡意渐渐袭来。他眼皮耷拉几下，又不知过了多久，终于支撑不住，闭上眼睡过去了。
半梦半醒间，楼云直觉哪里不对劲。
一股视线凝在他身上。
这股视线仿佛盯了很久，若有若无，却无法让人忽视。
楼云心里一紧，整个人瞬间从昏睡中清醒。他双眼闭着，平稳呼吸，维持睡着的样子，心里不禁想：
是那妖兽来了？准备来抓我？
静静等一会儿，那股气息渐渐靠近。
电光火石间，楼云掐准时机，睁眼伸手摸向身侧的冬霜剑！
耳边传来一声熟悉的轻笑。
还未意识到那是什么，手腕瞬间被扣紧，死死按在床/上。
“别动。”
一道低低的声音在头顶响起，带着劝诱的口吻。
随即，灼热的呼吸喷吐在耳侧，那个声音又轻了几分，几乎是气声道：
“乖一点，我来收点利息。”
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