“你可以喊我波利, 或者琼，怎样都可以。”波利琼道。他措辞礼貌, 语气和蔼，是人类文明里那种最好的长辈。
安折说出了自己的名字。
“你很年轻, 来自北方基地”波利琼道。
安折点了点头。
“你是怎样变成现在这样的”
波利琼带安折缓缓走入白楼内, 边走，边问。
地面很光滑, 唐岚上前, 伸出手臂想要搀扶他，但他摆了摆手。
“我”视野中传来波动，安折缓缓看向四周。
白楼内部是一个宽阔的大厅，它一共三层，但这三层不像普通建筑那样层层隔断, 而是打通的。从大厅抬头往上看，螺旋楼梯层层盘旋向上，从大厅往上看, 能直接见到半透明的穹顶。此时，二层与三层的围栏上, 一些生物缓缓聚过来，从上面默默俯视着他，眼神好奇。
那些生物加起来大约有四十个，大多数具有人的特征, 或者说能算是人形的其中三分之一和人类的外表一模一样, 三分之一在人的基础上多了一些其它生物的特征, 譬如二层的一位先生，他脸上覆满了灰黑色的绒毛，而三层的一个人头发像是卷曲的细小藤蔓，正在细微地蠕动。剩下的那三分之一完全像是外面的怪物或者一些奇形怪状的东西，比如二层的栏杆上挂着的一滩烂肉。
“他们不会伤害你。”波利琼道“假如其中有人丧失意志，失控发狂，其它人会控制他。”
事实也像他说的那样，安折与那些变形的人类对上目光，那不是兽类冷酷的双眼，他能看懂其中的意思，好奇，或者打量，不含有凶恶的意味。
“我们都是感染者，或者说异种，但是侥幸保留了自己的一部分意志，波利先生把我们聚在了一起。”唐岚拍了拍他的肩膀，说，“我们会努力控制自己不去自相残杀，一起对抗外面的怪物，这里也没有审判庭，你可以放心住下。”
波利琼轻轻咳了几下，然后他道“研究所的成员没有等级的划分，我们彼此照顾，强大者保护弱小者。欢迎你加入这个家园。”
安折缓缓收回目光。
“谢谢。”他轻声道。
唐岚询问他怎样变成了异种。
犹豫一会儿后，安折道“我跟着朋友的佣兵队出去”
这里是异种一起生活的地方，他知道。但他仍然和这里的人们不同，他们是被怪物感染的人类，而他自己本身就是个蘑菇，他不得不隐瞒自己最真实的身份。于是他说出了安折的生平，来到野外，受伤，然后
“我昏过去之前，身边有个白色的蘑菇，再醒来的时候，我也能变成蘑菇了。”结合唐岚的故事，他编造了一个这样的谎言。
“蘑菇造成的感染”波利琼微微皱了眉头，然后道“这是我见到的第一例，没有动物会主动碰蘑菇。”
安折道“我也不知道。”
他确实不知道。深渊里的蘑菇和深渊里的动物一样危险，要么含有剧毒，要么周身弥漫着能让动物发狂的幻觉迷雾，在毒蘑菇的丛林里能诞生他这种弱小无害的蘑菇已经是一种奇迹他甚至还拥有了自己独立的意识。
波利道“研究所的所有成员变异情况都不一样。虽然研究可能没有成果，但如果你愿意的话，我还是希望你能多一些信息，或者让我观察你的组织，我不会采取会伤害到你的实验方式。”
安折答应了，他没有什么不可以答应的。
波利琼又问了他一些问题，他并没有进一步询问他变异的过程，而是问他在野外过得怎么样，有没有吃苦，有没有害怕的动物，基因改变后有没有产生新习性他好像只是作为一个长辈，纯粹地关心他。但安折认清自己非人的身份后，对人类的研究人员仍然感到惧怕，他不敢对波利生出亲近之心，只是如实一一回答。
他也初步了解了研究所的状况，研究所的一层是实验室和仪器房，二层居住着动物性变异的人类，三层居住的是植物性，人们各有分工，有的协助波利先生记录实验数据，有的维护设备，有的在后面的土地上种土豆，还有的负责外出打猎这部分人被那些极其凶猛的怪物感染，实力强大，譬如唐岚。在打猎之余，他们会在各处放下路标，除了人类没有别的生物能读懂路标，路标所标明的方向是流落在外的异种回家的路。放置路标的范围不限于深渊。
唐岚说这地方和融合派有关，但这里的人们并非特意融合的产物，而是在野外遇害然后侥幸保留了人类意识，循着路标来到研究所的异种博士说这是万分之一的可能。
新成员的加入是值得庆贺的事情，研究所为安折特意准备了一次欢迎宴主食是土豆腊肉汤，由一个矮小的男性树木异种掌勺制作。
“喜欢喝土豆吗”这男人舀了汤，递给安折，他声音略微嘶哑，像粗粝的树皮摩擦的声响。
安折伸手捧住这碗热腾腾的汤，他吹了吹，温暖的白雾蒙住了他的脸。
“喜欢。”他道“谢谢您。”
“那明天也做这个。”男人看着他“你多大了”
安折道“十九岁。”
“那该喊我叔叔。我儿子和你差不多大，他住七区，你住哪里”
安折说“六区。”
男人说“我五年没见过他了，他叫白叶，你认识吗”
安折轻轻摇了摇头。
“希望他过得好一点。”他们的对话到此为止。
开饭的时候，研究所的人们围成一圈坐下，位置不分主次。波利琼坐在他们中间，大家都对他很亲近。
他们对安折同样亲近，一顿饭的时间里，至少十个人主动和安折搭话，他们中有的是外城的佣兵，有的是基地的军人，他们好奇他产生变异的过程，询问基地的近况，或询问他有没有见过他们旧日的亲人或朋友。安折并没有告诉他们外城已经废弃的事实，只是回答“没见过”“不认识”，他有一种怅惘的感受，同样是杳无音讯，这样的回答好像比真正的回答更能安慰人类的内心。
一顿饭结束后，唐岚带安折去了一个空房间。
一个身上长着羽毛的年轻人给房间送来了一床被子。
“昨天刚晒过的，”他主动帮忙铺床，说，“晚上冷，你记得关窗户。”
“谢谢。”安折道，就像今天那个给他舀饭的叔叔一样，这个年轻男孩的善意也让他感激又有点无所适从。
铺完床，男孩从衣服里拿出来一个红彤彤的果子，笑了笑“给你吃。”
说完，又掏出一份裹好的肉干“这个是大家送给你的。”
安折接过来，肉干很沉，他不知道研究所的生活水平怎么样，但是在这个时代，无论在哪里，这么多肉干都是很珍贵的东西。
“谢谢你们，”他说“太多了，我吃不完的。”
“慢慢吃。”站在他身后的唐岚似乎笑了笑，伸手给他理了理衣领。
“新来的人，我们都会送礼物的，我一年前找到这里，大家也对我很好。”那年轻男孩说，“在野外当异种太苦了，要躲怪物，要自己找东西吃。记得自己是人，想家，又不敢回基地。来到研究所就好啦。”
他边说，边冲安折笑了笑。
安折也回笑了一下。
房间里没有风，很暖和，天花板上的灯管亮着通透的光。安折捧着肉干，回想自己在深渊的密林沼泽里跋涉的这一个月，竟然像做梦一样。
“别哭哈。”男孩道“以后就有家了。”
他的语气那么笃定又温暖，仿佛对这个研究所有无限的依赖。
这是安折在人类基地没有见到过的东西。
他问“这里一直这样吗”
“啊”男孩起先愣了愣，随即就反应过来，笑道“你马上就会习惯啦。”
他话音落下的一刻，却陡然顿住了。
走廊上忽然传来一声剧烈的尖嚎。
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