民国二十年，百花门内歌舞升平。
昏暗的二楼包厢里，半老徐娘倚在门边，笑吟吟推出身前的小丫头，“沈先生您瞧，这便是阿音，白香门未来的台柱子呢。”
未来的台柱子么。
她近看更小了。
天生一副娇俏灵媚的长相，黑发红唇衬得皮肤如雪，独独双眼泛着清澈细碎的光、稚嫩。
要说天底下的男人要女人，无非红白玫瑰，无非在清纯妩媚里择捡。那么这小孩便是又红又白，又清又欲，两厢平衡生得妙极了，只可惜被外来的浓妆艳抹坏了底，生生落成艳俗。
沈先生低下头去抿茶，忽然开口道：“年纪还小，不该往脸上抹这么多胭脂水粉。”
语气谈不上说笑，又不太像不悦。红姨拿不准他的心思，只管胡乱附和：“是、是，沈先生说得对。”
好在大人物无意为难她，抬起眼皮望向小丫头，温温然问：“你今年多大？”
她给他比划个数字：十四。
“刚才在台上唱的什么？”
“上海滩呀，你没听过？”
一脸‘你连这个都不晓得，真真没见识’的表情，被红姨低低斥责之后才不情不愿地收回去。
原来是个天不怕地不怕的性子。
又问：“你家还有人么？”
“没了。”
“怎么没的？”
沈音之心不在焉：“她们都说我爸妈嫌我太傻就卖掉了。所以我没有家，家里肯定没有人的。”
再问：“哪个她们？”
她不吱声了。
脚丫子在布鞋里动，目光锁定小圆桌。
沈琛循着视线看过去，瞧见那碟绿豆糕。这回终于提了个好问题：“你饿了？”
沈音之坦荡荡地点头，眼看着他指尖推来小碟子，顿时眸光灿亮。
她伸出五根青葱似的手指，一把抓住糕点往嘴里塞。动作迅速而粗鲁，恐怕大街上的小毛贼都做不到这份敏捷，用来毁尸灭迹绰绰有余。
“慢慢吃，这里还有。”
精致的碟子接二连三挪进眼皮子底下，沈音之高高兴兴地说谢谢。全然不顾红姨在后头青红交加的脸色，她只管自个儿填饱肚子。
一连下口五六块糕点，打了个小小的饱嗝犹不满足，竟然还掏出个布袋子，试图将油腻腻的饼往里头塞，留到夜里做宵夜继续吃。
天杀的死丫头！
千叮咛万嘱咐讲规矩，这样小家子气！
红姨气得翻眼睛，面上陪笑：“万万对不住啊沈先生，小丫头头天上台犯紧张，这么没礼貌，实在是我没教养好……”
她想上手掐，却被沈琛拦住。
沈音之抽空扫来试探的眼神，发现所谓沈先生很默许她的行为，便得寸进尺将桌上美食统统扫荡干净，最后甜甜软软地夸：“你真好。”
“有多好？”
“这么这么好！”
她抱住一团大大的空气，脸边沾着碎末。两只手更是脏乱，反手便要抹在衣服上……
结果被他瞬间扣住。
干什么？
沈音之警惕抽手，但用尽力气依旧抽不出来。只听这位沈先生说：“手抹衣服未免脏了些，女孩子应该讲究干净，是不是？”
男人眉目间凝着化不掉的锋芒，音调手指皆是冷而有力。沈音之定定看着他，依稀窥见日后数年漂亮干净的日子。
又好像没有，他眼里什么都没有。
她小声说：“我不抹衣服了。”
沈琛没有立即放开手，而是从西装口袋里掏出一方漆黑的手帕，细细擦拭过手指手心，恍如冰的鱼、滑腻腻的鳞片贴着皮肤滑动。
沈音之乖乖地不动，他慢条斯理地擦两遍、第三遍，猝不及防开口：“红姨，这未来的小台柱子，你收多少钱才肯放？”
红姨几乎惊掉下巴，进而瞠目结舌：“沈、沈先生，您这是怎么意思，阿音她……”
“我要带她走。”
他耐心十足地重复了一次：“多少钱？”
“这、这……”
红姨眼神闪烁，精于算计的脑子立刻转起来。
这样那样衡量老半天，最终掐着手心道：“沈先生呀，阿音是我花大价钱买来的，足足教养四年才舍得放上台面。您不信的话，可以随便找个人问问，她们都晓得我在百花门做红姨这么二十年，从没有这么手把手带过别的人。”
“这丫头是个好苗子，再过三五年，以她的嗓子身段必定能撑起整个百香门。所以谈不上钱不钱，这事儿实在是有点——”
“看来是我太好讲话了。”
沈琛笑：“我问问题不喜欢重复好几遍，已经很多年没人敢让我说上三次，你想试试？”
红姨骤然失声，如惊弓之鸟般瑟缩。
以为这事再没回旋之地，不料他半道改口：“中华民国解放思想，现在不流行卖身契了。要是红姨真不舍得，不如问问她自己的意思。”
“那……好的呀。”
一股子威胁劲儿缠绕在脖颈，红姨作出欣然答应的模样。借口小丫头人傻反应慢，要求同她她私下说几句体己话，两分钟就好。
沈琛答应了。
下秒钟女人扯着女孩出门去，没有走很远，压低的声音混杂在音乐中，瞒不过他的耳朵。
内容没什么新奇，大致就讲他年少时心狠手辣的发家事迹。接着谈及上海滩的帮派之争，生动形象地描述他如何踩着其他六位兄弟的尸体往上爬，成为如今声名赫赫的沈七爷。
身旁周笙满眼利光，做个抹脖子的动作。
他摇头。
周笙面无表情，“弄个傻子来应付沈子安，会不会太冒险了？我认为挑个端庄聪明点的良家小姐，更符合您的身份和口味。”
沈琛望着场下影影绰绰的交缠人形，有些散漫：“你觉得她不聪明？”
“……有点。”
“那说明你还不如她聪明。”
周笙不再说话。
两分钟后两个女子回到包厢，红姨红光满面，仿佛胸有成竹。沈先生则是镇定自若地放下茶杯，眼也不抬：“阿音，你想好了么？”
沈音之点点头，又摇摇头，忽而兴致勃勃地说：“我喜欢点心，你能不能给我好多点心？”
“你听话就给。”
她追问：“天天给？”
沈琛笑容不变：“天天给。”
“阿音！”
红姨快把她后背那点肉拧烂了，到底被她从手心里溜走。
万千如意算盘功亏一篑，小小的丫头麻利躲去沈先生背后，只露出半个脑袋，眉眼明艳艳地放话：“红姨，我要陪沈先生吃点心去啦。”
这事儿发生在1931年9月9日。
*
“几点了？”
醒来的时刻，全世界寂静。
沈琛滚了滚喉结，再度戴上小紫叶檀手串。
多少像那走火入魔的邪教分子，自己掏出封印符咒往脑门‘啪’的一贴，生理性头疼得到缓解。
前排周秘书看了眼时间：“现在十点。”
“您睡了三个小时。”
车里伸手不见五指，他的手机亮得太过显眼，沈琛无意间瞥见日期：2018年9月9日。
“那小孩睡了？”
两层楼的别墅灯光俱灭，已经听不到丝毫声响。沈先生难得睡不清醒，问了句废话，回过神来改问：“她有没有说什么？”
“林小姐问房子里为什么没有衣帽间。”
“好像还想要个游泳池，夏天能够学游泳。”
周秘书说话的时候，压不住嘴角的抽动。
毕竟沈老板清心寡欲、洁身自好，几乎是圈子里公认的口味挑剔，不曾沾染过丁点女色。
以至于身为秘书但单身的他，完全没想过有朝一日，自己竟然需要安置老板看上的、大约要包养的十八线小明星。
更没想到如今的小女孩，突然被陌生人带走都这么坦然大方，还有胆子嫌七嫌八提条件。
怎么不怕绑架犯恼羞成怒撕个票？
不过好的秘书从不表露私人情绪。他只顾着搜刮着脑袋里所有建筑公司的联系方式，边尽职尽责地问：“要满足她的愿望吗？”
沈琛否决：“不用理她。不然再过几天，该要上星星月亮玻璃花房了。”
这话没经过脑子，字里行间透着浓浓的熟悉、淡淡的无奈。
说完车里两个男人皆是怔住，仿佛被人摁下暂停键般静止。
许久之后周秘书才询问：“您又做梦了？”
沈琛不答反问：“周笙，你在我手底下多少年了？”
周秘书算了算：“五年零四个月再多七天。”
沈琛扯开些许领带，“我今年几岁？”
“二十九。”
二十九岁，五年，里头有不少时差。
沈琛没头没尾地说：“那你不知道。”
“什么？”
沈琛把玩手串，不知怎的生出说故事的冲动。
这个故事的开头是：我从十八岁开始做梦。
翻来覆去、昼伏夜出的梦。
犹如栖息在黑夜里的怪物，心理医生、安眠药、催眠乱七八糟的手段都用了，漫长的夜里依旧无法摆脱。他根本没办法睡。
那时还年少轻狂，想着白手起家杀回国。偏偏这个梦出现的不是时候，夜夜纠缠不休。
眼看着工作效率直线下降，他没别的感觉，就很烦。烦到完全失去美好的绅士品德，只想把梦里莫名其妙的女孩子揪出来揍。
使阴招有意思么？
还不如来个正大光明的对决。
十八岁的沈琛怀疑自己被人背后搞鬼，干脆花大价钱委托国内外所有说得上名的侦探社，势必找到关键人物好好算账。
结果当然……没找到。
听到这里，周秘书忽然觉得自己知道太多黑历史。还觉得懂事的秘书，这时候应该发表适当的言论，以免老板时过境迁杀人灭口。
然而他怎么想怎么看，如今温雅沉稳的沈老板实在很难与热血澎湃的沈·逆袭并为一谈。
便只能摸着良心称赞：“没想到您以前路子这么横，不愧是您。”
沈琛似笑非笑：“没想到你还挺幽默。”
周秘书摸摸鼻子，不由得想起自己七零八碎听说过，二十岁的沈先生小有成就，曾经频繁出入声色场所。不但夜夜流连忘返，而且身边无数燕瘦环肥的女人，做派堕落又张扬。
以前他从未当真，如今有些不确定了。
说不准沈先生以毒攻毒，试图在纸醉金迷里抛开那点破梦，彻底忘记梦里的女孩呢？
不过看结果，还是失败的。
因此二十五岁的沈先生风光回国，经历一番激烈的家族斗争。最终在事业上所向披靡，在梦境前一败涂地，进入了长达七年的贤者模式。
——咸鱼般不屑再挣扎，淡然接受噩梦制裁。
想想都惨。
好久没听过如此曲折离奇的故事了。
周秘书颇为严肃地感叹着，某个念头划过脑海，猛然皱眉：“难道林小姐她……”
沈琛倏忽笑开。
“我从十八岁开始找她，倾家荡产；二十岁又想忘记她，刻意去醉生梦死。到现在我已经二十九岁了，根本不在意她到底是不是这个世界上的人，究竟活的、还是死了。但偏偏直到这时候她才出现在我面前——”
“周笙，如果你是我，你想怎么做？”
他用那种很普通的口气，缓慢而清晰的咬字却让人毛骨悚然。
周秘书板着脸，飞速组织言语：“……想办法控制住她，再弄清楚到底怎么回事吧。”
自认为这个答案完美符合沈老板的今日所为，他却不太满意的样子。
“五年还太少了。”
沈琛打开车门，逆着清冷的月光起身。轻轻留下一句话：“你不够心狠手辣，这样做生意迟会吃亏的，周笙。”
他被他喊地浑身不自在，眼睁睁看着他逐渐走上台阶，走进那笼罩在庞大树荫里的房子。
步步果断、残忍。
径直穿过走廊，走到床幔飘扬的公主床边。
不紧不慢地摘下手套，而后——
冰冷扼注那脆弱的脖颈。
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