回到家中，姜仲行寻了机会，便把自己打算参加院试的想法说了，姜家人自然都同意。
姜家人现在是尝到了读书人的甜头了，也正是赶巧，这边姜仲行考中秀才的消息一传出来，刚好赶上县里衙役下来收田亩税，家家户户都聚在宗祠交粮，姜家人也跟着去了。
结果对着旁人高高在上的衙役，一听姜家有个秀才，脸色如同冰雪见春风，一下子好看了，还客客气气与姜老头道，“这位老丈，这文书上写了，您家姜秀才是廪生，按咱们的律法，您家十五亩不必交税，剩下的还按先前的规矩来。”
姜家拢共有二十亩地，姜仲行一个秀才的名头，就把大半的田亩税给免了。
村里人本以为，姜二郎便是中了秀才，也没瞧见他往家里带银钱，还不觉得有什么稀奇；现在听了那衙役的话，知道竟有秀才免田亩税的说法，个个都羡慕得不行，连酸话都说不出来了。
看着以往说自家二郎念书无用的妇人们投来羡慕的眼神，姜老太简直要高兴坏了，从宗祠回来都是昂首挺胸的，一听姜二郎的打算，立马就道，“当然要考试！银子的事你不用担心，咱家今年的收成本来就好，官府还给秀才免税，够花！”
姜老头抽了口旱烟，他这几天人逢喜事精神爽，都不板着脸了，“考！路费家里出。老大老三你们觉着怎么样？”
姜大郎和姜三郎哪有不同意的，忙不迭点头，“当然要考！二郎还只是秀才，就给家里争了这么大的光，官府不光给免田亩税，每月还给发粮食。要是中了举人，肯定比这还实惠！”
姜老太白了大儿子一眼，“啥叫只是个秀才？那秀才也是好考的，咱双溪村可就二郎一个秀才。”
姜大郎憨憨一笑，被娘训了也不生气，挠头道，“嘿嘿，我就是觉得举人肯定比秀才还好。二弟打小就聪明，肯定能考中举人。”
这句话姜老太爱听，“那倒是，二郎打小就聪明，也肯吃苦。”
姜仲行见家人期待的目光落在自己身上，倒像是他已经考中举人一样，摇头无奈笑了笑，心里压力倒是莫名大了几分。
这边姜仲行便在家里闭门温书了，姜家倒是有了另一桩大事：
有人上门来相看姜欢了。
姜欢是姜家孙辈里头最大的，刚刚到了说亲的年纪，家里本来想着多留她几年的，偏偏巧得很，这边姜仲行刚中了秀才，便有人家上门来相看姑娘了。是隔壁桃花村的章家。
姜锦鱼只察觉这几天大伯母心情很不错，还不知道是因为大姐的婚事，一大早被娘何氏喊起来，还打着哈欠问，“娘，怎么这么早喊我？”
何氏也心疼女儿，仲秋的天气已经有些冷了，她拿了新做的薄袄子过来给姜锦鱼穿上，一边嘱咐道，“昨儿忘了和你说，今儿有人家上门相看你大姐，你大伯母瞧着挺中意那户人家的，等会儿吃了早饭，你陪你大姐坐着，免得欢姐儿一人不自在。”
这可不是什么好差事！怎么就摊到最小的她身上了？
姜锦鱼纳闷，苦着脸，不是她跟姐妹相亲相爱。实在是大姐这人吧，说好听，那叫傲气，说不好听吧，叫目中无人。一天到晚抬着下巴看人，自从自家爹考中秀才之后，更加夸张了，眼睛都快长到头顶去了。
何氏哪里不知道她心里的小九九，正色道，“等会儿不许乱跑，好好陪你大姐知道不？就是一上午的事情，碍不着什么。”
“噢。”姜锦鱼只能答应下来。去就去呗。
吃过早饭，姜锦鱼就被安顿到大姐那里去了，何氏大概是觉得委屈她了，还特意端了一碗杏仁羊乳来，熬得雪白，加了绵糖，有点甜丝丝的。
“四妹。”姜欢主动招呼，惹得姜锦鱼诧异看了一眼，疑惑大姐今天怎么改了性子了。
姜欢本是觉得，二叔中了秀才，她便是为了自己能嫁的好些，也该跟四妹处好关系，谁让姜锦鱼是二叔亲生的，她只是个侄女呢？哪晓得姜锦鱼回她一个疑惑的眼神，姜欢心里又不乐意了，也不主动搭话了。
姜欢不说话，姜锦鱼还乐得轻松，两姐妹坐了一会儿，就听到姜家院子外传来敲门声，大伯母孙氏开的门，进来了个约莫三十过半的妇人，身后跟了个书生打扮的少年。
看上去年纪并不大，十七八的样子，模样生得斯斯文文的，就是看着有点瘦削，尤其是跟人高马大的姜家人一比，那就是老虎跟兔子的体格。
姜锦鱼趁机打量了一眼，转头再看自家大姐，发现刚刚还一脸不高兴的大姐，现在已经完全变了一个人似的，低垂着头，抓着袖角，唇边露着羞涩的笑意。
哇，这是一眼就相中的节奏啊！姜锦鱼默默在心里下了定论，乖乖坐着听奶与章家人说话。
不听还好，一听倒是吓了一跳。按章家人自己的话，人祖上也是做过官的，可惜后来败落了，一代不如一代，现下家里一心供着独子章昀念书。
别听章家人吹得好听，可姜锦鱼好歹是活了两辈子的人，心里门清儿。瘦死的骆驼比马大，章家祖上既是做过官的，就是落败了，那眼界也必定是高的很，再者这章昀还是个念书的，章家这么一心一意供他读书，怎肯愿意给他娶大姐这样大字不识的农家女？
唯一的解释，要么就是章家也就面子光，实际底子指不定还不如姜家，要么嘛，那就是相中了她爹这个秀才的名头呗。
实际上，姜锦鱼还真没猜错，章家两样都占了。
章母此刻就满意打量着姜家的屋子，姜家是一进的院子，但是很大，进门就是菜园子，屋后还有个菜圃，西边猪圈东边鸡圈都没空着，屋子也宽敞。再看屋内的摆设，也都是些好家具，就没有缺胳膊断腿的，干干净净。
章母越看越满意，等姜仲行特意出来与章昀聊了几句后，章母的满意直接到达了顶点。
这可是秀才啊！他们和章家定了亲，往后昀儿与姜秀才那就是一家人，一家人能不帮着自家人？再说了，姜家大姐相人家，这秀才亲女儿可是从头陪到尾的。那说明什么，说明人姐妹关系好啊！
章母收敛笑意，天花乱坠把姜欢一顿夸，临走还非要给姜欢塞了个红包，一副满意得不得了的样子。
将章家人送走，孙氏喜盈盈与姜欢道，“这章家，你可满意？”
姜欢羞羞一笑，没吭声，倒是一边的姜大郎有些不乐意，“这章家也太穷了点，欢姐儿嫁过去岂不是要跟着吃苦？”
可惜姜大郎拗不过女儿，见女儿欢喜，他便也认了。
姜欢满意，孙氏也满意得不得了，姜家人自然没二话可说。
章家与姜家又来往了几回，这门亲事便定了下来，不过姜欢年纪毕竟还小，姜家现在日子也过得好了，当然不肯女儿早早嫁人，便与章家商量了，明年开年先定亲，等后年再正式成亲。
家里孙辈开始嫁人了，姜仲行突然就开始伤感了，夜里还不忘跟自家妻子发愁，“孩子长的可真快，我还记得头一回见绵绵，才那么丁点小，窝在你怀里。软豆腐似的，我都不敢抱，生怕把闺女给抱疼了。一下子都长得这么大了，我看欢姐儿定亲，大哥大嫂舍不得的样子，绵绵要是嫁人，哎，我都不敢想那一天。”
赖在娘身边的姜锦鱼顿时就无语了，爹，你这也操心得太早了吧，我可才四岁啊。
姜仲行还自顾自感慨着，越感慨越惆怅，最后道，“我得争取考中举人，以后给咱绵绵好好挑个夫婿，一定得有我一半疼她。”
何氏见相公越说越不像话了，柔声打断他，“快别说了，孩子还在呢。还有十多年的事情，现在发什么愁。”
姜仲行笑了，心里倒是觉得并不是很远的事情，他与妻子成亲快十年了，不也是一眨眼的功夫。
被大侄女定亲的事情给刺激到了，姜仲行埋头苦读，日子过的飞快，转眼就到了冬天，还有十几天就要过年了。
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