杜九畹依旧睡得很沉，尽管外头来了一场轰轰烈烈的狐嫁女，他也半点没受到影响。
阮钰同应辰作别，见才刚过半夜，不觉睡意上涌，回到自己的屋子里，脱鞋上床入睡。
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次日清晨，有人在外敲门。
阮钰被惊醒，理好衣衫，走出门外。
杜九畹已先起身，这时刚把院门打开。
门外站着的正是昨日与殷天官打赌的几个秀才，见了杜九畹便邀请他道：“杜兄，已一夜过去了，我等正想去那老宅候着殷兄，不知杜兄可要同去？”
杜九畹也正担忧，闻得这话，话中便有一丝焦急：“殷兄还未回来？在下自然要去，走吧，同去。”
于是几人一起出门，步履匆匆地往老宅赶。尤其是那几个秀才，虽说他们是跟殷天官打了赌的，但顽笑之余，也担心他当真在那老宅里出事。
阮钰目送他们的背影离去，回过头时，便瞧见应辰从门里出来，笑道：“通溟兄起得早。”
应辰挑眉：“你更早。”
阮钰一笑，去拿了个木盆。
应辰抱臂靠在院中的一棵老树上，看阮钰从井里打水，腕子用力时，淡淡的青筋微微凸起，显得其越发单薄。他暗忖，到底还是个孱弱的，要再去找点人能吃的玩意来才行。
阮钰不知应辰心中的盘算，打好水就来洗漱，一边洗漱，一边又同应辰说话：“历城的文风不算鼎盛，小生无意久留，这几日与杜兄等几位小聚后，就往下一处去。通溟兄以为如何？”
应辰随意道：“我去何处俱可，你要走开口就是。”
阮钰心情甚好，又说：“离开历城后，下一处便去泰安，不过这一段都是陆路，不大好走，雇车也行得不快，至少也要用上一日，途中不知有几个村镇可以投宿，赶路恐怕不能慢，否则若是错过宿头，就十分不便……”
应辰听他念叨，心想，错过宿头有什么担忧？轻易就拉他走了。书呆子昨夜见了他的本事，怎还这般唠唠叨叨？
阮钰不知应辰心里嘀咕，但他却并非忘了应辰是位“异人”。只不过，他此次出来正是为了游历，而游历是为长见识，是为与不同地方的读书人切磋学问，倘若每逢遇见为难处就请应辰带他飞过去，且不说应辰是否会一直陪他游历，只说他自己，莫非所有路途都听听风响便完事了？那着实没有趣味，更与他本意相悖。
二人正聊着，院门就被人推开了。
杜九畹等一群书生簇拥着殷天官走进来，面上都带着或惊异或兴奋的神色，殷天官更是满面春风，眉眼间还带着一丝意犹未尽。
进门后，众人见到阮钰，纷纷招呼起来。
杜九畹此刻也没有先前的担忧之色，而是对阮钰说道：“阮兄，昨夜天官当真见到了狐仙，还带了凭证出来。张兄他们正说要凑一桌席面，定在了城东的酒楼。”
那个被他称为“张兄”的男子大约二十余岁，此时也满面带笑，邀请道：“阮兄不如同去？还有这位兄台。相逢即是有缘，正好在席上再听殷兄详细谈一谈昨夜的奇遇，如何？”
众人正兴致勃勃，尽管阮钰与应辰都不曾参与打赌，也都乐意邀请他们一处，也叫他们听一听这与狐仙相遇的奇事。
阮钰也不好扫兴，就朝应辰看去。
应辰颔首。
阮钰便笑道：“如此，小生恭敬不如从命。”
众人自然是越发有兴致，热热闹闹地一同朝城东而去。
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酒楼的雅间里。
桌面不多会便上足了菜，周围团团坐着一群读书人，阮钰和应辰也坐在其中，不过阮钰另一边坐着的是杜九畹，应辰大约是他气质上不好接近，除却阮钰外，便没人与他挨着。
有个年轻书生拍了殷天官一把，怂恿说：“殷兄，快把金爵拿出来，也叫阮兄开开眼界！”
其余人也都眼巴巴朝殷天官看，似乎都想再瞧一瞧那金爵。
殷天官本来就是个豪爽之人，干脆地从袖子里拿出一只很大的金爵，金光灿灿的，样式很精巧，上面还刻了很精致的图象，瞧着品相相当不俗。
那年轻书生见到金爵，面上泛起红光，大声道：“殷兄这可是从狐仙宴席上带出来的，如此精致，果然当是狐仙珍藏！”
张生也道：“若非是殷兄拿出此物，我等也不敢相信，他竟真遇见狐仙了。”
又有人绘声绘色，将之前殷天官给他们讲出的老宅奇遇描述一遍，中间或有缺漏处，也有人七嘴八舌地补上。
“狐仙嫁女，听说狐女极美！”
“那狐郎君也是风度翩翩，可惜我等昨夜没敢去，只叫殷兄见到了。”
“还有狐翁，可谓仙风道骨……”
阮钰听着故事，打量了一下那金爵，的确不像是穷书生能有之物，只是哪怕是为了做个凭证，东西也非人所有，这般贸然拿走岂非不妥？
殷天官将金爵放在桌上任人欣赏，却感慨道：“当时小生装醉将金爵藏在袖中，宴后狐仙收拾时，自也发觉此物失踪，有所议论，狐翁出声制止，但大约也知晓是小生暗中拿去。唉，小生本想将金爵给诸位兄长看过做个证就还回，奈何还未到天明时，狐仙已皆不见了。一时间，小生也不知该拿这金爵如何是好了。”
众书生一听，也觉得有些不妥，愉悦之情便淡了下来，不错，即使此事是与狐仙有关的奇遇，可读书人怎能将他人之物据为己有？奈何事已至此，狐仙不见踪影，着实难办。
最终还是殷天官叹道：“也罢，小生先将此物好生藏着，若日后能有机缘再遇狐仙，就将此物归还。若是此生再遇不上，代代传下去，总有能还的一日。”
听他这般说，众书生颇觉有理，先前有些冷淡的气氛便再度热络起来，那遇狐之事虽已谈过多次，依旧津津乐道……
阮钰微微笑着听讲，自己说的话却不多，只腾出手来，不时照料身旁的应辰。
应辰也投桃报李，间或给他夹些菜。
一直到酒足饭饱，众人这才散去。
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下午，阮钰小睡过后，应辰依言陪他去城隍庙一行。
历城的城隍庙是座小庙，在城里的一条小街上，因着城隍庙有几件奇事传下来，因此香火依旧，时常也有人来修葺此庙，不使其荒废。
庙门前有数道石阶，两边栽种了几棵大树，枝繁叶茂的，树荫也因此很是浓密，风吹过时，颇为凉爽。
此时有几个百姓拖儿带女地进去上香，不过算不上热闹
阮钰跟应辰走进庙中，就见前方一座城隍神像高高在上，神像的表面有些陈旧，但没掉漆，桌案也都年代久远，却没什么破损。
神像前有几个蒲团，照理说，来城隍庙都是要拜城隍的，不过应辰早说了不进香，阮钰不愿他显得特立独行，便干脆也不进香了，而是拉了应辰一把，走到右墙边说道：“通溟兄快来，那八个官差的画像就在此处。”
应辰朝那面墙看去，果然那处有个供桌，上方悬着一幅画，画上有八个官差，各有姿态，但都面目严肃，或腰悬佩刀，或手持枷锁，威风凛凛。
香炉里有几把香，远不及城隍神像前的香火旺盛，但也不时有人来祭。
阮钰感叹道：“果然有官差画像。”
庙里的地方小，有神龛、供桌、蒲团之类外再没多少摆设，也没什么新奇可看，既不欲进香，在看完画像后，他也就拉着应辰一起出去了。
到了庙外，阮钰才小声问道：“小生原以为笔记上所述不过是附会，但既然当真有狐，也不知这鬼差的故事是假是真？”
应辰回头，朝城隍神像扫了一眼，声音微冷：“未必是假。”
阮钰倏然看向应辰，却又瞧不出什么，不禁也回头看去。
庙门大开，城隍神像正对门口。
阮钰眼神不错，也能看清神像。
只是……
那分明是个泥胎木塑，为何面目上的神情……
阮钰有些纳闷，他记错了么？在刚入庙时，神像分明容貌庄严，可这时候却有些怪异。他一时分辨不清，不过，却禁不住打了个寒颤。
正此刻，略低的冷哼声在他耳边响起，犹若一声惊雷，将他震醒。
阮钰回过神：“通溟兄，那是？”
应辰嫌恶地说道：“这毛神的确大胆，回头该给东岳去信，管理此事。”
阮钰一愣，给东岳大帝去信？通溟兄说得这般轻巧……他到底是什么人？
应辰却又说道：“我没什么文采，回去你替我写过。”
阮钰略有迟疑：“写封信倒无妨，只是小生的笔墨，大帝也能收到么？”
应辰道：“自是由我送去。”他见阮钰似乎张口欲言，补了一句，“不必我亲自去。”
阮钰赧然，轻咳一声道：“此处没甚可看，不如就回去吧。”
应辰神情没什么变化，只懒散说道：“随你。”
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因心里揣着给东岳大帝写信的事，阮钰到底没什么兴趣在街上闲逛，就又和应辰一起回去了别第中。
到了院外，阮钰正要叩门，却被应辰制止。
阮钰不解。
应辰则皱起眉：“里面有鬼气。”
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