从市警派出的阵容来看，他们只把这起案件视为一场司空见惯的谋杀，只不过犯人恰好是异能者，作案手段恰好比较凶残而已。
但是——
“……这还真不是一般的凶残啊。”
刚一踏入公寓，我便感觉到浓烈得令人窒息的血腥味扑面而来。
过于强烈的腥臭早已超越了空气所能承载的极限，就像溶液饱和之后析出的沉淀物一样，气味也仿佛化为了具有质量的实体，如同浑浊、粘滞的淤泥一样将人包裹其中，肆无忌惮地蹂|躏五感，堵塞口鼻。
“开了门窗还这么刺鼻，看来这个犯人干得很夸张呢。不过，那些警员连这点程度都承受不了吗？”
贞德alter皱起鼻子，毫不掩饰满脸露骨的讥讽之情。对她来说，比这更加凄惨十倍的案发现场都只是家常便饭而已吧。
不过，对普通人而言——即使是像我这样习惯尸|体的普通人，眼前这幅惨状仍然有些过于刺激了。
首先映入眼帘的，是遍布视野所及之处的红色、红色、红色。
那景象就如同汲取出成年人两人份的血液量，将其作为颜料，然后以接近于野兽派的画风在墙壁、地板以及天花板上肆意挥洒，留下大片因氧化而发黑的深红团块，从四面八方压迫着闯入者的神经。
紧接着，我就看见了死者星岛夫妇的残骸。
当然，“那些东西”已经很难被称为人类了。
（总感觉，好像是被野兽撕咬过的样子……）
“……”
触目惊心的现场摆在眼前，我先前“或许只是离家出走”的乐观猜想不堪一击，顷刻间灰飞烟灭。我们三人相顾无言，向公寓中几名坚守岗位的鉴识人员打过招呼之后，便开始着手进行搜查。
“门口那个男人，还真是一目了然的可疑呢。看着感觉真可怜。”
贞德面带轻蔑，一边草草翻检客厅中那些鸡零狗碎的摆设，一边对门外依稀可闻的争执声作出点评。
“看他反应那么大，多半是没有充分的不在场证明吧。”
我随口道出可能性最高的推断。
“而且，这座公寓的安保系统看上去相当完备，外人很难混入。也就是说，熟人作案的可能性很高……对了，市警那边有人去调取监控录像吗？”
说到最后一句，我转头向室内忙于将遗体拼凑整齐的法医发问。
“啊，已经有人去了。”
一名年轻的女性法医抬头回答，“今天一大早又是绑架、又是儿童诱拐，署里只留下新人，难免有些手忙脚乱的。不过基本的侦讯流程大家都懂，应该没什么问题。”
“那就好。被害人家属只有门口那位先生吗？他是不是还有个女儿？”
“是的，好像是叫做‘咲良’。星岛先生说担心女儿留下心理阴影，所以没有带她来现场。”
大约是对降临在这一家人身上的惨剧心怀不忍吧，女法医轻轻抿了下嘴唇，略带迟疑地开口道。
“遗体损毁太严重了，又是异能犯罪，我们所能做到的恐怕十分有限。柚木小姐，你认为这起案件会与星岛夫妇的儿子、兄弟……或者那个侄女有关吗？”
我冲她心平气和地一笑：
“‘我认为’并不算数，让证据说话吧。对了，方便和我谈谈门口那位被害人家属——兼犯罪嫌疑人的个人情况么？”
……
与法医闲谈的结果不出所料，星岛一家，无论是父母子女，还是那位神经质的可疑叔父，都与电视剧中令人艳羡的“模范家庭”一样无懈可击。
如果将他们的个人信息简要归纳一下，大致就是如下这样：
诚（被害人）+惠（被害人）→英（被害人的独生子，就读于樱川中学）
|
|兄弟
|
胜（樱川中学教师，妻子于八年前病故）→咲良（被害人的侄女，就读于寄宿制高中）
与此同时，本部反馈回来的消息同样令人扼腕。
岩窟王一语成谶，星岛家确实与“异能”这个词毫无关联。别说是家族内部了，就连他们工作地点的同事、学校的同班同学，甚至整座公寓的左邻右舍之中，都没有出现过任何异能者的相关记录。
换句话说，犯人要么是我们从未登记过的新生异能者，要么就是与被害人无冤无仇，纯粹一时兴起的过路杀人魔。
“行吧，这下真是大海捞针了。”
因为早有心理准备，我也并不因此而感觉气馁，只是见怪不怪地一耸肩膀。
“两位，你们有什么发现吗？”
“没有啦。这户人家布置得完美过头了，反而有点叫人恶心。又不是哪里的圣女大人……”
贞德头也不回地抛出回话，这发言足以让我被当场停职。
我别过脸冲她瞄了一眼，发现她正眯细眼睛打量一排紧挨着天花板的高档书架，神色专注得近于严肃。书架上大多是标题晦涩难懂的厚重专著，随便抄一本都可以当做凶器。
“就算感兴趣，你也别在这里开始学习啊。”
岩窟王恰好从房间另一头踱步过来，随口调侃她道：“况且，这种家庭的藏书也多半枯燥乏味，不可能与法利亚神父的教诲相提并……等一下。Master，你过来看看这个。”
“怎么了？”
我刚要推开星岛英卧室虚掩的房门，闻言转身望去。
岩窟王所指的是书架其中一层——确切来说是三层——除了父母工作所需的专业书、供孩子阅读的名著和教辅材料之外，书架上还摆放着满满三层关于少儿教育的书籍，譬如《青少年训练手册》、《如何培养孩子社交》、《如何让孩子听你的话》、《叛逆期教育指南》、《通往哈佛之路》等等，也就是俗话所说的“育儿经”。
“……也太夸张了吧。有必要买这么多吗，这家人是有多奢侈啊？”
贞德咋舌。
“就是啊，超浪费的。”
作为当代赤贫阶层，我完全赞同她重点歪到天边的结论。
幸好岩窟王没有被我们可耻的仇富心带偏（毕竟他本来就很有钱），一针见血地指出了其中异常：
“即使是望子成龙，这也未免太过偏执了吧。光从书名来看，比起关心，其中‘控制欲’的色彩反而更加鲜明。”
“……”
我明白他想说什么。
星岛英。
英雄的英，英杰的英，精英的英。
面容苍白寡淡，性格敦厚内敛，成绩一般，在学校毫无存在感，各方面都只能称得上“平庸”的少年。
——他那对优秀的精英父母，对这个儿子真的满意吗？
——他们进行过怎样的教育？希望将他培养成什么样的人？
我试图从书架上抽出一两本“育儿经”稍加翻阅，就在这一霎间，我忽然发现书架底层附近的墙角留有什么东西。
“这是……”
就好像被人按下暂停键一样，我向书架伸出的手骤然凝滞在空中。
那是污渍。
小小的一块，若非低头细看便无法察觉，静静绽放在洁白墙面上的灰色梅花。
那形状，就宛如是——
（……猫的，足迹？）
就在同一时刻，代替我前去查看卧室的贞德也“噫”了一声：
“我说，这是什么啊？那小鬼该不会一直生活在这种房间里吧，他精神还正常吗？”
“……”
笼罩在心头的阴云再次压低，我“喀啦”一声僵硬地转动脖颈。
穿过洞开的卧室房门，一眼就可以看见其中景象。
以星岛英的年龄来说，他这间卧室可以说相当宽敞开阔，装修也堪称精美，想必父母十分舍得为他花钱。
但是，其中却看不见任何反映适龄男孩喜好的物品。电脑、游戏机、漫画与玩具模型自不必说，就连运动器材也只有一副挂在墙上的网球拍——如果我没有记错的话，我曾经旁观过萤丸班上的同学结伴打网球，其中并没有英的身影。
或许是不擅长，亦或许是不喜欢。总而言之，我认为他不是出于自己的意愿将网球拍挂在墙上的。
除此之外，这间卧室的四壁都被各种五花八门的纸片填满，远看直令人头晕目眩。
如果走近前定睛细看，就会发现那些“纸片”是父母为独生子制定的生活规范、学习计划、假期时间表等等，其中也夹杂着各种激励孩子奋发图强的谚语和心灵鸡汤，电脑制作的“成绩与排名变化曲线图”，以及星岛英从小到大获得的各种奖状。不过，由于他成绩与才艺都平凡无奇，那些奖状要么是三等奖、鼓励奖，要么就是用于表彰学生品质的“勤奋奖”和“乐于助人奖”，与一般意义上的优等生相去甚远。
尤其匪夷所思的是，墙壁上还张贴着大量星岛英手写的“检讨书”。而他所检讨的事项，无非也就是诸如吃饭剩了半碗、与同学玩耍耽误了回家时间、考试中犯了低级错误之类，鸡毛蒜皮的日常小事。
『今天放学后我绕路打了一会儿电子游戏，对不起。』
『今天没有把妈妈为我准备的饭菜吃完，对不起。』
『今天数学考试只得了78分，对不起。』
——辜负了爸妈对我的期待，对不起。
“…………”
这个房间里明明没有一丝一毫的血腥气，但只要对少年在其中度过的十四年人生稍作想象，我就无端感觉喘不过气来。
待我回过神来时，我发现贞德alter正歪着脑袋凑近前来打量我，那表情也不知该说是嫌弃还是担心：
“我说Master，你没事吧？吓着了？你小时候也是这么过的吗？”
“不，我倒是没有这么……”
我下意识地后退一步，随即感觉到有人——我想多半是岩窟王吧——正以手抵住我的脊背，那一点来自掌心的热度沿着肩胛骨自然下滑，是在帮助我平复方才稍显紊乱的呼吸。
“如你所见，Master。”
短暂的静默之后，青年沉着笃定的嗓音从我头顶传来。
“这就是‘普通人’的世界里，再普通不过的日常琐事。只是齿轮在某个地方发生了微小的偏差，最终就演变为了我们身后的那座炼狱。现在，你还有什么疑问吗？”
“……有。”
我缓缓摇了摇头，从齿缝间一字一顿地挤出语句，“仅凭现有情报，还不能断定星岛家的儿子就是凶手。”
“哦？那你的意思是？”
“当务之急是尽快找到他本人。重点侦讯他的叔父一家，走访他所有的同学以及任课老师，我不信其中找不到一点线索。对了，联系前去调取监控的警员，让他留意一下【有没有猫进入过这座公寓】。我记得这里禁止养宠物。”
“哎呀，我的小Master还真是谨慎呢。算了，这也不是什么缺点。”
贞德从鼻子里哼笑一声，轻巧地背过双手转了个圈。
“那么接下来，这个房间……这个让人反胃的漂亮鸟笼，你打算怎么处理？”
“……”
我再一次放眼环视四壁。
时光无法逆转，此间徒然流逝的十四年也已经无从改变。那个消失的孩子，永远不可能再享受到本该如羽毛一样轻盈的、自由无拘的童年。
但是，我还有能够做到的事情。
“这些都是物证。带回去，让那几个上午摸鱼打游戏的通宵看完。”
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