时间总是过得飞快而又不肯停留的，等到艾比跟汤姆初遇时看见的那棵大树绿了又枯，枯了又绿，这么来来回回两次之后，也就到了1935年的五月——他们都八岁了。
关于艾比的出生日期，其实后来科尔夫人还特意过来问过她，因为按照孤儿院里的传统，每个孩子都可以在生日当天得到一个煮鸡蛋——鸡蛋呀，那可真是个难得的好东西……但可惜的是，艾比自己也不知道具体的日期。她只听老胡迪说过，当初他捡到她时，正是1927年的四月初，那时天气正在回暖，桥洞两边的树木刚抽了芽，她就被放在其中一棵树下面，身上裹着一个薄毯子，小脸冻的有些发红。他刚走过去时，她正在啃自己的手指玩，等到她看见他了，就哇的一声哭了，哭的那叫一个惊天动地……所以，他就舍不得把她扔那里不管了……所以，她的出生时间肯定是要比四月早一些的，可具体早多少，打了一辈子光棍的流浪汉老胡迪可看不出来。
最终，在征询了艾比的意见后，科尔夫人把她领鸡蛋的日子定在了1月1号——新的一年的开始。
艾比觉得用这个日期是再合适不过的，因为，如果没能遇见老胡迪的话，她的人生可能就永远结束在了1927年的四月里……是老胡迪看见了她、捡起了她，她才能继续活下去，是他给了她新生。
不过也有一个人对于这个时间很不满——汤姆。至于他不满的原因，艾比也知道，跟他的生日太近了嘛。他的生日是12月31号，跟她的1月1号比也就只早了一天而已，而偏偏……她的个子要比他稍微稍微高了那么一丢丢……其实这是很正常的，在他们这个年龄段，女孩子的个子就是要稍微高一些的，孤儿院里的同龄的孩子们里面，也大多都是女孩比男孩要高一点。而且，跟其他的男孩子们相比，汤姆的身高其实已经很不错了。
——但他还是不开心。
当然，就算不开心汤姆也不会表现出来，更不会说出来。他一向爱面子，又相当沉得住气，不管心里是怎么想的，面上是从来都看不出来的……
艾比一开始也没意识到他其实很介意身高的事，直到有次跟他一起走路时下意识的说了句，“哎呀我能看见你的头顶了，我好像比你高了诶”，第二天上午的集体阅读时间，也是汤姆教导她学习的时间，她就受了汤姆的好一番奚落和折磨……最后连午饭也被他抢走了……然后她想了想，就明白了——感情他是因为身高问题生气呢！
——可这能怪她吗？大家都是吃一样的东西，性别差异遗传特性决定了她就是长得要比他高一点，这是她管的了的吗！
艾比真是好委屈。
但是就算委屈她也不能去跟汤姆生闷气，不仅不能生闷气，她还得想办法照顾他的情绪，不要刺激到他……
后来艾比再跟他同行或者聊天的时候，就得注意着千万不要把视线往他头顶上飘，而且千万不能做出俯视之类的举动，一定要仰视、仰视！
——也是心累……
……
“明天又要集体外出游玩了，我们到时候做什么？”自由活动的时候，艾比蹲在地上，一边问汤姆，一边分心玩着几颗玻璃珠子——那是她从比利那里得到的，当然，不是他送给她的，而是她抢的。这两年里，她跟比利他们几个的关系一直在恶化，到了现在，简直到了几言不和就要打一架的地步……
走到这种地步，艾比也不想的，虽然她不是很喜欢比利，但因为过去的事也一直对他怀有一些愧疚，如果有可能，她倒是比较想跟他保持在一个双方都互相无视，从不往来的状态……奈何比利他不配合呀！
她现在总算是知道汤姆为什么那么烦比利了，这个人有时候真的是没有理智的，就跟个炮仗一样，汤姆多看他一眼都能给他点着了，冲过来就是好一通辱骂，什么‘小魔鬼’、‘下地狱’之类的，不要钱一样的从嘴巴里往外扔，而且还是连带着她一起骂……
而汤姆的性格就更别说了，他绝对不是一个被人惹了还能忍气吞声的人，于是每次比利都被他整的很惨……结果下次比利还是要冲上来……
——天哪，简直是不怕死的典范！
到后来次数多了，艾比就忍不下去了，她主动跟汤姆说，“你歇一歇吧，比利就交给我收拾就行了。”——其实这也算是为比利好了，在艾比看来，被她揍的鼻血长淌，总是要比被汤姆收拾的那么凄惨要好的多的。
不过比利是不会领情的，于是艾比跟比利之间的关系就越来越差、越来越差……等到两年过去了，连艾比自己也忘了她当初要求代替汤姆收拾比利的初衷是什么了。她只觉得揍比利揍的越来越顺手，而且揍完之后，也懒得再跟他说好话劝他了，她改要东西——好东西都给你抢走了，下次总该不来了吧？！
——但比利还是来……简直没完没了。
按理说他们闹成这样，科尔夫人和那些工作人员应该出面管管的，但她们没有……或者说，在这两年里，她们就从没管过汤姆和艾比，他们两个就像是被人遗忘了一样，虽然一日三餐和穿衣住宿还是会被照常提供，但无论他们做什么、说什么，都没有人会管，她们只当没看见没听见……艾比不知道这种处境算好算坏，不过汤姆倒是对此十分满意。他甚至还计划着带艾比偷偷溜到孤儿院外面去……
之前他还没有这个想法，因为外面的世道太乱了，而他跟艾比还太小，很容易招来不好的人。但在去年的时候，持续萧条了好几年的经济终于有了要回暖的迹象……最开始他们只能从旧报纸上看到一点迹象，到后来，就连他们的身边也能看出经济复苏的影响了……先是街道上的失业者和流浪者变少了，再然后，孤儿院又开始收到各种市民们的捐助，虽然只是一些旧衣物什么的，但这无疑说明大家的生活都开始慢慢变好了……就像是枯树抽新芽一样，虽然很慢，也不明显，但经济的确是在慢慢复苏着……于是，汤姆也就生起了溜出孤儿院，到外面看一看的想法。
而艾比，其实她也挺想出去看看的。虽然她一直向往安稳的生活，并不想冒险，但在孤儿院里连着呆了两年，除了外出游玩的时候就没出去过，她也的确觉得有些闷了。
不过当然了，就目前而言，他们该考虑的是明天外出游玩的事。
“明天我们会去海边。”汤姆没有回答艾比的问题，而是转而抛出了一句叫她听完后十分惊喜的话。
“真的？！”艾比激动的从地上爬了起来，几颗玻璃珠子叫她脚尖一踢，滴溜溜的滚到了汤姆的脚边。
“如果不出意外的话。”汤姆假笑了一下说，然后俯身把珠子捡起来，顺手就给装到了自己的口袋里——这也是这两年里他养成的一个坏习惯，无论艾比从比利那里拿到了什么东西，到最后总是都进了他的口袋，并且美而言之替她保管……
不过这次艾比没顾得上计较，她扑到汤姆面前，两眼亮晶晶的，“那我们去抓鱼吃吧！”她愉快的说，似乎已经想到了在海边烤鱼的场景了，笑的晕陶陶的。
“不急，在那之前，我要先带你去个地方……”汤姆笑着说，伸手抚了抚自己的左手腕。
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