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夜色已经很深了，但卡特·埃弗里还是毫无睡意。他半靠在壁炉前的一张软沙发上，感受着从壁炉里传来的融融暖意，以及深夜的斯莱特林休息室的静谧氛围，却觉得自己像是处于一种难以忍受的煎熬之中，越发烦躁。
而只要一想到在这样的深夜，在他承受着这种煎熬的同时，却有一部分人，尽管只是很少的一部分人，正穿着礼袍正装，带着满满的优越感，一边享受着舞会上的美酒佳肴，一边与那些受邀而来的魔法界中的大人物们结交攀谈，前所未有的强烈嫉妒就立刻填满了他的心胸，像是吐着毒|汁的火焰一样，将他炙烤的滋滋作响……叫他越发不可控制的生出一种怨怼的想法——为什么斯拉格霍恩院长没有邀请他呢？
难道，他不是一个血统高贵的纯血小巫师吗？
还是说，他的祖辈——那些同样姓埃弗里，几乎参与了英国魔法界的整个发展过程，在历史上留下过无数难以磨灭的痕迹的人，他们的事迹都已经被大家遗忘了吗？或者，是他们埃弗里家族，伟大的‘神圣二十八族’之一，在现在的人们的眼中已经失去了过去的辉煌、已经开始走向没落了？
要知道，马尔福和布莱克姐妹可都收到了舞会的邀请——同样身为血统最纯正的小巫师，也同样有着差不多的成绩，他跟他们之间又能有什么不同？
甚至，比起布莱克姐妹中的妹妹，那个连愚蠢莽撞的格兰芬多也乐意结交的柳克丽霞，他在斯莱特林中的声望还要更高一些。
为什么只有他没有收到邀请？
这简直就是对他的羞辱！
——是的，没错，这就是对他、对整个埃弗里家族的羞辱！
卡特·埃弗里努力这样想着，并且满心愤恨，任由自己沉浸在对斯拉格霍恩的不满中。仿佛这样，他就可以继续逃避真正的答案，逃避那个对他来说过于冷酷残忍，虽然已经隐约意识到，却一直不肯承认的事实——埃弗里家族确实早就开始走向没落了。
他们的庄园已经不复以前的富丽堂皇，花园里满是杂草，墙角处遍布霉斑，腐朽的木板无时无刻不在咯吱作响，入目所及，全是衰败的气息。他们也很久没有踏入过魔法部的权利中心了，这十多年，甚至是几十年里，他们一直没能竞争过那些仿佛老鼠一般泛滥成灾的麻瓜巫师们，只能被排挤在外，在一些边缘职位上来回跳动……
所以，这样的他们，当然不能够与最为古老，和许多巫师家族都有着或远或近的血缘关系的布莱克家族，或是积累了惊人的财富，即便是在魔法部部长面前，也很有几分面子的马尔福家族相提并论。而只是身为‘神圣二十八族’这一点，又怎么足够叫那一个总是将利益和权势放在首位，圆滑的像是老狐狸一样的斯拉格霍恩对他另眼相看呢？毕竟，他还有着那么多更好、更值得拉拢的选择对象啊……
他早就应该意识到这一点的——是的，在脱离了那个已经享受了十一年之久的、处于父母庇护下的、满是其他人虚情假意的恭维的美梦，来到霍格沃茨的第一天，他就应该意识到这一点的。
这样，他也不必在今天晚上挨了这么一个冰冷响亮而且无比直接的巴掌，也不必如此迟缓的明白，原来，比起那些真正的‘宠儿’们，他卡特·埃弗里确实算不上什么非常了不起的人物——想必，过去他所表现出来的那些傲慢、高高在上，在他们的眼中，也一定是有些可笑的吧？
……
也许他不应该再在休息室里等下去了——在意识到了这一点后，埃弗里立刻有些坐立不安的想到。
他不应该再给其他人增添更多的饭后谈资了。没能收到舞会邀请本来就已经让其他人看够了他的笑话，再将自己的嫉恨和愤愤难平表现出来，只会让他在斯莱特林的处境更加难堪。
更何况，即便等到那些参加舞会的人们回来，又能有什么用呢？埃弗里家族不会因此重新走向辉煌，斯拉格霍恩也并不会就这样对他另眼相看。
为了仅剩的一点自尊考虑，他应当立刻回到宿舍，躺到床上，然后在第二天早上装出一副早就已经把舞会忘到脑后的淡然模样，好叫其他人不能继续看他的笑话——是的，这样做才是对的。
反正，他也已经认清现实了不是吗？
这样想着，仿佛下定了决心一般，卡特·埃弗里深吸了一口气，从沙发上站了起来。
但就在这时，就像是梅林要故意同他开玩笑一般，埃弗里听到地牢的石壁移动时发出的熟悉沉闷响声从休息室外传了进来。在静谧的深夜中，这声音就仿佛夏日天空中突然炸起的惊雷一般，几乎叫他心惊肉跳。
于是，来不及思考，他就又立刻坐回了沙发上，并且下意识的用手臂抱住了自己的膝盖，将身体紧紧的蜷缩在了高高的椅背的遮挡下。
多么可笑啊——愣怔过后，在逐渐走近、变得清晰的交谈声和脚步声中，他忍不住讥讽的想到——可这样的屈辱，不正是他自己造成的吗？
如果他能更早的认清现实，如果他能把带着格里尔斯他们到处耍威风的时间用在练习魔法上，或许这个时候，他也就不必像这样躲藏起来，甚至，是加入到那些人之中了吧？
——是啊，加入到那些人之中……虽然现在他已经错过了这个机会，但也许，他可以偷偷的看上一眼，毕竟，他也已经等了那么久了，不是吗？只要不被人发现……而且，休息室里一片昏暗，谁能想到他正躲在这里呢？
就像是被这个念头迷住了一样，埃弗里下意识的放轻了呼吸，心跳却变得更加急促了起来——尽管就连他自己也不明白，这种偷偷摸摸的、跟自己之前下意识躲避起来的行为完全矛盾的举动，除了给自己平添刺激之外，还能有其他的什么意义。
但，也许，就像是陷入绝境的人们总得需要点什么刺激才能重新振作起来一样，在认清现实，发现自己过去只不过是活在美梦中之后，现在的他，也正下意识的渴求着这种东西……
埃弗里从椅背后面一点点的探出了头。
他首先看到了阿布拉克萨斯·马尔福，对方就像是天然的领袖一样，独自走在人群的最前方，一头色泽很浅的金发，即便是在昏暗的光线下，也依旧散发着近似于白金一般的光泽，格外引人注意。随后则是布莱克家的那一对容貌出色，却显得有些过于锋利了的姐妹，还有他们那总是显得有几分刻板的女级长，不过在今天晚上，她们当然都穿着漂亮的长裙，画了精致的妆容，看起来远比平常可爱动人的多。至于再之后的，则是几名同样来自于纯血家庭的高年级学生，当然，他们每一个人也看起来都好极了，不但面带笑容，浑身上下也都散发着刚从舞会回来的那种难以掩饰的满足感和优越感。
最后，他的视线落在了走在人群最后面的那个有着出色的外表，总是一副谦逊模样，但在今天晚上看起来心情似乎要格外好些的年轻巫师身上——是的，那是汤姆·里德尔——斯拉格霍恩院长目前的新宠，各科教师们最喜欢的学生，也是他从一年级开始就相互对立着的，叫他第一次品尝到被人背叛和挫败滋味的人。
他曾经是那么的厌恶对方，甚至在一年级的后半段时间里，曾无数次的试图给对方找各种麻烦。他也一直清楚的记得当时在斯莱特林的休息室里，对方故意挑衅自己时，那种想要叫人冲他脸上狠狠来一发攻击魔咒的可恨姿态，并且直到现在也难以忘怀。
但是，不知道什么时候开始，他对于里德尔的感觉已经很难以单纯的以厌恶或是鄙夷这样的简单词汇来进行形容了——甚至，在有些时候，比如说现在，他是有些嫉妒、羡慕，甚至是欣赏着对方的……毕竟，就算是找遍整个英国魔法界，又能找到几个像汤姆·里德尔一样，有着如此优秀的魔法天赋的年轻巫师出来呢？不止是圆滑的斯拉格霍恩，就连像马尔福那样谨慎势利，将利益看的高于一切的的人，也都迫不及待的对他进行拉拢。
他确实比不上他，也确实已经被他甩的很远了。
但他怎么能轻易的承认这一点呢？那一定会让过去曾无数次针对里德尔的他显得无比的可笑、滑稽，就仿佛一个自打其脸的傻瓜。
更何况，里德尔还是一个来自于麻瓜世界的巫师，身上极有可能流着某个肮脏麻瓜的血，作为一个纯血巫师，他怎么能够轻易认可这样的混血种……
埃弗里在心里不断的否定着，就像是要把之前短暂生出的对于对方的羡慕和欣赏彻底甩出脑袋一样。
而等到他结束了短暂的分神，重新将视线落到里德尔的身上，却猝不及防的与对方的视线相对，他才终于意识到，就在他走神的那一会儿，对方居然已经发现他了！
就像是被施了石化咒一样，埃弗里立刻满脸张红、手脚僵硬的定住了。
他感到无比的后悔，与此同时，还有一股巨大的，难以忽略的羞耻从他的胸口深处涌了上来，甚至比当初偷听马尔福和里德尔交谈，却被对方瞧了个正着时还要强烈百倍，几乎要让他忍不住找个地缝钻进去……
毕竟，即便不照镜子，他也能想象的到自己刚刚会是什么样子——那时候，他的脸上一定写满了嫉妒和渴望吧？一定就像是一只见不得光，只能躲在黑暗的角落里偷偷窥视的老鼠一样吧？
真是可悲、可笑的叫人想哭。
他也不敢去想里德尔接下来会有怎样的反应——是露出一个熟悉的讥讽微笑，还是更加残忍的指出他的藏身之处，让他这副可悲的样子也暴露在其他人的目光之下？
如果是后者的话，或许他会真的忍不住将一个他所能想到并且能够施展出来的最恶毒、最阴狠的魔咒——甚至是不可饶恕咒，恶狠狠的甩到对方的脸上，即便接下来等着他的很可能是从霍格沃茨退学，并被关进阿兹卡班。
但也有可能，早在他把魔咒从口袋里抽出来之前，过于难堪的处境和难以承受的来自其他人的各色目光，就会叫他先忍不住红了眼眶……而那样的话，还不如叫他去死。
但叫埃弗里感到意外、庆幸，仿佛死里逃生一般的是，他所设想的任何一种情况都没有发生，就像是根本没有发生过这样一个对视，也根本没有发现过他的身影一样，里德尔无比平静的移开了视线，并且再也没有往他这边看过。
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