我眼前一阵发黑，浑身越来越没有气力，额头滚烫，却也只能咬着牙强撑下去。好在太子刚走不久，圣上便去了侧殿。
又不知跪了多久，传旨的公公被召了进去。我原是做了最坏的打算，安静伏在地上听公公那尖利的声音一字一字掷在雪地里。
定远侯刚愎自用，抗旨不遵，念在侯府累世功勋，只褫夺爵位，收回兵权。
北疆战事正紧，骤然失了秦家军，再派旁人去慢慢熟悉已是远水救不了近火。是以兵权统交给了镇国大将军贺祁。
秦氏女已不配太子妃之位，另择大将军嫡女贺南絮，封太子妃，婚期仍定在三月初九。秦氏安北，封良媛，同日入东宫。
是比我预料的，还好得多。母亲松了一口气，沙哑着声，领着我们叩拜谢恩。
我该是烧的重了，一路上头都是昏昏沉沉，今日一遭，愈发像是梦一场。隔着马车的帘子，都挡不住民间的喜庆。上元节夜里没有宵禁，这个时辰了还是闹腾得很，喧闹得让人恍惚。
回了府上，母亲看着已经振作了不少，把事情一件件交代了下去。我本想去帮把手，祖母却叫住了我：“北丫头，你随祖母来。”我没做声，跟着祖母回了房里。
在外奔波了一日，祖母怕是一直强撑着，嬷嬷搀着她，甫一坐到榻上，她便剧烈咳嗽起来。再抬眼看我时，面容上是掩不住的憔悴和苍老。
我怕将病气过给祖母，就离得稍稍远些坐着。
祖母长叹一声，“丫头，委屈你了。”
我摇摇头，“安北不觉得委屈。倒是祖母，要保重身子。”
祖母略有些疲惫，慢慢跟我道：“有些话，祖母还要叮嘱你。你父亲和大哥去了，祖母知道你不好受，祖母也不好受。但你是秦家的女儿，你得撑住了，撑好了。”
她喘息一阵儿，才接着说：“以往府上势大，便是纵着你些也无妨，可如今今非昔比，府上已经倒了。没了侯爵之位，又没了兵权，想东山再起，绝非易事。”
我看着祖母，似乎明白了她的意思。
她闭了闭眼，“封你为良媛的旨意，是太子殿下亲求的。殿下总有朝一日，是要继位大统的，这后宫与前朝的联系，可谓是千丝万缕。”
我低下头，“安北明白了。”
祖母倏地睁开双眼，“祖母希望你是真的明白。”说着，她竟缓缓起身，朝我一拜。我慌忙扶住她，“祖母，使不得！您这是折煞我了。”
祖母却执意拜了下去。“此后你便不能是自己了，你的一言一行，都须得为府上考量。安北，你答应祖母，尽你所能，重现我秦家当年荣光。不然，等祖母去了，实是无颜面对列祖列宗。不是我要拜你，是秦家满门要拜你。”
我只觉得口中苦涩得很，哽了哽，“安北定不负祖母所托。”
祖母露出了欣慰之色，连着道了三声好。
我退了两步，跪下来，行了大礼。再起身，往屋外走的时候，恍惚听到了祖母压低的哭声。
怜薇在屋外候着我，见我出来便迎上来，“小姐还是回房早些歇下罢，明日...明日二公子便到了。”
我摇摇晃晃往祠堂走，“父兄在的时候最是疼我，我却是连守孝三年都不成。如今便叫我多尽些心，也好受些。”
许是我身子底好，早先烧的难受，这半天倒也感觉好多了。在祠堂守了一夜，也仍好生生的。怜薇拿了粥来，劝我多少喝一口。我实在没有胃口。
“怜薇，我觉得身上好重，压得我喘不过气来。”
“小姐许是忧思过度，累着了，”怜薇上前把粥送至我嘴边，手碰到了我脸颊，大惊失色，“怎么这么烫？”
她又仔细试了试我额头，当即要将我搀起来，“小姐病得这般重，该好好歇着，奴婢这就去叫郎中。”我眼神空空的，仍跪在地上，她见搀我不起，眼眶忽的红了一圈，“小姐您别作践自己身子了，侯爷和世子若是泉下有知，也不愿意见您这样！”
听了这话，我抬眼看向她，任由她把我扶起身。就在这时，外间传来一阵喧闹。我心口一紧，“二哥！定是二哥回来了。”跪的久了，双腿麻木，我踉跄一下，一把推开来拦我的怜薇，这才奔了出去。
待跑到了门口，见到了来人，脚步不知怎的，一步步慢下来，想再往前走半步都是不能。
朱红描漆的大门大开着，二哥一身孝服，头发用白条布高高束了起来。他往常回府总是没个正形，嬉皮笑脸，又惯爱臭美，衣服做的比我还勤。可如今因着日夜赶路，风尘覆了满面，眼睛充满了血丝，整个人瘦脱了形。一夕之间，仿佛苍老了十岁。
而他身后，一前一后跟着两口棺。棺里躺着的是我日思夜想，却永不能再见了的人。我的，至亲。
母亲兀自强撑着，把该尽的礼俗一项项完成了。
我突然感觉身上好冷，如坠冰窖的冷，冷的人心脏都皱成了一团。明明咬紧了牙关，却还在抖个不停。二哥与母亲说了些话，我听不太清。不止听不太清，就连视线也有些模糊起来。
二哥朝我走近，他的脸上尽是疲惫。他嘴唇开开合合，我努力去听他在说什么。
“二哥无能，没把父兄好好带回来。这小红马是当年父亲亲自挑给你的，我把它带了回来，也算是给你留个念想。”
我想告诉他这不是他的错，可还未来得及开口，便眼前一黑，整个世界天旋地转，只听见了怜薇的惊呼声。
我又看见父亲和大哥了。
我那时小，刚刚拿得动枪，便要跟着学。父亲不厌其烦地一点点手把手教我，直到我舞得出完整的秦家枪，他笑的比我还高兴，一把举起我高过头顶，转了好几个圈。
大哥在书房里读兵书，长身玉立，回头冲我笑，“我便知道你要来找我了。”书房的阳光太亮了些，有些刺眼，我只得眯着眼睛看他。他拿了好多匣子出来，说都是这一年给我攒下的，见着什么便想着买给我。
我一一看过去，欣喜极了，笑着抬头，刚想谢过，却见大哥身着被血染红的盔甲，单手用剑撑住身形，血汇聚着流下来，滴在地上。
又有利刃自他身后而来，我尖叫一声，扑了上去。
可我扑了个空。我只能看着无数利刃刺过来，看着他大口大口涌出鲜血，看着他轰然倒地。
我还未留意着，寻个嫂嫂呢。
黄沙卷起，迷了我的眼。我仿佛听到许多声音在唤我。
我听见父亲的声音，好似叹息一般地，唤了我一声。紧接着一把力推了我一下。
我倏地睁开双眼。怜薇喊了一声“醒了醒了，小姐醒了！快去通报夫人！”
她一边把水慢慢喂给我，一边道：“小姐你昏睡了整整两日，郎中说...郎中说，若是今夜还不醒，便没有指望了。”
我这一病，断断续续的，等到大好，已是二月中旬。
病好了，心绪也跟着安宁下来了，倒像是经历了一场新生。
这日天气好，我卧病久了闷得慌，便一人在后院闲逛，也当是散散心。
突然东边墙头似有人影，我警觉地望过去。一人自墙后翻了进来，轻功了得，落地时半分声响也无。
那人站起身来，竟是贺盛。
他三步做两步走到我面前，开口便是：“病可好全了？”
我虽是莫名其妙，琢磨着这人难不成还有个不走正门偏要翻墙的爱好，却也有几分感动，忙不迭道：“已然全好了。”
他皱着的眉头舒展开，“我来便是想问你一句，可愿跟我走？”
我听了这话，十分惊愕，总觉着是我会错了意，这是光天化日之下，约我私奔？
他接着道：“初时你封太子妃，我还在北疆。如今...你非正妃，在东宫的日子怕是要难过。”
他这话唬的我一愣，不由得被他思路带偏了去，“俗话说聘则为妻奔是妾，贺公子这般，与我嫁入东宫有何不同？”
他正色道：“自然不同。我贺盛起誓，绝不再娶，只要你点头，今生今世我便只守着你一个人。”
他神色认真得紧，我脑子却还是蒙的。许是病久了落了点傻气？怎的我是愈发跟不上他说的了？
他见我不说话，直视着我双眼，“你若是答应，往后你想去哪里都成，北疆也好，南地也罢，我都带你去。”
我这才把散了一地的思路捡了回来，“私奔事大，抗旨事更大。即便是我愿意，也不能连累满门，更何况我自知当不起贺公子这般深情。安北实在想不通，贺公子何故就认定了我？”
他默了默，艰难开口：“去岁我曾与你大哥见过一面，当时戏言，若是他有闪失，最放心不下的便是你，便叫我关照着。”
我笑了笑，轻松了不少，“既是这样，贺公子不必挂怀。”
他急急道：“你当真要嫁？你这样的脾性，入了东宫，怕是要拘着。就算没有你大哥的托付，我也向来是真心待你的，你难道半分不知？何况既是答应了你大哥......”
我打断了他，“我自是愿意嫁的。大哥所托，若是贺公子过意不去，那不如允我一诺，”我拜了一拜，“我入了东宫，总是对府上照应不便的。万望贺公子能替我照看一二。安北在此谢过了，若有他日，必当报答今日恩情。”
他方才扶着我肩的手慢慢拿了下去，极低极低地笑了一声，“我明白了。我答应你。”
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