自从派了信使, 通知了赤旗帮可能要面对的危难后,陆俭就安安稳稳待在了番禺。劫狱的事情虽说已经跟他没关系了,但是想找他麻烦的人还有不少,继母估计恨他恨到发疯了, 还有陆大人的政敌们虎视眈眈, 要是被人抓到了纰漏, 总归麻烦。
不过话虽如此,陆俭的心情却不错, 还有余暇关注钱家的动向。毕竟看着陆氏倒霉, 看着陆大人自顾不暇,可是颇让人开心的消遣。等到蓑衣帮缓过来,开始发兵江东, 才是他期盼已久的时候呢。
然而没有料到的是,陆俭的探子还没传来消息,罗陵岛先派了人来。
“贵帮已经灭了凌家, 占下了东门盐田”饶是陆俭养气功夫过人, 也不由讶然挑眉。这才半个多月, 竟然已经搞定了是凌家太弱,还是赤旗帮太强呢
心中一转, 陆俭便问道“钱家可是跟你们谈拢了”
信使道“刘指挥使不愿与我等交恶,钱家早就退走了。”
难怪他的探子打听不出消息, 看来是钱家有意隐瞒, 这多半是要投敌了, 陆大人的政敌可要多一个强援了。而消息多瞒一天, 陆氏的反应就要迟上一日,想要救远洋船队自然更难。
那赤旗帮想做的就不难猜了,陆俭问道“伏帮主可是打算对陆氏的船队动手了”
信使道“帮主说了,那支船队不好对付,须得打探些内情。唯有知道船队中大小船长、主事的身份履历才好动手,还请陆公子多多指教。”
这是要用智取了陆俭又岂会不知道远洋船队的厉害,之前也是拿“蛇吞象”来鼓动赤旗帮众人。谁能想到这条蛇转瞬就变成蟒,还真有一口吞下一头巨象的可能。若是连这耗费陆氏大半财力的远洋船队都被夺了去,陆大人还能保住自己的位置吗
陆俭洒然一笑“这有何难我这便修书一封,只盼能帮些小忙。”
若是能击溃船队,夺了财宝,才是最好不过。
从陆俭手里拿到了想要的消息,伏波又耐心等了几日,终于等到了自家船队返航。
见到林猛归来,伏波笑道“看来咱们的运气还是不错的,猛子你回来的正是时候,船队在路上可有损伤”
一听说自己没有回来晚了,林猛也松了口气,连忙答道“这一路还算稳当,也没碰到埋伏,就是在合浦时听到了些消息,说是长鲸帮有在琼州扩张的打算。”
伏波眉头一皱,这可不是个好消息啊。长鲸帮原本的势力范围就在南海,哪怕被邱大将军赶走过,也一直把持着合浦的私港。这要是占住了琼州,赤旗帮通往合浦的道路就有可能被截断。一个能垄断香料生意的大匪帮,又岂是容易对付的
沉吟片刻,伏波道“不论这消息是真是假,咱们都要加快速度了,拦截陆氏船队的计划不容有失。从运粮的船队里挑出两艘,都要满载,先送去乌猿岛,其他船立刻卸货,准备应战。”
“乌猿岛不是先给陆公子送去吗”林猛讶然问道。
“若是运粮船出现在番禺,陆家人可就要急了。先让陆俭等等吧,还是诱敌要紧。”伏波也不啰嗦,直接讲起了这次的计划
站在船头,陆楠双手背负,极目远眺。目力所及之处,皆是澄澈蔚蓝,天海一色,没有乌云,没有巨浪,没有让人紧张的礁石险滩,只是看着就让人心旷神怡。然而再怎么喜欢大海,在海上漂个一年半载,心中也是憋不住的郁气。陆楠如今最想干的,还是回到家中,躺在床上踏踏实实睡上一晚。
不过这一趟,已经算是走运了。没有遇上太大的风浪,也没有哪个小国突然政变,劫持来往商船,就连害病的船员都不多,亏得他早早把那几个扔进海里的,才没让疫病蔓延。
如今距离罗陵岛只有大半日的路程,等到了地方,补给了淡水粮食,再招几个小娘消遣一番,就能回到番禺港了。
一想到这里,陆楠身心都是一松,不得不说,这罗陵岛私港的设置,可让他轻松了不少。以往行走南洋,都是沿着大小琉球、吕宋,一路抵达三佛齐,再原路返回,一来一去时间更久,一不小心就会遇上台风。而现在,抵达三佛齐后只要沿着海路回航即可,还不必进入琼州海域,避免了跟长鲸帮撞上的可能。
一想到长鲸帮,陆楠的面色就有点不好看,那群恶贼如今盘踞马六甲,扼住了东西要道,敢去海峡边的船队都不多了,想要进西洋的玩意价钱自然高了不少。可是只凭陆氏一家,想要冲破防线几无可能,兴许可以联络几只西洋的海盗船,另辟一条通道。
不过这些也不是他能决定的,这次回去禀明叔母,看看她的意思。
又看了眼无边无垠的大海,陆楠对身边人吩咐道“马上就要到近海了,留意来往船只,等到了罗陵岛再叫我。”
说罢,他转身上了楼。宝船这样的千料船,在甲板上是有阁楼的,陆氏这艘也不例外,船尾处有个二层的小楼,陆楠平日都在此处吃住、办公,遇到险情也能即时指挥。命令厨子宰了一头小羊,用仅剩的几根萝卜细细炖了,置办了几个好菜,美食一顿,又寻了伎子玩耍。海上漂着,左右不过是这点消遣了,越是快到地方,就越需要些外物排解焦躁,陆楠如往常一样,直到夜深才沉沉睡下。
第二天一早,就有心腹来禀“头儿,前方应当就是罗陵岛了”
陆楠翻身而起,一把推开了侧面的舷窗,眯眼细看。果真,前方有一个岛屿孤悬在海上,按照海图指引,应当不会有错。
“把风帆扯满,告诉船上众人,到了就有酒喝了”陆楠兴奋了起来,抵达罗陵岛,距离番禺也就是几天的航程了,只要能到地方,这一遭就算善始善终了。不说自己能得的财货,叔母还答应给他谋个官身呢,他这些年在海上风里来雨里去的,赚钱不少,却始终没人正眼相看,今次终于也能扬眉吐气了。
海上看着近,然而真正走起来花费的时间却不少,又行了小半日,船队才真正抵达了罗陵岛附近,结果还没绕行到海港,就听到前方有厮杀的声响。
陆楠快步来到船头,皱眉问道“前面怎么回事”
“像是有人在攻岛”一个心腹答道。他们可是刚刚自南洋回来的,船上拉着不知多少金银珠宝,最怕的就是遇上海盗,怎么都到了自家的地盘,还能碰上这样的事呢
陆楠也是海上的老手了,仔细端详了片刻,就冷哼了一声“罗陵岛再怎么也是陆氏的地盘,哪容得旁人撒野把旗子升起来,让炮手准备,咱们开过去”
海上行船,是怕遇上海贼,但是陆楠已经看清楚了前方战况,敌人只有六七条船,攻势虽猛,但是对上他的船队,不过是跳梁小丑罢了。
再怎么说也是大风大浪闯过来的,还会怕这点小事宝船上的所有人都忙碌了起来,升旗的升旗,装药的装药。“陆”字大旗不多时就升到了杆头,碗口粗细的将军炮也吱吱呀呀调转了方向,船队如同巡航的鲨鱼,冲进了战场。
这突如其来的大船,打乱了面前战局,就见那几条敌船都警惕的转过了船头,再也没有之前的勇猛,似乎在犹豫是打还是逃。
陆楠可不会给他们犹豫的时间,厉声道“开炮”
随着一声令下,装在船头的三门炮齐齐开火,随着轰隆巨响,在敌船周遭砸出了巨大的水柱。第一炮当然不可能打得准,不过也不需要第二炮了。这三炮一落,敌船再不迟疑,飞一样的掉头就跑。
剩下的几条船上,传来了高声欢呼,一扫之前的艰难颓势。
陆楠却哼了一声“陆安这小子是干什么吃的靠近那几艘船,让船头上来说话。”
有了命令,船上众人有条不紊的动作起来,不多时,就带了一人回来。
“小的严远,参见陆大老板。”那人一见到陆楠,立刻俯身下拜。
陆楠上下打量了一番,有些讶异的挑了挑眉“你是姜达的人”
也不怪他惊诧,来人身量极高,容貌英朗,卖相着实不差。姜达虽说是海上大寇,但是能有这样的属下,也让人惊诧了。
严远却道“小的是二当家的人,曾在军中混饭。”
陆楠一听就明白了,这是个逃兵啊。他走的时候,邱大将军刚刚事发,陆安趁机收留几个逃兵,倒也不算奇怪。
微微颔首,他问道“刚才是怎么回事”
严远赶忙答道“那是一伙强人,前不久占了乌猿岛,屡屡来犯。二当家领兵去讨,留我看家。谁料敌人突然来袭,险些闹出祸事。”
这可有些出乎意料了,敌人竟然不是路过的,而是盘踞在了乌猿岛,那里距离罗陵岛也只有半日路程,岂不是威胁到了陆氏这个新设的据点
陆楠皱眉“他多久能回来”
“不太好说”严远像是犹豫了一下,终于开口,“还请大老板速速离岛,尽快返回番禺。”
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