第24章 024

    西街富人区，这里居住着许多来到沃里克度假的乡绅家庭，其中一栋别墅内，乡绅德克尔先生的女儿露西亚伸了一个懒腰，揉着眼睛起床了。家里的主管女仆洛薇雅听到卧室里的响动，敲门进来，轻声问她：“小姐，早上想吃什么呢？今天做了烤香肠，培根，炸鱼，薯饼，燕麦粥……”

    露西亚皱了皱眉，想到烤香肠或者培根那厚重的口感，觉得嘴巴里面又腻又苦，没什么胃口，其他也没有什么听上去清爽一点的菜品，有点难以选择。

    “我喝燕麦粥就好。”她稍微思考了一下，还是说道。

    “要在里面加点藏红花或者其他的调料吗？”洛薇雅问道。

    露西亚摇摇头，“不用了，只要加牛奶就可以。”

    等到女仆离开，露西亚掀开身上的丝绸凉被，光着脚站了起来，昨天买回来放在屋角降温的冰块已经完全化成一汪水，伸手一摸，也是温温的手感，感受不到一丝凉气。

    夏天的七八点，太阳已经在高空中肆意挥洒着热情，外面只有鸣蝉在不知疲倦地叫个不停，其他的生物都有点焉焉的，露西亚站在窗口一看，自家的柯基无精打采地趴在楼下后院阴凉的地方，四条短短的腿极力地伸开，像四角打了流苏的小方块地毯。

    虽然开着窗子，但风极为吝啬，只有站在窗口才能感受到吹过身边的一丝微风，饱饱睡了一夜起来的露西亚身上出了一身汗。她走进自己房间配套的浴室中冲了一下，觉得清爽了些，才开始换衣服。

    衣柜里全都是粉粉绿绿颜色鲜艳的衣服，露西亚跳了半天，才挑出一件没有那么多层次，只用黑色的蕾丝在领口和袖口处装饰的白色绸裙换上。

    走到餐厅，她的父亲德克尔先生和哥哥托马斯都已经坐在桌边在吃早饭了，只有母亲还没有起床，等她醒了之后，会有女仆端着餐盘把早餐送到她的床上。

    “早。”露西亚打招呼，屈膝向父亲行了一个淑女礼。

    “早。”两个人回道，德克尔先生从报纸上抬起眼看了女儿一眼，随即有点不满地说，“怎么穿这身衣服，太素了，简直跟女仆一样。”

    露西亚在餐桌边上坐下，满不在乎地说：“反正呆在家里嘛，又不用出门，也不用穿得太讲究吧？”

    她可真是受够了那些收腰、低胸、带裙撑、全身上下都用蕾丝装饰的繁复裙子了，连弯个腰都艰难，稍微吃点东西都勒得厉害，听说中世纪的时候收腰更严重，很多贵妇的腰只有一握宽，听着就让人觉得缺氧，怪不得她们得常常备着清神醒脑的鼻烟瓶急救。

    哥哥托马斯‘噗呲’一声笑起来：“女人啊，你的名字叫任性。”

    露西亚反唇相讥道：“男人啊，你的名字叫虚伪——你试试穿穿看我衣柜里的那些衣服，保证你一天都忍不下去。”

    “可既然我是男人，就不需要穿那身衣服，就好像我的任务是去市政厅上班，而你只要轻松地在家里享受和闺蜜的下午茶就好了。”托马斯放下咖啡，漫不经心地说道。

    露西亚刚想再说点什么，父亲打断了她：“好了，一大清早，吵什么，闹得我耳朵疼。”

    面对父亲的威严，两人都不敢再作声，露西亚憋屈了一回，只好郁闷地用勺子狠狠地搅着面前的燕麦粥。

    以为她愿意一天到晚喝茶聊天吗？她倒是想要做点儿正经活呢，小时候跟着父亲到处跑，看他处理农场的事务就觉得很有意思了，教会的帕斯牧师还夸她算术很有天分呢。

    可是女孩子不需要有算术的天分，她只需要学会家务的管理，然后父亲就会找个门当户对的家庭把她嫁出去，之后的日子，只需要生儿育女、在一个家庭里面打转就可以了。

    露西亚心底叹了一口气，觉得这一眼可以望到头的生活真是无趣至极。

    旁边浏览报纸的父亲‘咦’了一声，从报纸里面拿出一张淡黄色的纸：“这是什么？”

    露西亚望过去，正好看到那张纸的背面，那是一幅插图，四个风格各异的女孩子围着一张摆满了点心的桌子坐，笑得很开心。

    “是报纸送的？”托马斯用餐巾擦了擦嘴站起来，女仆连忙把外套抖开，托马斯双手一伸，女仆帮他套上，他肩膀一耸穿好衣服，又拿起帽子、手杖，然后微微行了个日安礼，“我先上班去了，父亲。”转脸贱贱地对着露西亚笑道：“亲爱的妹妹，祝你下午茶愉快。”

    趁着父亲没有注意，露西亚冲着哥哥吐了吐舌头，做了一个鬼脸。

    兄妹俩在静默中疯狂互怼，直到德克尔先生看完了报纸里面夹着的纸的开头：“好像是一篇小说，露西亚，你不是喜欢这种作品吗。”说着，把手上的纸递给了女儿，又冲着儿子挥了挥手，示意他赶紧去上班。

    “奇怪，谁会在报纸里面夹小说啊。”露西亚接过来，先是仔细地欣赏了一下背面的画儿。

    她有时候会看一些哥特系的小说，那里面的超自然现象让她有时候也会想象，如果自己有这样的能力的话，就能摆脱现在这种平凡的生活了。

    但这篇小说的风格却完全不一样，这从它背面的配图就能看出来。因为它的场景非常地普通，好像是一间叫做‘星空’的店，从女孩子身后的玻璃窗外，可以看到一个立着的招牌。

    配图的笔触比较简单，不像繁复细腻的油画，而是寥寥几笔就形象地勾勒出人形，稍微有点夸张的手法，比如上面那四个女孩子的眼睛都很大，显得眼神鲜活，顾盼神飞，脸型却很小，身材纤细而瘦长，每个动作都优雅而赏心悦目。

    画在最右边的女孩子是四个人中脸型最圆的，个子似乎也比较矮，坐着的时候比别人低了一截，看上去相对来说比较孩子气，她一只手捧着脸，似乎在听旁边的人说话，一只手则拿着勺子，似乎正在品用着桌上的点心。她的旁边用花体字写着‘菲比’，看来这是她的名字了。

    坐在菲比边上的女孩子就高挑很多，而且她的眉眼很锐利，眼角拉长，有一种侵略性的美丽，让人无法忽视，如果这四人真实存在的话，走在一起，她绝对是最挑眼的一个。她的名字叫萨曼莎。

    第三个女孩子有种模糊的美，她是四人中唯一的淡色头发，也就是没有上色的，露西亚猜测她是金发，无论从她纤细的五官，还是淡色的眼瞳看，都很有这个可能，她的名字是瑞亚。

    最后一个的表情十分生动，好像生气了的样子，双马尾在空中划过一道优美的弧度，像是缎带那样，不过她转过的脸嘴角却是微微翘起的，让看到这幅画的人知道，其实她并没有真的生气。她的旁边写着“若雅”这个名字。

    露西亚仔细品味了这副生动活泼，画面内容丰满的插画，才依依不舍的转到正面，看起小说来。

    故事果然发生在‘星空’，这是一间专门供应下午茶的沙龙，露西亚眉头一挑，真是极为少见的场景，既然不是墓地，也不是古堡，应该就不是神秘系或者灵异系的故事，难道接下来就要发生血腥事件吗？

    结果女主角之一的菲比开口了：“听说因为今年的暴雨，草莓的收成不太好，不知道会不会影响‘星空’里的招牌——草莓冰淇淋的制作。”

    草莓冰淇淋，那是什么，从字面的意思上来看是‘冰奶油’，加了草莓的冰奶油吗？那有什么好吃的。露西亚一边这样想，一边继续看下去。

    坐在菲比旁边的萨曼莎说：“如果因为这样，今年的草莓冰淇淋制作延期的话，我一定会哭的，今年我已经和父母商量好，去伦敦的女子学校学习精算了！享用草莓冰淇淋的时间只剩下最近而已。”

    露西亚一下子聚集了精神，精算？作为同样对算术很感兴趣的女孩子，露西亚一下子对萨曼莎充满了好感。

    “你的父母不是想要给你介绍门当户对的绅士吗？怎么舍得放你去伦敦。”若雅喝了一口柠檬苏打水，有点疑惑地开口道。（露西亚：柠檬我知道，水我也知道，苏打又是什么，也是水果或者饮料的一种吗？）

    “不要再提醒我这样难过的事实了，我宁愿做一百道精算题，也不愿意去相亲，谢天谢地，他们现在还没有找到合适的人！”萨曼萨大咬了一口双皮奶，气呼呼地说。（露西亚：算了，我已经放弃弄懂她们在吃什么了）

    看到萨曼莎的这句话，露西亚微笑起来，觉得萨曼莎这种大开大合的个性，真的很合自己的胃口。

    也蛮羡慕这个小说中的人物，能够自由地追求自己的梦想。

    随后，文中用了一百来字，通过故事中人物的对话，来描写她们所品尝的食物的美味，让人食指大动，露西亚早饭是喝的白淡无味的燕麦粥，看到文中对于美食活灵活现的描写，这时候不禁咽了口口水。

    平常的书中，除了菜谱，并没有多少会对食物有大笔的着墨，最多介绍一下菜名，表示价格的昂贵或是食用者身份的高贵；就算菜谱，也是花力气在菜肴的制作上，对于食物的味道往往一带而过。

    哪像这篇小说一样，不厌其烦地从食物的香气、色泽，介绍到它入口的感觉，对味蕾的重重冲击，还有几个少女的赞叹，看完之后简直在脑海中绕梁三日，久久不能忘怀。

    在对美食的描述之间，也有一些对于这几个少女身份的暗示和介绍。

    菲比是一位乡绅的女儿，性格天真活泼，因为家里很宠她，有点不谙世事，她自己则很羡慕其他几位好友独立、有目标的性格。

    萨曼莎出身于书记官家庭，上头有一个哥哥（露西亚：又跟我一样！），性格像外貌那样，略有些强硬，也是四人中梦想和目标最明确的一个。

    瑞亚所学的东西却和她的外貌完全相反——她主修的是法律方面的内容，性格也很理性，冷静。

    若雅则是常规的学的文学，最喜欢莎士比亚的戏剧，性格也有些敏感纤细，常常说一些言不由衷的话（就是傲娇）。不过几个少女从小一起长大，也能很好地包容她。

    享用完了美味的下午茶，几个少女互相道着午安回家了。结果萨曼莎到家之后却突然被告知，父母找到了一个合适的门当户对的人选，她不能去精算学校了。

    故事就此戛然而止。

    “什么，没有了？”露西亚习惯地把纸翻过去，想要阅读反面的内容，等翻过去了才发现反面是一副插画，而不是接下来的故事。

    她不禁抱怨起来：“怎么能这样呢？萨曼莎到底怎么处理这事儿啊！就这么没了？”

    然而她抱怨也没有用，一张纸这样孤零零地对着她，即使她使劲儿地盯着，也不会多变出一个字。

    真是奇异的故事，和那些哥特系的小说完全不一样，没有一点神秘夸张的内容，就是家长里短，几个少女的对话而已，却让人看得欲罢不能，急切地想要知道接下来的情节。

    要知道，除了极少部分的小说大家的作品之外，很少有小说能让饱览群书的露西亚有这样的感觉了。

    还有里面对于美食的描述，真的是太生动了，虽然都不知道是什么东西，但是就是觉得很好吃……

    露西亚看了一遍小说，又看了一遍插画，又看了一遍小说，又看了一遍插画。

    等到吃完让人觉得没什么胃口的午饭，又把起床打扮好的母亲送出门参加她闺蜜的下午茶之后，露西亚靠在靠椅上，摸着肚子，总觉得刚刚好像白吃了，她看着小说，突然盯住‘草莓冰激凌’这几个字。

    苏打不知道是什么做不了柠檬苏打水，双皮奶更是完全看不懂是什么意思，不过，“草莓冰淇淋”不是暗示地挺明显了吗？

    冰奶油是吧？

    露西亚支起身子，喊道：“洛薇雅！”

    她的女仆停下指挥厨房女仆收拾餐桌的活儿，走到她身边：“小姐，需要什么？”

    “我们家里有冰奶油吗？”

    洛薇雅：“有冰，也有奶油，但是冰奶油是什么？”

    露西亚蹦起来：“有就好了！”

    约定好上露西亚家来喝下午茶的闺蜜珊娜上门的时候，正好看到露西亚手上一片狼藉，奶、水、冰混在一起黏答答的样子，不由地大笑起来：“你也看到了夹在报纸里面的那份小说？”

    露西亚尴尬地点点头：“想做草莓冰淇淋，然而似乎不太顺利。”她脱下围裙，把乱糟糟地厨房丢在身后，想要忘记这一次失败的、不切实际的努力。

    “或许只是一种虚幻的、只存在于小说中的食物，不过它确实描写得很美味！”珊娜兴致勃勃地说，“比起这个，我问过我家的小报童了，他说这份小说是连载，据说每天都有一份。”

    露西亚十分惊喜：“真的吗？太好了！”想到明天就能看到萨曼莎相亲事件的后续，露西亚恨不得现在就把时钟拨到明天早上报童来送报纸的时间。

    “不过我看起来的时候要藏着点了，”珊娜有点忧郁地说，“今天他们没有仔细看，才被我拿到了，要是我母亲看到这种小说，绝对会斥责我，她可是认为女孩子最重要的就是找个好夫婿的人，才不会理解萨曼萨、若雅、瑞亚她们干什么要辛辛苦苦地学习呢。”珊娜不知不觉中，称呼那几位女主角的口吻已经很亲昵了，像是也参与了她们的下午茶，和她们共渡了一个下午的时光一样。

    “我家倒是没事，就连那些贵族小姐私奔的哥特小说，他们也不介意给我看。”露西亚耸耸肩，“我虽然老是想着自己干出一番事业，但是从来没有跟他们倾诉过，他们还都以为我是从内到外的乖乖女呢。就算是给我母亲看，她应该也不会介意，她肯定不会把小说里的东西当成真的，只是当成幻想故事来看。”

    “说起来，你最喜欢哪个女主角？”

    “当然是萨曼莎，她太‘酷’了！”露西亚不自觉的用了小说中菲比对萨曼莎的形容，

    就是这种‘冷冷’的调儿，才符合精算师那种冷静冷艳的形象啊。

    “我就知道你会选择她，”珊娜‘果然如此，我猜得一点儿没错’地一笑，“竟然和你的梦想一样，甚至就连有一个哥哥都一样，要不是我知道你没有跟其他人说过这个念头，我都要怀疑那个作者是不是以你为原型了。”

    露西亚害羞地一笑：“哎呀，那怎么可能，只是凑巧啦。”插画上的萨曼莎高挑又美丽，被说像她，即使知道并不是说外貌上的相似，露西亚心中也挺高兴的。

    珊娜说：“我倒是更喜欢瑞亚，她虽然讲话很少，但是总是一语中的，而且你不觉得她长得很空灵轻盈吗？……”

    两个女孩兴致勃勃地讨论了半天，直到太阳西斜才分开。

    ……

    第二天一大早，露西亚就起床了，连衣服都来不及换就跑到了楼下，要不是现在还早，父亲母亲哥哥都还没有起床，一定会被好好地说一顿，太没有淑女的风度了！

    露西亚跑到桌旁，一般女仆会把当天的报纸放在父亲位置的右手旁，好方便父亲在吃早饭的时候翻看。

    有了！

    露西亚把报纸翻开，果然发现了夹在里面的黄色纸片。

    她拿起来，一目三行地看完

    萨曼莎无奈地接受了父母的安排，在舞会上见到了那位绅士。

    因为内心并不愿意，她故意把舞会上由‘星空’独家提供的饮料——深紫色的葡萄苏打果汁打翻在身上，想要逃避和那位绅士的相处。

    没想到她的母亲见招拆招，请求那位绅士护送她回家。

    萨曼莎苦恼无比，最终抵不过内心的煎熬，在那位绅士把她送回家，将要离开的时候，向他表达了自己想要去伦敦读书的意愿。

    “又没了！！！！！！！！”露西亚仰天长啸。

    女仆洛薇雅瑟瑟发抖：“小姐，怎么了？”她还是第一次见到小姐气成这个样子呢，就算和大少爷吵架，小姐也总是一副游刃有余的样子，那张纸上是有什么非常不好的消息吗？

    露西亚摆了摆手：“没什么。”她已经开始有了一点耐心，等待明天的故事了。

    今天轮到露西亚到珊娜家玩，换衣服的时候，露西亚看着衣柜，不自觉地伸手拿了一件和萨曼莎一样的蓝色绸裙，又把头发扎成了一样的无刘海高扎盘发，上面用珍珠发饰从中间装点搭配，简洁又高雅。

    在珊娜家一起的还有珊娜的两个表妹，露西亚一见到她们就笑了，因为她们都无一例外地把头发烫成了大卷，然后用白色的蕾丝带子绕着头顶的挑高围了一圈，最后在脑后扎了一个蝴蝶结把蕾丝轻飘飘地荡下来，清新可人。显然是在模仿瑞亚。

    珊娜无奈地说：“让她们选别人了，一个都不听。”

    小表妹说：“什么呀，是我说了占先的，要换衣服打扮也是你们换！”

    珊娜说：“我年纪最大，不应该听我的吗？”

    另一个小表妹说：“那照这么说，我年纪最小，你们都应该让着我才对。”

    “你就比我小半小时而已，而且今天早上你还抢了我的红酒牛尾汤！”

    三个女人一台戏，露西亚赶忙拦住了这几个要从叽叽喳喳进化到呱呱呱的少女：“好吧，这样吧，我们找一副桥牌，你们各抽一张，谁抽得最大的牌今天就能够打扮成瑞亚，其他两个人就得换衣服。”

    这个办法很公平，少女们赞同地点点头，找了一副桥牌来抽。

    “哈，红桃K！”珊娜高兴地把牌扔在桌上，欢快地站起来转了一圈。

    两个小表妹看着自己的一张黑桃10，一张黑桃6，撇了撇嘴：“好吧，不过明天和后天得换我们来！”

    解决完了穿衣问题，几个女孩子围着矮桌一边喝着红茶，品尝奶油松饼，一边讨论今天的剧情。她们一致认为萨曼莎应该反抗自己的父母，去伦敦学习。

    不过小表妹之一有点感叹地说：“其实，那个绅士长得还挺英俊的，选择爱情还是选择事业，这是一个问题……”

    Love or career, this is a question.仿用了莎士比亚的主角哈姆雷特在面临难题时的名句，也暗示着萨曼莎的处境，似乎不能两全其美。

    “能有这样的选择，已经是一种幸运了，很多人两样都没有办法得到。”露西亚感叹地说。

    “话说回来，这个故事就发生在沃里克镇上的吧，看来作者应该是这儿的，最起码也是周边的小镇上的人，才会把景色描写地这么传神。”珊娜说，“不知道‘星空’是不是真实存在的，我昨天晚上做梦都梦到了草莓冰淇淋呢。”

    露西亚说：“它写的地方我去过，根本没有什么沙龙店啊，应该和人物一样，也是虚构的吧！”

    “说不定是最近出现的呢？要不，我们去看看吧？”