雨水时节一到, 秦淮成日浸在一片朦胧的烟雨里,屋外廊下湿漉漉的, 人在外间站久了,即便撑着伞,衣裳上也要潮一片。
这日早,云浠到枢密院点完卯, 取了佩剑, 往公堂外走。
守在公堂门口的武卫问“将军外出办差”
云浠道“我要离京几日, 如果旁的部衙有大人找我, 告诉他们我会尽快赶回来。”
武卫恭敬道“能劳动云将军的差事必然是要务,旁的大人若知您外出,定然不敢催的。”又说, “小的记住了, 倘来了要函,小的也一并放在您案头。”
云浠点了下头,在廊下撑开伞, 走到部衙门口,吩咐差役去牵马。
这已是昭元十年的初春了。
去年秋, 云浠在岭南打了胜仗, 凯旋回京。
及至冬日, 临安附近闹盗贼, 官府抓了一月, 连贼人一片衣角都没摸着, 云浠带了十余亲信过去, 仅七日就把一伙贼人人赃并获。
短短一年之间,云浠连立两桩大功,昭元帝闻得,龙颜大悦,今年一开春,非但将她再晋了一级,擢为四品明威将军,念及她一年奔波在外,劳苦功高,还亲自为她在枢密院广西房安排了一份闲差。
所谓枢密院广西房,除了掌广西一带的边防,在金陵主要行的是招军、捕盗等差务。
抓捕一般的小贼小盗,大都由京兆府包揽,要劳动云浠的广西房,非是出现江洋大盗不可。
因此云浠上任后,每日点个卯就能走人,时不时去西山营练练兵,等同于白拿一份俸禄。
哪知今年二月初,兵部库房忽然失窃,丢了一张塞北的布防图。
偷盗偷到皇宫里,昭元帝勃然大怒,命兵部、京兆府、枢密院广西房,以及刑部共同抓捕盗贼,并将兵部司库人员通通革职问罪,兵部库部李主事随后也引咎致仕。
李主事的故居就在与金陵相邻的扬州府,他致仕后,携家眷回了扬州。
谁知没过几日,李主事忽然在家中自缢而亡,临死留下一封尚未写完的血书,说自己与兵部的司库人员都是冤枉的。
得知李主事身死,刑部、广西房、及京兆府皆认为兵部库房失窃案另有隐情。
云浠此番离京,便是要去扬州查问此事。
雨水很细,远望过去,反倒像雾,差役为云浠牵了马,还顺带为她带了件蓑衣,云浠见雨势不大,把蓑衣辞了,刚要上马,身后忽然有人亟亟唤了句“云将军留步”
是刑部的一名主事。
云浠问“齐主事有事”
齐主事急着赶来,气喘吁吁地道“是,下官把李主事府上的大致情形,以及他为官期间的经历整理成文书为将军送来。将军此去扬州,也好做到心中有数。”
云浠一愣“这么快就整理好了”又道,“主事大人有心了。”
李主事自缢的消息昨天晚上才传到金陵。
齐主事笑道“不是下官有心,是陵王殿下。”
他解释“昨晚刑部议事,陵王殿下到了,得知是云将军要去扬州,特地嘱咐下官为将军整理这样一份文书。下官知道将军办事雷厉风行,紧赶慢赶,生怕来晚了,愧对陵王殿下的托付。”
他左一个陵王,又一个陵王,言语中的奉承之意不藏自现。
这也无怪。
郓王失势后,昭元帝的身子骨一日不如一日,不得不将一半政事交给陵王亲理。
陵王从前在差事上一直不怎么出色,偶尔犯些小差池,端的是无功无过,谁成想自他从昭元帝手中接理了政务,一桩办得比一桩有魄力,叫群臣惊叹不已。
如今的陵王,再不是从前不受宠的皇子,他政绩出众,朝中更有枢密院罗复尤,工部裴铭等几个肱骨大臣支持,俨然就是储君的不二人选。
云浠听齐主事提起陵王,一时不言。
齐主事倒也没在意,笑问“将军可是眼下就要赶赴扬州了”
云浠道“我先回一趟府,随即便去。”
齐主事道“那下官不耽误将军。”
往一旁退后几步,让出一条道来,云浠对他一点头,扬鞭打马而去。
侯府的光景比之以往已大好了,赵五近日跟着白叔学管家,府门口雇了几个厮役。
云浠一到侯府,把马交给厮役,绕去方芙兰院中,隔着窗就唤了句“阿嫂”
她这几日不是在枢密院就是在西山营,方芙兰见了她,颇是意外,柔声问“怎么这时候回来了”
云浠推门而入,将剑解下放在桌上“我要去扬州一趟,回来与阿嫂说一声。”
“扬州”
“嗯。”云浠点头,“是朝廷的差事,那边出了人命,我得去看看。”
她语焉不详,方芙兰看着她,也没多问,提壶斟了盏茶递到她手边,折身去妆奁前,从妆奁的抽匣里取出一张红帖,笑道“前日宗正寺少卿托媒媪把他家五公子的庚帖送了过来,我找人帮你们合了合,是难得的好姻缘。”
云浠看到她手上的红帖,愣了愣,垂眸道“阿嫂,帮我辞了吧。”
方芙兰也愣了一下,随即轻声唤了句“阿汀。”
“上回太傅大人找媒媪与你和他家小公子说亲,我已帮你辞了,这回这个宗正少卿家的五公子,我托人打听过了,人品很好,人也很上进,这些年苦读,房里连个侍妾都不曾养过,去年春闱,他还与望安一起金榜题名,眼下已入了翰林,你左右在朝廷当差,见过人后,若不喜欢,再辞不迟。”
云浠看着手中杯盏,过了会儿,低声道“阿嫂,我早已说了,我谁都不想嫁,这些人,我见与不见,结果都是一样的。”
方芙兰看她这副模样,眸中覆上一丝伤色,轻声叹道“阿汀,一年了,皇城司那场大火过后,上万禁军将绥宫与金陵城里里外外都找过了,再也没有人见过三公子。”
云浠没接腔。
方芙兰又道“阿汀,阿嫂知你心中难过,可你总不能把你的一辈子耽搁在这儿,总该是要往前走的。你已是四品明威将军,若能成个家,让日子更和美些,不好么”
在大绥,从军的女子亲事艰难,然而,云浠却是个例外。
若换作一年前,谁也想不到云浠竟能做到今天这个地步。
立功封衔不提,她把每一桩差事都办得妥当漂亮,在军中有军威,更得昭元帝与陵王殿下的赏识,以至她外出办桩差,都会劳陛下与殿下亲自挂怀。
她就像含苞了许多年的扶桑花,饱经岁月的风霜,一夕之间忽然绽放。
如果说云浠从前只是明丽好看,从岭南归来的她,便是潋滟的,是灼目的。
沙场的历练,在她干净清透的眸光里掺了几分飒然,本来明媚的眉眼染上几许静,竟然美得生机勃勃,美得动人心魄。
年关节的宫宴上,她一身暗朱裙裳,本该是最寻常不过,却不知多少人为她倾倒。
是以她虽是女将军,开春后,来忠勇侯府提亲的可称得上是络绎不绝。
方芙兰温声再劝“阿汀,琮亲王府也已办过白事了。”
“那又怎么样”云浠道,“他只是失踪,只是暂且不见了,我会去找他,我还有很多地方没有找过。”
她说着,蓦地抬眸一笑“就说这次去扬州府,本来我还不想接这差事呢,后来我想,扬州府我还没去过,说不定三公子在那儿呢所以我要过去看一看。”
方芙兰看着她,无声自心里一叹,随即点了点头,温声道“那好,那你就去看一看。”
看过了,也许就能慢慢淡忘了。
这时,外头有厮役来报“将军,宁远将军和田校尉过来了。”
云浠听了这话,“哎”着应了声,对方芙兰道“阿嫂,小郡王和田泗来了,我出去看看。”
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