两个月后
七月流火，天气一下凉了下来。
昭元帝病亡月余, 国不可一日无君, 二十七日的守丧礼一过, 绥宫褪下缟素, 新帝登基, 江山俨然一番新气象。
这一年来发生了太多事, 先是五殿下回宫, 再是陵王谋反，大案一过，案情尚未审结，昭元帝就驾崩了。
然而眼下皇权更迭，金陵街头巷陌议论得却是琮亲王府的王世子殿下失踪的案子。
据说两个月前, 王世子大病初愈, 进宫向太子殿下, 就是当今陛下交权，随后，他匆匆离宫, 往城西而去, 自此不见踪影。
金陵一时众说纷纭, 有人说, 王世子殿下早就有退隐之意, 在金銮殿上交权时, 就称愿外放三年, 此去无踪, 应该是隐世了。
有人暗中猜测，说王世子殿下虽然交了权，但他掌权太久，仍为陛下所忌惮，当今陛下看着柔仁，其实是个心狠的，王世子殿下失踪，定与陛下脱不开干系。
最离奇的说法是从宫里传出来的，据一个颇会占卦的道人说，他最后在御史台的囚室里见到王世子殿下时，殿下就已经死了，人们这两年所识得的王世子，不过是附着在尸身上的一缕魂。这个说法后来被王府的一名吴姓大夫佐证，据闻他这大半年来为殿下诊脉，殿下的脉象一直时有时无，最后几日，身上竟长出了尸斑。
流言一传十，十传百，再思及程昶的天人之姿，以及此前两回离奇失踪离奇生还，金陵中人一忽儿猜测王世子殿下是自九天下凡，惩恶扬善的菩萨，一忽儿又猜测他是自黄泉而来，报仇雪恨的厉鬼。
到底是仙是妖，最后也没个定论，直到今上一道圣诏下来，说王世子只是卸下负累，云游去了，这才堵了悠悠众口。
秋凉一霎风雨，国祚易主，年号将于第二年元月改为望安。天下大局已定，陵王的案子也于半月前审结，涉案之人譬如裴铭、罗复尤、张岳等人，因犯通敌谋反等罪，已在仲夏时斩首示众。然而新帝仁德，并没有过多地株连这些罪人的家人，只是将他们遣离金陵。此外，裴府裴阑因大义灭亲，闭门思过一月后，重回枢密院当值。
新帝随后整改禁军，召故太子程旸的一等侍卫宁桓为贴身侍卫，将殿前司、皇城司、翊卫司辖下八十万禁军缩减为六十万，多出来的二十万人分去天下兵马所需之处，其中七万归了新的忠勇军。
自此，忠勇侯府的冤屈真正得以昭雪，新帝重用云洛，再度把镇守塞北的重任交给他。
塞北苦寒，一入冬便大雪封路，眼下已值七月末，云洛一行人再不能耽搁，是时应当起行了。
这日清早，天还未透亮，只听绥宫宫门的小角门“吱嘎”一声，一名身披墨蓝斗篷，眉清目秀的人提着风灯出得宫来。
守宫的侍卫长迎上去道“田大人，您这是外出办差”
田泗点了点头“是。”
田泽继位后，并没有给田泗指差事，宫里的掌笔内侍仍是吴峁和他的小徒弟，但贴身伺候的，只田泗一人。
宫中人一开始称呼田泗为公公，后来听说他实际上是当今圣上的义兄，从前还跟着云麾将军做过校尉，不敢再喊公公，都尊称一声大人了。
田大人要出宫，还能去哪里
侍卫长连忙命人备好马车，吩咐道“送田大人去忠勇侯府。”
新忠勇军明早就要启程，陛下是以召云洛等人于今日晚上进宫用膳，宫门侍卫原想着等正午过后，在宫门口列阵来迎，没想到这才一大早，田大人竟亲自去侯府请人了忠勇侯府的圣眷，真真是天下独一份儿的。
田泗到了侯府，由府外阍人径自引入正堂，对云洛行了个礼“侯爷。”然后说，“我、我来看看阿汀。”
“阿汀她、她怎么样了”
云洛叹了一声，“一个人收拾行装呢。”
“她、她今日，真的要走”田泗问，“不不随你们，去宫里了。”
云洛道“随她吧。”
沉默半晌，又说“她放不下，能出去走走，其实也好。”
其实云浠能如今日这般，已经很好了。
云洛还记得程昶消失的那一日，他到处都找不到她，后来沿着绥宫往西山营的路一寸一寸地寻，直到第二日清晨，才发现云浠抱着程昶的衣袍，一个人躺在官道旁荒草从中，双目空茫无着，泪几乎都流干了。
她的身旁有许多白色的灰烬，云洛后来铲了一些，送去太医院验。
太医院的人说，是尸灰。
云浠回到忠勇侯府后，成日躺在榻上，不吃不喝，偶尔闭眼，一声响动就睁开，也不知道睡没睡。
但云洛知道她会这样，不是弃绝生念一心寻死，云氏一门的儿女坚韧无比，无论如何都能活下去，她只是伤心到了极致，不知道该怎么办了。
后来琮亲王府听说了云浠的事，思来想去，寻媒媪上门退亲。
琮亲王与琮亲王妃其实是好意，他们不愿用一纸婚约束缚住云浠，昶儿这么喜欢这个姑娘，一定也盼着她能好起来。
谁知云浠一听说琮亲王府要退亲，隔一日便整装梳洗，到了琮亲王府，请琮亲王与王妃不要解除她与程昶的亲事。
她亲眼看着他灰飞烟灭，不知道该去哪里找他，与他之间只剩这么一丁点关联，她不想她死后，连名字都不能与他写在一起。
云浠这些日子瘦了许多，琮亲王妃看着她身姿纤弱地跪在王府的正堂里，饶是难过至极，也努力咬着唇，拼命忍着一滴泪也没流，实在心疼不已，走上去扶起她，说“好，你愿做昶儿的妻，那你就是他的妻，昶儿这辈子，只有你这么一个妻。”
云浠从琮亲王府回来，带回了一身吉服。
这是程昶请扬州的冯氏绸缎庄为她制的嫁衣。
程昶上回在皇城司的大火里失踪，后来便是在扬州的冯氏绸缎庄里醒来，再后来，云浠来扬州找他，冯屯在绸缎庄取了一身裙裳赠给她。
程昶一直记得云浠穿那身裙裳的样子，很好看，所以他请冯屯为她制了嫁衣。
云浠对着那身嫁衣看了一日，没敢换上，直到云洛进屋，她忽然扑到哥哥的怀里，惊天动地地哭了一场。
她想起程昶最后说，总以为还有一辈子的时间证明我也深爱。
其实他不用证明，许多事他不曾宣之于口，但她的点滴他都记在心头，便如这身嫁衣一般。
如此，便已是深爱了。
尔后，云浠便努力地，一点一点地好了起来，虽然仍旧吃不下，但坐在膳桌前，到底能咽下一些蔬食了；虽然仍旧睡不好，但合上眼，也能歇上一两个时辰了。
处暑祭天过后，云浠一个人进宫去见田泽。
她对田泽说“陛下给臣一桩差事吧。”
田泽道“好，你想要什么差事。”
“都行，臣是武将，领兵，平乱，赈灾，能四处走走的差事就好。”
彭城有山匪闹事，上报朝廷，这是小事，枢密院那边原本打算派个校尉过去看看就好，没想到隔一日圣诏下来，亲遣当朝三品云麾将军前去彭城平乱。
忠勇军是明日出发去塞北，云浠今日就要走，她带在身边的亲兵不多，只有崔裕他们几人，田泗听了这个消息，不能放心，辗转思量，与田泽打了声招呼，一大早来侯府看云浠。
田泗在正堂等了云浠一会儿，见云浠还不出来，便与云洛一起去小院寻她。
云浠的行装早已整好了，正在院中与脏脏道别，见田泗来了，并不意外，笑着道“我把脏脏交给你了，记得帮我照顾好它。”
田泗点头道“阿汀你放、放心。”
云浠不舍地再看脏脏一眼，随即回了屋，将行囊的结系好，背上搁在木桌上的竹画筒，往正堂走去。
田泗与云洛见了这竹画筒，一时都没有作声。
那个画筒里有程昶的画像。
她还是想去找他。
哪怕看着他灰飞烟灭，她还是要去找他。
只是不知道该往哪里去，所以才跟田泽领了份差事，走到哪儿便算哪儿吧。
阿久、白苓、还有白祥秦忠等人也已等在正堂了，一行人一起送云浠出了忠勇侯府，阿久道“阿汀，你办完差，就来塞北，我在塞北等着你呢。”
白苓道“大小姐此去不必有后顾之忧，阿苓会照顾好家人的。”
云浠对她们笑了笑，没说什么，翻身上马。
“阿汀。”看着云浠扬鞭要走，云洛忍不住唤了她一声。
清清淡淡的秋光中，云浠回过头来，她的眉眼干净明媚，与往昔一样，只是多了一分挥之不去的沉静。
这份沉静让她如一枝雨后海棠，坚韧、飒爽，却又柔美至极。
云洛想，他的妹妹，彻彻底底地长大了，有她所爱，有她所恨，有她埋于心底永不摧折的深情。
“算了，没事。”云洛道，“你想去哪里，便去哪里，记得写信报平安就行。”
“好。”云浠点头，“哥哥也是。”
说罢这话，打马扬鞭，带着崔裕几人，纵马消失在街巷尽头。
送走了云浠，云洛与侯府众人整好行装，见日近黄昏，便与田泗一起带着脏脏往绥宫而去。
田泽早已亲自等在宫门口了，云洛一到，连忙带着忠勇侯府的众人上前拜见“末将来迟了，竟让陛下久等。”
“少将军不必多礼，是朕急着为少将军践行，早了一刻来宫门口等着。”田泽温声道。
当今圣上与忠勇侯府羁绊甚深，所以私下里，并不称云洛为侯爷，而是与忠勇旧部一样，喊他一声少将军。
筵席就设在集英殿内，待侯府的一行人一一向田泽见过礼，吴峁便引着他们往集英殿去了。
圣上与侯府众人私下并不拘礼，不多时，宫人便捧着肴馔入了殿中。
吴峁见筵席井然有条，看了跟在身旁的小太监一眼，领着他，悄无声息地退出了集英殿。
黄昏时分，天地都是温柔的霞光，小太监跟着吴峁在宫台走了一截，问“师父，我们不去陛下身边伺候了么”
“去什么”吴峁端着拂尘，走得四平八稳，“筵罢了自有宫人收拾，陛下回寝宫自有阿泗伺候，当今圣上是个实在脾气，且耳清目明，不需要有人跟在身旁奉承着供奉着，更不需要叙家常时，外人站在旁侧支楞着耳朵听着。”
“家常”小太监一愣，“师父是说，陛下将忠勇云氏一门当做自家人”
“难不成、难不成”小太监细细想了想，忆起先时侯府一行人进宫时，陛下对着当中一名面如皎月的素衣女子多看了一眼，这个女子叫什么来着，哦，白苓，“难不成陛下想娶忠勇旧部的白氏女为妻”
“蠢东西。”吴峁一扬拂尘，拂尘尾径自扫到小太监脸上，“陛下的妻，那是什么那是皇后，是母仪天下之人，非大家出生，能服天下者不能任之。何况皇后的家人，那叫外戚，你见过哪个皇帝把外戚当自家人的。再说陛下生于民间，历经磨难，表面仁和，实际心性弥坚，岂是轻易动心之人只怕陛下与那白苓姑娘，是落花有意，流水无情了。”
“杂家说的自家人，是陛下与云氏的羁绊，是老忠勇侯对陛下的再生之恩。”吴峁悠悠道，“不过”
他叹一声，想起田泽多看白苓的那一眼，“那个白氏女作为忠勇部的人，能得陛下的这样一分挂怀，想必忠勇侯府从今往后得享百年福泽了，这世上，到底还是善有善报啊。”
“可是，忠勇侯府本来就是显贵门第，如果不是陵王通敌作恶，害死老侯爷，害死三万将士，侯府的人本来就该享福的。”小太监道。
“榆木脑袋。”吴峁抬指一点小太监的额头，“杂家且问你，在陵王通敌的半年前，忠勇侯守塞北守得好好的，先帝忽然召他回金陵，为什么”
小太监愣道“为什么”
“杂家再问你，当今忠勇侯云洛，天生帅才，本事更胜云舒广三分，倘他留在塞北，跟着云舒广一起戍边，必可保塞北数十年无尤，但是先帝在召云舒广回金陵前，不断地派云洛去岭南等地征战，为什么”
“为什么”
“因为兵权太重，功高盖主，先帝怕啊。”吴峁道，“云氏一门手握二十万骁勇善战的兵马，盘踞塞北近百年，哪怕对朝廷忠心耿耿，搁在帝王眼里，不是土皇帝又是什么所以先帝才要召回他们，把他们困在金陵，慢慢卸去他们手中的兵权，甚至如果有必要，在以后长久的时日中，意外折杀其中一二将帅，这才能够确保帝王心安。”
“师父的意思是，先帝猜忌太盛，哪怕陵王没有通敌，忠勇侯府的败落都是不可避免的，说不定宣威将军、云麾将军都没有好下场”
“先帝若无猜忌，南安王府堂堂武将世家，何必谨小慎微琮亲王大能之人，何必交权做成奸王三公子本在乱局之外，何故数度生死一力倾覆朝政”吴峁道，“所以世事自有因果缘法，云舒广当年在塞北拿命救了陛下，这份善因开了花，结了果，以至陛下继位后，重新重用忠勇侯府，侯府逃开一劫，恢复当年煊赫之势，云洛、云浠，乃至他们的后人，从今以后，才能百年无尤。且有云氏一门镇守的塞北，必将安泰繁荣，如此，当年塞北将士的英魂，亦不算白白牺牲了。”
“师父说忠勇侯府会百年无尤，那百年以后呢”小太监问。
“蠢东西。”吴峁笑了，“这世间没有事物能恒常不灭，长盛不衰，百年以后，自然该是另一番因果了。”
“你且记得，这深宫，水深得很，浑得很，但这水再深再浑，皇权魏巍浩然，却也逃不开这天道定规，因果缘法，伦常之理，而你我，皆在这伦常之中，不要失了敬畏。”吴峁道。
说罢这话，他端着拂尘，再次迈步，慢慢悠悠地朝夕阳下的宫台走去。
小太监追上去“师父师父，您说凡人皆在伦常之中，那三公子呢三公子去了哪里呢金陵城里那些传言是真的吗他是妖是仙，还是只是个凡人他会回来吗”
吴峁注视着远处的斜阳，悠悠一笑“谁知道呢。”
夜晚即将来临，暮风裹着暝色拂来，霞色浮浮荡荡地沉进一片混沌里，像一只温柔手，安抚即将沉眠的大地。
是啊，谁知道呢。
天道无常，天道难改，天道残忍，但或许，天道原来慈悲。
第三卷完
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