皇后的一声传旨, 如同老鹤哀啼, 将十三皇子给吓了一大跳，十三皇子见皇后又要开始止不住地咳，赶紧道“母后莫要乱点鸳鸯, 儿臣已经同苏女师表明过心意，苏女师也曾明确给过儿臣答复, 今生有缘无分, 怎能强求”
皇后咳着咳着，一口黑血就咳了出来，将那明黄色的背面染红一大片。
十三皇子吓得慌了神，“传太医传太医”
皇后抬起手来，用手背擦了擦嘴, 艰难地出声，“老十三，莫要再白费力气，黑白无常已经来索命了，阎王要母后今日走，哪能留母后到明日你听母后一句，母后先前一直都盼着你能立起来, 但现如今, 生死看淡，母后只盼着你能开开心心。”
“母后虽然盼着你能够登临大宝, 但母后更盼你能够开心恣意。登临大宝、大权在握, 固然好, 可若真要说什么好，母后如今也说不上来了。”
“你父皇便是那活生生的例子，原先母后爱他宽厚仁慈，爱他双目含光，盼着他登临天下，也盼着自己能陪他掌天下大权。可后来呢”
“母后并未过上十五六岁时期盼的生活，那权势也将你父皇的宽厚仁慈一点一点磨掉，他双目再无母后眷恋的那道光，余下的只是城府与算计。他算计前朝、算计后宫、算计嫔妃，算计母后、就连生他养他的太后，他都不敢放心待之。”
“虽然坐稳了皇位，却也将自己推向了狂风怒号的山巅，无处可依身，无处可栖心。稍有差池，便是粉身碎骨的下场。”
“那地方太高，也太寒，站在上面的人不想下来，站在下面的人却都想上去。吾儿十三，你听母后一句劝，若是你对那大宝之位无多少想法，你就同你父皇请辞，当一个闲散王爷，荣华富贵少不了，还少操一点心，身边有知心人知冷知热，风平浪静地过一生，该有多好何必将自己困在这深深宫闱中，日日惊惶。”
“玉邬，传本宫口谕，封工部尚书苏崇文之女苏鲤为”
一口黑血从嗓子眼里涌出，皇后的口谕还未传完，人就朝着后面倒仰着摔了过去，口吐黑血不止，瞳孔渐渐涣散，最终绝了气息。
玉邬大惊失色，十三皇子跪倒在地，耳畔回荡的是皇后的那一句话。
“身边有知心人知冷知热，风平浪静地过一生，该有多好”
两行冷入骨髓的泪夺眶而出，十三皇子将伏身叩首，跪伏在地。
丧钟响起，满朝文武的家眷都要入宫哀送皇后一程。
苏鲤换上了素衣，同叶桂枝一同进宫，还未走到停灵的坤宁宫，就见尚仪局的耿尚仪站在不远处冲她招手。
“娘，等我一下。”
叶桂枝见是宫里的女官，虽然叫不上姓名，但也没多问。
苏鲤走到耿尚仪身边，低声问，“耿尚仪，什么事”
耿尚仪用手掩着嘴，压着嗓子说，“当日陛下允许你出宫回家，可并未说是要撤了你的女官之位，现在你还是正儿八经的五品女师，你混在家眷里走，算什么事我让宫人特意在宫门口守着，看到你之后就赶紧来路上堵你了。快让我看看你的身量。”
耿尚仪推着苏鲤的肩膀像是转陀螺一样把苏鲤推得转了一个圈儿，道“你怎么抽条得这么快得亏当初为你预备官服的时候，就是将各个尺码的都备了一套，不然怕是还真的穿不上。”
“你同你娘说一声，让她先去，少说少看，宫人让哭就哭，哭不出来也扯着嗓子嚎，怎么凄惨怎么来，这样才不会被人逮到错处。你赶紧跟着我来，换上官服还得当值去呢”
“当值当什么值去尚书房还是去勤文殿”苏鲤有点迷糊。
耿尚仪翻了个白眼，“去坤宁宫充当花瓶，镇场子去。六局一司都快忙疯了，尚仪待会儿必须守在坤宁宫，我一个人底虚的很，拉你这个傻大胆给我壮壮胆。”
苏鲤“”
将叶桂枝打发走，耿尚仪扯着苏鲤去换上官服，然后就急匆匆地往坤宁宫的方向去了。
皇帝拿皇后当成镇压后宫的铁秤砣，现如今铁秤砣倒了，纵然后宫里被镇压的妖魔鬼怪不敢作怪，但妖魔鬼怪背后的人却说不准。
皇后乃是一国之母，就算已经亡故，也不能被人轻贱。
苏鲤与耿尚仪一前一后进了坤宁宫，在来的路上，耿尚仪已经把待会儿打算要做的事情全都同苏鲤说了一遍，她也不确定苏鲤能不能记住，这会儿说了只是图个心安。
耿尚仪立在灵首，苏鲤立在灵尾，二人身上穿着的都是玄底官服，苏鲤的玄底官服上依旧是用金线绣的一尾鲤鱼，耿尚仪官服上绣的却是一条金蛇。
耿尚仪入宫多年，还是头一次操办这样的大事，面色虽然还算镇定，但那双手已经没有血色了，像极了当初贵妃来尚仪局兴师问罪时的情形。
只不过贵妃的尸骨都已经凉透了。
不多时，一众皇子公主鱼贯而入，个个身着缟素。
苏鲤看着那一张张熟悉的脸，微微颔首，她的目光在一群人中滑过，最终落到了十三皇子的身上，心中泛起了涟漪。
人就是这样，明明她对十三皇子没有任何的想法，只是因为离宫前的那一番话，那一场瓢泼大雨，她再看十三皇子时，就与看别人不一样了。
不管跪在灵前的人是真哭还是假哭，反正那哀声阵阵，似是要将坤宁宫的承尘都给掀翻。
苏鲤听了一天的哭，在灵尾站了一天，腿都快麻了，怎料到了掌灯的时候，耿尚仪又同她来了一句，“明日你可来得早点，停灵七日，日日都得你我在这儿守着。”
苏鲤冲耿尚仪翻了个白眼，“分明就是想拖我下水，我信了你的鬼。”
耿尚仪遥遥一指乾清宫的方向，道“刚刚十三皇子往乾清宫去了，帝后虽然失和已久，但当年的感情犹在，听闻皇帝在得知皇后逝去之后，也吐了一口血出来，得亏太医眼疾手快，不然说不准这宫里会乱成什么样。”
苏鲤小声嘀咕，“这帝后都怎么了，怎么就接连吐血了”
耿尚仪的脸色微变，嘴唇开合，却没有任何声音发出来。
不可说，不可说。
有些事情，六局一司的女官都已经窥到了端倪，可没人敢说出口，若是把那些话灌到苏鲤这个傻大胆的耳朵里，保不准就被苏鲤给传出去了。
乾清宫中。
十三皇子跪伏在地上，皇帝的鼻子都被他给气歪了，“十三，你把刚刚说过的话，再同朕说一遍，一字不落地说一遍”
十三皇子出声，“待母后葬入皇陵，儿臣主动请辞，愿去往一州一府，做一个闲散王爷。”
皇帝气得将茶盏砸了过来，滚烫的茶水泼了十三皇子一身。
“你可知道，这些年来，朕在你身上倾注了多少的心血苏女师同朕说你天赋绝佳，心性绝佳，性情踏实稳重、做事勤勉克己，朕已然把你当成了”
不等皇帝说完，十三皇子就抬头高声道“父皇慎言儿臣无心朝堂，一心只想做只闲云野鹤，得一知心人相伴厮守。恳请父皇开恩”
皇帝的太阳穴被气得突突直跳，额头上青筋暴起，他也知道自己方才有一时的失言。
储君未定，所有皇子都有机会。
哪怕他心里再倚重老十三，都不能把话说得太满，否则就是在害十三。
皇帝沉下声来，双目圆睁，道“你撒谎”
“若是你无心朝堂，一心只想做闲云野鹤，那你又何必在尚书房中用功你当朕都不知道吗”
“十三，若是你母后的亡故让你凉了心，做了这等草率的决定，那朕只想说你一句荒唐。你莫要再同朕说这个，回去好好想想，想清楚了再说”
十三皇子跪伏在地上，一声不吭，长伏不起。
皇帝被十三皇子的这个样子气得一阵急喘，他看着少年停止的脊背，隐隐看到了自己当年的模样，想想自己的如今，他突然有了不忍。
不忍让这个最像他、也最合他心意的儿子步他后尘。
气氛就这样僵持着。
良久之后，皇帝都觉得十三皇子的脊背僵了，十三皇子却依旧一声不吭，只是冷汗顺着脸颊流下，打湿一片。
“罢了，别人费尽心机想求的，在你眼中居然如同粪土。你不想要，朕还能强求吗朕就算压着你、把你扶上了那位子，朕也担心你故意祸祸了朕的心血。”
“送你母后下葬，你去北疆吧，替朕守好北疆。”
皇帝揉了揉眉心，睁开眼，一字一句道“十三，你记清楚了，机会朕给过你，是你自己不要的。日后不管你多么后悔，你都要记住，不是朕不给你机会，而是你自己不要的。大燕不可能无主，朕殡天之后，定会从你们兄弟中择一人出来，扛起大燕国本，届时，你便是臣，是忠君之臣，是匡扶大燕之臣”
十三皇子梗着脖子点头，“谢父皇”他终于抬起了头。
皇帝挑起眼皮认真地打量他，从十三皇子的脸上看到了自己的影子，也看到了皇后的影子。
这是他最中意的儿子。
遗憾的是，父子终归还是离心了。
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