第1章 长灵

    东海以东三百里，有山名青丘，狐族世代居于此。

    狐族中又分白狐、黑狐、赤狐、青狐与银狐，其中以涂山白狐一脉血统最为高贵，修炼资质最佳。狐族内，灵狐的灵力高低主要体现在尾巴数上，除了只存在于上古神话传说中的九尾白狐，狐族族谱上寥寥可数的几只修炼层级达到七阶以上的七尾狐与八尾狐，都出自白狐一脉。

    白狐一脉统治青丘数千载，掌管狐族祭祀，接受万狐朝拜，是当之无愧的王。在历任狐帝的不懈努力下，狐族也从一个接近衰微的东方末流小族迅速崛起为仙州内最强大的五大部族之一。

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    一场春雨过后，月溪里的冰也化掉了。

    依照狐族习俗，每年三月三，月溪解冻的第一天，所有年满三百岁、已经开灵的小灵狐都要在月溪进行一场“成人浴”，相当于人界的成年礼。

    青丘水草丰美，灵气充沛，独得月神眷顾，每年中秋月圆之夜，天门大开，无数精粹灵气会沿着青丘与月宫之间的独有通道——织月桥流灌入狐族祭坛上那方高耸入云的灵碑之内。灵碑正面镌刻着九尾狐图腾及青丘历代狐帝的辉煌功绩，背面则写满密密麻麻的咒文。那是狐族从上古时期传下来的一种秘阵符文，据说是九尾狐神羽化时将毕生功法化入内，并以灵阵封印，其中蕴含着足以颠覆三界的强大力量。

    这一夜，除去资质特别差的，所有年满百岁、赶去祭台拜月的小狐狸几乎不费吹灰之力便能借助月华的滋养脱离凡胎，获得别族苦苦修炼数百年才能得到的灵根，是为“开灵”。开灵之后便能化形了，而有些资质好的灵狐，甚至能直接开尾。要是能开出三尾及以上，更是妥妥的修炼奇才，前途不可估量。

    青丘灵狐，“开灵”是在百岁，“成年”却是在三百岁。

    成年后的小灵狐，可以进到更高阶的灵境里修炼，还可以与其他灵狐结为道侣双修。

    一大早，朝阳刚温柔的亲吻大地，灵溪水边已密密麻麻聚满了各种毛色的小狐狸，都是由长辈陪着、赶来灵溪泡澡的。这些小毛团们正是活泼好动的年纪，在狐狸洞里蜗居了一个冬天，若照往常，定早已按捺不住的钻进草丛追逐嬉闹，或跳进河里摸鱼，然而今日却都老老实实的垂耳收爪，蹲坐在长辈身边，作出一副乖巧聆听的模样。

    原因很简单，狐帝的两位公子祝龙和祝蒙也恰满三百岁，今日狐后娘娘同样要带着两位爱子到月溪进行“成人浴”。在正主没抵达前，其他小狐们岂敢僭越。而且有消息称，狐后娘娘今日将在所有成人的小狐狸里为两位公子各择两名伴读，住进王宫里，与公子们一道读书习武，若谁家灵狐被选中，可是一飞冲天光耀整个家族的大喜事。

    刚成人的小灵狐们虽然本性活泼好动，可既是给公子们做伴读，性情自然要沉稳守礼些好。所以小灵狐们一大早便被家中长辈耳提面命，今日成人浴务必要恪守礼仪，不可逾矩，不可乱动，更不可作出搔耳挠腮等不雅之举。

    “吱吱，吱吱。”

    棠月是一头黑狐，出身青丘普通军户家庭，今年亦刚满三百岁，而且百岁“开灵”时直接开出了一尾，如今修为已步入二阶。黑狐善战，在军中以骁勇出名，棠月的父亲黑山就是凭借一身悍勇从微末小卒一路爬到了王宫戍卫长的位置。棠月完美继承了父亲强健的体魄，但他性情沉稳，自小就喜欢泡在学堂里跟着夫子读书习字，与遇事急躁冲动的父亲很是不同。

    黑山一度很担心儿子性子太过软弱，丢了他们黑狐一脉的风骨，但自从那年中秋夜亲眼见证儿子开出一尾后，黑山的担忧就彻底转为了狂喜。谁说他们黑狐一脉都是目不识丁的大老粗的，他儿子不就是个文武双全的全才？最紧要的是，和儿子同时开灵的三百多头小狐狸里，直接开尾的灵狐寥寥可数。作为其中佼佼者，儿子棠月有很大的希望能选上公子伴读。

    同是灵狐，不同脉系在狐族的地位天差地别，像涂山白狐一脉，血统高贵，天赋绝佳，掌管祭祀与统治权，在青丘拥有绝对的权威和地位。与白狐有姻亲之谊的赤狐次之。精于计算的青狐一脉因在创造阵法和做生意这两方面的特有天赋也很受历任狐帝重视。而山野出身的黑狐一脉和除了治疗术别无所长的银狐一脉则一直处于边缘位置，即使能入仕，也多担任侍卫、戍卫、医官这类不痛不痒的职位。

    例如黑山，拿命博了大半辈子，也只混到了王宫戍卫长的位置，听起来威风，其实不过是一个守宫门的，王宫官僚系统里最不入流的一个小官，连狐帝身边的小侍官都敢对他吆五喝六的摆脸子。和他同时参军的好兄弟，就因为出身赤狐族，现在已经升到了君上近卫的位置。另一个同营的白狐族兄弟，更是仕途通达，年纪轻轻就成了镇守一方的大将。在前任狐帝涂山博彦在位时，黑狐族也曾将星辈出，辉煌过一段时间，但正和那位英才天妒的年轻帝君的命运一样，那辉煌也仿佛流星划过天际，只灿烂了一瞬，就陨落成飞灰了。

    现在的黑狐一脉，依旧是被其他三脉死死踩在脚底下的一脉。如果儿子可以当选为公子的伴读，就有机会进入他一辈子都不可能接触到的权利中心，那么，黑狐一脉崛起尤有希望。

    棠月却没有父亲黑山那么多乱七八糟的心思，趁着父母不注意，他悄悄朝蹲坐在斜对面不远处的好友甘离“吱吱”了两声。

    甘离是只银狐，虽未像棠月一样开尾，但也成功开了灵。今日甘离似乎有心事，耷拉着耳朵，对棠月的呼唤充耳不闻。

    棠月往甘离身后扫了一样，见果然只有甘离的母亲立在那里，并不见其父甘英的踪影。心想，听说甘离的父亲生病了，缠绵一冬，至今还躺在床上不见好，甘离恐怕是因为此事伤心。棠月本来还想提醒甘离莫要忘了他们今日的约定，见状只能作罢。

    “来了，来了，狐主娘娘的銮驾来了！”

    环佩声中，十二名美貌仙娥抬着一顶彩纱飞舞、装饰华丽的仙舆自天边腾云而来。仙舆后面紧跟着一辆金碧辉煌的马车，神兽为驾，狐官引路，车两旁列满银甲侍卫，声势十分浩大。

    仙舆落地，狐后琼萝由仙娥扶着，从舆内姗姗走了出来。她是赤狐族第一美人，本就生得极美，今日着一袭云霞织就的明红锦衣，明眸顾盼间，更是粲然生辉，令人不敢直视。

    众狐齐齐拜了下去。

    琼萝很温柔的命起，丝毫不端王后架子。这时侍卫打开了后面的马车门，两个身穿同色明红锦衣的少年郎从车内跳了下来，眉眼间有七八分相似，一个剑眉紧拧，文秀沉静，一个动若脱兔，俊美张扬，正是今年新开灵的两位狐殿下——祝龙和祝蒙。

    祝龙还好些，小灵狐们一见祝蒙，都起了些瑟缩之意。只因这位狐殿下是出了名的嚣张跋扈，经常带着手下侍卫和自己豢养的一群恶犬欺侮其他灵狐。众狐忌惮他身份，敢怒不敢言，平日见了都是躲着走。

    百岁时中秋拜月，祝龙和祝蒙分别开出了三尾和两尾的好成绩，狐帝大喜，重赏了两位爱子许多珍宝玉器，这位狐殿下更成了无人敢惹的对象。

    “去把本公子的‘大将军’牵出来！”

    祝蒙一下车便趾高气扬的冲侍卫嚷嚷。侍卫们不敢怠慢，不多时，就牵了一头体型硕大的黑犬出来。那不是普通的恶犬，而是用灵鹰肉喂大的灵犬，三阶凶兽，性情暴虐，攻击力极强，比许多灵狐的修为还高。

    此刻，“大将军”吐着湿哒哒的舌头，鼻间呼蚩着热气，眸光凶恶而贪婪扫视着满地的小灵狐，仿佛在巡视可口的美食。一些胆小的小灵狐直接就吓哭了。

    祝龙始终漠然的站在一边，对祝蒙的行为不闻不问，好似这世间没什么事能引起他感情波动。倒是琼萝柔声嘱咐侍卫一定要看好灵犬，勿使伤人。

    众人对这位狐后的印象立刻又好了几分。

    叮嘱完，琼萝并未直接带着两位爱子入灵溪，而是转身，走到仙舆后的那辆马车前，向内招了招手，柔声道：“长灵，出来了。”

    车内静悄悄的，毫无动静。

    琼萝又唤了一声，依旧无动静。

    祝蒙忽嗤笑道：“母后，他那副模样，定然是无脸见人。”

    侯在溪边的众狐随着这声嗤笑，神色也一下变得微妙复杂起来，痛心有之，遗憾有之，哀其不争有之。尤其是年长的灵狐们，甚至朝着马车方向重重叹了口气。

    只因这只名叫“长灵”的狐狸，不是普通的灵狐，而是已经殉国的上一任狐帝博彦之子。博彦堪称狐族史上最惊才绝艳的帝王，亦是历任狐帝中修为唯一突破八尾的奇才，在整个仙州都颇有声望。博彦在位期间，厉兵秣马，善修民政，并以青丘为中心，筑奇阵千里，抵御外敌攻掠，让狐族彻底摆脱了北方蚩尤族的压迫，成为傲视东方的第一强族。

    两百多年前，蚩尤联合西方的天狼、南方的朱雀、西北方的禹族再次进犯青丘，狐帝博彦率领麾下一十八将迎击敌寇，因雪天迷失方向，误入敌军陷阱，以身殉国，十八将更无一人生还。那一战堪称仙州史上最惨烈的一战，英雄的鲜血染满雪原，狐族的帝星就此陨落，万狐哀鸣，天地变色。四部虽合力绞杀了博彦，亦损失惨重，最终未能突破青丘最后一道防线——博彦生前所布的千里奇阵。

    狐后姜音听闻消息，大恸之下，用两人定情的灵剑自刎，追随丈夫而去，只留下一个懵懂幼子，就是长灵。

    鉴于长灵年幼，博彦死后，博彦的弟弟博徽继承了帝君之位。博徽和琼萝将长灵抚养在膝下，视如己出，待这位侄儿极好。只是这小狐狸不知是因幼年遭逢大变还是其他什么缘故，身体一直很羸弱，常年靠灵药养着，且丝毫没有继承博彦的天赋异禀。

    百岁时中秋拜月，祝英、祝蒙兄弟分别开出了三尾、两尾，连黑狐棠月都开了一尾，然而身为天资过人的白狐，长灵却仅仅是“半开灵”状态，竟连普通的灵狐都不如。

    祝蒙嘲笑长灵没脸见人，便是因为灵狐在“半开灵”状态下，即使化形，也会保留着狐耳、狐尾这类狐类特征，无法彻底化为人形。

    琼萝还在耐心劝解：“在青丘，所有年满三百岁的小狐狸都要洗成人浴，这样才能驱邪避灾，健康长大，得到月神祝福。长灵虽然……但也算开灵了，所以也需要行成年礼哦。”

    琼萝说得口干舌燥，车内依旧无动静，祝蒙已经不耐烦的牵着“大将军”耀武扬威去了。众狐还在等着自己主持仪式，琼萝只能作罢，吩咐左右：“你们照顾好少主，有事随时叫本宫。”

    侍从恭声应是。

    琼萝迎着众狐目光，恢复端庄温柔的狐后姿态，一手牵着祝龙，一手牵着祝蒙，飘然往灵溪边行去。祝龙与祝蒙在这过程中已自觉化为白狐形态，一个三尾，一个两尾，雪白蓬松两大团，优美漂亮。

    小灵狐们亦追随琼萝身影，喁喁唱起动听的狐族歌谣，只有棠月回头，不放心的朝马车方向看了一眼。

    待歌声远去，四周彻底安静下来，鲛纱织就的车帘后，方渐渐勾勒出一个朦胧的少年身影。