晏骄想了下，干脆利落的跟尹丘坦白道：“实不相瞒，今日本是我与外子得了太后恩典，提前结束命妇祭祀宴会，带着犬子来这边玩耍的。事发突然，我二人不得不先将犬子送往别处，方才分别时已约好一起用午饭。尹大人为官多年，经验丰富，想来也并非定要我二人在场不可。若是协助，自当应该，至于其他的么，下官只好先谢过大人美意。”
尹丘非昏庸之辈，为人又稳重可靠，这种程度的案子必然是手到擒来，完全没有必要大材小用的将三个人都堵在这里。
对方之所以邀请他们一同查案，恐怕也是觉得“人家都插手了，若贸然撵走恐有抢功之嫌，不妥”，所以才顺水推舟罢了。
她这番话可谓粗暴直白，开口就将出现在这里的前因后果摊开来说了个清清楚楚，光明正大的告诉大家他们两口子要赶着去接孩子混饭，倒叫习惯了一句话拐三个弯儿的尹丘微微错愕。
庞牧跟着点头，大咧咧道：“孩子虽小，也不好糊弄，说过的就得算数。”
尹丘怔在原地，看西洋景儿似的将他们两个上上下下打量一回，突然有些啼笑皆非，心中莫名轻松许多。
“也好，就依两位所言，以午时为限。”他笑道，旋即话锋一转，“不过午后还得劳烦晏大人来一趟，不然再去刑部请别的捕头过卷宗又要从头来过，着实麻烦。”
晏骄和庞牧相视而笑，“自然。”
三人快刀斩乱麻的将权责归属划分清楚，尹丘终于可以放心大胆的主导，晏骄和庞牧很自然的从旁协助。
案发现场是一家开了六、七年的驴肉面馆，因做得一手劲道拉面，又有浓白骨汤做底，滋味醇厚，而老板素来舍得给料，端的物美价廉，生意一直十分火爆。
现下临近正午，城内外许多食客纷纷前来大快朵颐，店内拥挤不堪、热闹非凡，便是不认识的也有好些拼桌，一开始还真没人注意到案件相关的三个人。
与这女子邻桌吃饭的是两个进城卖货的，好不容易手头宽裕点了，结伴来吃驴肉面，谁知冷不防就被溅了一身血，现在想起来还心有余悸。
“真是吓人，”略壮实点的男人苦着脸回忆道，“我正挑了一筷子面要吃，突然就见斜对面那妇人神色惊恐的看着门口，”他指着地上已经停止挣扎的凶手道，“然后就看见他举着棒槌，劈头盖脸的打起来。”
另一人接道：“最初都没反应过来，那妇人对面的后生都给砸懵了，挨了又四五下还是六七下来着，嗨，我也记不清了，反正挨了几下才回过神来，捂着头就跑。”
“瞧，地上还有血迹哩。”说到这里，他停了下，努力回忆了下才继续道：“店里人多呢，他跑的也不利索，还被这人又追上去打了几下，然后又折返回来打这女子。”
他穿的是一件簇新的靛蓝褂子，如今被从侧面溅上去几滴血和混乱中泼洒的一片油乎乎的面汤，擦也擦不干净，眼见着是毁了。
兴冲冲吃面，谁知竟遇上当街杀人的，还白白搭上一件衣裳……真是出门没看黄历。
晏骄和庞牧交换了下眼神，追问道：“你们是说，他一开始打的是那个青年？”
两人齐齐点头，“是呢。”
晏骄微微蹙眉。
单纯这么看，倒还真有几分像偷情被捉……
“那厮好似聋了哑了一般，”看过凶手的尹丘拧着眉头过来道，“问什么都不说，看来得押回大堂好好的审一审。”
审案子不怕嫌疑人话痨，最怕遇上这种死咬着不开口的，因为极有可能意味着他抱了同归于尽的想法，配合调查的可能性极低。
凶手不开口，受害人之一昏迷不醒，另一人下落不明，为今之计，也只好先查明这二人身份，从他们的家属身上入手了。
正午春光暖意融融，街边栽的几棵茶花叶片绿的发黑，大团紫红色花朵开得正艳，煞是美丽。可面对一堆新鲜出炉的烂摊子，谁都提不起兴致来欣赏好韶光。
“大人，”小六领着满手是血的大夫上前来回话，“瞧这样子不大好。”
“下手可真狠啊，”那老大夫一边擦手一边摇头，“怕是伤到脑子了，能不能醒过来都不好说。”
“植物人！？这就麻烦了。”晏骄脱口而出。
见尹丘和庞牧都面露疑惑，她忙解释说：“分明还活着，却不能说不能动，但极有可能还有意识，不正如外面的花草树木一般？”
两人一听，果觉十分贴切，不禁又唏嘘一回。
好在坏消息过后总算来了点好消息：有人认出行凶者和那妇人身份。
“这男人是城北曲水巷子李家木器的小掌柜李树，专卖一应木质家具。”一个老汉说得着急了些，嘴巴周围的白胡子上都溅了唾沫星子，“那是个老店了，原本是他爹操持的，前些年才传给他，草民家里闺女的陪嫁床都是他爹打的，认不错。”
旁边也有几人跟着点头，也不知是真知道还是跟着凑热闹。
尹丘指着地上那女子问：“此二人乃夫妻关系，没错吧？”
“正是，”老汉点头，“成亲那年，草民还和浑家去吃喜酒来着。”
尹丘又问：“听起来你跟他家倒是相熟。”
老汉叹了口气，“都是那一片的街坊，抬头不见低头见的，谁不知道谁？”说着，又看了看地上两人，摇着头满脸惋惜，“早前听人说这小两口常在家争吵，可谁家不是这么吵吵闹闹过来的？也都没往心里去，谁知，嗨！作孽呦！”
随着证据渐渐增多，案件起因好像也越发往感情纠葛的方向倾斜。
庞牧忍不住小声在旁边申辩：“我们可从来没吵过。”
他爱都爱不过来，哪里顾得上争吵？
晏骄伸手掐他腰间软肉，尹丘无奈瞅了他一眼，好脾气的没说什么。
尹丘派手下得力干前去请“李家木器”的人前来核对信息，又问了李树几句话，可对方依旧像是死了一样，眼神涣散，半点反应也没有。
“暂且带回去收监，”尹丘又抬头看了看天，估算了下时辰，对晏骄和庞牧道，“天色不早，两位大人先去看看小郡王吧，咱们未时过半在衙门汇合如何？想来那个时候李家人也都到了，或许第二名伤者也有消息了。”
未时过半就是下午两点，不仅足够吃完午饭，而且还能简单的休息一下，倒是很合理。
廖府据此地不过几百米，但庞牧一路上罕见的心不在焉。
晏骄歪头看着他，在他看回来的瞬间揶揄道：“闲下来不适应吧？”
庞牧噗嗤一声，拉着她的手苦笑：“还真是，天生劳碌命。”
顿了顿又道：“我还是喜欢前两年跟你在外边一起查案的日子。”
之前晏骄有孕，后头孩子又小，他忙于这些倒不觉得有什么，可如今孩子渐渐的大了，他们也松快些了，突然就觉得生活空荡荡的，一颗心没着没落。
这才多长时间呢！他也才三十出头正值壮年，若以后还继续在京城这么呆着，他觉得自己非憋出病来不可。
可也不能真顺了圣人的话去领麒麟卫啊。
晏骄忽然就有点替他难过，低声道：“找个机会咱们再出去吧。”
京城繁华天下无双，可终究这么大点地方，处处都是人心纷乱，她都时常觉得憋闷，更何况常年在西北野惯了的庞牧？偶尔看着他，都叫她不由自主回想起后世那些被圈养的雄狮来。
他是雄狮，是雄鹰，天生应该在广阔的天地间驰骋，屈身京城也不过权宜之计，终有一日还要放归山野的。
“知我者，你也！”庞牧把她的手拉到唇边亲了下，带些狡黠的嘿嘿笑道：“放心，回头我再带着平安进宫几趟，估计圣人就巴不得撵我走，撵的越远越好。”
其实他跟圣人的关系一直都颇稳定，并没有外界猜测的种种阴谋诡计，圣人把他留在京中，一来是为了有个帮手，二来也确实想替他后半生和子孙后代打算，奈何……显然自由对庞牧的吸引力超过一切。
见他早有打算，晏骄也放下心来，替圣人默哀之余不由得对未来的日子多些期待：“你有什么具体的去处没有？若没有的话，回头我看看有什么合适的案子，咱们以钦差的身份出去调查一下也好。”
只要能出了京城，一切好说。
庞牧略一沉吟，视线不由自主的往西北方飘了过去，“九月初七是爹的忌日，十一月初八是大哥的忌日，回京这么些年，也该回去看看了。”
说这些话的时候，他两眼一直紧紧盯着西北方，视线是少有的辽阔和沉重，好像轻而易举的穿透了这几千里之间隔着的重峦叠嶂，里面太多太多晏骄可能永远无法切身实地体会的感情。
“好，”她点头，故意语态轻松的道，“丑媳妇儿总有见公婆的时候，我还没见过父亲和大哥呢。平安也该去看看祖父和伯伯了。”
两人相视一笑，突然觉得心中空前宁静。
世道太平、圣人体恤、活着的家人互敬互爱，他们实在已经足够幸运，不该有太多不满了。
夫妻俩都是说做就做的性子，既然有了这个打算，当即便开始筹谋起来。
“既然带着娘和平安，到时候必然要坐马车走官道，从京城去西北一带也有将近两月的路程，若中间再遇上什么插曲就更慢了。咱们若要赶上忌日，最迟六月底七月初就要出发，如今已是三月中，”庞牧缓缓吐出一口气，眼里闪过一抹光，“时间不多了。”
按理说拜祭，圣人不会不放人，但也恰恰因为圣人太了解他了，知道他一旦出了这京城门，很可能就再也不会乖乖回来，所以才迟迟不肯放手。
所以……下次究竟要从圣人哪儿抢点儿什么才能令对方跳脚？
庞牧想了下，大约也觉得有趣，突然笑了，“陛下也是不肯吃亏的主儿，如今咱们要出京，少不得也要替他办上一两件差事。”
哪儿有只赚不赔的买卖呢？圣人这两年也够迁就他们了，如今自己送上把柄去，傻子才不接！
晏骄笑道：“这有何难？难不成不出京就不办差了？左右都是闲不住的命，忙活点儿心里更踏实。”
自从有了孩子之后，他们两个的思想都在悄然发生着变化，最突出的一点就是责任心更重了：
他们有了儿子，将来还会有孙子、孙女，所以便会本能的想去做更多，想给子孙后代创造一个更美好的太平盛世。
想好应对之法后，两人顿觉心头一阵轻松，说说笑笑来到廖府，竟又在里头碰见本该在西山大营的白宁。
“小白？！”晏骄惊喜交加的看着已经许久未见的好友，上前拉着她左看右看，“你不是年前带着熙儿去西山大营陪雅音去了吗？什么时候回来的，熙儿和雅音呢？”
熙儿是白宁和图磬之子，比平安大不到一岁，是个相当俊秀的小子。
谁知一说起这个，白宁就满面风霜愁苦，一副备受摧残的模样，连连摆手道：“你是不知道那小子多难带，每天一睁眼就满地乱跑，嗖嗖的，跟着他的奶娘和丫头婆子都一个劲儿的跌膘。我实在是受不了了，干脆丢下他们爷俩儿自己折腾去，先回城歇一阵子。”
难，她真是太难了，成亲之前怎么就没人告诉自己带孩子这么累！
说罢，又满面艳羡的看着董夫人怀中的平安，上前捏了捏他的小手，得了个光辉灿烂的无齿微笑后不禁唏嘘道：“孩子果然还是小的时候好玩儿，会跑会走之后真的太折腾人了。”
猴子都不带那么闹腾的！
她这还是有一大群人帮着带，真是难以想象平民百姓家中自己拉扯会是何种模样。
晏骄和庞牧对视一眼，视线不由自主的落到已经开始张着胳膊要抱抱的胖儿子身上，突然一阵头疼。
可好歹是自己生的，跪着也要养大啊。
两人被白宁这个小前辈一敲打，心情就有点复杂。
董夫人捂嘴儿一乐，笑道：“你们也有怕的时候？”
两人齐齐抬头，尴尬一笑，“有。”
董夫人和白宁都跟着笑起来，“熬过这几年就好了，怕也是白怕。”
听见耳熟的字眼，平安立刻仰头大声道：“爹不怕！”
众人哄笑出声。
庞牧：“……”
真人不说假话，老子还真怕……
正说笑间，廖蓁就从前院转进来，见晏骄和庞牧也在，面上不由浮现出一点喜色，又上前行礼，“小姑姑，姑父。”
晏骄拉着他看了一回，大力夸赞道：“又长高了，越发是书里头写的翩翩君子了。”又想起来什么，“榛儿不在么？”
董夫人道：“被几个小姐妹拉去文会去了，若是知道你们今儿过来，保准后悔。”
晏骄从她怀里接过平安，低头蹭了蹭他的小脸儿，“儿砸，想娘了吧？晚上回去娘给你蒸奶糕！”
“糕！”平安一听，眼睛都亮了，两只肉呼呼的脚丫子踩着她的大腿上跳来跳去，浑身上下都写着想吃。
晏骄口中的奶糕是用五谷杂粮磨成细粉后以牛奶调和，反复按压成一指粗细的长条，然后入烤炉烘烤到软硬适度，平时既可以当点心，又能做磨牙棒。别说平安爱不释手，就连老太太也喜欢，隔三差五就打着孙子的名义没事儿人似的拿几条回自己屋里……
廖蓁坐下之后，庞牧隐约察觉到他情绪不高，便往那边靠了靠，低声道：“可是有什么不痛快了？告诉姑父，姑父给你出气。”
十五岁的少年最是心思细腻多变，偏廖蓁自小便少年老成，难得能从面上看出点儿什么来，故而庞牧分外在意。
廖蓁神色微微松动，也顺势侧了侧身体，才要说什么，可话到嘴边又咽了回去，略有些丧气的道：“罢了，没什么。”
不过是自己一点小心思，何苦晾出来给旁人平添烦恼？
可他越是不说，庞牧就越觉得问题严重，反而追问个不停。
这小子前几年就中了秀才，不过廖无言觉得他不大够火候，接下来恐不得好名次，便压了三年。今年八月乡试在即，若心里存了事儿影响发挥就不好了。
廖蓁给他问的没法子，况且这些日子以来也着实烦闷，踌躇再三之后，到底还是趁吃饭的时候说了。
“我，我什么时候才能超越父亲呢？”
父亲？廖无言？
一听这话，庞牧几乎要脱口而出“不可能”！
天下还有人能超越廖先生吗？不可能，永远都不可能！
但当他对上少年这双澄澈真挚又饱含期待的眼睛后，就什么都说不出来了。
“咳，”他一边后悔为何多管闲事给自己弄了这么个无解的难题，一边绞尽脑汁的想说辞，可憋了半天，也只憋出一句话，“怎么突然想起这个？”
孩子，你是多么想不开啊，超越谁不好，偏偏想超越你爹？这不要命呢么！
廖蓁的眼神忽然就有些暗淡，闷闷道：“因为似乎不管我多么努力，不管走到哪里，大家一听我的名字便会说哦，原来是廖先生的公子，难怪……”
父亲确实是他此生最为崇拜和敬仰的人没错，但年复一年日复一日，大家在意的好像始终只有父亲，无论自己做出怎样的成绩，所有人都觉得理所应当，只是因为他是廖无言的儿子，所以才会如此……
久而久之，种种复杂的情绪便化为大山，沉甸甸的压在他的胸口，每每想起便觉喘不动气。
庞牧半晌没说话，良久才砸吧下嘴儿，“还别说，以前我也曾有过类似的感觉。”
他父亲本就是一代名将，自己长起来那会儿恰是名声如日中天的时候，兼之头上还有一个同样优秀的兄长，用来对比的对象比廖蓁还多一个，可不还是这么过来了吗？
廖蓁盯了他半天，终于后知后觉的明白过来自己吐露心声找错人了。
这位姑父分明就是个天塌了当被盖的，胸怀宽广，又怎么会像自己一般耿耿于怀？
“哎呀，你不能这么想，”坐在庞牧另一边的晏骄不知什么时候凑过来，开始努力浇灌鸡汤，“每个人都是独一无二的个体，人无完人，你要善于发现自己的闪光点！”
平安正窝在她怀里吃的满脸鸡蛋渣，闻声抬头，想也不想的学话说：“光！”
刚还郁郁寡欢的廖蓁被他逗得一笑，隔着庞牧帮他抹了抹嘴角，又稍显迫不及待的追问道：“姑姑的意思是，父亲也有缺点？”
明显这孩子的关注点有点跑偏，已经绝望到寄希望于对手变弱上了……
晏骄想也不想的点头，“自然！”
廖蓁的呼吸都急促了，“什么缺点？”
活了十多年了，还是第一次有人告诉自己，父亲也非完人，也有缺点。
晏骄自然不能辜负美少年的期待，于是绞尽脑汁的开始想，然而……
一段漫长到令人难以忍受的沉默过后，晏骄终于选择了放弃。
她面带沉痛的拍着小少年的肩膀说：“对不起，你爹、我哥、我的偶像，他实在是太完美了，我绞尽脑汁也找不出他的哪怕一个缺点。”
啊啊啊，廖先生，哥！他就是个神！哪怕嘴巴毒，也毒的那样出色！
廖蓁：“……”
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