“为何要骗主子喝下堕胎药谋杀主人，你们可知这是杀头的大罪”蔡文高把惊堂木一拍, 震得下面两个丫头瑟瑟发抖。
图磬本能的皱眉, 微微侧脸看了他一眼。
不曾想蔡文高一个文官倒也警觉, 又或者打从一开始就一心二用留意图磬的动静, 对方一看他，他就立刻回头，以眼神示意图大人可有什么指教
图磬没说话，重新把视线调回正前方。
他虽不大信任蔡文高，却也没有贸然制止。皆因他知道自己擅长的是带兵练兵, 而非审案, 反倒是蔡文高本人，固然在这件案子上多有疏漏, 可过去几年的政绩考核以及民间风评都很不错。
就连钟维钟老爷子, 也很大方的给了蔡文高一个“可”的评价，算是瑕不掩瑜。
堂下两个丫头原本是贴身伺候死者何阮的，事发后就被何夫人打了几十板子丢到柴房等死, 若非晏骄去强行带过来上药, 只怕这会儿都凉透了。
这俩丫头一个胆子小，只是抖若筛糠不住磕头, 泪流满面的说没有。
倒是另一个叫小红的明显更有几分气性，闻言把嘴都咬出血来, 趴在地上声嘶力竭的喊道“我冤枉我不服我没杀人”
“我就不信这天下没有王法了, 我自小给后娘卖了给人当牛做马, 如今好容易混出头, 却又要任凭脏水往自己身上泼吗”
“我就天生命贱，就不配做人不成”
“你们这些人枉为人上人，只管闭起狗眼瞎断乱判，回头收了那好处买棺材”
“若有证据的，只管拿出来，不然，不然我就要进京告御状哪怕你们杀了我，来日我化成厉鬼也要抽你们的筋，扒你们的皮，喝你们的血”
她满是眼泪的脸上浮现出不正常的潮红，声音都劈了，嗓子里好像渗出了血，两只满是愤恨的眼睛直勾勾盯着蔡文高，叫人毛骨悚然。
若是寻常官员，哪里能容忍他人如此辱骂只怕早就勃然大怒了，没想到那蔡文高还真是个能屈能伸的主儿。
他先习惯性的观察了图磬的脸色，见对方还跟护城河的水一样风平浪静的，先就放下心来，然后平静的敲了第二下惊堂木，见怪不怪道
“本官不是那等会草菅人命的，然你二人是何阮的贴身婢女，一应汤药饮食都是你们照看伺候，如今她死了，不审你们却审谁”
这话有理有据，纵然那丫头悲痛欲绝也不禁一噎，一时喃喃着说不出话来。
“不是我”那叫小红的丫头悲愤道，“我们都是签了死契的，若是主子出了事，难不成我们就有好下场头一个脱不开干系的便是我们了打杀了也是有的。”
“若说伺候汤药，确实是我二人在跟前，但那药材从买来到下锅，中间倒了多少人的手怎么就盯着我俩了”
“万一是药房弄错了，或是有人故意谋害，随便挑个什么时候也就得手了，大人也该问问他们。”
“你说的这些本官自然早就想到了，”蔡文高显然对这个丫头临危不惧的表现有些意外，身体微微前倾，语气也和缓许多，“药房那边自然是说自己没错的，你们也没法儿证明中间谁接近过。药渣子都被你们倒了，如何比对说来，这又是另一个疑点。”
打胎毕竟是很有风险的一件事，药铺和大夫也都怕惹上人命官司，所以往往都单独罗列成册，有人来买时也都细细问过的。
衙门的人已经把城中大小药铺都盘查了，最近两个月内什么时候出去多少落胎药，给哪家用了，都能对的上，用的人里并没有何阮。
既然明面上没有，要么凶手手里有存货；要么自己懂药理，分散开买了配齐；再者，就是外地带来的。
这些可能都有，真要弄明白却不大现实，线索相当于零，最终也只能证明抓药的药房不是帮凶罢了。
既然是给人当奴为婢的，察言观色是基本，另一个丫头小翠儿虽还是怕，但在意识到蔡文高态度的细微转变后也不由鼓足勇气，大声为自己分辨道“此事本不与我们相干。原本那药渣子都是留着的，可后来被外人知道了，都说何家没有家教，夫人大怒，便命我们以后都把药渣直接倒入茅房”
蔡文高问“谁能作证”
两个丫头齐声道“何家上下都知道的，大人一问便知。”
她们如此笃定，应该不是假话。
蔡文高才要开口，却忽然听一直沉默的图磬问道“你们夫人素日里待小姐如何此生死关头，不要藏着掖着。”
不必他说，两个丫头也知道厉害。
且那两人见他年轻英俊，虽然不怒自威，令人不敢逼视，却不似蔡文高那般凶神恶煞的，心里不自觉就先轻快三分，连说起话来也顺溜了。
“回大人的话，明面儿上，自然是不错的。可背地里若说多么上心，倒也未必。”
“原本小姐出了这档子事，我们吓都吓死了，老爷夫人也都发了老大的火，可后来，竟是夫人劝住了。说事已至此，恨也无用，倒不如将此事瞒下来，回头只对外说是早年定下的亲事，随便寻个由头把摆酒席的事儿糊弄过去”
图磬皱眉道“她竟忍得住”
小翠儿抢道“大人，您有所不知，夫人和小姐本就不是亲生，实在不好管啊。往年就有这样的事，管得严了，小姐找老爷抱怨，老爷就怨夫人，两人少不得吵嘴。倒不如就这么冷着，端着放着，也都少些麻烦。”
话音未落，小红就对她怒目而视，“你竟向着那毒妇说话”
小翠儿被她骂的直缩脖子，不过还是小声嘟囔道“什么毒妇，那是夫人啊。”
小红听不得一句，越发火冒三丈，顾不得身上有伤，挣扎着就要伸手去抓她，“她算哪门子的夫人眼里容不下人，只管讨外头人的好。”
眼见这俩丫头竟要厮打起来，蔡文高朝左右摆了摆手，几个衙役上前，轻而易举的将两人分开。
“你们这话什么意思”他好整以暇的问道。
小翠儿这会儿反倒大了胆子了，先用力瞪了小红一眼，这才说“也不是第一回了，她和另外几个人总是私底下说夫人的不是，这不是吃里扒外么”
“你懂个屁”小红骂道，“你才来几天知道什么”
说着，便脸红脖子粗的对蔡文高道“我是六岁就被卖到何家的，什么没经历过早年老爷身边也有几个知心人的，可如今呢一个个都没了，若说是意外，谁信偏夫人还装的没事儿人的，整日吃斋念佛说得好听，可手下饶了哪一个”
“你胡说”小翠儿眼见着是真心向何夫人，听了这话直接恼了。
眨眼功夫，两人竟又要闹起来，蔡文高也没了耐心，直接让人将她们分开关押分别审讯。
图磬主张先问明显有话要说的小红，蔡文高自然没有意见。
若论证据，小红倒是拿不出实打实的来，只说原先何家还有两位姨娘，一个房里人，前两者分别留下一儿一女，就是如今的何少爷和死了的何阮，那房里人却是生产时一尸两命。
虽说女人生孩子就是往鬼门关上走一趟，风险极高，但若是一个倒也没什么，可三个人都这样，确实有些可疑。
蔡文高看了图磬一眼，低声道“莫非这其中还有隐情”
他隐隐有些兴奋。
皆因那三名死者都是前几任的事，若果然其中有冤屈，他胁从查清了，自然又是大功一件。即便何阮的案子略有疏漏也能弥补了。
图磬回了一眼，对他的小算盘门儿清，却也没说什么，只是木着脸问小红，“口说无凭，总要有些证据才好。”
小红咬了咬牙，“其实早年一位方姨娘临产之前，我替人去她院子里送果子，无意中听说过一句，什么来日若她有不测，一定是夫人下手。那时我还小，当时就给吓坏了，谁也没敢告诉，可也慢慢上了心。过了约莫半月，夫人忽然发现方姨娘的心腹丫头消失了，问方姨娘时，方姨娘只说她老子娘得了急症，自己也想给腹中孩子积福，直接给了卖身契叫她走了。如今想来，或许是方姨娘提前发现了什么，自己又走不脱，所以才”
“方姨娘生的谁”蔡文高眼睛一亮，“那丫头姓甚名谁，哪里人士，长得什么样”
“她就是少爷的生母。”小红摇头，带着几分伤感的说“卖身为奴的，谁又有自己的名字即便是有的，若猜测成真，那丫头如今肯定也改名换姓。不过我倒是还记得她的模样，当时她已经十六岁了，身量模样基本定了，想来如今也不会大变。”
蔡文高先是高兴，继而又犯愁，“这么多年过去了，又没个地址，难不成要依靠一张画像大海捞针”
就算能找到也不知猴年马月，还有他什么功劳
图磬沉吟片刻，却道“我却觉得，她必然就在附近州县。”
方姨娘自知死期将近而放心腹离开，必然是为了来日翻盘，若那丫头想及时掌握何家动态，绝不能走远了。
蔡文高立刻就想明白了。
谁都知道临泉这人浪荡归浪荡，但办起正事来也是真靠谱，不过他的速度还是再次刷新了大家的认知。
被廖无言撵出门去的第三天夜里，临泉久违的带着一股脂粉气和酒气混杂的复杂味道过来敲门，“找到了。”
何明找到了。
才十四岁的少年，被从青楼带回来时已经吓得缩成一团，甚至还尿了裤子。
“不是我干的”何明生得不坏，少年人特有的纤细和挺拔令他看上去像极了墙角的竹子，可惜现在竹子倒了，而且脸上糊满鼻涕眼泪。
庞牧呵了声，“你知道为什么抓你”
何明可怜巴巴的往墙角缩了缩，“真不能赖我”
之前庞牧他们做过很多种假设，包括万一何明拒不开口该如何应对，可谁成想，对方压根儿不必逼迫，一敲打就主动秃噜了。
作为何光唯一的儿子，何明简直就是福窝里长大的，虽没什么大毛病，但难免有些好吃懒做。
何光做梦都想做官老爷，可惜自己能力有限，也只好把这个念头强行寄托在儿子身上。
但更可惜的是，何明不仅比他更有限，甚至还被养废了，完全不想寒窗苦读。
为了保证自己的锦衣玉食，何明只好频频去文会等处敷衍，有时候为了打掩护，还会带上关系不错的妹妹何阮一起。
兄妹俩生的好，出手又大方，很是结识了几个人，然后又通过那几个人同龄人结识了其中一位的叔叔，张兴，一位27岁的举人。
张兴为人风趣幽默出口成章，难得还一点架子都没有，何家兄妹都十分仰慕他。
本以为是多了个忘年交，谁知就在几个月前，意外出现了。
何阮忽然找到何明，说自己怀了张兴的孩子，何明当时就吓傻了。不过后来何阮和张兴都说绝对会成亲，他也只好装聋作哑。
说到这里，何明吸了吸鼻子，又抹了一把脸道“可后来我就觉得不大对了。那张兴说好了要上门提亲，结果又借故推迟，还说正在通关系谋缺，若是能成，也不必非考到进士，马上就能做官了，到时候何阮就是官太太”
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