“小姐和老爷也是恩爱过的。”方姨娘见何老太太并没有逼问她什么, 渐渐松了一口气,只开口道“只是后来大少爷夭折之后,小姐的心情就一直不大好, 和老爷之间也有了一丝嫌隙,幸好后来又怀了姑娘, 小姐的心情才算好些, 只是生姑娘又伤了身子。”
这些都是何老太太知道的,当年派来北京的探望的人也是这么回的, 只是后面何氏怎么忽然没了,老太太并不是很清楚, 那时候她也病了一场,病好了才知道何氏已经去了。听了这个消息, 她差点儿又病倒了, 但一想到尚且年幼的静姝,老太太还是让自己好了起来。
“后来她是怎么去的”何老太太只继续问道。
方姨娘仍旧低着头,只道“听大夫说, 太太是因为生四姑娘伤了身体, 又兼月子里落下了病根, 以至于气血两虚, 入冬受了寒,咯血不止,所以才”
何老太太已经落下了泪来, 哽咽道“那她临走之前有没有留下什么话来”
方姨娘拧眉想了想,过了半日只摇了摇头道“当时几位服侍的妈妈都在场,小姐并没有留下什么话来。”
何老太太叹了一口气, 方姨娘原并不是她预备了要让何氏给宋廷瑄收房的, 不过就是瞧着女红针线好些, 原是想让何氏把她留在身边使唤的,却没想到阴差阳错的,让她抬了姨娘,只是这样胆小怕是的性子,哪里能帮衬到何氏一星半点。
“行了,你去吧。”何老太太摆了摆手,今日听了这么些何氏以前的事情,她心里也难过,便不想再瞧见故人了,只让丫鬟送了方姨娘离开,独自一人端坐在厅中。
何氏终究是回不来了,何老太太再伤心难过,也只能白发人送黑发。
“老太太尝些扬州的点心吧,来了半日也没吃点东西。”
何老太太正发着呆,有个小丫鬟只端了一碟千层油糕过来,又替她换了一盏茶,只笑着道“姑娘平日就爱吃这油糕,宋家的厨子已经做的和扬州的师傅差不多了。”
何老太太此时也觉得有些饥肠辘辘,便伸手拿了一块吃了一口,抬眼打量那丫鬟。
她年纪大了忘性也大,除了自己贴身使唤的丫鬟,别人的丫鬟总是闹不清楚,只是这丫鬟她却记得清楚,这是当年静姝回京城,她特意帮她挑选的一名扬州瘦马。
如今过了两三年,这丫头身上原先的那种娇弱妩媚似乎少了一些,可容貌身段竟是已成绝色。
静姝也知道芸香的身份,因而从不让她在宋家乱跑,只在这凝香院里头走动,如今她收敛了从前教坊嬷嬷们教的那些功夫,认真学习针线,倒也做了一手的好针线活了。
若是摆在往日,她是不出来服侍人的,只因何老太太是扬州来的,之前又一直没机会能说上话,如今见老太太独自一人坐在厅中,这才敢上前服侍。
何老太太的视线却是落在了她那张杏眼柳眉、雪肤花貌上,心中陡生一计。
这样的花容月貌若是送到宋廷瑄的面前,难不成他还能不动心
何老太太早已经看穿了宋廷瑄的本质,他虽然对尤氏有几分情谊,可对宋老太太赏给他的姨娘却也来者不拒,他根本就是一个有贼心没贼胆,却也抓住了一切机会想要纳妾的人
“我问你,这几年四姑娘待你如何”何老太太只看着她,开口问道。
芸香似乎隐隐感觉到有些不安,但还是迎上了老太太的目光,正色道“四姑娘待奴婢极好。”
“很好。”何老太太见她并不回避自己的目光,心中已有些赞许,便开门见山道“养兵千日,用在一时。”她看着她,继续缓缓说道“当日你来京城之时,交代你的那些话,你可还记得”
芸香从小被卖入何家,吃的是锦衣玉食,穿的是绫罗绸缎,还有专门的教习教她们琴棋书画,何家花这么多的心思,无非就是等将来有朝一日,能用上她们,好让她们为何家办事儿。
“奴婢知道,老太太原是要奴婢做姑娘的陪嫁,若是姑爷对姑娘不好,就让奴婢想办法留住姑爷的心。”芸香只平静的回到,这是她临走时候何老太太亲自嘱咐的话,她自然不会忘记。
“是啊,你倒是一直记着。”何老太太只叹了一口气,眉心拧得极紧,如今静姝刚退了康定侯府的亲事,一时半会儿也不会定下人家,她的陪嫁她还可以慢慢物色,但这件事情,却是刻不容缓的
“只是现在,我有另有一桩事情想让你去做”何老太太眼神忽然凌厉了几分,看着芸香道“我想让你长长久久的留在这宋家,做静姝的后盾,你可愿意”
何老太太这么说,芸香自然就明白了,想要做静姝的后盾留在宋家,唯一的办法,就是做宋廷瑄的女人。
但她心中还是有一丝迟疑和胆怯的,杜姨娘刚去,是谁下的黑手,大家都心知肚明,尤氏可并不是一个好对付的人。
只听何老太太继续道“你不用现在就回我,我给你十天的时间,若是十天之内,这件事情不成,那我就当你不肯,你还跟着四姑娘,将来做她的陪嫁,若是十天之内,这件事情成了,我必有办法说服宋老太太,让二老爷纳你进门当个贵妾。”
贵妾的身份,可是有别于一般的通房和姨娘的。像她们这样的人,即便是有了着落,也常担心会被主人家随意的送人,但若是有了身份,那自然就不会发生那种事情。
何老太太又道“你好好想想吧,这件事情不用告诉四姑娘,到时候自有我出面帮你摆平。”
芸香屈膝跪下,朝何老太太磕了一个头,听见里面静姝说话的声音,只站了起来。
静姝已经走了出来,看见芸香也在,并没有感到意外,她是她房里藏着的美人儿,平常拘得她也有些紧,何老太太是自己人,让她见见也是无妨的。
“外祖母还记得她吗”静姝只笑着说道“这可是外祖母给我挑的人。”
“怎么不记得,刚还跟她聊了几句。”何老太太不动声色道“我还记得她家里还有几个弟妹的。”
静姝便道“外祖母,要不是我,她们也不会跟着我背井离乡来京城,你可要好好佛照她们的家人,不然我也不能安心。”
“那是自然的,整个扬州城就属我们何家最厚待下人的了。”何老太太笑着道“等我回了扬州,我就派下人,去她们几个家里都看看,这样总行了”
众人听了都感激不尽,芸香心中尤为明白,何老太太这是在敲打她呢
晚上静姝想留何老太太住下,老人家执意要走,又道“之前在这边住了好长一段日子,如今你三表姐也嫁人了,我也要回去张罗些事情,总在你这边住着也不方便。”
静姝知道何老太太说的是实情,也只好点头道“那外祖母有空多来我这边坐坐。”
何老太太应声点头,忽然就顿了顿道“我不在你这边住着,不如你往我那边住几日”
交代芸香的事情,不管成不成,若是就在静姝的眼皮底下发生,终究是有些不堪的。她还是个孩子,即便比别人更懂事几分,也还是一个孩子,倒不如把她支走的好。
“就这样说定了,今晚我也不走了,明儿你回了你家老太太,去我那边住几日,我也就不冷清了。”何老太太只一锤定音道。
静姝心里虽然想去,只是这几天宋老太太的身子骨又不好,正要回绝,老人家又道“我知道你孝顺,想服侍着你祖母,只是我这个外祖母,可在京城住不了几日了,你难道就不要服侍服侍我”
说着竟还带上了几分委屈巴巴的口气,让静姝一下子就软了心肠,只忙道“好嘛,就依外祖母的,我去别院陪您住几天,只是有一桩事情外祖母一定要答应我,过年的时候还要住过来。”
因为何佳蕙的婚事耽误了,今年何老太太也没办法回扬州过年去了,好在京城中有孙女,还有外孙女。
“这我可不能答应你,你表姐还让我去呢,到时候看吧”何老太太只笑着开口道。
这个静姝也没办法了,何佳蕙如今都是镇国公夫人了,听何老太太说,成婚第二日,谢老太君就把国公府的对牌都给她了,如今可是一个要管家理事的女主人了。
静姝想想都觉得替她高兴,便又想起了谢昭来,若不是他在其中出谋划策,哪里能有何佳蕙今日的幸福呢作为何佳蕙的娘家人,她总要想个法子谢谢他才是
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