澄在清晨时走进客厅，少年已经安静地等候在那里了。他被裹在黑色长外套里，看起来异常苍白而瘦弱，却丝毫不给人萎靡的感觉，如同一柄脆弱而锋利的刀。
昨夜他拒绝了澄为他整理出客房以便休息的好意，理由是“在宽敞的地方更容易保持警惕和高机动性，何况对于太宰先生交予的任务如此懈怠堪称罪大恶极。”
这确实是一部分理由，但川崎澄也看得出来，并非没有别的原因。
她想了想，大约在陌生的地方安然休憩确实违背了幼犬敏感又谨慎的本性，所以就没有再勉强。
“芥川君一夜没睡吧？”澄对他说，“如果能让你精神一点的话，盥洗室在那边，我准备了新的盥洗用具，在洗手台旁，请自便。”
芥川礼貌地道了谢之后便走开了，盥洗室中随即传来水声。
——是逃跑吧，这个。
澄有点坏心眼地偷偷笑了一下。
——既然有太宰这样的老师，那各种方面都要学习一下比较好哦，比如搭讪啦，搭讪啦，搭讪啦。
她一边没边没际地想着，一边束起头发，向厨房走去。
芥川把水泼在脸上，不自觉地关注着澄越来越近的脚步声，在她经过盥洗室门口时下意识地绷起了一根弦。
川崎澄没有犹豫地走过去了，看来终点是厨房。
于是存在于芥川心中的，那根无可名状的弦缓缓，缓缓地放松下去。
“对了芥川君……”
——所以川崎澄突然折返回来的时候，仅仅经过极其短暂的片刻，他的弦就飞快地经过了从绷紧到崩断的流程，应激防御机制启动，自发地想要排除不安定因素。
“停下，罗生门——！！！”
从门口探过半个身子的澄，则几乎在发出声音的同时就看见芥川的衣摆化作暴戾的激流狂奔而来，而紧跟其后的是芥川龙之介本人猛然抬起的头和呐喊。
“……你有没有不喜欢的食物呢。”
澄看着停在身前不到半臂距离的漆黑利刃，以及胸膛剧烈起伏的少年，说完了后半句话。
差点以“亲手误杀太宰先生重视的保护对象”这种再糟糕没有的方式宣告任务失败的后怕情绪仍在芥川龙之介胸腔中汹涌，直到方才在激烈动作下四处飞溅的水珠顺着他微染霜色的鬓发滴落，沾湿了肩头，芥川才陡然惊醒，看向川崎澄。
然而，被少年致以复杂目光的澄，在愣了一会后，扑哧一声笑了出来。
是那种丝毫不加矫饰的，从眉眼中展露的纯粹笑容。
“抱歉，抱歉，是吓到你的我不对。”
澄伸出手，先是用指尖轻触黑色薄刃不那么锐利的侧面，然后贴上了手掌。
“没事的，罗生门是好孩子，好好地保护了芥川君呢。”
“什……”
罗生门是改变外套下摆形态的异能，因此芥川龙之介一直以来藉以屠戮的武器并不是身体的一部分，但那样不痛不痒的轻柔碰触落在他的眼中，却无端地令他颤栗。
芥川猛地抽回罗生门，只发出一个音节，接着便不知如何继续这样的对话，或者说，现在的场面，对方的反应和态度，都因为奇异与陌生而令他难以应对。
“抱歉噢，芥川君，这大约会使你不快吧……”澄遗憾地看着空荡荡的手心，“但是，从初次见面我就觉得了，你的罗生门真的是很棒的异能……你看，它不像太宰的人间失格和我的治愈一样不存在形体，而是像这样——以仿佛拥抱着自己的温柔形态展现于世人面前。”
澄抬起脸，从她的面孔上，找不到任何这番话并非出自内心的证据。
“当然了，从强度，应用领域和成长性而言，它也是异常杰出的，但是，对我个人来说，还是这一点最令人羡慕了。”
澄说。
“令主人和异能本身，都比较不容易寂寞，这一点。”
她轻轻眨了一下眼睛。
“很奇怪的想法对吧？请你当作没有听过这番失礼的话。啊，对了，差点忘了原来的目的……因为我打算做早餐，所以芥川君，你有讨厌的食物吗？”
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可以的话，芥川龙之介想要再一次拒绝澄的好意，但胃部的感觉提醒他上一次进食已经是相当长时间之前的事了，因为这种事导致身体虚弱进而折损战力，(哪怕是个性极端的)芥川也判断得出这是本末倒置的行为。
那么，退而求其次，接受别人的款待时还挑剔食物则违背了芥川龙之介的礼节。
另一边得到了“请按照您的喜好和习惯来”的答复的川崎澄，再一次感觉到了少年的可爱之处。
——明明是精力旺盛，最容易分心和讨厌束缚的年纪，却能够专注于工作，同时还遵守礼节……嘛虽然有的时候大概是过于激进了……大体来说，是个相当不错的孩子。
在认知他人这方面，川崎澄有比常人更敏锐的直觉与观察力，与此同时，她倾向把目光放在他人好的那一面，加上喜欢照顾人的个性，和实际上的确很擅长照顾人这一特征……她一不注意就会过于溺爱周围的人，因此出于对被溺爱方的善意和忧虑，她也保持了相当的，要避免自己成为废材制造机的自觉。
比如说，太惯着太宰就是不行的，这早晚会让他从社会的不安定分子进化成社会的厨余垃圾。
——至于芥川龙之介君就完全没问题了！因为他还是个孩子嘛！
这就是驱使川崎澄准备了丰盛过头的早餐的根本理由。
芥川面对摆在自己面前的，就早餐而言品类和份量都有点过火的食物，陷入了短暂的失语。
“啊，那个，对不起，一时没有控制住。”澄解释着，一面切开自己面前的那份煎蛋，满足地看到用完美的火候烹饪出的色泽浓郁而质地细腻的蛋黄呈现出最佳状态，“虽然芥川君说没有讨厌的食物，但我也不了解你喜欢的食物，所以挑你喜欢的就好，不用勉强自己。”
“……”
芥川龙之介是食不言寝不语派的。
澄虽然觉得这么一来餐桌会显得有点冷清，但这也没什么不好。
只是在这种时候，她难免会有一点思念太宰治。
那么，他此刻在何处，遇见了谁，在做什么样的事，又有什么样的想法呢。
事实上，在更多分别的时刻，川崎澄想得更多的是，太宰又在用什么样的方式自杀呢？
他可能又跳进了河里，把自己挂在树上，或者吃了毒蘑菇。
并不是不担心他，但澄也明白不断地自杀或许是太宰挣扎着要继续活下去的某种方法。
于是，她像接受太宰一样接受了他对“死”的诘问和寻求。
只是，澄常常想着。
“如果躺在河水中的太宰，能够觉得穿过水面的阳光很温暖，挂在树上的太宰，能够看见稚嫩的花芽，而吃了毒蘑菇的太宰，能够体会到绮丽的幻觉……然后，这所有的一切，给了他一点点，‘世界仍然有它美丽的一面’的触动，就好了。”
她对自己说。
如果这些汇聚起来能给予他生活到明天的勇气，那就再好不过了。
芥川龙之介放下餐具，发出极其细微的声响，把澄从自己的思念中唤醒。
“已经好了么……”
澄站起身望向餐桌，眼神顿时柔软下来。
“哎呀，芥川君……”
餐盘里没有残余，作为下厨的一方的川崎澄能够看出来，食物是以一种接近珍而重之的态度得到享用的。
“川崎小姐……”
澄完全没有掩饰愉快的心情：“能叫我澄吗？”
“……澄小姐。”
过了一会，芥川龙之介说。
“感谢款待。”
在这段沉默的时间里，他和内心中的某种事物，经历了激烈的冲突和争辩后终于不得不互相妥协，达成了短暂而别扭的握手言和。
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“你这家伙最近的小动作是什么意思，又在打歪主意吗？”
“告诉中也你也没问题啦。”太宰治轻快地说，“其实噢，我有了一个可爱的女朋友，正在做同居准备中。”
中原中也一时竟然不知道是不是要先吐槽“别把血腥清洗敌视你的势力说得像逛家具店一样啊！”
“居然有女性能看上你这种渣滓吗？？你不会是欺诈了对方吧？”中原中也大力摇晃太宰治的肩膀，“有好好告诉她吗，你的混账本性？！”
“完全一清二楚哦，跟她告白的那一天，我还在她公寓的浴缸里尝试自杀了。”
“……你是一个彻头彻尾的人渣。”
“嘛这个我不否认啦。”
满不在乎地应付完中也的指责后，太宰露出了怀念的表情。
“那天，我本来是想在浴缸里淹死自己的，只是后来，我透过水面看到她的脸，不小心被她的神情击中了内心。在那一刻，我突然觉得在死前还有必须要做的事，于是就湿淋淋地爬起来请求她成为我的恋人了。”
从那以后。
无论是跳进河里的太宰，挂在树上的太宰，和吃了毒蘑菇的太宰，都会忽然想起她的面容。
——啊，虽然不知道有没有活到明天的勇气，不过至少这一次要活到和阿澄见面的那一秒为止。
这是那些时刻里，太宰治在想的事。
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