这场除夕宴上的发难, 在楚云声的意料之中。
自打他拒绝了世家的交易后，就与四大世家维持着一种极其微妙而又危险的关系。
世家忌惮他的兵权和声望，但却也不愿放任他彻底脱离控制，独揽朝政。而对于世家, 楚云声自始至终都是一个态度。
他们就是他眼中的沉疴痼疾。
哪怕连着筋带着血, 也迟早有一天要彻彻底底地剜除、剔净。
面对大周使团的嚣张跋扈，楚云声之所以忍了，应了这场和谈，签下了堪称屈辱的盟约, 缘由许多，但其中之一便是想借着这盟约索取的盐铁名义，剥离一些世家对大晋的掌控力。
这一脚将计就计，顺势而下, 落得无声无息，但却还是踩痛了世家敏感的要害。
靡靡飘扬的乐声突兀地止了, 舞女与宫人们如惊悸的鸟, 敛了浮华的羽翼飞快地退走干净。
太极殿内落针可闻。
文武百官小心地避开桌面上的酒液，将手掌缩入宽大的袍袖中, 眼睑垂下, 眼观鼻鼻观心地躲在殿内辉煌灯火的影子里。耳听着新的刀剑相接，却没人敢轻易做那出头的椽子。
十年来, 在这朝堂之上，只有人敢取笑小皇帝昏庸无谓，却无人敢直视摄政王如箭的冷眼。
世家与王府的交锋在一些明眼人看来, 不过是早晚的事，只要这污浊泥水有一日没泼到自己头上，那便是有一日的独善其身。至于私底下的屁股究竟要坐在哪一头，也并非是一朝一夕的决定。
大殿中央，老大臣陆御史蹒跚着挪步，砰的一声跪倒。
四处压抑谨慎的气息不为所动，悄然的死寂就仿佛这灯火辉煌的大殿内没有半个人存在一般。
只是这充满了不安气氛的寂静，却似乎没有影响到龙椅之上的陆凤楼。他复又拿起刚刚放下的银筷，夹了两片羊肉放进小碟中，抬手推到楚云声桌上，含笑道：“这道羊肉做得好，老师尝尝。”
楚云声抬起的手顿了下，转而拿起了银筷，阶下跪着的陆御史佝偻的脊背却是一震，蓦地仰起头来：“陛下——！”
“陆爱卿。”
陆凤楼的笑意敛了半分，语气一如往日的散漫无谓，但却恰到好处地击断了陆御史未来得及出口的话。
他看了陆御史一眼，像是百无聊赖地闲扯一般问道：“朕养病多日，没甚的空闲关心这里里外外的事。听陆爱卿所言，这些时日似乎是发生了不少大事。眼下既然诸位爱卿都在，那也不妨与朕说道说道，这几日朝堂内外有哪些新鲜事，这改革、变法的论调，又是从何而起——”
“诸位都是大晋老臣，若真要开口闭口给老师戴上佞臣的帽子，也并非是一杯小酒，一点小事便能算上的。”
陆凤楼的眼神被垂落的冕旒晃出些陆离的光影，他顿了顿，嗓音里带了丝似是而非的笑：“毕竟老师是父皇钦定的辅政大臣，是我大晋的摄政王，比起名望来朕都不及——一些无关痛痒的，也莫要拿来扰了老师才好。朕说得可对，陆爱卿？”
陆御史唇上的胡须微微抖动，眼角的余光悄悄瞥向了赵家主的位置。
赵家主两手揣着袖管，老神在在地垂着眼，一副不理外事的模样，闻听到陆凤楼的这番话，眉心却微不可查地蹙了下。
小皇帝倒是惯会和稀泥。
只是这屠宰的刀都已开了刃，又岂是不见血便能罢休的？
陆御史似是从赵家主的脸上看出了什么，朝着陆凤楼重重一个叩首，便从袖内掏出一份折子举过头顶，口含利剑一般大声道：“陛下，摄政王之跋扈，桩桩件件，白纸黑字，臣绝不敢欺瞒君上！”
陆凤楼抬眼，问德忙小跑下去拿来奏折。
“年前半月，时值各地官员入京述职之际，摄政王大动吏部，重新拟定官员审查之法，一言不合，革除官员大半，不顾议事堂反对，调用大量翰林与地方旧吏补入，吏部上下一片混乱……”
“周晋盐铁赎约已定，开春便要有第一批盐铁粮食送入周境。摄政王年前征调粮食，又于江南劈落了一批私盐贩子，盐铁与粮价大起大落，百姓怨声载道。中原与江南官场也都人人自危，动荡起来，时不时便有不经议事堂的命令传下去，抓的抓，斩的斩……”
“另有皇城军与东大营秘密调动，议事堂连问都问不出半点行踪，将门诸位将军也都难忍摄政王这霸道的行事作风，也有将军疑心，摄政王如此做派，无视议事堂与陛下帝王之尊，恐是在这京城之中要动些什么呀……”
陆凤楼翻看着折子，听着陆御史抑扬顿挫的声音，心头却没什么大的波澜。
看着这折子上的一桩桩一件件，陆凤楼竟觉得有些虚幻失真。
原来这些时日，楚云声的来去匆匆，闭口不言，是在做着这些事。革除弊病的变法，动摇世家根基的盐铁粮食。他像是有恃无恐，做这些事就是要瞒，都瞒得光明正大，明明白白告诉各路探子和势力——我有事要做，就是要瞒着你们所有人，不怕你们查，不怕你们知道，也不怕你们作对。
有人说他要反，有人说他要乱，有人说这是为他登基为帝铺路，打压世家，排除异己。
但狼子野心，觊觎天下，又何必如此不可一世，斩尽退路，不惜羽毛？
——约莫是要做个暴君。
陆凤楼心里嗤笑，慢慢呼出口气，闭了闭眼。
“陛下，如今大晋刚刚与大周议和，这常年打仗，可不容易缓过一口气来，是再禁不起一点折腾了。”陆御史一副苦口婆心的模样，叹道，“摄政王究竟作何想，臣不敢妄议。但为了大晋，这朝政内的纷乱动荡，还是切莫挑起得好！”
“还请陛下做主，停了这场不知所谓的变法吧！”
两行老泪顺着陆御史眼角的褶皱滑下，他恨声说完，又重重一下叩拜在了大理石阶上。
殿内静了片刻。
又有一道轻咳声忽然响起。
众人视线聚过去，便见一名大臣起身看了楚云声一眼，复又深深埋下头，沉声道：“还望陛下，废除变法！”
有了一个两个，便会有三个四个。
没见陆凤楼答音，便陆陆续续有轻微的衣裳摩挲声响起，一道道身影站起来：“还望陛下，废除变法！”
“古来变法，皆为乱国之相！不可不废！”
“还请陛下下旨！”
声音从微小聚得越来越大，震得太极殿廊柱上的金龙都胡须微颤。
赵家主拢在袖子里的手伸了出来，慢吞吞给自己倒了杯酒。
隔着清澈酒液，他抬眼瞧了瞧起来煽风点火的属下们，却总觉着似乎少了点什么。
但还没容得他细想，上头陆凤楼便又开了口。
“古来变法，都是上上下下，大动干戈。”
陆凤楼合上折子，“可是老师这些事，也不过是折腾了小半月，动了些小地方，哪里谈得上是变法？”
一大臣冷然道：“陛下，官制与盐铁制度俱改，明里暗里也不止这两样，如此岂能不是变法？最可笑的便是这变法全是一人之意，议事堂上下等到事出才知晓，陛下您贵为一国之君，竟也不晓此事……”
这大臣话音一顿，从喉咙里挤出了后半句：“若说只手遮天……也莫过于此啊！”
最后几字说得诛心。
陆凤楼唇角的笑意慢慢敛了，盯了那大臣片刻，又看向身旁的楚云声。
楚云声还在慢条斯理地吃着小皇帝夹的羊肉，等到肉吃完了，又不紧不慢地啜了口茶，才看向底下又跪了半数的文武百官。
粗一眼看出跪着的官员的身份职务，又与他们背后的势力对了对号，楚云声便清楚地在他们身上理出了一条线来。
里头有文官，也有武将，有勋贵，也有寒门。世家和将门穿上了同一条裤子，想要先拿他祭刀。
不管今日陆凤楼出没出现在这除夕宴上，这局都设定了。区别只在于要不要做挟持帝王的这份文章，要不要将波澜撕到脸上。
楚云声掀袍站起身来，走下玉阶：“陛下好耐心，与他们说道这些。”
随着他的步伐，长年悬挂在他腰间的那柄奉天剑坠玉的剑穗也缓慢地晃了起来。他走到陆御史面前，剑柄几乎要戳在陆御史的额头上。
有大臣屏住了气息，更加小心地佝偻住了身子。
“先帝将这大晋与陛下交予本王照顾，十年来，本王称不上殚精竭虑，但说得上勉强尽心。”楚云声眼神沉冷，面容平静，半点不避讳口中有些大逆不道的狂言，“但归根结底，这大晋姓陆。不姓我楚云声的楚，也不姓诸位大人的赵钱孙李。”
赵家主捏着酒杯的手一顿，旁边矮胖的钱家主微眯的小眼睛裂开了道缝隙。
“所以，不管本王做什么，讨不讨得诸位喜欢，只要陛下没说一句不是，也就轮不上诸位来在这里威逼请命。”
楚云声垂眼看着近在咫尺的陆御史，冷声道：“看不惯，就上谏，谏不得，就撞柱，就离朝。早便流传这大晋上下是本王的一言堂，如今本王坐实了，诸位又该当如何？”
“那便真让陛下一道旨意……斩了本王？”
陆御史额上的冷汗倏地便布满了鬓角。
陆御史和楚云声对视着，忽然觉着世家的计划兴许已然出了偏差。
眼前这做派嚣张到堪称疯癫的摄政王，眼底却静得令人发慌。他口中说着挟天子以令诸侯的大逆不道，但眼里却没有权势的味道。
这大晋姓陆，但今次这除夕宴是姓赵钱孙李，还是姓楚，却好似不那么分明了。
陆御史有些惊骇又有些疑惑地看着楚云声微垂的手，无法判断那是否是一双执棋人的手，便只能喉头动了动，双唇哆嗦地挤出两字：“——逆、贼！”
正有凛风来，呼地一下撞开了不甚严实的太极殿偏窗。
突降的大雪冷酷地卷了进来，殿内烛火忽的惶惶然起来。
缭乱的光与影刮着楚云声冷然沉静的眉眼，使得他的神情充满了晦暗不明的错杂和诡谲。
他平静地看着陆御史，手指按在了剑柄上：“陆大人不是逆贼。但陆大人二十年前于穷乡僻壤杀妻害子，只为娶赵家旁支的六小姐为正妻，可也算不得什么好人。”
陆御史苍老黄浊的双眼蓦地睁大了些。
“这些年，你从御史台一步一步升上来，参过贪污的户部侍郎，却又比户部侍郎收的银子还要多。斗过地方残害同僚的知府，却又比知府还多背上几条人命。骂过强抢民女的贵戚，却又比贵戚玩弄女子还要残忍。”
楚云声的语速渐渐变快，一字一句越来越重，似铁锤一般，狠狠砸在太极殿的地板上。
陆御史挺直的脊背微不可察地颤抖起来。
他嗫嚅着嘴唇，想要打断分辩什么，但在楚云声沉凝冷淡的目光下，却竟一个字都吐不出来。
他可以说这是没有证据的诬陷，但以堂堂摄政王的地位说了出来，又岂会是真的没有证据？埋藏了多少年的本以为再无人可知的腌臜被一件件掏出来，又岂是一句自辩可以摆脱的？
陆御史面如金纸。
到得最后，只听见了锵的一声清越的拔剑声。
渗着寒意的冰冷剑锋沉沉地压在了再难直起的脖颈上，陆御史胡须颤抖，猛地大喊道：“陛下——臣冤枉！”
“曹操喜好梦中杀人。本王醉酒，也爱舞剑。”
楚云声淡淡环视殿内一圈，收剑还鞘，走回阶上。
一泼滚烫的血正好溅在赵家主的桌上。
他的手朝后避了避，酒杯却来不及躲，被满上了一杯殷红的鲜血。
那只缩回去的手颤了颤，落在膝头，缓慢地敲击着。
等敲到第九下的时候，上头便突然传来了问德惊恐的叫声：“王爷！”
众大臣惊慌抬眼，便见刚刚踏上最高玉阶的摄政王突然以袖遮口，峻拔的身影摇摇欲坠。
周遭宫人忙去搀扶，宽大的袍袖扯开，却是大片咳出的黑色血水。位高权重的摄政王面色青白地闭紧了眼，一探鼻息，竟是微弱如风中残火。
大殿内顷刻乱了起来，惊慌声四起。
于这混乱中，赵家主站起身，淡淡道：“陛下，传太医吧。”
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