阮梅梅因为大仇得报而产生的百般倦怠，意兴阑珊，没过两天，就烟消云散了。
当她第一次牵着年幼的泰安帝走过长长的汉白玉阶梯，登上金碧辉煌的雕龙高台，站在威严华美的龙座一侧之时，阮梅梅的心中，再次充满了儿时那种想要建功立业、出人头地的野望和渴慕。
御座高台之下，是群臣叩首，高呼万岁，御座高台之上，是风光独揽，睥睨四海。
季严凌很快就察觉到了阮梅梅心态的改变，悄悄松了一口气的同时，也清晰地意识到，他的对手又回来了，往日里的针锋相对，博弈试探，今后，恐怕会继续上演了。
大朝会上，季严凌立在人群之首，他并没有向泰安帝俯首叩拜，只是神色淡淡地站在大殿中央，同阮梅梅隔空相望。
“诸位爱卿平身，给摄政王赐座。”
泰安帝稚嫩清脆的声音在大殿内想起，仔细听，还能察觉到其中的紧绷和忐忑。
这孩子最近一个月过得十分辛苦，既要为先皇守孝，又要跟着阮梅梅安排给他的老师们学习各项礼仪，当然，他的课业也不能疏忽，因为身份的改变，教导他的大儒先生换了一批，学习的内容也更多更深了。
今天，是他登基以来的第三次大朝会，诸事已定，权责分明。
季严凌成为总理朝政的摄政王，手握虎符，阮梅梅负责京师内外的安全和监察之责，掌控了绝对的军事力量。这二人达成合作的协议后，再没有第三方力量可以抗衡反对，至此，泰安初年的朝政格局就这样稳定了下来。
散朝后，季严凌和几位德高望重的宗亲老臣交流完一些要务后，并没有立刻离开皇宫，而是去了宫内为他准备的一处宫殿，准备继续处理今日的政务。
当摄政王浩浩荡荡的车撵王驾停在宣德殿前时，阮梅梅已经在殿内等了一小会儿了。
季严凌看到访客，挑了挑眉，心想这位贵客可是无事不登三宝殿的主儿，今天竟然愿意提前过来等他，可见，一会儿要商谈的事情不会简单。
“最近难得见到阮大人，今天倒是个好日子，阮大人，可愿意和严凌品一品今年的新茶？”
阮梅梅起身，随意地抱了抱拳，算是和季严凌见了礼。
“殿下安，阮某最近确实事务繁忙，没抽出空来和殿下你详谈一些事情。”
“那阮大人现在是忙完了？”
“稍稍有点头绪。”
阮梅梅微微一笑，明亮的眼睛里带着一点怡然和笃定，和一个月前庆和帝去世的那天相比，她此时的情绪和心态，要更加稳定，也更加无懈可击。
有內侍送茶进殿，季严凌抬手示意阮梅梅品尝：
“这是南面刚送来的新茶，我自己的茶庄，耗费了几年的时间才弄出这一点好东西，你尝尝，和宫里采购的不太一样。”
闻言，阮梅梅也不急着说事情了，她同季严凌相对而坐，一起慢慢地品起茶来。
茶香袅袅，沁人心脾，待到一盏茶饮尽，阮梅梅舒服地眯了眯眼睛，再看季严凌，也不觉得他特别虚伪了。
不过，该挖的坑还是要挖，该争抢的利益还是要争抢，她阮梅梅身后有那么多兄弟要喝酒吃肉呢，怎么能因为这人的一盏香茶，就心软退让了。
“之前听殿下说，如今的时局，还是边疆的驻守将领们更值得注意和安抚，所以，我最近在龙禁卫和禁卫军里面筛选了一番，挑出了几个行军打仗的好苗子，想要把他们送到北疆去历练一番。”
季严凌喝茶的动作顿了顿，他抬头，笑睨了阮梅梅一眼，心说：
“我就知道，这人来找我肯定没有好事，这样明晃晃的把手伸进我的势力范围内，还如此的理直气壮，也就是阮梅梅了。
果然，我之前对她的那些担忧，都是多余的，这人根本不是闲居山野的豁达淡泊之辈，也不会有什么厌世悲哀的消极态度。偶尔的心绪低落，转瞬间就调节好了，看，新帝登基一个月，朝政才刚刚平稳，她就要开始搞事了。”
默默腹诽的季严凌，只关注着阮梅梅的心情喜怒，全心全意地分析着对方的秉性脾气，却从来不曾深想，一向凉薄的他为什么会那样忧心忡忡，那样担忧害怕？
“阮大人，咱们明人不说暗话，你想让龙禁卫的势力渗透到边军那边，这是在动我盘子中的食物。咱们为人处世，最重要的还是‘平衡’二字，不知阮大人愿意让出些什么，换龙禁卫去边疆大营呢？”
“阮某自然知道‘礼尚往来’这个理儿。”
阮梅梅修长的手指点着桌面，眸光似笑非笑。
“不知殿下想要什么样的回礼？”
季严凌没有马上回答阮梅梅的问题，他沉吟了片刻，才继续说道：
“阮大人，严凌听说，陛下最近不是很喜欢去上课，嫌弃老师们讲的课太过枯燥无趣，想要换一位风趣博闻，态度温和的？”
“是闹过几次。”阮梅梅微微颔首：“殿下想要给陛下重新选择几位先生？”
“正有此意。”
“不知殿下心中的人选是？”
“久居江南一带的大儒程立，鸿鹄书院的院长韩昭，还有礼部侍郎赵一德。”
这几个人名一说出来，阮梅梅就意识到，季严凌这是想要开始掌控泰安帝了。
“这几位老先生的治国理念和为人处世的原则……殿下好心思。”
“过奖了。”
季严凌抿了一口茶，语气淡漠地陈述着一个事实：
“毕竟，自古以来当上摄政王的，几乎没几人有好下场的，等到幼帝亲政，我这样的辅佐之臣总会遭遇飞鸟尽、良弓藏这样的寒心事。我这也是未雨绸缪而已。”
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。自古以来，君王和臣子之间的较量，从来都是一方弱，另一方便强的关系，殿下若想富贵安稳一生，确实该尽早打算。”
作为季严凌荣登大宝的最大阻碍，阮梅梅此刻表现得十分的善解人意和事不关己，她浅笑盈盈，信步走到书桌前，抽出北疆的布防图，把它摊在桌面上。
“殿下，既然你已经提完了你的要求，那咱们来看看，阮某能往北疆安插几名龙禁卫。”
望着某人坦然自若的脸色，季严凌无奈一叹，神色里有点纵容，有点期待。
更多的，却是强烈的自信和笃定，即便没有坐到最高的那个位置，他季严凌也不是任人宰割的弱者，只要他活一日，就会畅快一天，掌权天下，说一不二。
泰安七年，小皇帝已经长成为十五岁的少年。
这一年，他的婚事被提上了日程，大婚之后，泰安帝就有了亲政的资格，这件事，让平静如水的朝堂政局，开始泛起一层又一层的波澜。
但是，在泰安帝立后大婚之前，摄政王季严凌的婚事，再次被一些宗室老臣提了出来，比起听话懂事的小皇帝，这位快到不惑之年的摄政王，才是个老大难。
“殿下，您这么多年独自一人，也没有后代继承您的事业，这让追随咱们的一些人感到不安，特别是今年泰安帝就要大婚了，此消彼长，属下担心人心不稳。”
季严凌正在园子里赏花，跟在他身后的竹二看他悠闲自在的样子，忍不住老话重提，想要劝劝主子。
“竹二，人心要是不稳，你就帮主子我筛选筛选，把墙头草都拔下去。至于我的继承人？这天下终归是坐在龙座上那位的，普天之下，莫非王土，我没有什么东西让人继承的。”
“主子……”
“行了，竹二，你别和我念叨这种事了。又不是只有我一个人不想成家，你看阮指挥使，这些年过得多潇洒。”
提起阮梅梅，竹二的脸色更差：“您还说阮大人，这些年，那些看咱们不顺眼的小人没少编排您和阮大人，说的话极其难听。”
“哦？他们都说什么了？”
竹二支支吾吾了一会儿，才在季严凌饶有兴趣的目光下，破罐子破摔地讲出了一直风行的流言蜚语。
“殿下，他们都浑说，说您和阮大人不成婚是因为看上了对方，还说、还说您为了归拢权柄，坐稳摄政王的位置，甘愿、甘愿屈居人下，讨好阮大人……”
竹二的话没说完，就被院门口熟悉的笑声打断了，他大惊转头，果然看到了阮指挥使那张绮丽风流的面孔。
季严凌挥了挥手，让心虚尴尬的属下离开了，他则站在原地，上上下下地打量了一番阮梅梅。
“外面的人都眼瞎了吗，怎么到现在都没有看出你是女儿身？竟然还认为我是下面的，可笑。”
“他们不瞎，还十分聪明地看出来我比你强的事实，殿下，悠悠众口，往往代表着一些非常真实的东西。”
阮梅梅说着话，走到季严凌跟前，用同样的姿势把他上上下下地打量了一番。
“殿下风采依旧，怪不得好些人一直在关心你的婚事呢。几位老王爷请我来问问殿下，最近有成婚的打算吗？如果没有的话，有过继子嗣的打算吗？”
季严凌摇了摇头：“我现在这个位置，不适合留下子嗣，与其将来，我的儿孙成为掌权者的眼中钉、肉中刺，不如从一开始，我就孑然一身，无牵无挂地过完一生。”
季严凌的这套说辞，很多年前就和阮梅梅讲过了，今天她又听了一遍，心里突然升起一点好奇。
“如果当初，我没有阻碍你登上帝位，你是不是已经儿孙满堂了，毕竟，身处不同的位置，就会有不同的选择。”
季严凌顺着阮梅梅的话想了想，突然意味深长地笑了。
“也许，我应该谢谢你，阮梅梅。”
“谢我什么？”
“如果登上帝位以后，还要肩负起为皇室开枝散叶的责任，我想，让我烦心的事情，肯定会比现在多。我大概会很抵制和不喜欢的女人过分亲近吧。”
“帝王选秀，挑选天下美女，环肥燕瘦，千娇百媚，总会找到你喜欢的女人。”
“是吗？”季严凌不置可否地问了一句，他不等阮梅梅回答，就自顾自地说了下去：“我的眼光太过独特，估计，很难找到第二个心动之人了。”
阮梅梅面露疑惑：“第二个？”
“第一个已经错过了，或者说，从一开始就断了姻缘，等我看明白自己的心意的时候，有些事情，已经不可挽回了。”
阮梅梅眉头一跳，她仔细地品了品季严凌的话，总觉得不能再深究，有些时候，难得糊涂，方得平静。
关于季严凌是否娶妻生子的话题，就这样突兀地停了下来，两人又谈了一会儿公务，赏了一会儿花。
泰安十二年，二十岁的泰安帝有了嫡长子，同年，他开始亲政。
摄政王季严凌归还朝政之后，原本看着健康硬朗的身体，突然急速虚弱下来，泰安帝亲政不过百日，季严凌已经缠绵病榻，药石无效了。
太医们摇头叹息地退了出去，房间内只留下阮梅梅和季严凌两个人，床上的男人伸出手，慢慢握住阮梅梅的手。
“我这个人，不大相信鬼神，可是到了这个时候，我还是希望人能够有来生。
来生，我希望再遇见你，青梅竹马，欢喜冤家，然后，你和你的家人都平平安安的，等到十六岁的时候，我就去提亲娶你。”
阮梅梅眼眶一酸，她终于知道季严凌心中的那个“第一个”是谁了，可是，知道了又有什么用呢，就像他说的，缘分从一开始就断了。
“那你来生，要健健康康的，我最不喜欢病秧子小白脸了。”
“好，我会练武，会很健康，你也不要晒太黑了，哎，算了，黑点儿也没什么，开心就好……”
季严凌闭上双眼的时候，嘴角还挂着一丝笑意，他相信，会有重逢的来生的。
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