批改奏章本就不是一件乐事，承运帝虽批完大半，只留小半做典型，为林渊指点政务，但也心神损耗，时间花费极长，待最后一封奏折讲完，天色已然如浓墨渲染，到了深夜。
一个教一个学，结束时，两人均感疲惫不堪。
他们中途只吃了些米粥小菜，承运帝谆谆教诲，说得唇焦口燥，不时拿药汁润喉止咳；林渊听得认真激昂，一双黑丸似的眼珠亮晶晶闪着光，微微鼓起的脸颊红润白嫩，在不知何时点亮的灯下渡上一层浅金。
承运帝目光落在林渊面颊上，瞧见那与他甚是相似的五官轮廓，不知是血脉相连的亲情，还是人之将死的慈善，他心中忽地柔软下来。
帝王平静中夹杂几分自己也无意识的疼惜，温煦道：“太子，你累不累？”
“儿臣不累！”林渊用力摇头，这样特殊开小灶的待遇都嫌累，那还能成什么事？他敏锐察觉到承运帝几乎是交代后事般的教导中有着怎样的恐惧，却一个字也没问出口——在剧情杀中，纸片人再喜欢，玩家也没辙。
林渊手指下意识摸上右腕缠绕着的润泽佛珠，无形天平权衡片刻，他手指轻轻垂下。
“父皇，您劳累太过，恐伤身子，儿臣十分担心……”
承运帝略微摇头，低头轻咳几声。林渊顺手为他轻拍后脊，手掌隔着纤薄柔软的布料触及嶙峋瘦骨，心中已经略微有所恍然，但……既然承运帝不说，他就不知道，并且会一直不知道。
“时候不早了，明日你仍要去上书房，拖久了也太劳累，回去罢，早些休息。”
“是，儿臣告退。”
林渊起身施礼，倒退几步，转身离去。他再没回头，垂下的右手平静而稳定地轻捏着珠串。
……
次日上午，林渊早睡早起，忙忙碌碌地学完了上书房的课，转头又到养心殿。
他踏入殿内前，远远瞧见几个衣着华贵的小孩正规规矩矩站在紫宸殿门口，身边是内侍、侍卫若干，更远处站有数位大臣，皆身着朝服，肃整端庄。
下了朝不回家，带着孩子来紫宸殿？
林渊有点奇怪，但他忽地想起，父皇曾与他说要给林渊找个伴读，莫非那些小孩便是人选？
怀揣疑惑，林渊入殿施礼，承运帝招招手，他便利索地凑过去，一下子坐在承运帝身边。男性骨节突出的宽大手掌出乎预料地抚了抚林渊的发顶，承运帝比起曾经那宽和有余，亲昵不足的姿态，此刻的他似乎愈发亲近林渊，像真正父子般有了恰当的肢体接触。
“你瞧见殿外那些孩子了么？”
林渊点点头，眼眸乌黑纯净：“父皇，我要选一个做伴读吗？”
“不止一个也可，两个，三个，都行。太子现下与朕同去，见见那些孩子，也见见他们的父亲，朝中的各位大臣。那些人皆是朝廷栋梁，你可以问他们些话，也可以不问。但要把握分寸，莫要显露太多自身性格，若显露太多，大臣们便会揣测、迎合、试探……你在臣子面前，若非必要，莫要让他们太过了解你。”
承运帝叮嘱道。这话其实该给皇帝说，而林渊现在只是太子，不过他很乖，这时候从不会问些没意义的事情。父子俩相携入紫宸殿，承运帝坐在顶端象征权势与地位的椅子上，林渊坐在他身边，随着内侍响亮的声音，孩子们脚步细碎，纷纷入殿，有些凌乱不齐地行礼。
“陛下万福金安，殿下千岁吉祥。”
他们大的至多八、九岁，最小的也是五、六岁模样，林渊高高在上，俯瞰而下，都是一群芝麻汤圆般穿着厚实衣服的小孩子，脸蛋白嫩泛红，这个年纪都生得十分可爱，林渊心里觉得一群傻孩子有什么好看的，脸上倒是严肃认真，腰背笔直。
林渊等了一会儿，见承运帝说了‘起’之后便一言不发，心知这是要自己来选，目光转了几下，开口道：“你们都学到哪里了？喜欢什么？一个一个说，最左蓝衫子的开始。”
小朋友们排排站，规矩老实地说了。林渊一边听，一边看，一边给他们挨个按上之前内侍叫进时说的身份头衔。蓝衫子的圆脸小孩是绥阳王家的，这位远亲叔叔怎么那么喜欢往宫里塞儿子？红色抹额的是神策上将军家的嫡幼子，太瘦了，细声细气看着麻烦。宝石腰带的小胖墩是丞相三子，声音倒是洪亮，长得却不行……
他极为挑剔地扫过这些孩子，将他们话中对自己学习进度的评价与脑袋边的属性相对比，这年纪的小屁孩儿们大多“一窍不通”，林渊看了一会儿，才发现惟一一个[文学]属性“粗浅入门”的——可惜说话太唯唯诺诺，眼睛盯着脚尖，林渊不喜欢。
条件都差不多啊……他心里嘀咕，小孩儿们说完了，太子却一声不吭，只拿眼睛看他们，一些小孩有点紧张地绷紧了身子，另一些则更沉着；矮子里拔将军，林渊最终还是望向了他们中忠诚最高、最敬畏皇室权威的小孩。
“神策上将之子金烨，左丞相之子顾斌，明日及时到达上书房。”
两个小孩上前施礼，金烨生得粉雕玉琢，鼻尖微翘、眼尾下垂，嘴唇圆嘟嘟的，颇有些雌雄莫辩，今年刚刚七岁；顾斌则浓眉大眼、虎头虎脑，肤色微微发黑，今年九岁。这两个小孩看上去倒不似父亲那般，如果换个身份，仿佛才十分合适。
他们与队列一同离去，向自己父辈、祖辈走去，紫宸殿内渐渐恢复寂静。承运帝并未对林渊的选择发表评价，他同太子用过午膳，便继续拿出奏章依次教授。
……
夕阳西下，临近亥时，皇后命墨韵端来了两道夜宵。
承运帝的放在旁边，没动几下，林渊则在心里夸赞着皇后的体贴，将属于他的那份蜂蜜奶糕吃得干干净净。他正长身体，学得多，自然也饿得快，第一天晚上其实就很饿了，但顾忌承运帝，仍是回到东宫后才吃了点冷糕填肚子。
林渊鼓着腮帮子继续听承运帝讲，今天讲得倒快些，与昨日的部分事情有所重合，林渊得空询问了几句自己疑惑的地方，虽然承运帝面露疲色，却仍仔细回答了他。
“太子可记住了？”
“记住了，父皇。”林渊答得坦然，承运帝也因此微微露出些欣慰表情。
“记住便好，但还不够，莫要自矜骄傲，回宫去罢。”
林渊点点头，朝承运帝施礼，转身离去。
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