雨季过后,属于初冬的气息渐渐显露。哪怕是在日光熙和的晴天,微冷的空气与阳光的温度中和后,暖意不见得剩下多少。
白枢交握着自己的双手,温热的手心贴着略冷的手背,默默抵抗着寒意。
花楹一蹦一跳的走在前面,小姑娘哼着歌儿心情好的不得了,对今天的出行慰问的事情十分期待。桔梗则跟在她后面,叮嘱她不要跑快了,小心崴到脚。
初冬的阳光照着光秃秃的枝桠,影子落在地上,交错斑驳。
白枢忽而觉得,在神社的这段时间,生活也不错。比之前的按部就班的二十年,这个世界的经历更让他觉得真实。如果找不到回去的路,好好的在这里生活也是一样的。
想到这里,白枢的唇角露出一个释然的笑容。以前总是想着自己是外来者,对这个世界抱有着疏离。或许刚来的时候,经历有些不太美妙,所幸他遇到的人与妖怪大多数都是善意的。
“白枢,走快一点噢,花楹都快跑没影了。”走在中间的桔梗转头催促了白枢一句,日光落在她身上,女孩的笑容温柔明媚。
“好的。”白枢应了一声,加快脚步跟着桔梗和花楹的身影走去。
微风掠过,吹起了巫女们腰间系着的铃铛,清脆的声响欸乃空灵。
等白枢三人走到前堂,有乃已经带着一群巫女整整齐齐的站好,按照等级与服饰的区别,从大巫女到见习巫女的位置,都有严格的划分。
馨子大人穿着一身黑红色的巫女服站在最前面,下摆有繁复的花纹,用金色的线绣着晦涩的符文,透露出几分古老的庄重感。
“白枢,你们三个站我这边。”有乃看到他们三个,连忙将他们喊到自己的身边。
所有的巫女都有自己的位置,见习巫女因为年纪的缘故,都是站在大巫女的身边。一来,代表着新旧交替,神眷永顾。再者,今日的出行,收留的孩子大多数和见习巫女一样的年纪,这样安排也更为合适。
见时候差不多就,馨子开口询问。“大家都到齐了吗?”
“是的,馨子大人。”有乃回答。
“既然如此,有乃你带着一半的巫女出行,剩下的人和我去昼牙大人的神堂祷告。”馨子的话语严肃,一丝不苟的向众人叮嘱,昔日祥和的神态尽数转为威严,“明天就是冬日祭,冬日祭是一年当中最后的一次祭礼。请大家务必仔细,明天我会带着你们前往御馔津大人的神堂祷告。”
“谨遵馨子大人教诲。”巫女们蹲下身行礼,神态虔诚。作为继承神明的意志,从而身为供奉祭灵的神职人员,能够去神堂祷告,是她们的荣幸。
从她们身上出现的,是信仰的力量。这是白枢第四次看到这样的力量,一缕一缕并不强盛,却温和而坚定,汇聚到一起后……白枢望向了神社的上方。
在青蓝色的天空之下、建筑恢宏的神社之上,似乎有一颗金色的眼眸若隐若现。
巫女们分成两队,一队跟着馨子大人往昼牙大人的神堂走,另外一队跟着有乃往神社的大门走。
今日没有百姓来神社祭拜,可神社所在的街道,两侧都熙熙攘攘的挤满了人群,人们用期盼的目光望向千叶神社的方向。
当神社的大门打开,巫女大人们依次走出来的时候,人们脸上的欢笑也因此浮现。
街道上,为了冬日祭准备的结绳与装饰让整个千叶镇焕然一新。白枢三人亦步亦趋的跟在有乃身后,步伐走得端正,余光却避免不了往周围打量。
千叶神社的出行,目的是为了慰问千叶镇的百姓,从而为他们祈福。和去村子里举行的祈福典礼很像,但在细节处又有一些不同。
首先是走一遍千叶镇的主街道,最后在街头向百姓们赠送“神礼”,“神礼”是祈福过的红色结绳,结绳在半个月前准备的,由巫女们亲手编织,再交于馨子大人祈礼。
赠送“神礼”的时候,无家可归的孩子和落魄的穷人们都会得到神社额外的善意。比如一些樱饼和一件保暖的袄子,希望他们尽可能的度过落魄时机。
“没想到今天会是千叶神社巫女大人们的出行日子,真是好运呢。”听到了人们热闹议论的声音,日和坊抱着晴天娃娃在墙后面开心的转圈。
随后她把晴天娃娃背在身后,开始吭哧吭哧的爬墙,“只要爬到墙上,就能看到巫女大人啦,不知道会不会见到她。加油爬呀,日和坊!”
“……”这种墙,稍微用点妖力就能爬上去的吧?晴天娃娃趴在日和坊的肩头,不甚理解。
“不可以用妖力,被人类发现就不好了。而且隔着一道墙就有那么多巫女大人,会出大乱子的。我、我就要爬上去了……加油!”
没多久,一个小脑瓜从白墙边上探出头,不知道是哪家顽皮的孩子偷偷的爬墙看热闹,毛绒绒的头发看起来有些凌乱和蓬松。
“呼——!上来了。”日和坊的手撑在墙上,眼睛迫不及待的在墙外寻找,直到目光里出现一片红白色巫女服的人群,又飞快的把脑袋缩回墙头下面。宛如一颗突然被触碰到的含羞草那样,条件反射。
“……”明明刚刚爬到那么辛苦,一下子就回到了奋斗前。不过,似乎、好像、貌似看到了巫女大人!就在那浩浩荡荡出行的巫女队伍里,“她”脸上带着亲和的微笑。
不知道巫女大人有没有看到自己,真是又紧张又期待呢!
街道上,白枢望着空荡荡的墙头多看了一眼,刚刚似乎有一道视线从那里传过来。
“你在看什么呀白枢姐姐?”花楹顺着他的目光看过去,有些不明所以。
“没什么,刚刚似乎看到一个孩子趴在墙头,也可能是我看错了。”白枢笑了笑,心底却在疑惑方才的目光,明明不是恶意,却也十分炽烈呢……会是认识的人吗?
“不会吧,墙头那么高。哪家的小孩子这么顽皮?”花楹眨眼,有些不可思议。
白枢正想回答,身前却传来一声咳嗽声,“咳咳。”原来两人小小声的议论与走神,已经被有乃发现了。
“……”当即他们不再讨论,乖乖的跟在有乃身后走。
桔梗在一旁听到白枢与花楹的对话默不作声,眉头却是皱了起来,她能从四魂之玉感知到周围若有若无的妖力,希望今天的出行不要发生什么意外才好。
本来,桔梗是觉得自己没有机会出行的,也询问过馨子大人的意见。“白天是不会有事的,而且就在神社的周围,妖怪们可能会蠢蠢欲动,但绝不可能过来招惹。放心吧,这几天是神明大人力量最强的日子,你也好久没有出门看看了。”馨子大人这样说。
等白枢和巫女队伍将主街道走完后,已经是下午了。暮色还未至,也不似中午的明艳。
来领取“神礼”的百姓很多,长长的队伍几乎一眼看不到边际。无家可归的孤儿们也来了,有乃将他们暂时安置在旁边的棚子里。
棚子是前些天临时搭建的,今天过后会有神社的侍从拆掉带回去。
所有的巫女都在忙碌,有发“神礼”也有发樱饼和袄子的。白枢他们三个人最小,帮忙一起发“神礼”。
“祝福大家冬日祭安好。”白枢的脸上带着笑容,将“神礼”送到人们的手中。
“谢谢小巫女大人。”人们的话语尊敬,哪怕白枢的年纪还是个孩子,他们依旧遵循着敬语。
不知不觉,时间在忙碌中过的飞快。暮色落下来的时候,余晖散在白枢的脚边,将他的影子拉得很长。
巫女们手中的“神礼”不知道换过多少条,来领“神礼”的人群渐渐变得稀疏,等傍晚时分,只有零星几个而已。
估摸着应该不会再有人来了,有乃便准备让大家回去。“好啦,收拾一下我们准备回去。天要黑了。”
在有乃说完这句话的时候,白枢正从街头往回走。他刚刚给一个老人送樱饼,老人腿脚不便,他便搀扶着老人回去。
今天的工作量有些大,手臂上的肌肉有些酸痛,回去要好好休息一下,不然明天跳神乐舞的时候,指不定会出什么乱子。
白枢一边往回走,一边出神的想着。蓦地,他的面前落下一道阴影。正诧异抬头时,来人的嗓音也随后而至。
“我能领取巫女大人的神礼么?”
本该是极好听的声音,落在白枢的耳畔,好似惊雷作响,又好似烟花猝不及防的炸开。刹那间,周遭的其他声响都化作寂静。
湛亮的眼瞳里倒映出一道熟悉人影来,优雅精致的狐面依旧未变。
白枢的心情在极错愕后微微泛起了涟漪,抿起的唇扬了起来。
“你……怎么会在这里啊?”
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