第31章 更新

    走进洛十三的里外都黑漆漆的住处，蒋云初停在东次间, 轻咳一声。

    洛十三无声地笑了, “进来吧, 我懒得动。”

    蒋云初走进寝室, 点亮床头的羊角宫灯，在床前的椅子上落座，“贺家的隐忧, 我已知晓, 日后仍然要派人留心贺侯, 但目的是护他周全。”

    洛十三倚着床头, “怎么说？”

    蒋云初凝着他，“他在找你。”

    洛十三扬了扬眉，不同于以前, 他没回避至交的视线，没掩饰眼中的惊讶与痛苦。

    蒋云初给了他一个安抚的笑，“让贺侯与何国公见见你。”

    洛十三琢磨了一阵，摇头，慢慢地道：“没必要。我只相信你和先生、颜颜, 可能连累你的事, 我不能办。”

    蒋云初心里暖暖的, “这么会说话, 我怎么才发现？”

    洛十三斜睨他一眼，作势要踢他。

    蒋云初唇角逸出和煦的笑容，“听我的, 他们和我一样，值得你完全信任。”

    “不。”洛十三仍是摇头，“能相信是一回事，会不会帮倒忙是另外一回事。他们的心意，我感激，但不代表他们行事理智，哪一个出了纰漏，都会连累你。”不是他冷心冷肺，事实如此。在他这里，蒋云初的分量最重。

    “见过你，他们就踏实了。我这么招人嫌，以后他们不相信我了，兴许还会冒险行事。”蒋云初和声道，“长辈挂念你这个倒霉孩子，好歹让他们宽宽心。”

    “……”洛十三蹙眉。

    “安排相见而已，对我们只是小事一桩。这事儿就听我的吧？”

    洛十三凝视着他，“你考虑清楚了？”

    蒋云初颔首，“听话，好么？”

    洛十三又看了他一会儿，有些无奈地笑了，说：“好。”从小到大，云初更像他的哥哥，什么事都为他考虑到了。

    .

    翌日，蒋云初到贺府见贺夫人。

    手札上并没点出贺家的隐忧是什么，而不论贺夫人是否知晓，他都该如实相告：万一不知情，就要长期提心吊胆地度日。那可是颜颜的母亲，他希望她心安一些。但在告知之前，得做些铺垫，试探一二。

    贺夫人也正想见他，问问有无进展，见礼落座之后，寒暄两句，她笑道：“园子里的花开得不错，我们去看看？”说的话不能让仆妇听到，又不能与他关起门来说话，只能想这种辙。

    蒋云初自是从善如流。

    到了后园，走在湖畔，贺夫人让下人远远随行。

    蒋云初道：“今日得跟您聊些贺侯爷相关的旧事，知道您的态度，我才知道如何行事。”

    贺夫人笑着颔首，“应当的。你指的旧事是——”

    “贺侯爷的生死之交。”

    贺夫人脚步顿了顿，转头看着他，轻声道：“他的至交，是景国公、何国公和你父亲。”说着，眼神一黯，“景家的惨案、你双亲的突然离世，对他的打击特别大。贺家经历过牢狱之灾后，他说，往后行事只为孩子们着想。他再没跟我提过昔年三位友人，我当然更不会提，提起来，也只有扼腕痛心，更觉无能为力。”

    蒋云初敛目微笑。贺师虞做到了，所做一切，可不就是在为孩子们着想，不止自己膝下的儿女，还有景家的孩子。

    贺夫人回忆起往事：“颜颜被送到庄子上那三年多，他得知你也一直在，特别高兴。你们回来之后，他看到你，应该挺难受的。

    “我也是。

    “最早我们四家的女眷相互走动着，你和景家的孩子，我都见过，喜欢的不行。

    “做梦也没想到，你们会在幼年经历那样大的风雨。

    “那种事，我见到你，总想提，又不敢提。

    “没法子的事，日子总要过下去，看到你和颜颜结伴长大，我想的更多的便是日后了。

    “说起来，要不是你年岁小，又有陆先生那层关系，侯爷大概不敢让颜颜与你常来常往。要顾忌的太多。”

    说到这儿，她眼中有了歉意。总是觉得，在那样的渊源之下，她与贺师虞对这孩子不够好。

    蒋云初微笑，“明白，大局为重。”停了停，问道，“如果侯爷瞒着您，为我和景家做什么事，您——”

    贺夫人一愣，继而笑道：“要是那样，你怎么看？”

    “我是蒋家的孩子，自然感恩戴德。”

    贺夫人这才回答他：“要是那样，就好了。”语气似是叹息一般。

    要是那样，贺师虞便仍是她年少时认识的男子，重情义、有血性。

    要是那样，贺家便不会有与蒋云初反目之日。陆休的得意门生，焉能不知善恶不辨是非？前世若不是痛入骨髓，绝不会偏激行事。

    蒋云初听出了一些弦外之音，却是明白，做长辈的，有些话没法子与他说透。

    “其实，侯爷已经那么做了。”蒋云初神色诚挚地看着她，“他在为景家未雨绸缪，尽自己的一份力。您先前所说的贺家隐忧，便是此事。此事我能办妥，已经请他罢手。”

    贺夫人身形一震，“他……他到底做了什么？”

    蒋云初对她的反应看得一清二楚，心里便有数了。他刮一下眉骨，“侯爷近几年一直在寻找景家后人。”

    “居然有这种事？”贺夫人满脸茫然地看着他。

    “千真万确。”

    贺夫人环顾周遭，脚步轻飘飘地走到就近一张长椅前，落座后，绞紧了手里的帕子，好一阵才镇定下来。

    蒋云初走到她近前，很少见的，不好意思地笑了笑，“这件事，我不告诉您，您心里就总不踏实，告诉您，又担心您与侯爷生嫌隙。”

    “怎么会呢？不会的。”贺夫人微笑，“能不能与我细说原委？只管放心，他不想让我知道的事，在他面前，我就会一直装作不知道，直到他告诉我。”

    蒋云初感激地一笑，“您能体谅我与侯爷，再好不过。”他还真怕弄得两面不是人。随后，他梳理一下思绪，将贺师虞寻找景家后人的事情如实道来，随后，索性将近期的事也合盘告知。她是最应该知情的人。

    贺夫人听完，心头一动，想到了很多事，险些落泪。她轻声问：“景家的后人，现在是不是叫洛十三？”

    蒋云初说是。她如何得知，他也没问。

    贺夫人飞快地擦了擦眼角，定一定神，看住他，让自己暂且只顾及眼前事。

    她就说么，他这种人，别说提前几个月提醒，便是提前几日，也能扭转局势。

    “做得好。”她满脸欣慰的笑，“如此，我心里也就真踏实了。你和颜颜的亲事已定，日后贺家的事，你更要费心些。侯爷不见得比你办事更周到，他那心思是好，担负的凶险却太大，若是被恶人抓住把柄，连你都要被殃及。”

    “我会竭尽全力，我们凡事商量着来。”

    贺夫人点头，再点头。

    蒋云初看得出，她需要一段时间才能完全消化掉那些事，又说了几句话，便道辞离开。

    贺夫人亲自送他到垂花门外，看他走远，才折回内宅，去了自己的小书房。

    她遣了下人，坐在窗前的圆椅上，开始整合前世今生一些事。

    前世，贺师虞对梁王低头，定与景家有关。

    如今看来，没别的可能。

    只能是这样。

    怪不得，前世云初说，与贺家无话可说。到了那地步，还能说什么？

    怪贺师虞不该寻找已经与他成为至交的景家后人么？

    初衷没有人能不理解，只是代价过于惨重：一时的取舍，决定了贺颜铤而走险、玉石俱焚。贺颜，是他的命。

    而前世最终，云初并没放弃贺家与景家——

    让贺朝镇守西域，给的兵权越来越重，给的将士无一不是最精良的。

    他要贺朝为百姓为官、守城，更要贺朝来日清君侧，推翻昏君与佞臣当道的朝廷，扶持太子登基。从不曾点名这一点，可很多人都看出来了，大多数乐见其成，少数跳着脚地反对。反对的，自然是自寻死路。

    他让人痛心的地方就在这儿：明明自己可以做到，却任性地选了歧路。

    也是啊，一个已经疯魔了的人，只有昏君才会允许他有道理或没道理地报复、宣泄怒火。

    贺朝的妻子周氏，逢年过节会带着孩子回京来，曾偷偷告诉她一些事：景家后人已经到了西域，且带了众多人手，已经编入军中，成了贺朝的左膀右臂，只是碍于冤案不曾昭雪，仍是用化名洛十三。

    一面说一面哭，无助地望着她，喃喃地问：云初到底要做什么？

    做什么？寻死而已。

    婆媳两个心知肚明，但谁也不愿说出口。

    不难想见，兵临城下之前，他便已如心脉俱损的孤狼一般，杀掉自己，由心腹将他与颜颜合葬——迁移颜颜棺椁的事，她震惊伤心之下不曾细问，而今平静下来，不难想见，颜颜最终的停留之处，定是他指定的地方，没有人能扰他们安宁。

    不可失的红颜，因贺师虞送命，起因却是他的过命之交。

    那种挣扎、痛苦，任谁能承受？

    可最终，他还是选择成全贺师虞，以他离经叛道、惊世骇俗的方式——最终结果是好的，但过程遍布痛苦磨折。

    他甚至没有给自己双亲讨个说法，是觉得没必要吧？昏君佞臣的说辞，即便是真的，人们也会打心底质疑，不敢说出口而已。

    可不就是没必要，倒行逆施到了那种地步，作为蒋家后人，哪里还有为双亲鸣冤的余地。

    再者，真正的罪人是皇帝，已经不在了，他是有理由不在意——皇帝究竟是暴病而亡，还是死在了他手里，也只有他清楚——又一个前世的未解之谜，私下里，认定他谋害皇帝的不在少数。

    至于前世太子被废，由头定是何家参与海运，便有了后来云初迁怒，不肯扶持太子的事。

    说起来是她绝不该理解的事，可她两世为人，真的理解。

    他折磨了那么多人，无法走出心之炼狱的，自始至终只有他。

    心尖锐地疼起来。

    那个混小子……泪水模糊了贺夫人视线，到此刻，连对他的畏惧都没有了，唯有心疼。

    再想到贺师虞，便是泪如雨下。

    原来，他的痛苦，不比云初与她少一分。

    为了至交后人，导致爱女殒命。从颜颜凋零那一日起，他就已陷入人间炼狱。

    可是能说他错么？

    不能够。

    他做了该做的事，错误在于，没将事情做到滴水不漏。

    错了一步，毁了颜颜与云初。他若先一步料到，宁死也不会的。而云初施加给他的报复，如今看来，无一不是诛心之痛。

    或许她亦有过错，不是称职的妻子，要不然，贺师虞怎么会对她有所隐瞒，被逼问时也不肯解释，不争取她的谅解。

    在他，说了便是等同于加深她的痛苦。

    所以，只要她的恨，只要她相对来讲好过一些。

    贺夫人哭得不能自已，但这一次，再无怨怪，唯有对前世两男子全然的释怀、痛惜。

    .

    贺颜、许书窈、何莲娇站在陆霄面前。

    陆霄很头疼，不知道叔父为什么让这三个小姑奶奶来给他添乱。

    思忖片刻，他唤人搬来两大箱子账册，“先看帐、合账。”全无必要的差事，派给她们，过几日觉着枯燥，自然就去别处了。

    没成想，何莲娇听了竟是双眼一亮，问贺颜和许书窈：“你们会看帐么？”

    贺颜说：“以前看过家里、田庄的账。”

    “那就好，你们教我。我算术过得去，却不知道要怎么看帐合账。”

    “好啊。”贺颜、许书窈异口同声。

    陆霄暗暗翻了个白眼：合着还歪打正着，如了她们的意？随后的情形，让他有点儿受刺激：

    何莲娇一点即通，很快就学会了迅速看帐的窍门，她与许书窈习惯用珠算，一手算盘打得飞快且准；

    贺颜看账奇快，合账一概用心算。

    芙蓉院的前三甲，果然是有些真本事的，陆霄看她们的眼神，多了几分郑重。

    君子社那边，李一行、冯湛考试成绩优异，罗十七则是第十九名，算是揪着小尾巴过关的，他倒也不在意，开开心心地和李一行、冯湛做起了拿手的功课的副讲。

    差事到手之后，他们会按月领取朝廷贴补的例银粮米，不论做多久，这也是三个少年第一次凭自己的能力赚钱，自是干劲十足。

    以前碍于李一行和蒋云初不对盘，冯湛、罗十七对李一行都有些冷淡，眼下蒋云初已经和贺颜定亲，李一行彻底没什么好惦记的了——两个人莫名地有些同情他，便以庆祝为由，拉他一起去外面喝酒。

    李一行情场失意——就没得意过，心里是很憋闷，但并没消沉。

    他只想珍惜她出嫁前这一段时光，继续默默地喜欢她、看着她。

    别的他没想过，不敢动盼着她的亲事生变的念头。那样，她会伤心的。他又不瞎，她看到蒋云初的眼神焕发着怎样的光彩，他再清楚不过。

    以前不愿承认，是想着蒋云初的烂桃花少不了，迟早会让贺颜厌烦，哪成想，喜欢蒋云初的是不少，赶往上凑的一个都没有，那厮一个眼神就能把人吓跑。

    喜欢，终究还是盼着她过得好。

    和罗十七、冯湛的关系拉近，他很乐意。

    至于他留在书院的决定，家里、张阁老都很意外且不悦，说他不务正业。他才不管。

    .

    傍晚，蒋云初来到书院，先找陆休说了一阵子话，随后去了知味斋。

    他没想到，贺颜已经来了，窝在里间的躺椅上想心事。留意到他进门，笑一笑，敛起心绪。

    他走过去，俯身看着她，端详片刻，笑微微地问：“是不是想问我一些事？”

    “没有。”贺颜拥着小毯子坐起来，“在想晚间吃什么。”

    蒋云初莞尔，“贺大小姐，你言不由衷的时候，我看得出来。”

    “那么可怕么？”贺颜目光澄明如水，含着笑意看他。

    “猜出阿洛的身份了？”

    贺颜睁大眼睛，随后悻悻地道：“这都猜得出。怎么我就猜不出你的心思？总是慢好几步。”

    蒋云初坐到她身侧，“早就该料到你今非昔比，在当时就该告诉你。”他很心疼，“想通了之后，不好受吧？”

    贺颜握住他的手，“只是在想，你们有多难。”

    蒋云初牵了牵唇，“心疼了？”

    “嗯。”

    “来，抱抱我们颜颜。”

    贺颜投入到他怀里，“以后要怎么办？”

    蒋云初一面拍抚着她的背，一面如实相告，末了道：“这是值得高兴的事情，几家同心协力，不愁拨云见日。”

    贺颜抬脸看着他，悄声问道：“最该惩戒的那一个，你和阿洛哥哥到底怎么打算的？”

    蒋云初嘴角一牵，笑得有点儿坏，“走一步看一步，不过，我们确实没安好心。”

    贺颜随着他笑起来，“你们一定可以的。”

    “你倒是心大，不怕我变成佞臣？”

    贺颜咕哝道：“那种人，就该有佞臣收拾。”又勾住他颈子，“但我知道，你不会那样的，他不配你跟他置气到那地步。”

    “说的对。”蒋云初岔开话题，问起她的新差事。

    贺颜打心底愉悦起来，与他说了白日里的情形。

    “傻姑娘。”蒋云初委实笑得不轻，“这时节不上不下的，什么地方也没合账的必要。”

    “啊？那是陆霄给我们下马威，还是怎样？”贺颜懊恼地挠了挠额头，“我们被算计还乐了一天，他快乐疯了吧？”

    蒋云初哈哈大笑。陆霄不会有笑话谁的闲情，倒是先生那边，听说之后不知道要笑成什么样。

    “你笑什么啊。”贺颜没好气地揉他的俊脸，“我都傻成这样儿了，你就不担心？”

    蒋云初笑得歪倒在长椅上。

    贺颜继续揉他的脸。

    “你就算一清二楚，不也得把事情好好儿做完么？”蒋云初搂了搂她，“刚当差，这是必经之路。”

    贺颜仍是气鼓鼓的，“我可是跟你定亲的人，他也太不把我当盘儿菜了。”

    蒋云初又是一阵笑。小家伙就是有这种本事，犯傻的时候也没法子让人上火，只觉可爱有趣。

    贺颜见他笑得开怀，过了一阵子，也跟着笑起来。

    两人没在知味斋用饭，去了听雪阁。

    许书窈、何莲娇已经来了，陆休正笑得东倒西歪，两个女孩一脸莫名地看着他。

    蒋云初与贺颜一看，又是一通笑。

    许书窈与何莲娇被他们笑得心里发毛，把贺颜拉到外间，问怎么回事。

    贺颜一面笑，一面说了原委。

    之后，那两个的反应与贺颜之前大同小异，到末了，也笑起来。

    “能博先生、蒋师兄一笑，也算是功劳一件。”何莲娇说。

    许书窈与贺颜笑得肚子疼。

    里面的陆休听着她们的笑声，笑着叹气，“真是物以类聚。”

    蒋云初想一想，还真是。但是，这样很好。

    .

    这个月下旬，杨素衣嫁进赵家，杨素雪嫁入王家。

    杨素衣出嫁，场面并不风光，这要怪赵家太小气，只给了一千两聘金，杨家心疼杨素衣，只是私下多贴补银钱，给外人看的嫁妆并没准备多少，准备多了，赵家父子得意忘形，不定说出怎样难听的话，还是算了吧。

    杨素雪则是不同，王家给了五千两聘金，杨家感念王家在这档口结亲，像模像样的准备了丰厚的嫁妆。杨夫人与杨素雪一百个不同意，但这可不是由着她们耍性子的事情，杨阁老及儿子默契地忽略掉。

    在杨素衣出嫁当日，官场中没多少人捧场，看热闹的百姓却是数不胜数，说万人空巷都不为过。

    而就在这一日，蒋云初带洛十三见了贺师虞、何岱，地点选在了他名下一所别业，在宅子里的人手，全部来自十二楼。

    贺师虞、何岱先到的，两人相对坐在外书房喝茶。待蒋云初与洛十三一进门，两人看了一眼，便齐齐站起身来。

    再怎样，在他们眼里，云初年纪还太小，不是没可能被骗。是以，之前以为需要委婉地盘问，才能确定对方身份。

    然而，不需要的，少年那与景国公酷似的容颜，已是证明他身份的最有力的凭据。

    “小名阿洛，如今他是洛十三，十二楼的当家人。”蒋云初言简意赅地将至交引见给两位长辈。

    贺师虞、何岱只是怔怔地点头，一瞬不瞬地凝着洛十三。

    洛十三微微一笑，抬手请两位长辈落座。

    两个人下意识地颔首，落座。

    洛十三走上前去，撩袍跪倒在地，“让两位长辈劳神劳力，甚至铤而走险，是我不对。对不住。”

    贺师虞、何岱终于回过神来，齐齐起身，扶洛十三起身。

    两个铁骨铮铮的男子，俱是红了眼眶、落了泪。

    蒋云初看了这一幕，转身，悄无声息地走出门去。三个人有太多的话要说，他没必要听。

    救下重伤的阿洛两个月之后，他说：“我不知你底细，救你需要瞒着别人。但是瞧你这意思，好像也不愿意见人。”

    阿洛看了他好一会儿，说：“你想不想让蒋家立个大功？想，把我交给你的族人，再让他们把我交给皇上。”

    他摇头，说不想，只想知道你是谁。

    阿洛看着他的那个眼神，像足了受尽委屈的小狼狗、小奶猫，真让他受不了。他没好气地说，如实招来，不然不理你这讨债鬼了。

    阿洛笑了，笑得很开心，随后如实相告，一字一句，都像刀子一样刺在了他心头。

    后来，阿洛问他，相信么？

    他说相信，只让你说这一次，日后再不问。阿洛是比他大，但性子很单纯，真没骗到他的本事。

    阿洛转开脸，无声地哭了。

    他说不哭，现在不是有胜似亲人的人了么？

    阿洛用力点头，带着鼻音说是，你这厮忒讨人嫌，我本来都不会哭了。

    那些话说的，让他特别难受。

    阿洛是个很奇怪的人，经历明明该少年老成，可很多时候就是个小疯子、小孩儿。

    所以，从结缘到如今，他更像哥哥，也很乐意照顾那个任性的人。

    在那之后，他们开始一本正经地谋划，这才有了十二楼的崛起。

    他们要招募最精良的人手，要搜集所有能搜集到的官场、皇室秘辛。

    这不是明刀明枪斗法的世道，他们只能适应。

    几年下来，阿洛的城府、头脑、手段都已不可小觑，除了一阵阵酗酒、偶尔涉险，他没什么不放心的。

    到今时今日，阿洛有长辈心疼了，不再是除了兄弟情义双手空空的倒霉孩子。

    他轻轻吁出一口气，唇畔现出清浅笑意。阿洛那手易容术，可以时不时地派上用场了。要是愿意，偶尔到贺家、何家小住一阵也无妨吧。

    这多好。

    .

    被锦衣卫盯上的事，聂宛宛毫无察觉，到了与冰冷女子说定的十日之期，将打探观望到的消息写成书信，派心腹送到什刹海。

    她是跳进坑里不自知，锦衣卫跟踪监视所得的消息，却让莫坤为难了：

    什刹海的宅子，明里属于一个商贾，其实是梁王别院。

    亲信与儿子，皇帝会偏向哪一个，谁说得准？

    莫坤在心里把赵禥的祖宗十八代骂遍了，才静下心来，面对事实。

    有疑心病的人，你跟他扯扯小谎无所谓，若是隐瞒大事，绝对没有好果子吃。

    皇帝恰好就是这种人。

    所以，莫坤决定照实禀明，把这难题交给皇帝，挨一通训斥也认了。

    皇帝听莫坤说完首尾，神色越来越阴沉，“你的意思是说，聂氏与住在梁王别院的人有来往？”

    莫坤的身形又矮了一分，“正是。微臣便是胆大包天，也不敢污蔑皇室子嗣。皇上若是心存疑惑，容微臣将属下唤来，仔细询问便是。”

    皇帝没理他这个茬，而是问：“梁王离京，说的由头是他外祖父病了，总梦见他？”

    莫坤答是。

    皇帝忽而问道：“那么，此事是真是假，你不知道么？”

    莫坤立时跪了下去，“微臣……不知情。”

    官官相护。锦衣卫到了地方上，一方首脑自会带着下属官员百般打点，锦衣卫没道理不给情面，太多的事，明明知道，却不会上报，只会定亲送上份额不小的银钱。

    他从来就没有不缺钱的时候，怎么会反对这种不成文的规矩？

    所以，这一次，他也算是没骗皇帝，根本不知道梁王去广西做什么。

    皇帝冷冷哼笑一声，“不知情？这般失职，你总得给朕个说法。”

    莫坤向上磕头，“因着梁王是皇室子嗣，两广又是端妃娘娘母族所在地，加之这两年梁王办差得力，微臣就没循例行事，只是打心底觉得，殿下精明强干，断不会做出让皇上着恼的事。”乌烟瘴气的官场实形，他怎么敢说？

    皇帝将手边茶盏掷到他近前，“混帐！”

    莫坤诚惶诚恐，连连叩头。

    皇帝瞧着他运了好一阵子的气，末了却道：“不管你用什么法子，让你两广那些手下活起来，别再做睁眼瞎。即日起，梁王到广西的大事小情，据实禀来！”

    已经一身冷汗的莫坤忙不迭称是，好一番赌咒发誓。

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