上有天堂，下有苏杭。
正值梅雨季节，小雨飘飘丝丝下了好些时日，浸润得池塘里的荷花艳色更浓，青绿的荷叶舒展了筋骨，脸盘子噼啪噼啪地接着水珠，正映了那句“大珠小珠落玉盘”之景。江南水乡七分傍水，过往的行人好似习惯了这时不时的雨天，慢悠悠地撑着油纸伞，不紧不慢地走在青石板上，犹如这江南的节奏，悠然而浪漫。
好容易雨过天晴，第二日清晨露了太阳，明娟抱着一大堆浸湿的衣裳绣鞋跨到小院里，挂上晾衣杆，有条不紊地晾晒浆洗完的物件，一边和内屋的女子说道：“娘子，放晴了，这可真是奇事。”
秀薇抽过一块蓝色的绢布包好绣样，低头忙活着，鬓角的碎发拂过她挺翘的鼻尖，红润的嘴唇。
她抿唇一笑，顿时满室生辉，“这不是正好？昨日绣完的花样，今天可以去卖银子了。”
明娟也笑了，清秀的脸蛋红润又健康，透出勃勃的生机。娘子的绣工超绝，在吴县也是远近闻名的，家里的开销都是绣样换来的银子供给。余光看见秀薇整理好包裹，手上拿着一捧帷帽，便知她准备出门去了。
明娟每每看见自家娘子的容貌，都会被震慑一次。三年前从人牙子手上到了秀薇这里，她总有股不真实感——
世上怎么会有这样好看的人？
冰肌玉骨，如诗如画，明娟第一次看的时候以为做梦看见了仙女。
在她眼中，秀薇确实是仙女，对她这个粗鄙的下人从来温声细语、绝不责骂，伙食顿顿有荤腥，衣裳也是精细的料子，在娘子身边的这三年简直和天堂一样。
在她看来，娘子就应该被锦衣华服、珍馐玉食地供着，而不是躲在这小小的东巷里深居简出。
望着秀薇戴好帷帽推开了院门，明娟忍不住出声，“娘子，委屈您了。”
秀薇推门的手一顿，回头看她：“哪里委屈了？”
说着有些出神，幸好还有帷帽这样的东西遮掩一二。有时候她宁愿不要这副容颜，在毫无自保之力的时候，美人脸就会成为催命符！
想起从前的遭遇，她心里闪过阴霾，随即抛下了这些情绪，温柔地道：“对我来说，其他都是虚的，自己快活就好。”
住在这偏僻的巷子里，宁静幽然、不愁吃穿，比起京中和江宁府的日子，不知好过了多少倍！没有人陷害，没有人催婚，即使女子之身限制颇多，也好过在嫡母手中受苦受难。
她想起了房里还在熟睡的孩子，秋水般盈盈的眸里泛起笑意，又叮嘱明娟道：“别忘了叫昭儿起床。”
见明娟应了，她解开上锁的木门缓步离开，背影袅袅娜娜的，明娟几乎有些看痴了去。
回过神，她嘟囔道：“不知道哪个杀千刀的抛下了娘子……”
太令人不解了，这样的美人，谁会不喜欢？
*
吴县处于苏州府的正中央，苏州最繁华的地段坐落在这。雨过天晴，宽敞的大路湿湿的，街上行人如织，叫卖的声音不绝如缕。
秀薇走出狭长的东巷，七拐八绕到了主街上，径直朝坐落在闹市处的墨阳斋走去。
墨阳斋是出售书画的坊斋，有着多年的经营，在吴县是数一数二的老字号了。
秀薇进店门的时候发现有两个年轻公子负手观赏着挂在墙上的古画，她看了一眼便移开视线，朝柜台上的中年男子道：“苏掌柜，我来卖绣品。”
声音温温柔柔的，如涓涓细水，令人心旷神怡。
看画的两人闻声转过身来，就看见秀薇拿出一副扇面状的刺绣，瓷盘般大小，花样是两只雪白的狮子犬在碧色的草地上打闹，憨态可掬，栩栩如生。
苏掌柜放下算盘，接过刺绣，仔仔细细地打量过后笑道：“娘子的技艺又有进益。”沉吟了一会，“二十两如何？”
一两银子足够三口之家支撑一月，没想到这女子绣艺倒是高超！
此番出行，两青年对民间的物价了解甚深，二十两对于平民来说可是横财了。他们对视一眼，都有些好奇。
秀薇知道苏掌柜的定价很是公允，且这扇面不是双面绣，不过构思精巧了些，二十两已是分外照顾她了。
她接过两锭银子，藏在帷帽里的面容隐约能看出笑意：“多谢掌柜。”
“苏娘子慢走！”
秀薇应了声。她今日穿了身袄裙，上身青下身白，不是束身的款式却依旧能从背影看出绰约的风姿。
年长一些的青年丹凤眼，仪表堂堂，不怒自威，悄声对弟弟说道：“是个美人。”
年轻的那个和兄长有几分相似，同样的丹凤眼，不过面庞稚嫩了些，眉目冷峻。他对女子的容貌不感兴趣，低声说：“那幅刺绣……”
胤礽明白了。
老四小时候养过一条狮子狗，后来不知怎么的失踪了，据说是老九弄的。因为这个他们俩结了梁子，老四拿起剪刀追了老九半个皇宫，宜妃状告到皇阿玛那里，皇阿玛由此训斥胤禛“喜怒不定”。
因为狮子狗事件，老四很少笑了，整日板着张脸和老头似的。
胤礽却知他是认死理的人，生平有两个爱好——念旧和记仇，这不，到现在还惦记着狮子狗，万分不待见老九！
他用拳头抵住手咳了一声，掩住笑意，上前询问那幅刺绣能否出售。
苏掌柜有些诧异，这可是卖的最快的绣品了。他眼见这两位顾客衣着不凡，浑身贵气，深知这绣品可以结个善缘，也没有不同意的，“苏娘子的刺绣都是在店里寄卖，这样，客官您看，二十五两如何？”
这对胤礽来说真不算花销，他也心知肚明掌柜的心思，淡淡一笑：“劳烦了。”
苏掌柜哎了一声，连忙抽了一块花布精细地打包。
胤禛扭头和胤礽道：“二哥，回头我把银子给你。”
胤礽敲了敲他的头，“怎么，兄弟之间何必分这么清楚？就当是我送你的礼物。”
胤禛抿抿唇，嘴边泛起不明显的笑意，不说话了。
“掌柜，这是书画斋，怎么还寄卖绣品？”胤礽见苏掌柜忙活，随口一问。
苏掌柜手中不停。“我们也只收苏娘子一人的作品。娘子那手艺可是这个，”说着他竖起大拇指，“万中无一！地地道道的苏绣，尤其是双面绣，那叫一个超绝呀。”
他接着道，“三年前苏娘子上门的时候，东家觉得这活稳赚不赔，就接了。现在她的手艺在吴县都是有名的，县令夫人都来我们这买过绣样呢。”
说着笑意更浓，墨阳斋和苏娘子那是互惠互利的关系，因为刺绣，墨阳斋的名声更上一层楼。
瞧那苏娘子声音和背影都很年轻，没想到还会双面绣。据胤禛所知，宫中来自江南的绣娘很少会双面绣，有也是早年拜师上了年纪的。
苏娘子师承何人？
返回织造府的路途上，胤禛和胤礽边走边聊。他们今天遣开了贴身太监和侍卫等人，两人携同游览着吴县的风光，别有一番风味。
胤礽见他拆开花布，爱不释手地把玩着绣样，知道胤禛极为满意这份礼物，心下很是高兴。
他暗想，胤禛极少有情绪外露的时候，能让四弟高兴，这银子花得值。
*
苏州织造府。
胤礽和胤禛候在侍卫值守的房门外，不一会儿“吱呀”一声，梁九功探出头来，见到他们笑容满面地行礼，“太子爷，四阿哥。”
“皇阿玛起了吗？”太子含笑问道。
“万岁爷刚刚用完膳，请二位爷进去呢。”
绕过山水绣样的屏风来到内间，里头用四扇金漆山水图隔扇隔成了两个空间，隔扇上部为勾云纹窗棂，做工精细，隔扇一侧墙上挂有紫檀百宝嵌博古图挂屏。雕花摆件分外精致，不输于宫里的华贵，带着江南的水乡气息。
男子坐在黄花梨的膳桌上，瞧着刚漱完口，一旁伺候的小太监接过茶盏退了下去。
康熙双目深邃有神，太子他们都遗传了他的丹凤眼，眼眸狭长，淡淡扫来威慑万千。鼻尖略圆而稍显鹰钩状，鼻梁高挺，唇形略薄，说不上是多么俊美的长相，但轮廓分明，多年来累积的气势早已融入身躯，几乎无人敢直视他的容貌。
太子和胤禛先后见礼，他漆黑的瞳仁含着和煦的光彩：“起来吧。”
太子先是关心了他的起居，康熙一一应了，见胤禛手里揣着包裹，他问：“老四，这是何物？”
胤禛简洁而又明了地讲述了墨阳斋的事。
康熙早就知道了他们的行踪，本想说一句考虑不周，堂堂皇子阿哥，怎么能遣开下人孤身出门？
但听胤禛说完，他斥责的心思没了，心里满意于太子兄友弟恭的举动，面上也带出了温和之意，“下次记得带上护卫。”
太子不知自己在皇阿玛心里又刷了些好感度，应诺后问康熙：“怎么不见十三弟？”这次微服下江南，胤祥好不容易磨来了机会，这几日天天在康熙面前殷勤卖乖。
康熙一笑，“那小子昨天玩疯了，朕就免了他的请安。”
又聊了几句，就让太子和胤禛告退了。
梁九功送走两位爷，轻手轻脚地关上门，就听康熙沉声问：“都派出去了？”
“除了保护几位爷安危的，其余人都派去查找了。”
梁九功是知道万岁爷有多么执着的，这都找了三年了，江宁那片差点没翻个底朝天，结果毫无踪迹。梁九功知道大概的年龄和样貌，对那姑娘的姓名籍贯却一无所知，这找人，真是大海捞针！
他心知找到的可能性渺茫，却不敢劝阻，万岁爷的命令，谁敢违背？
只是在心里叹息，宫内的娘娘们还日日争宠，谁能想到万岁爷心里早就有人了。那天仙似的姑娘，他个阉人都差点心动，何况万岁爷？
梁九功暗暗揣测，男人嘛，得不到的就是最好的，或许三年前喜欢只有三分，现在也发酵成了七分。
他只能偷偷烧香拜佛，保佑早日找到那姑娘。
万岁爷这心情不好的日子，何时是个头？
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