谢家衰颓, 谢氏老太爷积攒的家业，也尽数充了公府, 大理寺卿王公亲自将谢家查封，与谢家为邻的朱家人却很罕见的并未落井下石。
当日谢家众人被铐走时，朱璟宁只是越过那道围墙看着谢府院中的矮树, 人去楼空, 所谓的高门贵府，也不过如此。黄家女儿抚着微微隆起的小腹，无声的立在朱璟宁身侧，朱璟宁低头看了一眼自己的侧室，倒是没那么浑了, 他揽过了她的肩膀，陪她回了屋。
城东的陈公府却又是另一番景象了。
陈翛立于窗下，敛袖一言不发, 李棣瞧着他的背影心中亦是说不出的沉闷。
不多时, 一只黑羽乌鸦振翅从遥远的天际飞来, 长翅扑了檐上铜铃, 一双褐眼转了个圈, 老老实实落在了陈翛面前。猛禽烈畜此刻乖乖的垂着脑袋, 等着他的主人爱抚，可玄衣相却只是解下他腿上系着的信笺, 见无人理会，它便站回了金钩上。
李棣呆呆瞧着那只黑羽乌鸦，他记得自己小时候见过几次, 这只乌鸦显然也是年岁大了，没他儿时所见那般凶狠了。立在窗前的陈翛看完那张信笺后，狠狠地将纸张攥紧了。
“怎么了？”李棣眉心一跳。陈翛将那张信笺递给李棣，李棣粗略扫过之后亦是惊愕不已。
“萧悯……竟娶过妻室？”
这张信笺上明明白白地说了，萧少保是廊州何山县一个卖货郎收养的孩子，就连“萧悯”这两个名字都是他自己给自己取的，为的是填个正经雅号。他在十六岁那年就娶了北齐边陲小镇里一个嫁不出去的悍妇。那妇人比他大五岁，样貌粗俗，却偏偏喜欢净面的小书生。萧悯娶妻后便没了消息，后来那悍匪之女身死，小门小户的，拿些银子自是能封了一应人的嘴。再后来，萧悯入了何山县的乡试，在今岁科举中一路过关斩将，最后一跃跳了龙门。
“周隶亲自去查的消息，不会有误。”陈翛道。
李棣皱眉：“上面说那女子先前与人合离过，有一笔不菲的身家银钱。”
两人无声交换了一个眼神。如此说来，这萧悯从进京赶考开始，就是带着自己的目的。在翰林院与郦安才子谢琅比诗词，借着这次比试，郦安双杰的名声为他增色；金銮夜宴当堂与帝言，就这么……一步一步的，前后花费不过半年的时日，就做了旁人十年都做不到的事情……
李棣忽然觉得这人就像是那种毒蝎子，根本不知道什么时候就会竖起尖刺尾巴扎你一下，可一旦被扎了，必定中毒身死，连留神查看的机会都没有。
他跟谢琅在一起，帮着谢琅为恶，却又转身卖了对方，抽身出来。若是单纯为了图一个高官，也实难说通。依他才学，不靠这些诡术，老老实实往上进取，不出三五年也该能有一番成就。
陈翛眉尖紧蹙，此时却恰好有几个小厮你推我我推你的凑在了屋门口，玄衣相忍住心火，偏头冷冷地递了个眼刀。
当中一个小厮慌忙跪在地上，却又有些难以启齿，半晌才开口道：“大人，前几日怀愉小姐拒不用膳，饿晕了，今儿医倌来看，却说……”
“说什么？”
小厮支支吾吾，“医倌说……说是有喜脉……”小厮将头紧紧伏在青石地面上，肩膀抖的像是筛子。
李棣闻言一惊，心跳都漏了一瞬。再看陈翛，他似乎是一瞬间就暴怒了，直接一脚踹在那小厮的肩膀上，登时就冲出了屋门。李棣不敢耽搁，立即跟上了。
因为陈怀愉最近闹事，陈翛索性将她拘在了陈公府，放在自己眼皮子底下看着。他连外衣都未换，满面怒容在府中穿行，一路上跪了一排的侍从。陈翛踹开屋门，瞧见几个侍女在为陈怀瑜盖被子，而那把脉的医倌就跪在塌下，此刻正在收拾东西。
见陈翛来了，几个侍女慌忙跪了下来。陈翛尽量压着自己心中怒火，不去看靠在榻上的妹妹，冷冷看着那医倌：“若是误诊，我亲自勒杀了你。”
医倌本以为自己给未出阁的女儿家诊出喜脉就够晦气的了，现在却又冲撞了玄衣大人，他冷汗津津地回道：“滑脉主喜脉，往来流利，如盘走珠，下官确实未诊错。大人，陈小姐有喜已二月有余。”
陈翛指骨咔咔作响，丫鬟医倌俱是忙不迭地往外退，正好撞着了往这边走的李棣。李棣只是站在门口并未进去。说到底，这也算是陈翛的家私事，他是不好搅和进去的。
陈怀瑜见陈翛这般神色，一时间摸不出他脾气，还当如往常一般：“九哥，你怎么嗓门这么大？”
“闭嘴！”一声厉喝打断了她的话，陈怀瑜被他吓得一颤：“你这么凶干什么？！”
陈翛满目失望地看着她：“你与谁……私结的？是不是那个萧悯……”陈怀瑜却瞪了眼：“是他又如何？他待我好，过不了几日就要上门提亲来娶我了。”
“蠢物！你当他待你真心？你知道他是个什么样的人？说了离他远些，你还自己上赶着倒贴到他身边去？娶亲？想都不要想！！！”
陈怀瑜一把掀开被子，站了起来：“我就是喜欢他！我就是要嫁给他！你说到底不是我爹娘，我喜欢谁要嫁给谁是我的事情，你凭什么限制我！他不是好人难道你就是吗？”
闻听此言，原本已经到了盛怒地步的陈翛突然被抽离了所有的情绪，他看了她一眼。就是这一眼，将陈怀瑜吓着了，她一直都觉得哥哥对她好是天经地义的事，因为这么多年都是这样过来的，导致她觉得自己无论做什么，陈翛都不会怪她。
可如今说了这样伤人的话，她才发现，自己的哥哥是会伤心的。
但是这么多年的娇宠使得她不肯轻易低头：“我已经跟爹说了去，他同意了这门亲，爹说萧悯是人中龙凤，将来必有大成，我嫁了他日后会过的好的。”
陈翛一颗心坠入了深渊，他倒退了一步，欲要往外走去。陈怀瑜却犹在喊着：“爹说了我能嫁给他，父母之命，媒妁之言……”
“闭嘴！！！”一个宽口青釉瓷瓶被陈翛狠狠扫在地上，他的一双眼里布满了血丝，似是要择人而噬。
陈怀瑜终于后知后觉的惧怕了，她无端觉得委屈，反倒落了泪，泣不成声。
满面怒气的陈翛出门，与李棣对视了一眼。陈翛的表情很复杂，眼尾泛了红，却没有眼泪，好像愤怒也没有那么多，怎么说呢？反倒是是一个被人抛弃了的孤儿，闯出了屋子却无处可去，只能自己舔着伤口。
李棣突然觉得心软了一度，他对这人知之甚少，他也曾与旁人一样，当他三头六臂，无论遇上什么样的情况都不会慌不会乱，任谁都伤不了。可是他也是人啊，被自己护着的妹妹这样敌对，一定也会很难过。
李棣悄悄的握住了他的手，无声地看了他一眼，千言万语尽在这一眼中。
***
刑部换了主子，内里的人员亦是被从头到尾被清洗了一番，当真算的上是大换血。
是夜，一个披着白毛斗篷的男子在狱卒的引见下穿过回廊，老鼠遇了人，在脚下乱窜。白衣男子一脚踢开了，狱卒赔着笑要点长烛，却被他阻止了。
两只手指并着一枚金叶子递到他跟前，狱卒屏气小心接过，无声退下，将手中的烛台给了那白袍男子。
白袍人以钥匙转开锁孔，吱呀一声，被拷在墙壁上屈腿而睡的人瞬间就惊醒了。一点微弱的烛光映在谢琅的脸上，照亮了他全无血色的一张脸。他无神地看着面前干净的白袍人，竟说不出一句话。
萧悯撂下遮在头上的斗篷，移步走到他面前，蹲下神仔细的查看他脚上的镣铐，看到有伤，不顾脏污地想要为其抹去。他还未碰到，就被对方躲开了。
“自始至终，你都在骗我。”谢琅顿了顿，几乎是用了全力，“我还以为......”
“你以为什么？”萧悯淡淡蹙眉，“行均兄，你要是这么说，可就是脏了你我一番情谊了，你知道我是这世间最懂你的人。”他压低了眉，“谢翰林兴许是贵人多忘事，需要我来提醒你吗？是你来招我的，是你让我助你成就大业的。”
谢琅呆滞地看着这个眉目温柔的人，想在他眼里看到一丝后悔，可是他找了很久都没有找到，也就是到此刻，他才终于明白，从当初翰林院初见开始，他就是怀有目地接近自己。
他这一生，从未遇见过像萧悯这样的人。二人诗风相近，见解契合，无论说什么他都不会嫌烦，说的每一个字都能撞到他心上去。他原以为，这人就是圣贤书上所写的知己。高山流水觅知音，可若那闻琴音而来的钟子期其实是想致俞伯牙于地死呢？
平生从不信人，一信就赔的满盘皆输。
谢琅觉得自己很可笑，一双眼生生睁着，眼泪就那么淌了下来。
萧悯无声地盯了他半晌，忽然双手扶住了他的下颚，欺身吻了上去。一点点的从他的唇角攻城略地，到了温软的带了些血腥气的唇齿内壁，十分温柔耐心。他温热的指腹按住了他的脖子，谢琅渐渐觉得自己呼吸不了，只能从对方那里、近乎被施舍性的得到些稀薄的气息。
混杂着卑劣和肮脏的亲近，在这诏狱里显得更加不堪。
察觉到对方的情绪崩溃，尝到一点苦涩的泪水，萧悯突然抽身离去，看着谢琅一双迷茫无助的眼，他忍不住笑了。萧少保抬起衣角擦了擦他消瘦的面庞，指腹按着他微红的唇，轻声细语：“喜欢我这么对你是不是？”话音一转，还是那样温柔，“谢行均，你还真是恶心。”
“世人皆慕的谢翰林原来也甘为他人做狗求欢，摇尾乞怜……当真是贱到尘泥里了。”
谢琅怔怔看着他，他哑着嗓子：“我会将一切都告诉玄衣相，我说了，我若身败，你逃不掉。”既是如此，不如鱼死网破，谁也不要活了。
告诉陈翛……萧悯脑子缓缓浮现了那人的模样，倒像是觉出了几分意思来。
“蠢货，你要是自己担了这罪，你谢家或许还能保住余人几条命，一旦你牵扯到别的人......那些分散在六部的眼线，若是被陈翛扯出来......你我不妨猜猜，这位大人是会顾全你谢府余人清白，还是索性借着机会一次全清杀了呢？”
萧少保从袖中拿出一枚小盒子，淡色锦绣布面上绣着一簇绿竹，谢琅看到那盒子时，忽然想起了很久远的一个人。萧悯打开盒子，里面赫然呈放着十几颗生金，他挑眉含笑递给谢二。
那个笑容如同鬼魅，一下子就缠住了谢琅，此刻烛光下的那颗小痣都显得恐怖至极。他寒毛倒竖，出了一身的盗汗，一颗心在体内鼓动，似乎下一秒就要挣脱皮肉的束缚蹦出来。
萧悯宠溺地笑了：“还记得这个？行均兄，你为什么就是不肯信我的话呢？
“我早说过，我是为了你啊。”
我是为了你而来......竟是如此，竟是如此......谢琅积郁在心，眼圈乌青，整个人像是忽然就大病了一场，一口泛黑的血呕了出来，像条垂死的狗伏在地上，又哭又笑，污血染了他一张俊逸的面孔。昔日的谢二子，再也不复返了。
“恨毒了我？”萧悯站起来，居高临下的睨了他一眼，勾起脚面将他整个人翻了个身，一双眼里终于浸满寒光，“谢家哥哥，欠别人的总归是要还的，或早或晚的事而已。”
萧悯重新戴上了斗篷。
他一走，这整个诏狱就冷了。
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