接任务下山的那日是个雾蒙蒙的雨天。
行客的胡商们拖拽着车马, 陷在泥地里挣脱不得，操爷爷骂奶奶地问候了遍也不见得有什么用。天边黑云裹挟着惊雷, 眼瞅着是不得行了，几个胡商一合计，给货物盖上了油毡布, 掖好四角后急窜窜地跑到破庙下避雨。
屋檐很小, 避雨的场子当然也不多。京城里来的人气性总是格外的大，胡商们赶鸡雏似的推走了妇孺老幼，自个儿占了场子。
转眼间，这片破庙下就剩了他们几个儒生样的男人，以及伫立在角落里抱着剑的一个蓑衣人。
那人有点怪, 身形高挑，并不说话，沉默地像是没这个人一样, 瞧着像是个走江湖的。
一个灰衣服地从行囊中小心翼翼摸出了一张文牒, 仔细拂去了上面的雨水, 生怕沾湿。
“也就你没出息, 揽了个这样的活。照我说啊, 咱白干！老太爷都死了, 谢家还成什么事儿？你指望着没断奶的小辈带着你我做起来。”
灰衣男子啐他一口：“你当我不晓得，我不过瞧着银子给的多, 敷衍他一二罢了，离了京四处都是快活地儿，而今郦安的官老子们都易主了！许相倒了, 老太爷没了，李相也就那么副死样子半吊着。谁敢拿脑袋在玄衣眼皮子底下弄鬼呢。”他讽刺地笑了笑，“我拿那二公子逗趣儿呢，就那么个黄毛小子，也想做大事？”
这么一番话很有恶趣味，其实他们都晓得瘦死骆驼比马大，在他们口中瞧不上的“二公子”面前，仍是要点头哈腰地摇尾巴。一朝背了主，用嘴皮子作践人是他们唯一的乐趣。
雨滴滚珠子一般顺着屋檐向下落，砸在坑里，晕开涟漪，也晃醒了始终发呆的人。
几个胡商掰扯完了，正要打点东西起身，便被横过来的长剑挡住了。一眯眼，正是那个同行避雨的江湖人。
这人瞧着并不壮实，身量很纤长，斗笠遮去了大半张脸，此刻离的近了，方才瞧见对方戴着木纹面具。一双寒气森森的眼自空洞里浮现，看的让人皮骨发颤。
“这位小爷莫不是认错人了？”一个胡商很有眼力见的站了出来打圆场，江湖人不理朝中事，且他们办的还都是私密事儿，理当不会招惹这些走刀客的。
那人终于揭下斗笠，细腕莹白，盘着一个道士发髻。
“惊木堂不留行，来讨阁下的头。”
话一出口，略微沙哑。许是太久未说话，一时没有藏住本来的音色，竟是个女儿家。
几个胡商脸色大变，他们忽然想起这一路上，借着廊州战乱他们干了不少□□掳掠之事，原以为料理的干净，却不想，仍旧招了腥。离了朝堂，遍地上走的都是这些好事的江湖人。他们既接雇主的杀生买卖，有时又会荡尽不平事，很是难缠。
想来也是他们也是运道不好，大家轮流抽签筹，不留行恰好被拨到了这批人。
常锦侧身，剑鞘分离，冷光比雨落得速度还快。不待他们反应，站在最前头的灰衣男子瞪大了眼，颈间一凉，摸上去才晓得喉管裂开了，惊惧之下剧痛袭来，满腔的血撒了衣襟，整个人秤砣一般倒了下去。
十来个胡商逃荒似的散开了。
常锦旋即追上，她不比那些讲究风月的刀客，杀人还要留个独属的记号以求成名。倒下的人大多跑不过一里远，姿态各异地躺在了血泊里，常锦擦着染血的剑，瞧着这雨势，深觉今日的速度慢了些。
她还要给阿莺买喜欢的头面，小丫头念叨许久了。
往南边逃的那个漏网之鱼颇有心计，他仗着自己熟悉路线，数次将常锦引向泥潭，拖着她的步子，自己则向小城的方向跑。
惊木堂的规矩，不在乱市中杀人，不得引起平民恐慌。
三只哨子箭吹出去，刺破雨幕，前头跑的人跌跌撞撞倒在泥坑里。蓑衣人上前，单膝扼颈，剑光一抹，人来不及吭声就没了气。
只剩一个了。
雨势忽然大了起来，泼溅的雨水洒在她的面具上，常锦在泥潭里奔走，衣袖如风。落单的胡商是有几分本事的，两人追追赶赶，他竟在她手底下躲了好几遭杀招。
已至小城，没什么人气的地方，泥坑里还沾着白花花的纸钱，十分瘆人。
常锦不欲追捕，她肃声道：“你逃不掉，何苦费这功夫。”
胡商一脸的胡子拉渣，雨水打湿了他整个衣襟，此刻瞧起来就像一只落汤鸡。他嗤笑一声，似乎想要借此压下心中恐惧：“小妮子好大的口气。”
常锦闻言微微皱眉，长剑在她腕间游走，两人很快便厮杀在一处。常锦刀尖上舔血的日子过惯了，便是一朝手生也只是个时间问题，不过十来招便缠的对方无法招架。
胡商被扼在泥坑里，半张面孔被泥污染得不成人形。就在常锦要割喉时，一阵惊呼声传到她的耳朵里。
雨势大的睁不开眼，常锦微微侧首，瞧见了一身素裹、躲在犄角疙瘩里的黄毛丫头，手上还揽着一篮子纸钱，瞪着一双圆溜溜的眼，就这么直楞楞地瞧着她手上满是血气的长剑。
瞧着倒不大像个害怕模样。
两人目光一对上，常锦在那样明晃晃的仰慕眼神中有些败退的意思。
一袭力道震的她手臂生疼，常锦跌在身后的木门上，撞的整个破门掉了灰，斜刺插入手臂，疼得她有些恍惚。泥人似的胡商立刻翻身而上，摸着一截断刺便扑了上来，靠着重量生生压住了她，握着断刺直朝常锦的脖子而去。
常锦单臂挡着那斜刺，两股力道撞在一起，她的斗笠偏了去，面具滚落，露出一张尚且稚嫩的面庞来。常锦翻身搅住他的胳膊，竟完全不顾已经刺进胳膊里的断刺，就在她翻身上来的时候，一腔腥臭的血喷了她一脸，糊的眼睛都睁不开。
披麻戴孝的小丫头手中执着一根削尖的木棍，上面的铁钉已经在胡商的后脑勺上。
常锦皱眉，瞧着那姑娘鸡雏似的往后退。她一脚踢开了身上沉甸甸的尸体。持剑的那只手已经麻了，方才伤到了筋骨，再不救治怕是要废。
“你住这儿？”
小丫头点点头，一张惨白的脸上却不见多少恐惧。常锦生的面相虽偏清冷，可眼角眉梢里都是姑娘家的影子，常人并不会看错她的性别。
眼见着这姑娘愣头愣脑的，常锦心里浮起了一些无可奈何和淡淡的厌烦，“这算你救了我，还是我救了你？”
小丫头把头一点，脑子转的清楚：“是我救了你的。”
常锦眼睛一斜，心道若不是见你分了神，这人早就成了我剑下亡魂。
雨水冲刷掉她面上的污渍，皮肤很白，让她瞧着没那么冷冽不可接近。她说：“救人救到底，给我治伤。”
这话说的太莫名其妙，小丫头也发觉出来了，她往后跌跌撞撞地跑，丝毫不按寻常套路出牌。满篮子的纸钱一装，竟是半句话也不撂的就跑走了。
常锦虽下江湖，却并不大懂人情世故，脑子那块还是很愚的，因此心中很阴恻恻地想着，要是寻到机会，她该好好教这没善心的黄毛丫头做人。
她伤了胳膊，虽然能走，却必须要先处理了伤势。这廊州的主城里旁的没有，棺材铺却多。
夜里停雨的时候，常锦自解了衣裳剜去发炎的疮，棺材铺的门缝被人推开，她立即便草草披了衣，剑来的速度比她自己想的还要快。
来者端着一盏豆灯，圆眼里有藏不住的惊恐，里面还有些难堪和羞耻。
常锦眯了眼：“是你？”
霍弦思瞧着高她一个头的女子，忽然惊觉她生的那样纤细高挑，草草披在外头的衣服并不能遮住里头的肚兜绑带衫。这样的穿着叫她看着很脸烫，便别过了眼，可当她瞧见一地上的血布条时，不免有些心颤。
常锦先前虽想要要了她的命，但那也只是一时的念头。乱世里的人都不容易，她并不是一个杀人成了性的魔头，小丫头做自己的事，她也专心处理自己的伤。
两人井水不犯河水。
小姑娘在棺材铺里扒拉东西，白烛、铜钱、纸糊的金元宝，满满当当装了一大篮子。
常锦包扎好了伤口，半靠在一副棺材上，淡淡开口：“你是来偷东西的？”
做了贼的霍弦思很不能听自己做贼的话，她脸皮很薄，这回终于说了话：“有人瞧见就算不得偷。”
常锦嗤笑了一声：“哪儿学来的歪理，你这丫头瞧着没什么本事，胆子倒是大得很。棺材铺子都敢摸，不晓得这儿都住满了人么？他们可都瞧见了，你问问他们，你这算不算得偷？”
那话本是她存心糊弄恐吓，霍弦思也只十三四岁的年纪，一听这话脸就白了，再瞧灯火下的人眼神幽幽，身边长剑闪着冷光，心中一颤，眼泪珠子就滚了下来。
常锦一怔，她是想不到自己随便两句话就能吓哭了人的。
这么寂静的夜，小丫头片子的哭声听得她心烦。她下有师弟师妹，都是没眼泪的铁人，因而她自己也对哭鼻子这种行为很鄙夷，当即便冷了脸：“哭什么，我还能吃了你？”
小丫头抽抽噎噎瞧她一眼，仔细想了一下，哭的更大声了。哭到难言处时一度哽咽，跟打嗝似的，还带着点憨相。
常锦先是心烦，后来瞧着瞧着就笑了。
“你是哪个石头缝里蹦出来的憨货？这么个鬼地方，也没个人影子，南边打仗打的凶，你不怕死么？”
霍弦思被说中了伤心事，哭的鼻涕泡一个接一个。
一个北齐郦安的皇商庶女，因为是姨娘养的孩子，在家里也不得什么宠。亲姨娘一寻思，总归是个没把儿的，不如送到廊州的老太太那儿去，到时候讨了老人家的好，日后嫁人都有盼头。这么一住就住了好几年，到后来也没人记得廊州有个霍家姑娘。
兵匪子打进了廊州城，老太太没了气儿，家里的野奴各自抢着值钱的物件四处逃散了，最后就剩下了这么个呆子，在这没人气的廊州城守孝。
常锦嗤之以鼻：“蠢的厉害。”她冷冷睨着夜色，“依着你的想法，这一辈子要靠嫁人才能争的一个归宿的话，也是白活了。”
霍弦思觉得这女匪看轻她了，立即反驳：“我不要嫁人。我在等我阿娘来接我，我要回郦安。”
常锦似笑非笑地瞧着她，这么个乱世，要是有人来接早就来了，还能拖到现在？
她一向是个直肠子，这回却没说话了。
霍弦思哭的够了，这才晃晃悠悠地站起来，她睁着通红的一双大眼睛，说：“你跟我回家吗？”
常锦略歪了头，瞧着她，心道这话问的很有歧义，她从不跟人回家。但心中掂量一番，也就点头应了。
很堂而皇之、也不带个谢地应了。
霍弦思原是与常锦并行的，奈何常锦就算是负伤，步伐也很快，她挎着篮子走不快，渐渐就落了一截道儿。
一脚一个水坑，走的她裙摆都湿透了。
霍弦思挎着小竹篮，默默瞧了一眼身身边这个江湖女悍匪。她绷紧着唇线，一头长发七零八落地散在肩上，右边胳膊垂在身侧，瘦削的肩胛骨线条异常好看，很可惜有疤破了相。
她不知道这样秀气的一个人是怎么能拿剑穿梭于山林间杀人的。
霍弦思颠着碎步子，上前走到她身边，十分自然地握住了她的胳膊，搀扶着她。常锦却紧紧蹙眉，她略一低头，便瞧见一张软和脸在豆灯下。
常锦冷冷抽开胳膊，她防备心一向都很重，尤其是对这种瞧着无害的人，哪怕对方是个姑娘。
霍弦思尴尬地手脚蜷缩，脸色一瞬间就白了，她有些委屈，年岁小的人一委屈就容易想起旧时伤痛，一瞬间伤心事排山倒海的来，眼见就要掉金豆子了。常锦抿住唇，不情不愿的又将胳膊递给了对方。
“走快点。”
一人带着点哭腔低声应了，一人费力歪斜着半个身子给她搀扶。
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