有了惊木堂第一剑客在此镇宅, 廊州这所小城竟成了乱世里难得的安宁地。
起先常锦以为自己是被救的，可万万想没想到推了门, 一屋子老少妇孺愣愣瞧着她。一个笨的跟什么似的、肩不能提手不能抗的小丫头片子竟然敢养着这么一大群累赘，常锦也不知道她是善心过了头还是脑子坏了根弦。
自那场大雨过后便是连天的旱灾，颗粒无收的时节使得霍弦思和几个妇女上山摘野菜充饥。这样的日子里山上全是悍匪, 清清白白的姑娘家去了就没几个能回来的。
常锦冷眼瞧着她们一个个不知死活, 嘴硬心软地隐身守着。
这一趟下山，愣是耽搁了小半年。
春新之日天气很好，常锦坐在屋内擦拭长剑，心中揣度着自己的伤势。偏偏伤了右腕，她这身武功算是折损了大半, 若是这样上山归了惊木堂，想必是得不到什么好差事了。
一阵馨香没入鼻腔中，常锦抬头, 瞧见小丫头坐在窗子前编着辫子, 几案上摆放着几个女人平时研磨的胭脂, 花儿叶儿的玩意, 制出来的东西倒是好闻。
编辫子的霍弦思忽然回头, 顺着常锦的视线瞧见了口脂, 心下一动，推推搡搡将她带到了木窗前。
窗外面的女人们笑嘻嘻地瞧着这边。常锦有些尴尬, 她们挤眉弄眼：“锦姑娘黄花大闺女一个，好看的很！不要怕羞。”
霍弦思擦了她的面颊，常锦时不时往后退, 颇为抗拒。霍弦思笑了笑：“你没有抹香涂过脸呀？”
常锦微垂了眼，她十岁起便拿了剑，当男人养大的，要不是靠着胸口二两肉来分辨，她真就这么稀里糊涂的长大了。一念及此，她偏头躲开了，“涂脂抹粉的为谁看？我用不着这些。”
“涂脂抹粉的为自己看啊，你好看了，自己也开心，这不是一件好事吗？”
常锦瞧着她一副有理有据的样子，也就笑笑，她不和这种糊涂蛋多扯皮，说理也说不通。
霍弦思来了兴致涂涂抹抹，常锦闲着无事便翻着几案上的泛黄旧书，她大字不识几个，认不得这些文绉绉的诗章，哗啦啦翻过去，隐约瞧见一个略熟悉的字，便停住了。
“这怎么念？”
霍弦思探头看过去，笑了：“这是长吉先生的诗。”她一字一句念了，“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。这个字念‘锦’，你的锦字。”
“是吗？”常锦默默瞧了一遍，她指着那泛黄的书页，忽然道：“也有你的字在里头。”
霍弦思愣了愣，那话原没什么意味，可她的面颊却浮了飞霞，抚着常锦面颊的手也不怎么敢动了。
常锦心思粗，也觉不出什么，将那书来来回回翻了个遍，没看出什么名堂，便扔了回去，“你们学诗词歌赋，学到后来有什么用？遇到乱世连自己都保全不了。”
没听到回应，常锦偏头去看她，扯得头皮一阵痛意。霍弦思怔怔松手，常锦蹙眉站起来，不明所以：“怎么了？”
霍弦思慌乱偏过了头，“如果能回京，我就帮着阿爹料理行商，这样不靠嫁人我也能过得好，阿娘也会过得好。”她似乎是很笃定自己一旦回了京就能做成一件大事的。小丫头又信誓旦旦地补了一句，连带着比划，“要是我能回家，一定带你去霍家的成衣铺子，阿锦，我们家有很多好看的衣裳，我可以送你很多很多。”
常锦只当个笑话听，她杀人接榜的赏钱，怕是这个小丫头听都没有听过的。
也许正是因为经常听小丫头说这样的话，导致常锦一直以为她对回家有一种执念，也就从不做他想。
霍弦思仰面看她，“你究竟是从哪里来的啊？你们那里的女子都像你这样吗？江湖上是不是有许多故事，红拂夜奔是真的吗？她真的能远遁千里吗？”说这话的时候，她眼睛亮晶晶的，似乎有许多向往的成分在里头。
常锦弹了弹她的脑门，“左不过是杀人的营生，有什么好听的。”小丫头的兴奋神色不减，她也就随便拣选了几句来说道，“我是越人，家中还有一个胞妹，我们被师傅带上山，一起练剑。惊木堂上不分男女，皆在一起教养，没人会因你是个女子而少给你几鞭子。我师傅说，要想有出息，就得吃鞭子，一身皮打结实了，才不怕山下的豺狼。”
“这一点也不好。”霍玹思拧眉道：“他们打你，你还要回去吗？”
常锦却像是听到什么可笑的话一样，她几乎是不假思索回道：“江湖是我的家，无论死生，都要回的。”她笑了笑，“就像你想要回家一样，我们都有自己的归宿。如果我叫你跟我一起下江湖，你愿不愿意？”
霍弦思瞳孔微缩，她没了话。常锦起身，绞了一张干净的帕子擦去脸上的那些胭脂水粉，往外走去：“只是和你玩笑罢了。”
霍弦思默默低下了头，她听见自己越来越平稳的心跳，里面好像有一只被囚禁的小雀，起先还扑棱着翅膀，到后来就不怎么动了。
在那样的一个战火纷飞的日子里，送一个女娃娃回家，在常锦看来也算自己为数不多的风月事了。她们这一路上并未遇到多少悍匪，天可怜见的一路顺遂。只是虽无外人打杀，光旱天就够遭罪的。
小丫头带着不足之症，三伏天里经不住暑热，时常在马上坐着坐着就倒了下去。
常锦只能背着她，牵着马，以单薄的脊背撑着她的夙愿，带她往北边的方向走。
可每每当霍弦思醒来后，在篝火下瞧见常锦苍白瘦削的一张脸时，哭的跟断气似的。
她说自己再不要回去了。
常锦白日里疲倦，到了晚上也没心思和她闹，也不会哄人，她就只是抱着剑闭目安神。两人宿在一起，背对着背，小丫头会在夜里抱住她，说一些有的没的的胡话。
等真正到了郦安城的时候，霍弦思反而闷闷不乐，她几乎是影子一样跟着常锦，哪儿也不敢轻易离了，生怕下一秒人就没了影子。常锦并无身份公验，连宣武门都进不了，霍家派了两个上了年岁的老妈子和几个黄毛小丫头来接人。
隔着一道城门，常锦带着斗笠，遥遥瞧着和嬷嬷哭的眼睛通红的小姑娘。她一言不发地望着她，这才知道原来她一心惦念的阿娘早就死去了，她是白白牵挂了几年。白白怀揣着不切实际的梦了。
郦安一点都不好，比她的江湖还要不好。
十月里喧闹繁华的声音让这个江湖来的人没有立足之地，她分明地感受到自己不属于这个地方。霍弦思哭肿了一双眼，等她想要和她的锦姑娘拜别的时候，常锦却已不见了。
就像一阵风似的江湖人，转瞬间就匿了踪迹，无处可寻。
廊州回来的野丫头很能引起霍家姨娘小姐们的注意，在她们眼里，无外乎是个王风教化外的，巴巴赶回来分财产。
常锦终究还是带了点私心，她伏在霍家的梁上，做了回霍弦思所不齿、所批判的梁上君子。却见一群红红绿绿的香粉腻脂围住了素色衣衫的小丫头，指点江山，依仗着身份欺压一头，说的话很夹枪带棒。而霍弦思就只是站在那里静静垂首听着。
她的阿娘死掉了，阿爹也不会多在乎这个女儿，一脚踏进了京都，无依无靠，是谁都能扯一把的破风筝。
如果连她都剪了手里的筝线，二月的绕梁乐里就再也没有弦音了。
常锦默默看着她，忽然就觉得她是那样小的一个人，小到她能一只手包住她，揣在怀里带回山上。
可是她不是小小的雀儿，她也就不能把她揣着带走。
乱世里的孤女太多，霍弦思未必就是最可怜最凄惨的那一个；与之相对的，乱世里的英雄豪杰也太多，常锦未必就是最古道热肠的。更何况，霍家丫头不是什么惊天的美人，她也不是什么英雄。
常锦跃下房梁，霍家老宅子里的话她再也听不着了。
在惊木堂上，常有人对她说，只要关了一对耳，闭了一双眼，不去看不去听就能当它不曾发生过。世间各种纠缠都是因为杂念太多、心不狠而造成的。常锦对于这样的话从来都是嗤之以鼻，她活的最清醒。
清晨旦暮鼓声响起的时候，陈公府金梁上悬着的黑羽乌鸦啼叫起来。
檐下的侍女小厮们串嘴说笑，仗着自家没个主母，在许多事上都是偷着懒的。婢女还要咬耳朵说什么，余光忽然瞧见有什么东西掠了过去，她狐疑地望过去，那边是大人的宅院。
不速之客从来不守规矩，戍守正门的杂碎也拦不住她。乌鸦还要叫，常锦微眯了眼，就要上去扭了它的脖子。
檐下有一素衣男子缓步行来，声音里夹杂着些许张力，常锦即刻便停了手。只听他淡声道：“来的这样突然，也不与我传信，可见我真是个便宜师傅。”
常锦仰面瞧了一眼来者，一别已有小半载，这位陈相大人却仍是当时模样，而她却变了许多。她瞧了一眼自己的左臂，略微沉吟道：“抱歉，欠了你的胳膊可能还要再往后拖一拖了。我还需要它。”
陈翛手中端着一叠生肉，慢慢以金挑投喂给那小畜，只淡淡瞧她一眼：“你的小姑娘送到了？”
常锦点头，风吹日晒的一张脸上没有寻常女儿家的细软，可偏偏就是那份刚毅，让人瞧着心疼。
“我要留在郦安。”
陈翛微愣，他淡淡摇了摇头，话里带着点苦涩意味：“你不会喜欢这里的。”
“我不会久留。”常锦垂目，她从来都不是一个过多犹豫的人，她说：“等她安稳，我就回我的地方去。”
似乎在初见之时，她便不甚鄙夷小妮子的那番论调，瞧不起什么依仗着嫁人才能出头的话。可如今真的设身处地，常锦忽然惊觉她能做的寥寥，兜兜转转，竟是一语成谶。
“你要是有心，大可以带她走。”
常锦却垂了眼，她想起跑江湖的各种心酸，哪天没了命都是未可知。光是从廊州到郦安，这么一段路小丫头都吃不消，更不要说远去江湖。在旁人眼里瞧着风花雪月的，其实也就那么一回事。
浪漫的成分少，多的是身不由己。
更重要的是，她觉得自己是没有理由开口的。因为太荒谬，说破了太难堪，连她自己都不明白的心事，又怎么说给旁人听。
“我何必要带着一个拖油瓶，她太碍事。”常锦绷住面容，说出的话也没什么感情。
陈翛搁了金挑，纤长的指骨理着黑羽的羽翼，并不与她争执，只道：“也好。”
这便是应承了。常锦未曾想到他能答应的这样轻易，这实在是和传说中的佞臣名声不大相符。凝视着陈翛片刻后，她忽然发觉他的笑里带了些温柔的味道，常锦不解皱眉：“你在廊州可是遇到了什么人和事？”
陈翛扬唇，却只是垂眼瞧了她，这样的沉默像是在措辞。他的笑里有那么一点藏私的意味：“遇见了一位故人，捡了个宝贝。”
常锦没有听懂，却也不打算问下去。
他二人于檐下并立，日出东方，橘调的柔晖越过红墙青瓦，拂过青铜铃。
这样的郦安，竟有一刻会让人觉得安心。
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