李兴琛的声音一直在李宣棠的耳边响起。
“往深山里跑，躲起来，不要回来找我！若等不到我，你万不可回头。”
他被抛下马，扔到了林子里，李宣棠只看到李兴琛慌慌忙忙的调转马头，将那些越人往远离他的方向引。风灌满他的衣袖，他只看到李兴琛的侧容，眼中却全是赴死的坚毅。一阵人马叫嚣，李宣棠匍匐着身子，等大队人马远离了自己才敢站起来。这些越人很聪明，留了一部分人守在原地，这就意味着，他无法原路返回或是到官道上的驿站求救。
天边一道闪电炸过，树叶被风吹的窸窸窣窣响起。大风灌进他的衣袍，李宣棠并不是傻子，他将身上扎眼的衣服尽数脱下，只穿着一件白色的里衣。他将元均的玉壁藏在衣领里，逆着风向密林深处走去。
一阵强风过后就是小雨。下了雨的山路对于年幼的李宣棠来说不是一件好事。他的靴子被陷在泥坑里，一开始他还试图扒出来，到后来，索性将靴子也弃了，穿着袜子走在泥坑里。
在天色将暮的时候，他隐约听到一声低低的嘶鸣。一开始，他还没反应过来是什么，等到那个声音越来越近的时候，他才后知后觉的意识到了可能是什么不好的东西。出于求生的希望，他没命的跑起来。
好在，天无绝人之路。就在天色完全漆黑之前，他看到了一个小小的山洞。李宣棠试探性的走了进去，洞穴里很温暖，比外界的冷雨要好多了。他脱下湿淋淋的衣服，光着身子缩进山洞里。他慢慢摸索，却突然碰到了一个软软的热乎乎的东西。李宣棠吓了一跳，他慌忙向后退，到了喉咙的尖叫声硬是被自己生生压下了。却不想，那个软和的影子慢吞吞的向自己移动。山洞里没有光，李宣棠从未接触过这种多毛的生物，他只能僵硬着身体。团子在他腿上蹭了蹭，而后靠在他肚子上趴了下来。
李宣棠渐渐平复下来，他壮着胆子摸了它一下，摸到它温暖的肚皮，团子舔了舔他的手掌。不知道为什么，李宣棠突然就哭了出来，可能是恐惧，也可能是委屈，总之，他像小兽一样哭的泣不成声。黑暗里，他哭的声音断断续续，甚至还有回音。小团子不断的向他靠近，轻轻的舔掉他脸上的眼泪。他很少哭，甚至对哭这种东西都有些陌生。父亲告诉他要自修，要有仪表，喜怒哀乐不能轻易流露于表。可今夜，他第一次觉得父亲的话是错的，那些郁结在他心里的东西像是顺着一道破开的口子淙淙流淌出去。
可能是哭的累了，等李宣棠醒来的时候，天已经大亮。他这才知道，原来昨夜陪在他身边的是一只幼虎，刚刚长出牙齿，此刻正在舔他的腿。
李宣棠没由来的慎得慌，他缩回腿，草草穿上已经干了的衣服。幼虎低叫了一声，眼睛亮亮的。李宣棠打量四周，发现山洞里没有其它的痕迹，而这只已经长出牙齿的幼虎看上去很羸弱。不难猜出，这只幼虎大约是失去了父母，它没有食物的来源。李宣棠不可避免的想，如果这次幼虎但凡还有点力气，会不会，早已经咬下他身上的一块肉了？
一念及此，李宣棠头也不回的离开山洞。他不能在这里久留，山野无食可觅，他根本熬不了多久。
李宣棠刚走几步路，才发现脚底板一阵刺痛。他蹲下，才发现脚趾处嵌入了一根尖刺。他伸出手想要□□，试了好几次还是狠不下心，只好任由那根尖刺戳在脚板上。他找了一根树枝，用树枝撑着自己向山下走。没成想，他刚走几步路，一阵“嘤嘤”的叫声就在他身后响起。是那个幼虎，一歪一扭的朝着自己走过来，似乎在挽留他。
李宣棠心里一酸，他蹲下来，幼虎跌跌撞撞的走到他脚旁边，舔舐他脚上的伤口。李宣棠怕它咬自己，刚想后退，却发现这只幼虎只是单纯的帮自己疗伤，用属于他自己的方式。他想起昨夜他和这只幼虎抱团取暖，李宣棠摸了摸它的脑袋。
片刻后，他站起身，头也不回的抛下这只幼虎向前跑去。
幼虎追逐着李宣棠的影子跑了几步，发现自己怎么也追不上。它在原地打转，叫了起来。它头顶上细软的毛发，不知道什么时候被泪水打湿了一块。
那时的李宣棠一直以为自己是好运，才能走出这座山。若干年后，他才知道，李兴琛为了以防万一，选的那条小路通向奚州，这本来是李兴琛给他自己留的求生道路，但是后来，他却将这条路留给了李宣棠。
走到山脚的时候，隐约可见几处村落的影子。李宣棠疼得嘴唇发白，他昨夜淋了雨，此刻脑子晕沉的厉害。
就在他走到村门口的时候，却突然被一只斜地里伸出来的脚给绊倒了。
李宣棠的脑门磕在地上，疼得他倒吸一口冷气。绊倒他的是一个小乞丐，个头与他差不多高，面黄肌瘦的，唯有一双眼睛炯炯有神。他身上的衣服脏的跟泥地一个样，李宣棠乍一眼没看出来地上躺了个人，这才被他伸出来的脚给绊倒了。
小乞丐上来踢踢他的脸，“你是新来的？我跟你说，这儿没人施舍你，赶紧的，打哪儿来的回哪儿去。”
李宣棠身上没力气，受了他几脚，只能徒劳的躺在地上，对他投以哀求的目光。小乞丐看了李宣棠一眼，“啧啧，乍看上去，还以为你是哪家的落难公子呢？你家官老爷怎么把你丢到这儿来了？”
原是打趣，李宣棠却一阵心悸，这些话，落在他耳朵里，比滚烫的烙铁还要伤人。小乞丐蹲下身子，擦了一下李宣棠的脸：“说你两句还哭上了……你身上怎么这么烫……”李宣棠的耳朵一阵嗡鸣，阳光的光圈在他眼里模糊成雾的样子，好像娘亲在耳边喊他的名字。
上京郦安，陈公府。
淅淅索索的小雨刚停，一个灰衣男子草草跨过台阶，合上了手中的油纸伞。这阵雨来的不猛，只是麻烦在突然。廊下的小厮替他换上干净的鞋袜，周隶简单整理了一番后，撩开竹帘，迈入正堂。
屋子里头没什么别的陈设，除了显眼的半人高饕餮香炉正吞吐着荼芜烟雾。周隶一闻见这荼芜香就觉着心绞。寻常荼芜甜香腻人，到了这儿总觉得掺杂着腥味，昏沉沉的刺挠人心。堆的有一人高的卷牍挡住了一个人的面容，周隶只能看见对方笔直的影子。说来也是奇怪，他原本一身的戾气，嫌这雨水费事，进了这屋子竟不知不觉的戒了躁。周隶环顾一番，忍住自己想要打开窗子的冲动，先一步半跪于地，对案前的人道：“大人，李家那头出了些差错。”
陈翛抬了抬眼皮，他漫不经心的翻过了一页，边看着卷牍边回话：“什么差错？”
周隶道：“李自带着小公子进宫，却不想在街市上遇到了异鼠，车马大乱，还引来了谢家守卫。”
“异鼠……”陈翛淡淡一笑，“然后呢？”
“李自倒也没什么异常，跟谢氏闲聊几句之后照旧进宫了。不过，属下听暗线转述，说是李自出宫的时候脸色不大好。”
陈翛拿起一只笔，在卷牍上圈出几个名字，将一叠卷牍递给周隶，周隶不明所以的接过。陈翛突然叹了口气：“还有十来日，就是小雪了。”
周隶粗略扫过一眼卷牍，继而点头：“大人是要离京？东西属下都已经打点好了。”
陈翛短促的笑了笑，他的面容自昏暗的灯光里浮现出来，周隶快速的垂下了眼睛，不敢与其直视。陈翛盯着窗外的雨幕，平静道：“此番是我最后一次赴往奚州，等我回京，你们就不必隐忍拘束着了。”
陈翛站在窗子前，匀称的骨骼撑起白色的单衣，乍看上去溶于景物。他身量很高，五官立挺，笑或是不笑都是素净温润的气韵。这种面相，看起来总是没什么贪欲、甚至于是让人想要亲近的那种。
周隶站起身，抱着卷牍走到门口，鬼使神差的回头看了一眼陈翛。陈翛恰好回头，见他没走，便微微扬起嘴角，淡淡一笑。可能是批阅卷牍过于费神，此刻笑起来有些苍白。他眼角微微上挑，一双眸子晃着光，眼里擎着似有若无的深意。一个短暂的笑容过后，他移过自己的脸，重新注视着窗外，似是在等待什么。
屋外一阵风过，带动檐上铜铃一阵脆响，一只金羽黑鸦展翅在窗前徘徊，发出渗人的啼叫。明明是这样充满善意的笑容，周隶却冷不丁的打了个寒颤。他看了一眼陈翛垂直放在身侧的双手，目光闪烁了一下，最终还是把到了喉咙边上的话给吞了下去。
既然大人对李家的事情不甚上心，那么那位李小公子疑似失踪的事情暂且不提也罢。
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