——那一刻，她能真切地感受到，所谓的【死】。
但比起恐惧或是遗憾，她感受到的唯有一丝留恋。
那在她身上削肉剜骨、留下斑驳烧灼的阳光，熟悉的温暖翻涌上酸楚。
也许，在于这千年之久的挣扎，给遍体鳞伤的这副躯壳，一个早已不完整的终止符。
已经无所谓恨晚言早，甚至不知何时开始，连对如此结束的追索亦抛诸脑后。
……并不尽然。
她看向那伸向无垠的尽头。此处没有时间，没有余地，杳无人烟，唯有天地。
眨了眨眼，目之所及的一切在一片氤氲中逐渐描摹出彼岸的背影。
起初她以为那是火焰。
但那样的身姿，定然绝非一言蔽之。
那是炎火。是疾风。
是磐岩。是霞光。是静水。
是隐没黑暗中奏响的乐谱。
是翩然穿梭花簇中的蝴蝶。
是神殿前起舞而响起的铃音。
是彻夜纷纷扬扬落下的雪花。
是融入一呼一吸中的气息。是流入心脏的跳动。
是刀尖闪过的冷冽白光。是沿着刃锋滴落的鲜红血沫。
——那是太阳。
是高悬于空中的红日。
若不是相隔得够远，人类不会感恩其赐予温暖，而是毫无留情的烧灼。
可那个身影自始至终就这么形单影只，一人投入其中。踽踽独行，孑然一身。
啊……至此，她不由得落泪。
从看到那个身影的第一眼起，她早已无法抑制翻涌而上的悲伤。
她并非太过感伤，只是，若是连那个人都敛起，那至少她能为他哭出来。
哪怕到头来，这无非是她一厢情愿，聊以自.慰，连谈起亦皆无意义。
——你不必自责。
——我们一起的过去，会值得珍惜。
——试着去原谅自己吧。
——我们、想着彼此的话，多少能接受这样的自身。
她以为这是谁的梦，或是记忆。她不过是旁观者，到底无能为力。
可话末，她听到那个人呢喃二字。
——那是她的名字。
确确实实地。那个人在唤她。
即使她非常厌恶那个名字，讨厌到不愿听到别人以此叫她。
然而听到那个人如此唤她，她只感到翻涌上来的感谢与悲伤，满溢到快要心脏倾泄而出。
做的事错得离谱。不是一两句话就能被接受谅解。
若是只有自己承受后果，她不会多说半字。可把周遭的人卷进来，尤其是她珍视的他们，她宁愿没有所谓的相遇初识。
……可一切到底没有假设。
发生了的事只有去面对。
哪怕咬紧牙关，不得不直面自己的弱小与无力，也要燃起心中的炎火。
想到这，神见努力睁开双眼。竭尽全力地。
倾轧而下的黑暗逐渐裂开一起罅隙。微光自狭间钻入，逐渐撑开那罅隙，将光毫无保留地倾洒于她。
阳光挡在纸拉门外，光芒不会伤害她，却也没让温暖远离她。
下意识地想去动指尖，不过稍稍动了下，便传来反向将她的手裹住的力道。
神见迎着那轻握自己指节的方向抬眼，无需多想，映入眼帘的身影一如在她脑海中隐约可见的那般。炼狱杏寿郎坐在床边，榻榻米上的床铺将她裹住，他以身躯为她遮去外面的一切。
既有之于她而言致命的阳光，也有或许可触及到的余温。
那之后到底怎么收场的，她迷迷糊糊地只记得零星半点。
听到炼狱先生的声音，她悬着的心顿时放下。她想恳请炼狱先生保护玄弥，但最终被过重的伤堵得没能说清几个字。那位风柱最后没能找到确切的根据砍下她的头颅，而她央求玄弥摁下的满是藤花毒的项圈，最后也还是和之前一样只缠在她脖子上作为安全装置。
事情以错误开始，自当以闹剧结束。
她挣扎着起身，还没反应过来，他已经伸手扶着好让她能起身。
一时间偌大的缄默横亘而下。神见不想就此与他隔绝。他可是炼狱先生啊，是甘愿为她背负多一份重任的炎柱，而时至今日，她仍无法不去想——与她相关的种种，之于他而言并没有必要背负在身。
终究，由炼狱先开口，仿佛将多少减轻沉默给她落下的重压。
“——你并不后悔。”
话音刚落，她咬紧下唇，即使咬出鲜血亦不肯松开半分。
他说中她此时的内心。而她恰恰比任何时候，都要讨厌还这么想着的自己。
努力扼制住翻涌上来的酸楚，她迫使自己抬头对上他的双眸，情愿这么说的自己就这样在那烈焰般的瞳中燃烧殆尽。
“我不是要证明什么。如果不是玄弥能暂时鬼化，我依旧什么都做不到、”
神见缓了缓呼吸，接续着说出的每个字，都像是要从神经的最深处挑出字词才能组成话语。
“我无法原谅自己……明知这么做会违规，给炼狱先生带来不必要麻烦、但我真的、真的，更无法接受对玄弥坐视不管的自己……”
她抓紧衣摆，起身正襟危坐。
一如她最初跪在床上，向炼狱恳求他亲手杀了她那般。
“我所犯下的错，惩罚我一人足矣。我……”
恳求的话并没有说完，他坐在对面，声音轻了很多。
“我是该惩罚你在深夜出行，在没有人担保的情况下？”
听到这，神见将双手交叠在并拢的膝盖前，俯身，将额头抵在交叠的手背上。
然而话并没有说完，炼狱随之压低声线接着问。
“还是该责怪那名少年未能将你保护好？”
“这、这和玄弥无关，他拼了命守在我身边……”
看着她焦急到豁然起身解释，炼狱垂下眼睑，没有回应她的话，接续问道。
“抑或，是我该自责，到现在，我也没能让你有自觉去珍惜自身。”
“炼狱先生，不要这么说……”
这样的话，比任何落在她身上的斥责，都要令她难过。
但炼狱此话绝无假设的成分在。他的确是这么想的，也就这么向她坦言。
至少，唯有他们两人在一起时，能够坦然相对。就像他相信她那样，她亦将她的全部都毫无保.留地展示给他。
“我指的并非身为鬼的自觉，当然，你得注意阳光之类足以危及你的所有。”
她停在原处，跌坐在地，凝望着听他逐字逐句呢喃。
“神见，你必须重视你自身。即使已然为鬼，你仍存于人世的这个存在，是值得你去珍惜的生命。”
句末，炼狱以微笑付之。但那隐隐有些说不清的苦涩。
“你确实犯下过错。而我，也无法回到过去。甚至哪怕能回到过去，也无法确定是否真的能阻止你堕入恶鬼之道。”
“请别这么说。能和炼狱先生相遇，甚至在一起，神见已经很满足。”
他随之回应的笑靥，带着晨曦般的温柔与暖意。
“正如我说过，即使会有被自己的弱小和无力击垮的时候、”
“也要燃起斗志咬紧牙关，向前迈进。绝不可让心中的火炎消失。”
神见一下子接过他的话，以坚定不移的口吻说完。
似乎觉得自己又一下子嚣张起来没一点自疚，她赶紧坐回去。
炼狱轻轻叹了一声。果然啊，她会这么在意犯错，几乎在于这事会牵扯到他。
或者，还有那位她不惜大半夜跑出去也要去帮忙的少年。
他伸手把她垂下的发丝往耳后拨了拨，希望借此能消解她的内疚与自责。
“诚然，你因违规犯了错。但这并非完全就是件坏事。”
“……诶？”
神见不解地看着他，听他耐心且沉稳地说。
“你是为了人类，为了同伴而努力，甚至不顾自身安危。与人的联系，对人的重视，足以证明你是站在人类这边的。不只是和我，你和更多的人产生羁绊，必定会让你得到更多认同与接受。”
她咬了咬下唇，这样得到承认的感觉，开心地她都快要掉眼泪。
看着她恢复到平常的元气满满，炼狱欣慰地点点头，忍不住伸手揉了揉她额前的碎发。
她乖乖地坐着，感受他掌心摩挲过发丝头顶时传来的安心和温柔。
啊啊……像个小孩子一样不顾后果犯了错，结果最后她还是像小孩子那样撒娇。
可是，这样的自己，能不能稍微接受一下呢。
就像炼狱先生说她要学会珍惜自身，就像梦里那个人说尝试去原谅自己。
为了不辜负这些对她的重视和怜惜，她得再努力，再努力一些，才能有所回应不是。
“那、那个……炼狱先生……”
“怎么了，神见少女。”
“我……可以写封信给玄弥吗。”
炼狱给她摸摸头的动作没有停下，不如说他早就知道她会这么问。迟早的问题罢了。
神见低着头，像是乖乖认错的小猫小狗那样，乖乖地坐着。犹豫好一会，她才接续。
“我不会跟他来往了。但至少，告诉他不用担心我，我没事之类的。”
“你觉得我在生气吗。”
听到炼狱先生这么直接了断地问，神见一时间不知如何回答。
刚刚他一次提了三个该责备谁的问句，说实话神见真挺在意的。
她偷偷抬眼瞥了他一眼，恰好对上他俯瞰而来的温柔视线。
“那，能帮我给那位少年捎上一句话吗。”
“当然可以！炼狱先生尽管说！我去拿纸笔！”
心里只想着既然能被许可那就赶紧行动，神见说着便要去找纸和笔，怎料刚一起身手腕就被抓住。她回眸一看，炼狱先生正握住她的手。力道很轻，但满是不容她拒之的决意。
“请跟那名少年说，‘谢谢你’。”
“嗯、嗯？”
“——‘谢谢你，保护神见。’”
炼狱呢喃出的逐字逐句，都包裹在他倾洒而下的柔光中。
神见跌坐回去，举起过长的和服手袖把自己的脸挡住。
犯、犯规！炼狱先生这样才叫犯规好吗？！
“至于生气，我不否认。”
“诶？……唔。”
把袖子往下移了些，神见偷偷看过去，藏不住眼中里的委屈巴巴。
炼狱会意地点点头，敛起神情，此时的他无疑跃动着昭示自身意志的火炎。
“我希望我们之间的羁绊，能以你留下的印记昭示。”
神见没搞懂这句话到底是要她做什么。
直到她看见炼狱抬手搭在他浴衣的衣襟，略微施力便让衣襟顺着手臂垂下。
她一下子反应过来这意欲为何，不住地摇摇头要阻止。
那边，炼狱将掌心搭在肩胛上，再次俯瞰过来时，眸中火焰燃烧决意。
“既昭示由我保护你，亦是你答应我会珍惜自己。”
神见很清楚他祈愿所在，但她一直坚信他是她的底线，是她不会以獠牙利爪伤害人类的最重要的约束。最初提出要稀血解决食.欲和补充体力，除了考虑到稀血的补充效果能抵一般的血数周甚至一个月之久，还因为她不想再给炼狱先生带来身体上的负担。
“本来作为担保人，就已接受为你提供血液补充这一项。”
她咬咬牙闭上双眼。可恶啊……她就该猜到，所谓的担保得做到这种程度。可是就是不甘心，很不甘心。如果她不是鬼，如果不用依赖这些。可是说得再多假设，都给不了摆在面前的现实一点点意义。
自指尖手背传来的热度令她的视线跟随而去。神见凝望着炼狱轻握著她的手，指腹掌沿伤带着的茧的粗糙感，呼应着他裹住她的手的力道，让她无比安心。
他说：“我想让你的身体里有我的血。”
约定好了。我们一起，挺起胸膛活下去。
最终，她迎着他眸中的柔光，那交织的火炎映照在她小小的身躯上。炼狱张开双手任由她钻入怀中，却也就此停下，没再用手碰触她半分。神见跪着往前挪了好些距离，他很随意地抬起双腿腾出足够的空间容纳她。
两人的身高差还是有的，她只能将掌心放在他肩上以此撑住身体。
因混乱而轻重不一的气息，随她把下颚抵在他肩胛时描摹着他的身躯。她停顿片刻，放在他肩上的指尖稍稍收紧。他能感受到她下定决心之际倾注的力道，微小却不容任何人质疑与动摇。
利齿埋入皮肉的那瞬间，炼狱会意地付之一笑。
萦绕在齿间的血腥与皮肉钻开的感觉，神见任由眼泪不争气滴落。
那天，她尝试去接纳自己，这个还不得不过分依赖他的存在。
她记不太清之后的事，太阳留下的烧伤需要一定的睡眠来恢复。
她只记得炼狱先生一直守着她，让她在身边安心地休息治愈伤口。
神见枕着炼狱的手臂，这是他第一次看到她如此放松地睡下。
像是认错后得到些许谅解的小孩，然而她实际上表现得，也和外表看到的那样，还只是个少女。
他很少会这样休息，全当是给自己一个放松的契机吧。
炼狱稍稍转头过去，凝望着神见安然睡下的恬静侧颜。
想着应该不会吵醒她，他伸出手将指腹小心翼翼地落在她的右眼角上。
自从第一次见到她被太阳灼烧开始，这里斑驳的伤痕就未曾完全消褪。
炼狱用指腹轻轻捏了捏自眼角往外延伸的伤疤。他睡在外侧，纸门外的阳光映照进来，刚好给了他足够的光看清那伤痕。
沿着那伤疤向外延伸的痕迹，他不由得感叹。
这……像是彼岸花……
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