此去离岛半月有余，行过罗城门时，久候数寄掀开竹披车的垂帘，恍惚间竟萌生隔世之感。
久违的平安京车水马龙，一如既往。街上熙攘的百姓被保护得很好，没有人因近在咫尺的危殆惊悸不安。
无知是幸，从来如此。人们往往在一无所觉的灾难过后怨声载道，事到临头时却无能为力，莫不如全无所闻。
一人而言，无以甚于伤痛；众人而言，无以危及惶恐。
这样便好。
她松手，垂帘倏然落下。牛车在石板路上轧出一串湿漉漉的轱辘声，不紧不慢地向左京驶去。
寮里积压了不少琐事，连鬼童丸这个编外人员都二话不说跟去干活了。临到安倍宅前，几驾车上空了大半，只余下久候数寄与一众付丧神，还有两个没着落的异乡人。
府上的家仆不敢做主安置，更不敢推脱给审神者处置，忙联系左近的宿场好让不知火和芦屋道满落脚。
西北对殿被打扫得一尘不染，又细细焚过落叶香。久候数寄走近时留意到障子和御帘都贴上了符咒，间或闪过几道萤蓝的光，将屋里烘出喜人的暖意。
安倍晴明下车时确实将什么交给了侍从，只是她没想到与自己有关。
……他当真还念着与民间阴阳师的比试？
抛开那些有的没的，久候数寄换过亵服，打算寻大俱利伽罗再看过那尊不动明王像。
自然，这是经过主人许可的。
——兴许，我会取走其中寄宿之灵。
——无妨。
“本来我也不必凭借外力。”阴阳师当时如此笑答道。
可惜她刚要迈出透廊，不请自来的人便出现在了眼前。
那人食指抵住山根，才意识到鼻梁上空无一物，尽量不着痕迹地放下手。他细窄的眼皮像是撒开的扇，眼尾低却上挑。一双眼黑白分明，清澈而深邃，凝神时含情脉脉，失神时醺醺欲醉，好看得过分。
“好久不见。”田中清了清嗓子，声音仍然嘶哑。可能是熬了几个大夜，又或是严词批驳过许多人。
久候数寄没有料到他这么快就找过来，怔怔一应。
“你先看看这个。”他递过一打薄薄的文件，并不顾及她看起来正要出门。
审神者只得退回殿内，将他也迎了进来。
打印纸上端端正正盖着时政的公章，负责人签下的字迹规整劲挺，简明的标题标明这份文件是八岐大蛇一案的处理报告。
自接手后，田中事无巨细，一并调查得彻彻底底。前因后果扼要地摘成公文，扫过去一目了然。
久候数寄先前留有的疑惑，尽数得到了解释。
原来贺茂沙罗，本身也是八岐大蛇的“眼”。
作为祭品的贺茂姬的确与源赖光交易，没有落得葬身蛇腹的下场。可在那之前，邪神已将置于人间的其中一只眼，安在了她身上。
要么化作他的养分，要么成为他的视野。然而神力绝非常人所能承受，就算安安分分做他的眼睛，总有一天也会五脏积火，七窍流血，暴毙身亡。
蛇的獠牙之下，无人生还。
无怪乎八岐大蛇能察觉到新任审神者的存在，因为他亦是本丸本身。
——最终蛇神腻了那个女人，将眼留在了本丸。
也许在神性与人性中挣扎的付丧神，对他来说更为有趣。
老实说，久候数寄觉得贺茂沙罗相当了不得。
她不仅捡回了一条命，还没有被蛇神经年累月吞下的贪欲逼疯，这连付丧神都做不到。
那些恶念散落在本丸里，但凡沾上一星半点，都足以腐蚀末位神的灵力乃至灵魂。从前集中在她一人身上，居然也相安无事地过了许多年。
坚忍与贪婪在贺茂姬的灵魂里并行不悖。
不过对此心知肚明的她，并不值得被原谅。若不是她明知后果还执意设下结界，八岐大蛇网罗的贪欲迟早会烟消云散，而不是像如今这样扎根于付丧神心底。
器物化身的神明，轻易会被染上颜色。
余下的便好理解了。
蛇神看上了新的容器，以草薙剑为饵诱出了时政。出面的是贺茂沙罗，凭审神者的身份接触时政高层无非是几重手续的事，毕竟没有人知道她早已擅离职守。
至于贺茂姬究竟是受体内残存神力的要胁，还是打着什么别的小算盘，那就见仁见智了。
再然后就是伪造阴阳寮公文，指名久候数寄镇压溯行军。这也是她自己撞上了，要不是因为今剑的事与安倍晴明有一面之缘，恰好引起了阴阳寮方面的注意，贺茂沙罗的计划可能进行的不会那么顺利。
八岐大蛇藏得很好，从头到尾都不曾露面，却巧妙地让时政与阴阳寮都以为是对方主动谋求合作。
不会有人在意一个微不足道的女人在其中扮演了什么角色，这便是蛇神的聪明之处。
如果红叶的潜伏没有失败，最后关头贺茂沙罗被反将一军，怕是他已经得偿所愿了。
“你看起来并不惊讶。”自久候数寄翻开文件，田中的目光便徘徊在她脸上，寸许不离。
“我明明很惊讶，”她很不真挚地弯起眼角，“惊讶得都不知道该摆出什么表情来了。”
才怪。
鬼童丸这个干扰项已经排除了，要再摸不着头绪的话，岂不是枉费她在那个人身边耳濡目染那么多年。
眼下时政与阴阳寮都反应过来了，不会再为了草薙剑的归属口蜜腹剑，笑里藏刀。
反倒是邪神要忧心了，他们会不会联起手来讨回这笔账。
其实他早就意识到交给贺茂沙罗不是最好的选择了吧，不然也不会去试探鹤丸国永。说不定连匆匆见过一面的源赖光，也是出自他的授意。
但这些并未在报告上出现的事，时政也没有知道的必要了。
只要久候数寄回到时之罅隙，八岐大蛇的阴谋便不攻自破了，不是吗。
唯一的谜团在于，溯行军到底为什么要参与进来。
这场闹剧到此为止，他们都没有得到任何好处。而理应与溯行军正面交锋的久候数寄，甚至连他们是何模样都未曾瞧见过。
今剑投敌一事，她直觉不是意外。即便当下小天狗一副痴傻模样，她也没有打消心底的疑虑。
付丧神经不起再一次背叛了，天知道还有没有第三任审神者愿意接过这座本丸。
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这一耽搁，久候数寄整整一日都没能去收回不动之力。
田中沟通完后续事宜，方走不久，本应在内里与老师一同议事的鬼童丸又闯了进来。
“跟我走。”只见他神色凝重，什么也没解释，牵过她的手腕就往外跑。
虽说习惯了他在人前假正经，但这幅严肃的表情着实是头一次见。久候数寄只来得及抓起一件打褂披上，不顾沿途家仆的劝阻，略为吃力地跟在他身后。
她心念一转，大致有了猜测：“是不知火？”
“是。”他简短肯定，转过来一把将她抱上竹披车。
腰间袭来的双手唐突却温柔，烫得久候数寄一瑟缩，乖乖钻进车里。
坐定后她才发现是鬼童丸驾的车，这一路上可别出事才好。
半人半妖的存在既在阴阳之外，又在阴阳之中。然而生死轮回不会赋予他们两重身份，不安于避世而居的话，是人是妖，总要做出选择。
不知火将自己一分为二，是夺他人命数，渡己之自由。
她并不知道后果，否则绝不会这么做。鬼童丸答应的其中一件事，便是对她守口如瓶。
让她不必在负疚中度过余生，算是久候数寄聊表心意的补偿。
与之对应的，想要切断不知火身上的“因”，须得有人替她担下尚不明了的“果”。
而唯二的知情人里，只有久候数寄符合条件。互有因果才能代人受过，鬼童丸充其量也就是阴阳寮意志的执行者罢了，与不知火还真就是猎人与猎物的关系。
他只负责找出那个被夺去生机的人。
牛车行了不远，还算稳当。有下人迎来安置，鬼童丸冷漠地应付一声，先行跃下了车。
久候数寄知是到了，探出一只手来撩开帘。可还没等她看清府邸的牌匾，眼前一花，再定睛却是一条双股红绳，在苍白的颈项间格外晃眼。
深秋里半妖也衣着单薄，体温却是滚烫的，连身上的沉香都灼出了辛辣的味道，直直从鼻腔撞入心口。他骨架纤细，又是长身体的年纪，支棱的锁骨像是鹰隼展开的双翼，不煽动都会有凌厉的风扎进眼底。
“放我下来。”她双脚够不着地，不大高兴。
鬼童丸不理会，一手揽着她行到府内才放下，淡淡丢出一句：“方才下过雨。”
……那你倒是告诉我这是哪儿啊？久候数寄错过了牌匾，只感知得到安倍晴明也在里头，其余便都是陌生人了。
她没问出口，但鬼童丸自觉凑到她耳边私语：“产屋敷氏。”
产屋敷氏？没听说过。后人恨不得将晴明公的生平编得天花乱坠，要是真有这么一段历史，绝不可能不提及。
那便是出现了变数。
看来这变数，多半就是不知火了。
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