这天夜晚漫长得像钟面上的秒针，看似步履匆匆，不停地转动，实则时针只移动不到一格，连cctv电视台焦点访谈都还未播出。滨南市刑侦支队的办公室一片悄然无息，偶尔“噼噼啪啪”几下键盘敲击声才能打破寂静。
尸检报告出来后，经过短暂的会议，聂芷兰对侦查工作做出初步部署。马昭有另一个案子需要跟进，这个案子便由她主要负责。安排下去，万桐和褚涛依旧从失踪人口入手，确定死者身份是重中之重的第一步。
“小万。”原本紧盯着电脑的褚涛突然回头，身后陷入沉思的万桐被他冷不丁这遭吓得差点从椅子上栽下来，稳了稳心神道：“怎么？”
“看你心不在焉的，去拿个报告回来就成了这样。”
一个小时前，以为早已习惯尸体解剖的万桐自告奋勇溜进鉴定中心四楼的腐败解剖室。看着全副武装的聂芷言先是奇怪，屏气凝神走近，视线下移，五秒后捂着嘴奔出房间，把中午和晚上吃的饭全呕了出来。
“涛哥，你去试试，保准和我一样。”听吕栋栋说，他老大今晚也恶心得没吃下饭。
褚涛大喇喇地起身，在她身边坐下：“那下次我去，对了，正事要紧，符合死者性别、年龄、身高的失踪人口只有8名，要不然先打电话筛选？”
“行。”
沉寂的办公室终于活跃起来。
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鉴定中心二楼的检验室，身穿白大褂的法医们忙碌着。他们桌前摆放各色各样的仪器，手里握着试管，一次又一次反复实验。
“聂科，死者凝固的血液中检测出含有苯二氮卓类。”窗户旁的法医王扬推了一把桌子，转椅向后，靠近正在做组织分离的聂芷言。
“知道了，栋栋，记录下来。”女人头也没回，继续着手上的动作。
吕栋栋敲击键盘的手飞速度飞快，嘴也没闲着：“这样看来，凶手应该先让死者服下安眠药，陷入沉睡，再用凶器直接刺入她心脏致死，最后······”
“合理推证，聂科，我觉得小吕可以申请去刑侦支队干活，那边正好缺人。”王扬喝下一口左侧茶杯里的水，为缓和异常沉闷的气氛，打趣吕栋栋。
“栋栋明天写申请吧。”
“不，老大，看在我死心塌地跟着你半年，平时端茶倒水的情面上，别赶我走。”吕栋栋心领神会，死皮赖脸恳求她。
“行了，油嘴滑舌，快做事吧，这个案子线索太少，我们能做的就是帮隔壁刑侦组多发现一点细节。”
“遵命，这不是看老大你今晚心情不好，饭都没吃，说两句玩笑话。”
“我没事了，谢谢。”聂芷言唇角扯出微微上扬的弧度，把手术镊子搁进消毒盘，而后将玻片标本整齐地摆放在左上角，等待检测。
走廊外响起平底皮鞋敲击地面的声音，人未到，浑厚的嗓音便传了进来。
“听吴局说新案子的尸体呈巨人观，小言你吃不吃得消？”
女人闻言脱下手套，转过身站了起来。
“那胡叔什么时候回来帮帮我们？”
刚跨进门的身影是法医科科长胡祖安，上月底被省刑侦总队借调去协助侦办一起灭门惨案，今天正好回滨南开会。
“也得上面放人不是吗？胡叔相信你的能力，科里另外4位同事都会全力配合你。”老科长是聂芷言父亲那个时代的人，快到退休的年龄，套着一件磨得有些老旧的制服，发型一丝不苟往后梳，他低头看了看手表，“早点回家休息，养足精神白天再工作，晚上最迟不超过九点下班，走了，还得赶着回省里。”
胡祖安往走廊的方向迈动两步，又转回身：“小言，遇到什么棘手的问题就给我打电话。”
“好，谢谢胡叔。”目送老前辈离开，聂芷言重新戴上手套，捏着工具小心翼翼地夹起其中一块玻片标本放在显微镜下，“抓紧时间吧，8点50分准时下班。”
“干活！”听到确切的下班时间，检验室又归于宁静。
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其他同事下班后，聂芷言把第二天要做的分离理了一遍，跨出小区电梯的时候已经接近十点。刚走两步，就听到“啊”的一声，紧接着便是一阵求饶。
“你别挠，别挠啊，疼疼疼，我明天抽时间带你去看兽医，啊，咦！”
女人寻着声音走近，1301房门前，万桐一只手抱着右腿受伤的猫，另一只手似乎在取钥匙，表情龇牙咧嘴。
“嗷，疼！”小猫又挠了她手臂一下。
“来。”聂芷言双手搂着小猫的前臂，把它抱进怀里，“猫不喜欢一只手抱，喜欢这样，它才有安全感。”
万桐顿时委屈巴巴：“言姨，我这不是在掏钥匙吗？它好凶，回来路上见它跛着脚，就想明天带它去看兽医，费了九牛二虎之力它才肯让我抱。”
“过来吧。”聂芷言瞅着她手臂和手背都有伤痕，转身的时候顺便说了句。
“啊？什么？”清冷的声音回响在她脑后，慢半拍的人刚取下钥匙，正准备开门。
“你手上的伤不处理？”女人半侧着身子觑了她一眼，示意她跟着。
“哦。”
“进屋后先去洗手间用肥皂水冲洗伤口。”
万桐是第一次进聂家的屋子，室内三室布局和隔壁她的家大同小异，只是摆置太过单调。整个客厅，除了两大柜医学方面的书，就是阳台安放的一台椭圆机和一些零散的健身器材。
连绿植都没有，虽然隔壁家里装饰也单一，但至少阳台有绿植啊。
她听话地清洗好伤口，刚从洗手间踱出。聂芷言已经提着小型医疗箱坐到了沙发上。女人拧开一瓶双氧水，撕开一袋医用棉签，动作轻柔地握住小猫受伤的腿，小猫有些认生所以害怕，双臂微微发抖。
“那个，桐桐，帮我一下。”
“啊？言姨，你叫我桐桐好不习惯。”万桐走了过去，在女人身前站定，冲着她笑，“我倒挺喜欢万小桐这个称呼。”
聂芷言：“······”她把几根棉签放进双氧水瓶，抬眸看了万桐一眼，“帮我抓住它的前臂。”而后补充一句，“轻一点。”
“知道，我只对罪犯不温柔。”
聂芷言轻柔地帮小猫清洗完伤口，涂了药膏，再缠上纱布，用医用胶布固定。万桐偏着头观察着她的动作，不疾不徐，像不食人间烟火的女人，每一瞬都无可挑剔。视线不经意上移，停在她古潭无波的眼眸左侧，是一颗远不及绿豆般大小的泪痣，更增添了几分清冷的气质。
兰姨眼角有痣吗？还是说言姨独有的？一时入了神的她，被手臂传来的凉意拉扯回来。
“嘶······”
“疼？”双氧水刺激性不强，按理说处理小伤口应该没感觉。
“不疼，有点凉。”她在想，猫是什么时候从自己手上消失又趴到旁边的？
“消完毒，明天找时间去医院注射疫苗，应该需要打四针。”
“四针？一次性吗？”从小到大没被狗咬也没被猫抓的她，仿佛触碰到盲区。
“分开打。”女人扔掉最后一支棉签，拧上了瓶盖，“这只小猫应该是哪家丢失的，主人肯定着急，明天直接把它送去门卫那里吧。”
“言姨怎么知道？”
“它耳朵内部很洁净，没有螨虫，身上的毛油光水滑，说明主人平时很注意清洁，也很疼它。”聂芷言把猫抱过来，右手轻缓地挠着它的下巴，小东西发出咕噜咕噜的响声，好像很享受？
言姨果然对动物最温柔，她如是想着，应了下来：“那好，我明天一早就把它送去。”
聂芷言没有再说话，放下小猫，起身往冰箱的方向走去，上面三层是保鲜层，女人抽出了第二层，拿出一个盘子，大概盛了食物。
万桐天生好奇心强，也粘内心想粘的人，虽然聂芷言平时对她态度冰冷，但好歹是老赵说的一家人，再冷也会情不自禁和她亲近。
“言姨，你在做什么？”
女人没回答，径直走向料理台。
“这是猪肝还是？”不知道为何突然生出这般奇怪的疑虑。
“你觉得我会私自处理尸体内脏？”聂芷言没好气地瞪了她一眼，“早上买的猪肝，它肚子可能饿了，家里没猫粮，但可以做一份清炒猪肝。”
万桐见她娴熟地系上围裙，把散落的长发用腕间取下的头绳简单挽于脑后，拧开水龙头，纤白的十指在水下闪着晶莹的光芒。随后她拿出右侧抽屉的木质砧板，猪肝置于其上，小巧的切肉刀一上一下，速度很快，刀法精准。
此时此刻，想到对方解剖时的画面，她不自觉咽下分泌的唾液：“言姨平时喜欢做饭？”
女人又没理她，把切好的猪肝盛入沥水盘里，拧开燃气，蓝幽幽的火苗升腾而起。她没有往平底锅倒油，直接把食材猪肝倒下去，等锅热起来，木质铲子只翻动了几下，任何佐料都不加，起锅。
动作一气呵成，炒菜都像在解剖······万桐估摸着，这个刻板效应，是一时半会儿改不掉了。
稍微放凉一会儿，她才把盘子端到客厅的角落，小猫嗅觉灵敏，跛着脚就想跳下沙发。聂芷言疾步上去，伸手将它抱住。
“看你馋的，快吃吧。”
万桐突然觉得当猫也挺幸福，真是好吃好喝伺候着。
女孩是接近11点，聂芷兰回到家后，抱着小猫溜回去的。小猫享受了这番待遇，性情也温和不少，躺在她怀里，不久便昏昏入睡。
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滨南市公安局三楼办公室，清晨8点一刻。
聂芷兰被分管刑侦工作的吴局一早就逮到办公室。关上门，老局长越过老花镜片，神色凝重地瞧着她。
“怎么样了？有没有进展？”吴局年过五旬，中等身材，聂芷兰父亲还在的时候，他便是副局长，分管禁毒工作，如今自然对失去父母的聂家姐妹更是照顾。
“没有头绪，我们根据初步验尸报告，排查失踪人口，毫无收获，今天打算从市区九个码头十五个下河口的监控录像查起，看看那段时间有没有可疑人物。”
“凶手作案过程太过残暴，围观群众又很多，影响恶劣，省里下达命令，不惜一切代价，必须抓紧时间侦破。”吴局端起茶杯喝下两口茶水，稳定情绪。不知道是谁传了一个视频在网上，瞬间引起不少人的关注，十分钟前省公安厅领导又来电话，提醒他现在是网络社会，所以越发令他头疼。
“吴局，再催也得有线索啊，我底下的人二十天只休息了一天，昨晚又工作到十点，就算是机器，再连轴转也要加点油，确实到现在为止，没有任何线索。”
“法医科那边呢？”
“只确定了死者年龄、身高、死亡时间和死亡原因，具体的还没出结果，但阿言说现在只能寄希望于死者体内是否能检测出凶手精/液。”聂芷兰揉了揉眉心，她昨晚盯着监控看，几乎一宿没睡，但也只浏览完一天夜里四个码头的录像。
“好了，我也不可能逼你太紧，总之抓紧时间，看样子两天之内肯定破不了案，再多给你们五天，争取一周之内破案吧。”老局长又喝了一口茶水，摆了摆手，“去吧，知道你争分夺秒，杵在我这儿太久也难受。”
从局长办公室出来，开完会，整个刑侦支队手上没有工作的民警加辅警20人，都端坐在不同办公室的电脑前。到晚上六点，一名辅警发现5月29号凌晨12点21分，一辆车牌号为江B2H39J的大众高尔夫车行踪诡异。戴着口罩和帽子的黑影12点21分下车，在码头徘徊了数分钟，回到轿车附近，后备箱拖出一个装着重物的旅行袋，他力气很大，把袋子扛在肩上，挪步朝码头石梯那边而去。12点54分，再出现在监控范围内时，手中已空无一物，行色匆匆离开。
“褚涛，查一下车牌号。”聂芷兰一瞬不瞬地注视着视频，嘱咐一旁的褚涛。
“是。”
“这是第几号码头？”
“3号码头，离发现尸体的码头大约10公里。”辅警答道。
“聂队，查到了，这辆车果然还是套·牌·车。”
“那就根据他离开的方向，查当晚所有道路和街道的视频监控，看他都经过哪里，丝毫线索都不能放过！”
“是！”
整齐划一的喊声响彻房间，带着无尽的信心与希望。
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北区灯红酒绿的商业街背面，是一大片私人会所，外间建筑布局极有格调，偏欧式的风格附庸风雅，与里间面面俱到的装饰相得益彰。往里走几百米，高尔夫球场旁边的泳池，人声鼎沸。今天是此间主人餐饮分公司成立的日子，特地请来一些餐饮美食届的名流、权重高的自媒体以及相关行业的评论家暖暖场子。
派对热闹非凡，有聚拢来顺便谈生意的，有交流美食心得的，还有单纯过来吃喝玩乐的，他们推杯换盏，有说有笑。然而泳池左侧一张躺椅上，打扮光鲜的长发女人仿佛与众人格格不入，喝下几杯红酒的她不知从哪儿找来的一瓶苏打水，正大口灌着。
有脚步声向她慢慢靠近。
“抱歉，酒量欠佳，喝不下了。”女人头也没抬，盯着苏打水瓶身的双眼通红。
“阿宁，为什么不接电话。”来者好像与她相熟，质问的口气问道。
女人这才慢吞吞抬起头，露出费解的表情，毫不在乎地回应她：“是你啊，我在短信里说得清清楚楚，以后和你再无瓜葛，你如果再纠缠，我可就要报警了。”
“阿宁，究竟发生什么？让我们变得形同陌路。”
“我说了，我喜欢男人，和你只是玩玩。”女人不想再与她纠缠，揉了揉沉重的脑袋站起身，晃悠悠地朝人多的地方走去。
此人正是知名度在滨南市数一数二的美食评论家叶宁，业内相当有权威，她给出的意见和建议很大程度上决定某个餐厅生意的好坏，某个菜品能不能摆上餐桌。而方才质问她的女人则是滨南市一家网红私房菜餐厅的老板娘夏之云。至于两人的关系，在外界看来自然是合作关系，叶宁捧红了夏之云的餐厅，让她身价逾千万。但到底事实何如，也只有她们知道。
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