七月初五，胡人的十三公主入了东宫。
谢杳免了她每日的请安，只晨起梳妆时听谢盈念叨，道是那阿史那氏入乡随俗得倒快，改了个中原名字，唤君昭。
谢盈说到这儿时还啐了一口，谢杳望着铜镜中瘦削了许多的脸颊，“君子万年，介尔昭明。是个聪明的。”
又隔了五日，大兴同突厥签订和约，仪式正是太子主持。
太子一身酒气，甫一进东宫的门，便有宫人迎上来，“殿下今儿个夜里可是去君良娣那处？”
太子一把推开那人，委实醉得厉害，只含糊念着“太子妃”。
谢杳本已预备着歇下了，殿门忽的被人撞开，瞥见来人那一瞬，她脸便垮了下去。
仪式和晚宴她皆是称病躲过去了，可那和约的内容，却是一早便知——比最初所议，恰少了三座城池。如今见着人，先前积压的一腔火气不自觉便翻涌起来。
太子走路已不是很稳，又偏不叫人扶，一路跌跌撞撞走近一些，刚欲开口，便被谢杳冷冷一句话堵了回去：“想镇国公一生戎马，不知为大兴打下多少座城池，末了，一条命却只换了三座。殿下这盘算计，是不是亏了些？”
太子默了默，再开口时神志已有几分清明，“你当孤便愿意，把这大好河山拱手于胡人？你当孤便愿意，重我民之税，供养蛮族？”
“这朝堂之中，多得是身不由己。”他叹了一声，“谢杳，你的眼里就只有你在意的人和事，旁的一概只当做瞧不见。”
说罢倒是头一次摔门而去了。
自那夜后，谢杳同太子过得客客气气——谢杳眼里她不给太子投毒已是极客气的了，言语上扎扎他心又不会怎样。
在东宫伺候的宫人迷茫了小半月才发觉，他们这太子妃娘娘，有些两样。见殿下总宿在别处，本以为是个不受宠的，不过因着正宫的身份敬她三分。
谁成想，殿下先是封了东宫的湖心阁，又在东宫里头种了一片桃林——只因那位娘娘爱看桃花又怕水。
更有太子近前伺候的，喝醉了酒后道太子每每在太子妃那儿碰一鼻子灰回来都高兴得很。
宫人之间不敢妄言什么，只暗暗心想，果真是一物降一物。
日子虽清净，但谢杳也没闲着，借着太子妃这个身份，能做的事儿着实不少。
君良娣虽是胡人，可瞧着性子却比中原女子还要温婉，本分得很，不仅对太子体贴，对谢杳也是百般周到。谢杳看着她低眉顺目的样子，想起早先听闻原本她在突厥也曾是骄纵过的，嫁进东宫来却被磨得一点脾气都没有，不免也有些怜惜。只是怜惜归怜惜，谢杳不喜东宫的人，太子也便不让她们去打扰她，两人见面的次数寥寥可数。
谢杳有插手朝堂之事的意思，只要做的不是太明显，太子也并不拦着——一时半刻，她也翻不起什么风浪，何况又是在他眼皮子底下。
只是这一插手，谢杳才发觉京城这泓潭水委实比她所料想的还要再深上三分。
太子行三，能坐到如今这位子上仰仗的正是嫡出的身份。而他上头，二皇子早夭，大皇子宁王近几年动作不断——也不难想，太子这嫡出本就是白拾来的，作为庶长子，宁王有些野心也是寻常。
兴朝这座大厦，底子本就不算深厚，地基不稳，又连年外战内争，党同伐异，隐隐已有倾颓之势。
元平十六年春，惊蛰。
一道惊雷劈开夜幕浓重，大雨瓢泼而下。窗户未关紧，寝殿的灯烛被吹得抖动不止，映得人影也晃个不停。
宫人忙去重关紧了窗户，又多点了两盏灯。
谢杳习惯性地又去掐自个儿手掌，被谢盈一把接过手来。她那一双手本是指如削葱，如今灯下细看，却是青青紫紫一片，新旧交叠，不忍直视——这些都是她会见各路人马时，自个儿焦虑不安，生生掐出来的。
奉太子之命回东宫来禀告那人仍跪在殿中，谢杳怔怔抬头，又问了一遍：“你是说，镇国公沈征没死？”
“卑职不敢欺瞒娘娘。若是娘娘无事，卑职便先行告退了。太子殿下仍留在宫中。”
谢杳抬了抬手，见那人恭谨退了出去，开门的间隙风雨灌进来，带来一瞬凉意。谢杳跟着脑袋也清楚了点儿。
沈征不仅没死，还手握先前太子并未问出下落的虎符，打着清君侧的旗号，反了。
想来当日他只是察觉事态不妙，以假死暂且逃过一劫，而后养精蓄锐，只待今朝——又兴许他本是没这个打算，只是皇帝逼人太甚，生生要了沈夫人的命。
谢杳心头转过好几道弯，这么说来，沈辞去到边疆，扶柩归京时，该是知道的。
这么说来，当日那局势，并非太子所言的死局，而是处处生机。而当年沈家的生机，却被她亲手断了。沈辞早便同她说要她信他，让他去处理，终归是她没做到。
想通这一层，她心上一梗。这一年来她时常梦见沈夫人，梦见以前的那些日子。心中的愧疚自责甚至于自我唾弃翻涌难平，竟没有一夜完整的好觉。
而现在，积攒的情绪更是加倍反扑回来，扑得她头疼欲裂。
说来也怪，许是她与东宫八字不合，去岁冬里隔三差五就要病上一场。如今开了春才勉强好一些。
前几日皇后娘娘还特意指派了御医，给她问诊，本意是想让她赶在君良娣前有孕——缘何不能有孕这回事儿，她同太子心里都明镜似的，只是苦于不能明说。
只是这一诊，倒诊出来了意外的收获。从此她同太子再也不必搜肠刮肚寻什么借口了，御医再三确认，谢杳是个底子虚的，不病着已是不错，至于有孕……还需得调养上几年。
谢杳在府中那些年，体质虽称不上好，却也不见得比旁人弱在哪儿。入了东宫后，她明明每日都还要饮上一碗养身体的羹汤。她琢磨着，兴许是早年造作空了底子，现下才这般罢。不过也算是桩好事。
“噼啪”一声，案上的红烛爆了灯花，谢杳方回过神来。低头一看，手中还握着谢盈的手，却习惯性地掐红了一块儿。
谢杳慌忙拿她的手翻来覆去地看，又取了活血化瘀的药膏，亲手涂上。
谢盈毫不在意地收回手，“不打紧，往后娘娘若是还想掐，掐我的便是。”又俯身吹熄了案上的灯烛，“事已至此，娘娘莫要再多想了，伤身子的。还是早些睡罢。”
谢杳点了点头，却仍是在榻上干躺了一夜。
元平十六年秋，边疆已尽数被沈家收入囊中。
兴朝本还以和约为由，派人出使突厥，请突厥助一臂之力，没成想突厥人被沈辞领兵杀了个措手不及，还丢了一座城池。自此突厥便以这是贵国内政，不便插手为由，作壁上观。
便是上京，也流传着沈家沈辞，宛如战神现世一般，战无不胜攻无不克的传言。
只是坊间盛传的战神，却颇有几分煞气——沈辞攻下那座城池，竟屠了城。
边疆军营。沈辞展开面前那幅兴朝的地图，突厥的方向已被划去，他的手一路向下，从边疆直连到京城，在京城的位置虚画了一个圈，重重一敲，而后勾唇一笑，抬眼间露出的锋芒叫人不敢径直与他对视。
军中副将半跪在地，听着站在地图前背对着他的少将军沉声一一布置下去的军令，心中一惊。他们这位少将军，当年从东宫地牢里救出来就只剩半口气，足足医了一个多月，才捡回一条命来。自那以后，像是换了个人似的，性情冷如冰霜。他本就是个杀伐果决的，如今暴戾恣睢，偏偏又天纵奇才，几乎无往不胜。这哪是战神，分明是尊杀神。
消息传到谢杳耳朵里时，她正捏着鼻子喝药，乍一听闻，被呛了个半死，呼吸间都是苦味儿。
谢盈轻拍着她后背，她只说了句：“沈辞怎么会屠城”，便又止不住咳起来。
好半天平复下来，她才道：“不可能。绝对是消息错了，其中另有隐情未能查出。”
直到半月后，沈辞愈发张狂，每次出战皆是伏尸百万流血千里，且不留俘虏。就连京中为沈家义愤填膺之辈，亦声讨起沈辞如此行径来。
杀胡人，即便是杀尽了，坊间也称一声战神，可若是刀剑所向，是自己的同胞呢？
传言甚嚣尘上，逐渐勾勒出沈辞的模样，可谢杳听得愈多，便愈发觉着，这两人不该是同一个。
那个待人温润的皮子下藏着少年血性，锋芒一敛便是月色都要逊色三分的沈辞，同这个视人命如草芥，一身暴戾的人，怎么会是同一个。
元平十七年冬。
兴朝先前重文抑武的弊端暴露无遗，沈征挥师南下，一路势不可挡，兴朝竟连个勉强能与之匹敌的将领都挑不出。
兼之沈家世代镇守边关，民望颇高，又拿与突厥的和约说事，以清君侧为名，大义凛然，不过一载，便打到了京城外。
京中人心惶惶，能跑的早早便收拾了细软——可这只是平民，若是在朝为官的动了这个念头，怕是当晚就横尸自个儿家中。
太子近几个月忙得脚不沾地，鲜少在东宫。可一边是武将世家，手握重兵，军中各个儿都是边疆厮杀出来以一当十的，一边是被京都的红尘旖旎泡软了骨头，甚至真刀真枪都没动过几回的文人为将，兵败如山倒，又哪是上位者能止住的。
这夜是除夕，街上却一片清冷。零星几响爆竹也不过是幼童嬉闹，炸开在空旷的小巷，一声声的回音追逐重叠。
谢杳晚膳用得多了，有些积食，正绕着空荡荡的寝殿一圈一圈踱步。
“整个京城，现下怕是数你最自在。”
谢杳抬头，见太子抱着双臂倚在殿门前，一脸倦色。她不必想也知，他定是许久未好好睡上一觉了。
“你是拿准了沈辞杀进京那一日，会留下你和谢家？”
谢杳接着慢悠悠踱着步，“臣妾以为，欠下的终归是要还的。且要还得心甘情愿。”
无论是否是她所愿，沈家被逼上这条路，有她推的一把。自打知晓沈征反了那天起，她郁结了整一年，才终看开了。既是她造的罪孽，她合该要赎。
太子低笑了一声，“你便没有想过，当日若非你偷取孤的令牌，安排沈辞出京，大兴会有今天？”
“谢杳，你当真是个祸害。孤想不通，横竖两家走到这般都有你的掺和，缘何你对孤，便连一星半点的愧疚都没有？”
谢杳脚步一顿，嗤笑一声，“一报还一报罢了。”
话已至此，谢杳也失了消食的兴致，回到案前坐下。
两人间又是长久的沉默。
终还是太子先开口，声音轻着，却染上了几分萧索，“河山将倾，孤这太子，可真是失败得彻底。”
就谢杳这几年插手朝堂后所知，除却对沈家做得混账事，平心而论，太子是有治国之才的。奈何上头有他父皇压着，朝堂上又有大皇子虎视眈眈，可供他肆意施展的地方委实不多。
“不过就凭他的脾性，沈家就算是打下了这江山，也必然二世而亡。”
谢杳没吭声，直到面前的案上放上了一只红锦匣子，匣子上做了个精巧的机关，对应着天干地支。
“机关对应的是你入东宫那一年。”太子将匣子一点点推到她面前，“这怕是孤给你的最后一份贺岁礼，收着罢。”
说罢，还未等谢杳反应，他便起身走了出去。
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