沈辞送她往回走，谢杳主动请缨提着灯，却也不好好提着，任灯盏左右晃动，一双人影也跟着晃悠。
走到墙根，谢杳把灯盏交回到沈辞手中，正准备弯下腰去，却听得斜倚在墙上提灯照着她的那人闲闲开口道：“若是有什么觉着委屈了的，不必忍着，诸事有我，你信我便好。”
谢杳抿了抿嘴，又回过头去瞥他一眼，还是应了一声，钻了过去。
她刚从假山上翻下，走了没几步，忽然注意到窸窸窣窣的声响自前头传来，似是有人正往这儿来。
时辰不早，这深更半夜的，怎会有人在此处？
谢杳心思飞转，刚想借附近的树木隐匿一下身形，便听得前头那人压低了的欣喜声音：“杳杳！你果然在这儿！”
谢杳浑身一僵，看着仅在里衣外披了件衣裳就出来寻人的谢盈，极僵硬地笑了笑。
谢盈一路小跑过来，“夫人说你今日累着了，不许打扰你歇息。可你今儿个是头一回出门，我总放不下心来。夜里醒来，先偷偷去你房中看过，见你不在，就知道你定是又来后园了。”她没说几句就已呵欠连连，困得眼泪都要下来了。
谢杳只点了点头，谢盈又喋喋不休起来：“夜深露重，你总爱大半夜的跑这儿来，好在今日没预备着睡在外头。受了风可怎么办？”
“谢盈，我困了。”谢杳突兀地打断了她的话，便往屋里走。
“哎—”谢盈又小跑两步追上去，“被褥方才我替你铺好了。”她狐疑地看着谢杳，“杳杳，你当真没有什么不舒服的地方？”
谢杳直视着她，勉强牵了牵嘴角，“没有。”
谢盈这才放心，伸了个懒腰，“那你睡罢，我也回去睡了。”
谢盈走后，谢杳才叹了一口气。
她心里清楚，这时候的谢盈不过是个刚刚年满十二的小姑娘，什么都不知道，对她亦是一心一意，正是娇俏活泼的时候，心里想什么一眼就能望到底。可她不是圣人，轻易做不到宽恕。要想不迁怒到谢盈这一世，着实有些难。
上一世她饶过她一命，是因着谢家，尤其是她谢杳着实欠她的，只当是一报还一报了，自那后两不相欠，恩怨勾销。如今她一朝重生，即便是能左右当年的困局，可若是想重新接纳谢盈，心里仍是有道坎横亘着。
谢杳向来不为难自己，想不通透便不去想了。只是默默寻思着，得找个合适的机会，同父母亲好生谈一谈，将她和谢盈的八字换回来才好——那劳什子方士出了这么个损人不利己的主意，可见不靠谱。
她点了一支蜡烛，取了纸笔来，将记忆里头这几年的大事一一记了下来。
谢杳一面咬着下唇，一面写着，落到纸面上才发觉早几年的她竟没记得多少——也兴许是那时候她无心于朝堂之事，并未留意。
记完了这些，她又理了理一些还算熟知的朝臣，全然做完时，天边已露出一线鱼肚白。
谢杳躺在榻上，琢磨着该如何顺理成章地接触到政务——前世她是借了东宫的势，如今显然行不通了。
还未思量出个所以然，谢杳先是体会到了她对这副身子过分压榨的后果——第二日晌午她一醒，嗓子便哑得说不出话来。等她全然调养好，谢夫人有喜的喜讯已传了满府。
这日一大早，谢杳被前前后后打扮了一番，塞进了马车里——镇国公夫人在她病中来瞧过两回，谢府怕过了病气，拦着未曾叫谢杳露面。
她这一场不过是寻常风寒罢了，能劳动国公夫人如此费心，谢永心里虽犯着嘀咕，但也不好不识抬举，正预备着挑个时间备上厚礼领谢杳去登门拜谢，没成想仍是国公夫人快了一步。
国公夫人在自家府中摆了宴，请的便是京城里有名有姓的人家府中未出阁的女儿——这显然是要引荐谢杳的意思。
彼时谢夫人盯着那烫着金边的请帖瞧了半天，又仔细瞧了瞧自家姑娘，陷入了沉思。于谢杳而言，这本是好机缘，只是镇国公处境微妙，为人母的免不了还是担心。
谢杳本人倒是自在得多，无论是镇国公府还是沈夫人，她都是熟透了的。再者，所宴请的这些个官家小姐，大多同她这时候差不多年纪——不过一群孩子罢了，何况她那怕人的毛病再怎么说，也比上一世好些了。
因着两家邻近，不过半盏茶的时间，马车便到了。谢盈前些日子也染了风寒，不过好得比谢杳慢一些，这回便没跟来。
沈夫人身边伺候的丫鬟早早在门口相候，见打了帘子出来的是谢杳，便迎了上去，举止间不卑不亢，却也热络周到，引着谢杳往里进。
“夫人，谢家小姐到了。”丫鬟领着谢杳步入后厅，便去了沈夫人身后候着。谢杳来得不算早，厅中的小姑娘们个个儿笑语欢颜，本好不热闹，谢杳这一进，却陡然安静下来。
她今日一身缕金百蝶穿花云缎裙，本是不大适合这个年纪的——小姑娘家难免撑不起这衣裳的气场来，显得老成。可谢杳往那儿一站，被衬得平添了三分贵气，抬眼间凤眸一挑，仿佛天生便尽是雍容。
谢杳刚见了礼，便被沈夫人亲拉着，坐到了她身边儿。沈夫人见她手腕上仍戴着前几日自己所赠的玉镯，笑意愈盛，“你这孩子，病这一场清减了不少，可好好调养了？”
谢杳被握着手，能清晰感受到沈夫人手上曾握剑磨出的茧，她一双手宽厚温暖，谢杳一时舍不得松，将脑海中前世沈夫人逝世那些回荡不休的画面硬择出去，压住心头酸涩，带着笑一一应答。
两人你一句我一句，不觉便多说了一阵儿，直到下面一小姑娘开口玩笑道：“国公夫人当真是偏爱谢家妹妹，妹妹一来，这话都紧着她说，我们这些个有心作陪可都插不上空。”
沈夫人一笑，“数你嘴巧。往后你们一道儿，可要多关照你谢家妹妹些。”
那小姑娘笑吟吟应下，沈夫人向谢杳一一介绍过一遍去，头一位便是方才说话这个，名唤於春雪，年方十三。
乍一提及这名字，谢杳是有点印象的，只是当年两人并未深交，她对於春雪的了解还不比对於家了解得多。
江南於家，乃是富甲一方的大户。早年于江南经商起家，后虽进了京，於家的根也还是扎在江南一带，是当地数一数二的大族。
这一圈儿小姑娘互相认下来，时辰也不早了，便开了宴。
谢杳默默夹了一筷子辣炒鹌鹑放到嘴里，莫名觉着那於春雪看自己的眼神有些敌意。因着有沈夫人这层关系，旁的小姐们纵使只是装装样子，也个个儿对谢杳热络得不得了。唯独於春雪……谢杳仔细回味了回味她的眼神，分明是不屑得很，装都装得十分不走心。
谢杳今日本就是主角，各色眼神都往她身上飘，饶是如此她还注意得到於春雪，可见她的敌意着实不轻。宴席过了一半，谢杳被打量得浑身不自在，寻了个借口暂离了一会儿。
她估摸着这个年纪的小姑娘正是心浮气躁的时候，便刻意放缓了步子，果真被人从后面追上。
於春雪十分不客气地直呼了谢杳一声，而后道：“站住！”
谢杳也果真站住了，笑盈盈地回头看她。
於春雪被这一笑先磨掉了一半的火气，哼哼唧唧道：“一瞧你便是娇生惯养的……怎么会欢喜你这种？”
谢杳方才也郁闷着，照常理说，这是她们第一回碰面，即便不喜，也没来由有这么大的敌意。这时听了她这含糊一句话，皱了皱眉，难不成是因着沈辞？这个念头不过一转，谢杳唇边笑意陡然冷了下来。
没成想於春雪瞥了一眼她手上玉镯，咬牙切齿地接着道：“镇国公夫人可是疆场下来的，女中巾帼，我便想不通了，夫人怎么会独独高看你一眼？”
谢杳一愣，突然有些质疑自己先前对十二三岁时心境的揣测——这种醋是算什么的？还是说这堂堂於家小姐心眼比常人要小一圈？
於春雪本就气不顺，从谢杳的眼神里莫名读出几分不可理喻的讶异来，更是气不打一处来，二话不说，竟是直接动了手——且那架势瞧着像是练家子。
谢杳见势不妙，快步往后退，可又哪能与习武之人的速度相比，不过眨眼间，於春雪便到了她面前。
就在谢杳认命地一闭眼前，鸦青色衣角闪过，沈辞屈指在於春雪攻过来的手臂上一点，於春雪登时卸了力道，身形一滞摔在地上。
而沈辞半搂着谢杳一掠身，松开手时谢杳已在五步开外。
沈辞紧锁着眉头，问谢杳道：“可有伤到？”
谢杳看他眉间染上两分熟悉的戾色，浑身一激灵，忙不迭摇了摇头，“於家姊姊就是同我开个玩笑，你别生气。”
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