募慈会是凤阳城一个传善会,将凤阳富人聚集在一处,自愿进行募捐,所得银钱用于加盖私塾或开荒拓地,天灾之时也会用一笔钱财渡城内百姓,使其温饱无忧。
顾家在凤阳世代为富,算是当地第一大户,第一代募慈会,便是由顾家先人发起。
后,怕人质疑别有用心,顾家将所办权交于官府,只募捐聚集地点依然在顾家别院举办。
三年筹备一次,传承数几十载。
由于是一切是自愿捐赠,没有下限,每次举办此会时,凤阳大小商人几乎都会参加。
从最初的只有当家之人携继承人参加,到后来各府夫人亦会随着夫君赴宴。
顾明礼为了不用早起匆忙,提前一日便带着林书瑶去了别院。
被老夫人硬塞着去的夏明薇便只能一人前往。
今日顾老夫人为她准备的是一件薄纱锦华裙,还特意吩咐翠云替她上了桃花妆。
临行前,将夏明薇叫到一旁,叮嘱她,最好寻了机会,和顾明礼留在别院多住几日。
巳时初。
顾亦安出了榭湖院,刚行至顾府大门时,便看见等在大门的夏明薇。
女子一头青丝高高挽起,发间插了只桃花步摇,妆容明媚,他看得愣得一瞬,随后若无其事继续前行。
见人出来,夏明薇拽紧了手绢,在顾亦安已经走过她身旁,眼瞧着便要上马车时,她终于鼓起勇气开口。
“顾……顾大人,可否顺带妾身一程,礼郎他昨日有事,提前和姐姐去了别院,府上没其他马车了,所以……”
顾亦安闻言,脚步一顿,并未回头,开口应道:“不方便。”
“大人若是介意,妾身可以坐外面,不入马车内,你就当妾身不存在,可好。”她的声音越说越小,最后带了丝乞求。
顾明礼和林书瑶昨夜去别院时,就叫走了两辆马车,府上还有一辆是顾老夫人的。
老夫人明知道府上现在已经没了空着的马车,也未叫管家用她的马车将夏明薇送过去。
入府已经五日,顾明礼至今没碰她,老夫人这是摆明了对自己不满。
襦裙准备好了,妆容画好了,就让人将她领到大门口,没有一句交代。
这,就是妾室没有宠爱的下场。
绕是林书瑶再不堪,卖过笑,陪过酒,甚至并未完璧,只要顾明礼喜欢,老太太也不敢明着给她难堪。
站在这里时,她想了很多,她想要不就趁机跑了,回家去带上祖母,离开凤阳。
这样,说不定以后自己还能嫁个欢喜的夫君,得一双可爱儿女。
可终究想归想,在看见顾亦安出来时,她小心翼翼开口,求他带自己去别院。
想归想,要是自己当真逃了,不出一个时辰,就会被顾家抓回来,到时候日子怕是更难。
她是顾家姨娘,只能坐顾府的马车,为此除了厚着脸皮求这位顾大人,现在别无选择。
顾亦安闻言,转身行至夏明薇身旁,盯着她的眼眸道:“就这么想去见你的礼郎?”
夏明薇被他看得一愣,他离她很静,她甚至能闻道他身上好闻的檀香味。
被顾亦安看得有几分不自在,夏明薇木讷点点头,转而将头转开,看向一旁的柱子,不再与他对视。
顾亦安冷然开口道:“想去也没办法,本官不乐意带。”
说完便要转身离开。
自己又不是月老,凭什么要带着她去见情郎。
“顾大人……”夏明薇一出声,才发现自己开口却无话可说。
人家拒绝得明明白白,再纠缠,便不是她夏明薇的性子。
她的声音有些颤抖,传入顾亦安耳朵里时,他脚下仿佛如千斤重,怎么也迈不动。
转过身,见女子看向自己时,竟红了眼眶,一双原本媚娇的眼眸,眼泪仿佛随时要夺眶而出,委屈极了。
他看着女子,沉默了片刻,转过身背对着她道:“只能坐外面。”
说完,快步上了马车。
夏明薇听罢,对着他的背影忙道:“谢顾大人。”
一旁何木连忙跟上顾亦安,低声道:“公子,那……那小的坐哪里?”
赶车的事就这样被人抢了,他实在是恐慌,这个夏姨娘果然如传言般,不简单。
“坐你原来的位置,只不过是多个人陪你赶车罢了。”马车内顾亦安早已放下车帘。
何木听罢,转身挠挠头,对夏明薇道:“那夏姨娘,你上去吧。”
夏明薇点头,随后坐上车前面右边驭驾板子上,何木抬腿跳上马车左边,扬起鞭子“驾”的一声,马车缓缓动了起来。
夏家清贫,夏明薇只赶过骡子,见何木赶起马来十分轻快,马跑的也快,她耳边全是呼呼的风声。
何木见她抬手挡了挡呼啸而过的风,心道到底是个娇女子,这点风便扛不住。
一刻钟后,何木忍不住开口道:“夏姨娘,若是觉得风刮脸,可戴顶帷帽。”
说着将身旁的帷帽递给夏明薇。
夏明薇也不推辞,淡淡道:“多谢。”
毕竟自己这张脸现在万不可被风刮坏了,不然自己连唯一的底气也没了。
“还有多久到?”何木先开了口,夏明薇到没了刚刚的拘谨,忍不住问道。
“最快也要半个时辰,这个别院当年是老太爷置办来避暑的,所以离城里远了些。”
“老太爷?你很早就来顾家了?”于夏明薇来说,顾家的事自然是自己知道得越多越好,以免往后遇事一头雾水。
“对,小的五岁来顾家,一直陪在大公子身边,大公子入京也跟着。”说到入顾府跟着顾亦安,何木脸上一脸仰慕。
“是挺早,我五岁还在跟祖母一起赶鹅呢!”说到祖母,夏明薇的声音里,有着说不出的温情。
“夏姨娘……”
“停。”
何木刚觉得这个姨娘还挺平易近人,准备接着开口闲聊时,车内顾亦安清冷的声音响起。
闻言,何木赶紧收了手里的缰绳。
顾亦安刚闭眼小憩了一会,迷糊间听见外面两人聊得兴浓。
女子淡雅柔软的声音,如轻风拂水,让车内原本平静的一颗心荡起了涟漪。
“公子,有何吩咐?”
顾亦安撩开车车帘,盯着夏明薇道:“你进去。”
“啊……,大人是说让妾身进去。”夏明薇不敢置信指着自己,又指了指车内问道。
顾亦安皱眉:“听不明白?”
“可是,妾身和大人共乘一车,怕是不太好……”
“本官有要事吩咐何木,不便让夏姑娘听,所以你进去,我出来。”
“哦。”坐人家顺路车,夏明薇自然不敢顶撞,随后有些遗憾摘下帷帽。
自己刚和小马夫聊得兴浓,还想着能不能套套他的话。
两人擦身而过刚换好位,夏明薇还未来得及放下车帘子坐好。
马车突然动了动,何木长鞭一挥,准备继续前行,车上的人一脚不慎踩空,惊呼一声身子直直往里倒,眼瞧着一张白净就要刮到菱角上。
顾亦安眼疾手快抬手将她拦腰接住,女子身上独有的清香瞬间入鼻。
待她稳住身,顾亦安才快速收回手,夏明薇本能的伸手死死抓住顾亦安胸前的衣裳。
听着身后的动静,何木连忙勒住马绳,转头道:“夏姨娘,你没事吧,我习惯了,公子一般坐驭驾位时,都是站着,我还以为你坐稳了。”
夏明薇着实被吓得不轻,要不是顾亦安拽了自己一把,她的脸刮到角边上,便算是毁了。
没了这张脸,自己倚仗什么待在顾家?
“没事。”夏明薇稳住心神,转头回道,说完后知后觉发现自己的手竟抓在顾亦安胸膛处。
反应过来后,连忙收回了手,坐到车内。
顾亦安面上坦然自若拍了拍有些皱痕的衣裳,衣裳一抹便平整如初,只是心被那双纤细的手,抓出的折痕却是无法抹平。
蓦然想到刚刚自己在车内闭眼小憩时,迷糊间做的一个梦,竟然某见自己与一女子相依相偎一同游湖。
梦里,他并未看清女子的容貌,只知道自己搂着她时,腰肢十分纤细。
且,梦里女子跳的舞,正是前两日他在院里所见。
想到这,顾亦安眼神复杂的转头看了一眼,车帘子挡住了夏明薇的身子,他只能看见里面人的绣花鞋,
她所穿的绣花鞋样式十分寻常,月白软锦上绣着一朵朵粉花,鞋尖上染了滴黑色墨物,顾亦安看着女子脚尖染的墨汁,猛然转过头。
梦里,他与那女子郎情妾意时,他搂着女子的手,两人一起写字作画,不小心掉了滴墨到女子的绣花鞋上。
连位置都和车内那双鞋子上的墨迹一模一样。
夏明薇是妾室身份,便是别院,也只能从侧门入。
马车停在顾家别院侧门时,她掀开车帘下车后,对着顾亦安福了福身子。
对于这个顾大人,夏明薇是有几分畏惧的。
他不直唤她的名字,而是唤夏姑娘,言语上并未因自己妾室的身份,轻视自己,但他两次和自己对话间,话语里都挑着一股劲儿。
她下车后,马车往正门方向掉了头,顾亦安是嫡长子,知晓他要来,正门早已有人恭候多时,他自然不可能从侧门入。
马车掉好头,从她身旁驶过时,夏明薇追着马车跑了几步,对着马车道:“明薇谢大人慷慨相助。”
她是打心里感激顾亦安顺带自己的这一程。
这一程,关系着她日后在顾家的地位,关系着她是否能回家。
既然来了别院,这一次无论如何她也要让顾明礼进自己的屋。
毕竟,自己能等,祖母不行,她总要自己回去看看才会放心的。
马车内,顾亦安听着女子的道谢声。
心道:‘夏明薇若那梦中女子当真是你,你大可不必谢我,因为我顾亦安并没有你想象的那样慷慨,我若想要你,手段比顾家所有人都无耻。’
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