第二日，夏明薇不准备再出院子，顾明礼昨夜落水的事，他会不会迁怒于自己还未知。
现在那个顾大人又摸不着底细，不知安了什么心。
思来想去，决定先躲在自己小院里静观其变。
梳洗完，用了些清粥，便抱着一本书爬到院里一棵较矮的树叉上，悠闲读起了话本子。
她住的院子，在别院一个僻静的角落，平日无人打理，院里几颗树长得到是茂盛。
夏日本炎热，坐在树叉上，头上有枝繁叶茂树枝挡着，到也算凉爽。
听着一声声蝉鸣，看着书，仿佛回到与祖母守在村口的日子，心，在这一刻尤其自在。
不受宠原来也有好的地方，比如现在，院里没有旁人，她才能毫无顾忌的爬树。
想想，要是自己不用去勾搭顾明礼，也不会顾老夫人被发卖，这个姨娘当着也还不错。
看了会话本子，她慵懒的眯了眯眼，准备借着树上的凉爽，小憩片刻。
北院的丫鬟进院时，看见树上的人，有些不确定唤道：“夏……夏姨娘？”
丫鬟心里除惊讶就是鄙夷，女子竟然爬树，也太过粗鄙了些。
难怪生了张勾的脸，还是不得二少爷欢心。
闻言，夏明薇猛一睁眼，足尖轻点，至树上一跃而下。
“夏姨娘，奴婢是北院的丫鬟，二少爷让奴婢过来带你去见他”。
顾明礼？
“可有说何时？”
丫鬟摇头：“少爷吩咐，奴婢便照做，不敢越了本份过问主子的事。”
语气里，夏明薇听出了几分嘲讽。
在顾明礼面前，她妾室的身份也与奴仆无异，这是说自己没守住本份？
“那我进去换身衣裳。”夏明薇并不恼，淡淡开口。
每一个见顾明礼的机会，她都不想浪费，现在还不清楚顾明礼的态度，她能有的，只有这张脸以及身子。
她心里清楚，刚刚所想这样不受宠的日子，自己乐得清净，那都是自己安慰自己的鬼话。
今早送到院里的白粥，清得她差点就将里面的米粒数清了，馒头也很有嚼劲，就是嚼起来费牙。
进屋，她选了一条朱红色纤纱襦裙，腰间配一条宽宽的同腰带，让本就不盈一握的腰肢，看上去更加纤细。
一头青丝依然用金步摇盘起。
看着铜镜里，自己发间一摇一晃的金步摇，夏明薇苦笑一下。
这些不过是顾老夫人给自己的假把式，看着是金玉珠宝，实则全是不值钱的假货。
也对，在顾家人眼里，自己一个乡野丫头，怎会识得这些货的真假，所以当日顾老夫人说将这些送自己时。
当时，夏明薇是喜眉笑脸接过的
顾老夫人要她利用自己的美色心甘情愿去勾引顾明礼，而她在顾家需要顾老夫人的庇护。
不过是各取所需。
随丫鬟一路到北院的路上，夏明薇一直想着一会若是顾明礼问起昨夜他落水之事，自己该如何应对。
“姨娘在这里等着，奴婢进去传个话给少爷，问是否能进去。”
夏明薇一愣，这不是顾明礼自己叫她来的吗？还要再问？
难道又在和林书瑶白日胡来？
“好。”夏明薇点头心道。
心里纵然再不痛快，也并未表现出半分。
回想，昨夜顾明礼虽然醉酒说了混话，自己所为也着实有不妥之处。
到底以后是他的人，若是得幸，往后是要同白首的，他醉糊涂了，自己当扶他回去歇着才对，万不该将他踹入水中。
对，不是她踹的。
但是这个黑锅她得背着。
一会顾明礼若说起，夏明薇决定放低姿态，让他骂一顿出气。
丫鬟久久未出来，头顶着烈日夏明薇站得烦闷，走至树下躲到阴凉处，她踮起一只脚尖开始蹭着青石板玩。
“姨娘，二少爷陪着少夫人与来参加募慈会的余家少爷一同出门游船去了，二少爷留了话让你出府去柳泉巷子替少夫人将她最爱芙蓉鸟取回来。”
小丫鬟出来时，见夏明薇踮着一只脚尖，在青石板上磨蹭得正来劲，看她的眼神越发轻蔑。
果然是个乡野丫头。
不等夏明薇开口，丫鬟继续开口道：“姨娘，你不熟悉路，少爷吩咐了让府上下人跟着去，奴婢对那巷子十分熟识……”
小丫鬟算得精明，在府上还得打扫院子，还不如跟着夏明薇出府去，她是妾室又不得宠，伺候起来不用太费心。
夏明薇抬手轻轻拍了拍襦裙，出声道：“换个人带路。”
丫鬟不服气：“少爷吩咐让奴婢带你。”
夏明薇淡淡从下往上看了她一眼，开口道：“腿太短，传个话都这般久，让你带路，别少爷与夫人都回府了，你还带着我在巷子转不出来。”
不过屋里屋外，刚刚这丫头传话足足传了一刻钟，分明是不把自己放在眼里。
她拿顾明礼无法，对付这么个小丫鬟还是错错有余的。
“你……”丫鬟气极，准备开口反驳，转而想到昨日少爷落水后，心气一直不顺。
很有可能这是借着买鸟的由头，让这个姨娘出些差错，然后就好名正言顺发卖了，自己跟着去，岂不是可能被连累。
想到这，小丫鬟退后一步，放低了姿态俯身道：“既然姨娘不用奴婢带路奴婢不去便是……。”
夏明薇不等她话落，越过她身旁，径直往院门走去。
烈日当头，她的心却是如坠冰窟。
记不清这是第几次，每次都带着满心期盼而来，结果被人当做玩物一般，呼之则来挥之则去。
一心期盼，不过是想让顾明礼能正眼看自己三分，她随着他一起，过踏实日子，不求他如宠林书瑶般对自己疼爱有加，至少让她可在顾府容身便好。
可，怎的也这般难。
她走得极慢，一直低着头，心里满腹委屈与不甘。
做妾，她也认命了，放低了姿态，一退再退，若是到头来仍旧逃不过被发卖的命运，那这些日子，自己何必如此卑微屈辱。
先被抛于偏院，后被传过去白日听了活春宫，今儿个还得如奴婢般，去给林书瑶买鸟，这事传回顾老夫人耳朵里，不等自己回去，恐怕就得被买入花楼。
婢女还不用污了身子□□，顾明礼这作践自己得连奴婢都不如。
蓦然想到林书瑶的话，她一日是顾家少夫人，自己便休想踏入顾明礼屋子一步。
最初，夏明薇自负美貌，压根不把林书瑶的话放于心，现在再想起，只觉满是绝望。
至幼，她眼里便容不住一丝委屈，心里难受，眼眶就开始泛红，泪雨蒙蒙。
走在外头，不想下人瞧见自己的狼狈样。
她拿起手绢，接着擦额上细汗时，擦了擦不争气的眼泪，低着头，眼睛压根没看路，直直装到一堵人肉墙。
顾亦安远远就瞧见了低头而来的女子。
见她始终未抬头，一手拿着手绢时不时抹着眼眸，再看看她身后，是往北院的方向出来。
一切了然于心。
他停了停脚下步子，沉思只片刻，脚便感觉不受控制，大步走向迎面而来的女子。
“唔……”
夏明薇吃疼揉了揉额头，还未来得及开口，抬头见是顾亦安。
额……这位也是自己惹不起的神，得忍
她放下揉额头的手，福了福身子：“顾大人。”
初见时，他不喜自己唤他顾大人，顾明礼主张让自己改口唤兄长。
夏明薇心里清楚，‘兄长’只有正室，也就是林书瑶才有资格唤，自己不可越了线。
见她红着眼眶，再看看这长廊尽头过了院便是出府的侧门，顾亦安皱眉：“要出府？”
“是，去柳泉巷转转。”夏明薇面上轻描淡写，手里，绢帕早已被拽变了形。
顾明礼让夏明薇去买鸟的事，顾亦安刚踏入府时，有所耳闻，毕竟府上丫鬟养太多，闲人也多，这事怕是整个别院都已知晓。
“本官最近得闲，想养只金丝雀观赏，何木出府办事未归，既然都是去柳泉巷，就由你替本官赶车。”
说完，不等夏明薇回话，顾亦安转身大步走在了她前头。
随她，一同往侧门而出。
妾室同奴仆，大户人家妾室，一般只需要伺候好郎君便可，可若是有需要，府上主子有其他吩咐，还是得遵从。
顾明礼能使唤自己抛头露面去买鸟，顾亦安同样可以使唤自己赶车。
夏明薇一愣，虽不知他是何用意，但好歹可以不用自己走过去，这个差事，到不算差，回过神，连忙小跑了几步跟了上去。
跟着顾亦安，有了马车，一刻钟的功夫便到了柳泉巷。
下车时，夏明薇热得有些发晕，额头脖子全是细汗。
对比赶了一路马车略微有些狼狈的夏明薇，顾亦安撩开车帘时，整个人是神清气爽，姿态不凡。
柳泉巷，是个百货巷子。
胭脂水粉，布匹麻袋，游鱼观鸟等活物，应有尽有。
顾明礼定的鸟，就在马车前这一家名为‘千鹤鸣’的铺子里。
入内，报了顾明礼的名号，掌柜的拿出一个笼子，里面是一只绿色羽毛的鸟。
顾亦安卖了只金丝雀，提出来时，夏明薇看得出神。
她不懂鸟，身长于农家，只见过家雀，只是觉得这只通体金色的鸟，极好看。
“喜欢？”顾亦安见她盯着笼子一脸沉思，开口问道。
夏明薇摇头，淡淡的回道：“不喜欢，关在笼子里的人怎会喜欢笼子里的鸟。”
何况，看这雅致的鸟笼，她便知道，自己还不如这鸟。
只是这一句，她没说出口。
那怕微乎其微，终究还是想给自己留一分体面。
‘千鹤鸣’旁，是一家卖务农用具的铺子。
铺子外面排着，锄头，斧子，麻袋……等农家所用物。
跟着顾亦安出来后，夏明薇目光便转向此处，挪不动脚。
顾亦安走了几步，听身后没了脚步，回头，才发现她立于铺子前，没跟上来。
见她站在那里，看着铺子上的东西，像个馋糖的孩童，顾亦安不由失笑。
“喜欢就买，正好你那院子偏得可以种些菜。”他声音清雅，话语里，带着调侃。
夏明薇闻言，并不恼。
她看向挂着的麻袋与麻绳未回头，开口应道：“以前曾用麻绳搭过一个秋千，可惜绳子太细，后来断了。”
女子表情始终平静无波，语气里全是惋惜。
闻言，顾亦安上前几步，与她并立，开口道：“麻绳而已，再买便是。”
“我没钱。”夏明薇转过头，一脸坦诚看着顾亦安。
“……”
顾亦安身上从不带现银，这些事都是由何木打理，不用他费心。
今日出府更是突然，卖鸟时，还是报了府上名头才带走的。
“顾大人也没银钱吗？”
见女子一脸期待看着自己，顾亦安不忍。
“本官自然有。”
说完，他入内，走到掌柜台子前：“拿一条麻绳给这位姑娘，要最牢固的。”
说着，取下腰间玉佩递给掌柜。
掌柜一看玉佩成色，便知价值不菲。
这玉佩，虽不是绝世稀罕物，但换一根麻绳错错有余。
“好……好的客官。”
掌柜的将麻绳送到夏明薇手上时，她接过拿在手里，随后道：“我还要一个麻袋，要大的。”
“行，客官。”这笔买卖赚大发了，掌柜得答应得爽快。
“我家公子的玉佩远比这绳子与麻袋值钱多，掌柜的你这是不是该找我们一点。”麻袋到手，夏明薇又开口。
一旁，顾亦安耳畔全是那句‘我家公子’。
顾大人转开头，嘴角偷偷上扬。
重点不是‘公子’，而是‘我家’。
掌柜的一听，竟然还要让自己找银子，忙摇头：“姑娘，我这绳子都是上好东西，牢固得牛都挣扎不开，你看你……”
“五两，只要五两，这玉佩至少值二十两，你若不愿，我不要这些东西，玉佩你还我们。”
说着，就要将手里的绳子还回去。
“给，好好。”掌柜见状，忙应道。
拿到银子，夏明薇转身，伸出掌心，将手里银子放于顾亦安面前。
“本官不喜欢带银子，沉。”
天底下竟然还有不喜欢银子的人？
“谢顾大人，那就当妾身借你的。”说着夏明薇毫不客气将银子放入袖里。
正好，这几日她确实需要银子。
踏出铺子，见她收银子时，眉眼弯弯的模样，显然一个小财迷，顾亦安上前，低声道：“其实本官的银子比顾明礼多得多。”
“嗯，那又如何？大人所言为何？”夏明薇听得一头雾水。
“与其做顾家姨娘，不如给本官当外室，有银子，还不用受委屈，往后凤阳或华京，本官在哪里，你就在哪里。”顾亦安说得一本正经，眼睛直直盯着夏明薇。
夏明薇抬眸迎上他的目光，眼神清冷，一字一句道：“聘为妻，纳为妾，养为娼。”
说完这一句，她红了眼眶，而后继续道：“大人用银钱做饵，想将我养在外头，是觉我夏明薇与娼无异？顾大人，就算我被卖入顾家为妾，那也是顾明礼的妾，一辈子都是。”
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