宋楚在京城过了新年，在新年过后便将去江南这件事情提上了日程。
这次去往江南, 宋楚经过仔细考虑还是决定走水路, 新年过去, 商人们都已经开始忙碌，况且顺着船只南下，想必途中不必像马车一般, 整日坐在车中。
在宋楚的原有计划, 她准备等到过完正月十五便起身出发, 不过在宋母的己经劝说之下，最终还是改为了三月份出发。
而在京城中停留的三个月, 宋楚也听到了许多有关太子的事迹。
因为太子第一次出征便失败，使得朝中精兵受损，有不少武将已经对太子心生不满，然而兴德帝因为太子受伤并没有惩罚太子, 反而劝慰太子一次失败不算什么，让太子好好养伤。
虽然兴德帝的慈父之情令人动容, 可是太子战败一事他毫无作为，让朝中大臣难免灰心。
而太子爷因为战争中身体受损, 脾性有些暴躁，据说二皇子齐冲亲自登门拜访, 竟然被太子怒气冲冲地哄了出来。
皇家兄弟二人不合的传言越来越多。
而真正让事情发酵起来的是, 二皇子齐冲从太子哪里出来之后，第二日便发起高热，咳嗽不止/
太医禀明兴德帝言：“二皇子幼年亏损, 身体原本就有不足之症，昨日怒火上身，使得二皇子的身体更加虚弱，所以在半夜里起了高热，不过幸好身边伺候的人较为仔细，发现较为及时，此时二皇子的病情已经控制住了。”
兴德帝虽然没有因为太子战败的消息而叱责，可是心中也是恼火的，如今太子回来不好好悔改自己的错误，竟然将自己的亲弟弟赶出门外，丝毫不知兄友弟恭。
这一点无疑让兴德帝的怒气更大了一些。
在太子不在京城中的这段时间内，日日都是二皇子陪在兴德帝身边，聪明伶俐还十分贴心，兴德帝对二皇子的好感值飙升，可是没想到太子一回来就将二皇子气到旧疾复发。
“让太子过来一趟。”兴德帝从二皇子哪里怒气冲冲的离开，沉声吩咐道。
太子离京一趟，本领没有见长，反倒是脾气涨了不少。
“齐礼，你太让人朕失望了，你回城的时候可有见过百姓们看您的眼神？你扪心自问你心中可有愧疚？”
兴德越说越气，将手边的砚台拿起就像太子的方向砸去。
太子刚刚进入殿中，还没有反应过来到底是何种情况，便被砸得措手不及，来不及躲闪，鲜红的血液从额角留下。
兴德帝此人即便有再多缺点，可是至少在国家大事上，他暂且还是一个明君，心怀天下。
太子带领大军回城时，他没有亲自去迎接，可是也曾听过身旁大臣以及太监们的口述。
大齐与胡人交战多年，第一次战败竟然是因为当朝太子。
这件事情让兴德帝脸上及其无光。
“虽然胜败乃兵家常事，可是你身为大齐储君，你可曾想过失败的后果？况且你还是大齐建朝多年来，第一次败在胡人手下，你让朕怎么去面对朝中大臣？怎样去面对我大齐的列祖列宗？”
太子没有说话，他此时也有一肚子的气要撒，他承认是因为自己的一时轻敌而造成了战败的候过，可是最终不也是胜利了吗？
众人为什么就要一直看着他战败的一次说来说去？况且因为战败他也付出了代价，到如今他的腿还在隐隐作痛，难道这不是他付出的代价吗？
兴德帝说完战败一事，又将话题说回了齐冲身上。
“齐冲比你小上几岁，都比你懂礼，齐礼你虚长几岁，你兄友弟恭的原则呢？修身齐家治国平天下，齐礼，你对得起你太子的身份吗？”
兴德帝的怒意不减，而齐礼在听到兴德帝将话题说道齐冲身上时，原本一直强忍着的情绪彻底崩溃了。
“够了，什么都是齐冲齐冲齐冲？父皇我不过是去边关几个月您心中便只有齐冲这个人了，您这般看不上我，是不是也准备将太子这储君之位交给齐冲来做？”太子觉得自己腿上的伤口越来越疼痛。
兴德帝方才那些喋喋不休的话语，完全扎到了太子的心口上。
太子自小被兴德帝抚养长大，兴德帝身旁从未有人与他整过宠，兴德帝也从未对对他说过失望两个字。
他原以为自己的太子之路会异常顺利，只要在军营中稍稍有些军功，将朝中的武将笼络到自己身边大半，就不用像兴德帝一样每日忧叹，怕兵权分散，齐家天下不保。
可是令太子没有想到的是，原以为很轻松的边关之行最后并不轻松，带了一身伤口回来不说。
回到朝中之后自己等来的不是问候和夸赞，而是一声接一声的失望。
甚至出现了一个多年未曾出现过得弟弟跑到自己身边争宠。
这一切的一切让太子觉得仿佛是什么脱离了掌控。
“父皇这般喜欢齐冲，不知齐冲那病秧子身体能够干些什么？”太子此时处于完全失控的状态，说出的话根本不曾过脑子。
父子二人的争吵声越老越大，最后兴德帝气急攻心，两眼一翻昏了过去。
兴德帝最开始倒地的时候，太子还未曾反映过来，还想要继续争辩。
可是看着在自己面前突然倒下的兴德帝太子彻底慌了神。
兴德帝与太子在御书房中争吵，最后兴德帝怒火攻心晕倒的消息很快就从皇城之中传播开来。
或许是因为有心人散播的原因，此条消息传播异常迅速，甚至有人变成了说书人口中得故事，在每个地方广泛传播中，其中还含沙射影地讲到太子刚与其弟争吵，转头又将陛下气晕，乃是大齐朝中国第一不孝不义之人。
太医为兴德帝诊治之时，兴德帝还未清醒，据说是中风的征兆，具体情况怎么样还要等兴德帝彻底清醒过来再说。
宋楚没想到自己不过是晚两个月去往江南，竟然在京城中听到了这么多消息，让人忍不住大吃一惊。
“陛下昏迷，太子失责，朝中想必还要混乱些日子。”宋父上朝结束之后，面色沉重地感叹了一句。
因为兴德帝的突然昏倒，原本稍微平静下来的朝中又一次开始波动。
如今的朝中主要分为两派，一派认为兴德帝年老，陷入昏迷，但是国不可一日无君，所以太子需要尽快监国登基。
而另一部分则认为大齐开国时太/祖曾言，皇帝乃是天下之表率，不能让身体容貌有缺陷之人登上皇位。如今太子伤势未愈，况且伤的还是腿，谁都不知道太子最后伤口会不会彻底愈合。
若是太子伤口愈合不了成为瘸子，实在是与太/祖之言不符，违背太/祖意愿。
两方人马在朝中吵的不可开交，不分上下。
宋楚一直将这些事情当成笑话听，偶尔想想真的充满讽刺意味。
她是真的没想到书中的走向会这么快改变，在原书中太子的弟弟一直到最后太子登上皇位也未曾出现过，太子与兴德帝之间也一直都是和和气气，颇有一种父子齐心其利断金的气魄。
可是没想到如今剧情如今发展成了这般模样。
因为朝中的两股势力，势均力敌，所以在朝中还在维持着一种混乱下的稳定状态。
但是这只是暴风雨之前的宁静罢了。
“楚楚，不是准备去往江南吗？如今时间合适，不如早些动身？”
宋楚还在想着要不要找个良辰吉日作为自己动身出门的时间，在还没有选出来的时候，宋父便主动提出让宋楚早日去江南的打算。
宋楚第一时间便反应过来，怕是朝中真的要有变动，因此并没有拒绝宋父的提议，在收拾好自己爹行李包裹之后，很快便坐上了南下的船只。
此时运河已经完全解冻，站在甲板上向远处眺望还能看到岸边已经冒出新芽的树木，一切都呈现出一种欣欣向荣的气息。
为了省下不必要的麻烦，宋楚此次南下并不是宋家特意出的船只，而是同一条商队一起，包下商队其中一条客船的一整层房间，宋楚便正式开始上路。
而此时的沈行周在江南停留了小半年之后，终于将江南有问题的官员一网打尽，开始收尾江南琐事，着手回京的事情。
沈行周即便身处江南，可是朝中的消息却半点没有错过，因此他很早就将自己在江南的举动隐瞒下来。
如今江南官员已经到了收网的时候，京城中又乱了起来，他也是时候回京坐享渔翁之利了。
沈行周回京并没有像南下时一样大张旗鼓，他算计着时间在江南周围停留不少时日，将周边较为新奇的小玩意全都了解一遍，买了下来。
江南事情彻底处理完毕，沈行周回去的心也是归心似箭的。
他离开京城前手忙脚乱同宋楚告白，却不知道最后结果。
这半年来虽说他实时刻刻注意着宋楚的动向，不过收到的消息却少的可怜。
为了节省时间能够快速回京，沈行周决定先在江南走水路，而后再换成骑马。
在水上漂浮了半个月后，沈行周见到了宋楚。
但是相见的场面却着实让沈行周不能接受。
他有些懊悔，也有些庆幸。
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