这是一处普通的四合院, 眼下是夏秋之际, 白天的时候虽然还是很炎热，但到了傍晚的时候，已经有了些凉爽的风, 吹得院子里的树叶沙沙作响。
葡萄架下的石桌上，放着一盘切好的西瓜, 伍一拿起一块, 吃了一口，笑着对盛远说, “是沙瓤的，好吃。你也尝尝。”
盛远笑着看她, 伸手轻轻替她擦掉了嘴角边不小心沾上的一点西瓜汁。
伍一看了一眼旁边，小声说, “孩子还在呢……”
“娘，那些柿子也快熟了吧？”长安指着院子角落里的一棵柿子树说, “到时候我找根竹竿打下来给妹妹吃。”
伍一看了一眼这棵柿子树，上面已经已经结满了青绿色的果子, 再过半个多月就要变红了吧。这棵柿子树, 是她们刚来这里, 买下这个四合院的时候种下的，到现在已经过去了八个年头。长安也已经从一个清秀的少年, 长成了青年，眉眼间隐约有盛远年轻时的样子。
小女儿扎着两条麻花辫，长得白皙清秀, 看着很乖巧。她靠在伍一的胳膊上，撒着娇说，“我喜欢吃娘做的柿子饼。”
这柿子饼，还是伍一来了这里后，才学会做的。等柿子软透了以后，摘掉柿子蒂，再剥下柿子皮，把捣碎的柿子跟面粉和在一起，做成一个个小小的圆饼，再放到油锅里慢慢地烙熟。刚烙好的柿子饼有些烫手，稍微吹一吹，放到嘴边咬上一口，又香又甜，口感软软糯糯的很好吃。
“好，到时候等柿子熟透了，娘就做给你吃。”伍一笑着理了理女儿的两条小辫子，又对盛远说，“长安过段日子就要去美国读书了，我明天约了美卿一起逛街，给他买点路上带的东西。”
第二天，伍一跟许美卿约好了一起去附近的西京国货商店逛逛。这是一幢三层的大楼，也是这时候西安城内商品最全，最热闹的百货商店。里面的货品一应齐全，有绸缎，呢绒，也有搪瓷器皿，还有化妆品，儿童玩具以及食品糖果等等。另外，还有一家服装缝纫部，中西式的服装都可以在店里选了料子，量身定做，因为十分的方便，所以每天来这店里的顾客很多。
“你觉得这块料子怎么样？”许美卿拉过一匹宝蓝色的绸缎，在身上比了比，问伍一，“我想拿这个料子做身旗袍，就做成现在最流行的那种款式，没有袖子的，还有这个开叉，我想开到这里。”她说着比划了一下，“会不会太露了点？不过我看年轻的太太小姐们都兴这么穿，我也不算老吧，才四十来岁。”
伍一还没来得及说话，裁缝部里的伙计就笑着说，“真看不出来，您保养得可真好，看着也就三十出头。”
“你真会说话，就冲着你这句话，我今天也要在这多挑些料子做几身衣裳。”许美卿笑了笑，叫伙计先把这匹料子记下来，她再多挑几匹。
伍一也看中了一匹墨绿色的绸缎料子，刚想问问许美卿，这料子怎么样，抬头的时候，不经意看到对面也在挑衣料的一个女人，愣住了。
那人上身穿着一件浅蓝色的绸衫，下身是一件白色到膝盖的半身裙，恰好也朝她们看了过来。虽然已经时隔了十多年，但伍一还是一眼就认出了她就是当年周家的大小姐。她心想，这也太巧了，没想到隔了这么多年，竟然在这个地方遇到了。
“三姨太？”周大小姐突然惊讶地叫道。
伍一有些恍惚，虽然已经过去了这么些年，但她清楚地记得，顾兰芝原先是周老爷的四姨太，莫非是时间太久，周家大小姐记错了？
这时，却听到身旁的许美卿开口说话了。
“你认错人了，我不认识你。”
伍一惊讶地看了看她，又看了眼周大小姐。
周大小姐刚才看过来的时候，伍一正好低着头挑衣料，因此，她第一眼就看到了许美卿，由于太过意外，她的注意力全都集中在了许美卿的身上。到了这个时候，才不经意瞥了一眼旁边站着的伍一。
“你是……四姨太？”这下子，她更加惊讶了，“你们两个人怎么会在一起？”
也难怪她有些不太确定，周大小姐见惯了顾兰芝浓妆的样子，而且又是这么多年没见，看到如今伍一的模样，一下子有些不敢认。
这时，许美卿也往伍一身上看了过来，眼神很是诧异。
诧异过后，许美卿仍旧说，“你认错人了。”她说着，拉着伍一的胳膊，头也不回地就往外走。等到周大小姐反应过来的时候，她们已经消失在了人群里，找不见身影了。
“这到底是怎么一回事？”许美卿问，“周家大小姐怎么认识你的，还叫你什么‘四姨太’？”
“我也正想问你，为什么她也认得你？”
“我有点累了，还有些口渴，咱们去附近的四海茶社坐着歇一歇吧。”
两个人进了四海茶社，点了一壶碧螺春，又要了两样小点心。
伍一从许美卿的话里得知，她爹原是前清的一个秀才，家里有十几亩田地，日子虽然不是太富裕，但也还过得去。可她三岁的时候，她爹就生了重病撒手人寰了。族里的人说是他爹没有留下个儿子就离世了，就要她娘过继族里的一个远方侄子过去。
“我娘再不情愿又有什么用呢？他们哪里是怕我爹绝后，分明是惦记着我家的那十几亩水田跟那间院子。后来，族长做主，真就过继了个远方的堂哥到了我们家。谁知道他是个爱赌钱的，把家里的田地卖光了，后来又要卖院子，我娘拦着他，结果被他给打了。再后来，他话里话外说是要把我卖到窑子里去，我娘听了这话吓坏了，于是就带着我连夜离开了家，去投奔远在千里之外的舅舅。可谁知，舅舅也是个丧了良心的，没过几天，他就瞒着我娘，把我卖给了姓周的做妾。”
“刚到周家的那段日子，我觉得这辈子已经完了，才十来岁，就要给个五六十岁的老头子做妾，你说，谁能情愿？可没想到，有一天有个人说他喜欢我，愿意带着我远走高飞。他是周家雇的长工，比我大几岁，虽然穷，但是年轻，模样也长得好看，而且说了许多好听的话，我那时候年纪小，没见过世面，现在回头想想，都是些狗屁话罢了。”
“那后来呢？你怎么又到了上海？”
“后来，他撺掇着我跟他私奔，还叫我多带些细软，在路上做盘缠。”她冷笑了一声，“后来到了上海，那些钱财都被他骗了去，要不是我警醒，发现得早，差点还被他卖到了长三堂子。”
伍一听了她的遭遇，半天说不出话来。
“所以你才觉得，男人都靠不住，只有钱才靠得住？所以当初才三番两次地劝我，不要被长得好看的男人给骗了，最后人财两空？”
伍一这时候才突然想起来，当初在周家的时候，明明周老爷新娶进门的是九姨太，可敬茶的时候，她数来数去，怎么都少了一个人。原来那个人竟然就是许美卿，而她早在顾兰芝进周家前，就已经跟人私奔了。可能这件事让周老爷丢了颜面，所以在周家，所有人都是讳莫如深，没人提起过三姨太的事。
她接着说，“也幸好我生了一副好样貌，又没有缠过小脚，这才能找到一份舞女的工作，不至于饿死在外面。”说到这里，她笑了笑，“我爹在我三岁的时候就没了，后来等到我六七岁，我娘才给我缠脚，可我那时候很怕疼，稍微缠一点，就疼得大呼小叫。我娘心疼我，实在狠不下心，缠到一半，就给我放了。现在想想，多亏她没给我缠脚。”
“那你娘后来怎么样了？她知不知道你去了上海的事？周家找不到你，会不会去你舅舅家找麻烦？”
许美卿眼圈红了红，“我去了周家不久，花了些银钱，托人打听到，我娘在我进了周家的第二天，一时想不开就寻了短见。要是她还在，我怎么也不会丢下她不管的，哪怕是忍着恶心，也会在周家待下去。”
这还是她认识许美卿这么多年以来，第一次见她掉眼泪。看她这样，伍一心里也不好受。于是就递了块手帕过去说，“我刚认识你的时候，你不是说你比我还要小两岁吗？”
“我保养得好，你不是也没看出来吗？”许美卿两下擦掉了眼泪，笑着问，“我的妆有没有花？”
“放心吧，没花。漂亮着呢。”伍一说，“今天去我家吃饭吧，我多做些你爱吃的菜。”
今天的晚餐，做了回锅肉，红烧狮子头，糖醋灯笼茄子，八宝豆腐，还有一小碟手撕杏鲍菇，以及鱼头豆腐汤。
“爹，这个是你喜欢吃的，多吃点。”伍一夹了红烧狮子头到盛老先生的碗里，“今天是个好日子，我去把八年前从上海带来的那瓶茅台拿来，咱们喝几杯。”
盛老先生笑着说，“我记得当初你说过会有这么一天的，我还记得你说，日本人的军队过不了潼关，还真都被你给说中了。当初幸亏都听了你的，早早的就把上海的产业都变卖了，在这里办了药厂。”
“其实，药厂这些年亏了许多钱……”
伍一话还没说完，就见盛老先生笑着说，“你捐药的事，我早就知道了，你也用不着再瞒我，我也不是那种糊涂不明理的人。钱没了，还可以再赚。再说了，那些药都是捐给前线用的，也没有白捐不是？”
许美卿问，“对了，长安什么时候动身去美国读书？”
“再过半个月吧。”
“那他跟赵家小姐的婚事怎么办？”
“他们两个一起出国读书的，说起来，当年小瑜还做过我们婚礼的花童，长安和她也算是青梅竹马了。”
“那么远，一走就是几年，你们也舍得？”
“又不是不回来了。再说了，我看虽然日本人走了，但这世道还得再乱个三四年。他在那里读几年书，学成以后，回来刚好赶上建设国家。”
“不会吧？还要打？”许美卿叹了一口气，“不过，这几十年我也是见惯了兵荒马乱，先是军阀混战，再是日本人，就没有消停过。不知道什么时候才能过上太平的日子。”
“快了，过不了几年，我们就能过上安稳日子了。对了，咱们得收拾一下行李，回上海去了。”伍一笑着看了眼女儿说，“小囡总问上海是什么样子的，这次回去了，带她好好逛逛。”
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