入夜，窗外天雷滚滚，老太太的梦里亦是。
一觉溯回一九九五年。
九五年十二月初，静安寺真禅长老圆寂。
实在难解，当晚天公布的雷、施的雨，远比今夜狠烈。像铜锤击碎衖堂里的红瓦，天闪豁开夜幕换白昼。
屋里的箱笼橱柜被强光明灭得狰狞煞白，傅言双手捂死耳朵，无主孤魂似的喊“奶奶”。
老太太同样难眠，双臂把囡囡带棉被一道搂紧，哄她不必怕，那是西天四七在恭迎得道高僧，抑或，每声雷皆是超度经，弥弥嗡嗡、消罪往生。
“奶奶不怕的嘛？”
“不怕，无愧于天。”老太太答完，贴靠囡囡的右耳唱童谣。
她怕什么，较之怕更多的是纠结。
一个月前傅鹤汀回乡给傅明栋祝寿，返家后旁的话没有，只将一条丝巾给她了。关于丝巾来源他含糊其辞，仅仅说，老爷子拿给他的，
“大概想求和罢。也是，多大年纪了还计较前嫌呢？不论三纲五常还是法律法规，您跟他始终是夫妻。就退一万步，难不成七老八十了还要进民政局离婚啊？”
老太太不置可否，丝巾收归收，但和好免谈。
她这辈子囿在仇怨的囹圄里，空耗的那些辰光已经买不回了，不必再用余下的时日求一份和解。
世人总欢喜大小团圆，可貌合神离算哪门子团圆。
她认为现状够好，为自己活更为囡囡活。
一场雷雨荡涤了整个人间，次晨晴空如洗、明烛天南。
六岁的囡囡由老太太从被子里抱出来，到盥洗室洗脸，恰好碰见一夜未归的傅鹤汀。
“给我抱抱！”
囡囡抗拒了这份示好，她童言无忌地告诉父亲，“爸爸身上有别人家的味道。”
“小鬼头净胡说。”傅鹤汀还是抱她了，一路掂往书房去，递了支毛笔到她手里，权当逗闷子地问，“囡囡可会写自己的名字了？用毛笔试试。”
傅言摇头，他揉揉她的发顶，
“不够早慧，倒是有个早慧的叔叔写过你的名字。爸爸不记得搁在哪了，回头想起来找给你。”
可惜贵人事多，他到死也没践诺。
往后老太太将那场雷暴和两月后儿子的横死联系到一起，会感喟“诸恶众善，如面佛天”。
作孽太多，上苍终要显灵的。
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傅言起床后明显觉着奶奶有些异样，说不清道不明，她情愿是想太多。
王妈今朝来得早，为她热了隔夜粥，她就着豇豆与盐渍菜下肚，早餐桌上独她一个人。吃完把碗送进水池时，拿围裙揩手的王妈挨过来问，“言言前两天穿的衬衫需要我洗嘛？”
傅言怔忡几秒才会过意，“不用了。”
那两件她偷摸洗好了，一会儿用袋子拎走。
王妈没吃心，“那好的呀，你倒替我省事了。”
话完，又知会她昨晚民宿的小插曲。
傅言回眸纳罕，“奶奶怎么没跟我说？”
准确来讲，是昨晚自她回家到就寝，都没和奶奶聊上只言片语。
“伐晓得。”王妈站到她退开后的空位，拣出碗勺冲洗，“你自个去问问她？”
傅言应声去。
老太太正在沙发上纳鞋底，雨后日光甚好，几案上摊满各色鞋面鞋底。她是这样未雨绸缪的性子，抑或权当消闲，春天纳过冬的棉鞋，秋天纳度夏的凉鞋。
再者，小钱靠俭，细水长流。
傅言做贼心虚的情绪再严重不过，佯作寻常地问奶奶，是否需要她到那间房子看看，电子产品总难不倒年轻人的。
语罢，她并未盼到奶奶抬头，后者一直着眼手里的锥子，迟迟才言声，“不必了，我上午联系维修师傅。你赶紧上班罢，不要迟到。”
姑娘过意不去地上前搂她，“对不起我的好奶奶，忙过这阵子一定好好陪您。”
某一瞬间，傅言竟能同父亲将心比心，那些“忙过就补偿你”的谎言与轻诺，不过因他无法直面自己的苟且。
眼下她亦然。
老太太搪塞两声便抽离出怀抱，瞧见她Chic风衣搭配的斜跨Ballon包，蹙眉一顿，拿问式的口吻，“这就是你和小丁拼单买的？”
傅言顺势而为地点头。
“好多钞票？看着不便宜，不像你会舍得买的。”
仿佛被奶奶指间的针扎到，傅言腹里的话迂迂回回，终究还是择了句诳语，
“人生在世，我也偶尔奢侈一回嘛。”
*
傅言并不想赊欠沈读良太多，尽管于物质上她始终矮他一截。他关照过的她都会念恩，然后将其掰成几小片，如风化雨地还给他。
要不然，心机狗断不肯收她回礼的。
譬如傍晚下班，她就约他逛MUJI和宜家。
购物车里的斩获和她心头的充实感一样满。傅言觉得狡兔三窟，把窟筑到他身旁，她总要安定许多。
沈读良一副和家居店格格不入的派头，姑娘为一只洗衣篓选择恐惧症的时候，他在她身后数度抬表，不无玩味的口吻说：“拣精拣肥的，我相亲都没你认真。”
直击她七寸了，气得傅言一抹身一冷眼，“二叔，您说话总没个正形！”
某人笑得，畅怀感全凑聚在眉间，“你不欢喜我这样说话？”
傅言不响，耳际燎了两弧红。
“那就是欢喜。”他兀自决断。
……要死啊！
末了结账，傅言执意自己来，支付宝界面往扫码机上一靠，再无沈读良干涉的余地。于是出门时他促狭，领饷钱了？还是过年攒的红包？
他始终将她当小孩。
姑娘着实气恼且严肃的形容，扽住要拽车门的人，敬告他，“沈先生拿我当什么呢？”
沈读良浮浮眉，目光去到她面上，再用食指戳瘪她鼓胀的脸颊和火气。单手绕她身侧开了门，从门衬板中取出一包万宝路日版水蜜桃爆珠，他递与她，答非所问，“易叙给的，我不抽，你拿去图一乐。”
傅言不接，这人继续若无其事的声口，“一天至多一根，忘记怎么抽的话，就回想一下先头我如何教你的。”
言毕，把烟盒揿进她的包里，再抬手薅她刘海。傅言若非没恍神，必然会错过他极度透明化，近乎要散入夜风的一句，
“女朋友。”
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四日后，沈读安正式入职M&G。
到底走后门，踏黄砖路进来的，例行流程一并对他开绿灯。内部人都笑，“来自世袭总归不一样，仿佛录个门禁、打卡指纹，工资便到账！”
沈读安来不及为风语置气，他眼下有更气的，一言堂老大果真没给他独立办公间。从而他咧咧嚷嚷一上午，找完前台找行政部，最终，径直找沈读良发难。
不巧，后者亦是头有两个大。
财务部与董事专门成立了个小组，用以和券商委派的辅导组接洽。兹事体大，该组拣选的人员都算精英级别，由沈读良亲自物色裁度的。结果倒好，一群人跟上战场就熊样儿似的，净给他捅娄子。待人不周先不谈，无得团体精神已是大忌。
沈读良原本也犯不着成天与员工耳提面命，但当下他忍不了，跟翟斯佑牢骚，
“这群人，聚是一坨屎，非要散才满天星嘛！”
翟斯佑看来，魔王此刻在究极光火状态，谁触谁倒灶。故此，他将鸣冤叫屈的沈读安拦住了，也将所有妄图打进内线的电话都缓下来。
一时气短的沈读安，着实要大闹天宫的架势，就戳在老大办公室门前吵，翟斯佑告饶般地，三催四请拽他离开。
岂料沈读良在这时开门出来，且穿外套且阔步疾走。
廊道里全武行的众人顷刻石化。
翟斯佑：“您去哪？”
沈读安：“别走！先把我办公室换了再走！”
某人一字诀同二弟，“滚。”
再五个字同翟，“老太太找我。”
*
老太太发来的短信言简意赅：
先时听令弟说，门面有一道墙需要拆修，无奈我一直因要事抹不开时间。我认为既然你是主心骨，今朝还是约你见面详谈罢。
如蒙应允，不胜荣幸！
乍见来信时，沈读良面上一滞，夹在耳廓的烟立时坠落。
他不晓得这出始料未及的邀约是否另有千秋，仅仅措辞中的生疏见礼，就足够他存疑不已。然而于辈分上，他不在拒绝的立场；
于长远角度，他也合该把握每个机遇，去怀柔或归顺对方。
地方敲在秋爽斋，一家老城厢里的茶寮。
沈读良很快抵步，拾级而上在北边窗侧会到老太太。楼下戏台里，端坐一位海青长衫的男角儿，醒醒嗓、拨响琵琶三两弦，一口苏白唱评弹单档。
沈读良端敬与她问好，后者沉默颔首。
目光再游至八仙桌，老太太不打无准备仗，一壶君山银针、三盘小茶点，都由她安排布妥。他拉开藤椅，工整的姿态落座，再关切对方，窗户敞得是否过大，倒春寒的风吹不得。
老太太投他一眼，自说自话，“听得出楼下在唱哪折嘛？”
沈读良的闲散于笑眸中抛锚，指尖在案上叩了叩，侧耳细听风里迢递而来的曲声，
“相扶同返潇湘馆，呛血连连泪涓涓。
开箱取出香罗帕，将火盆移近奴身畔，
旧帕新诗火中燃，化作飞灰一炬完……”
“对评弹无多涉猎，”沈读良拢回目光，“但大致能从歌词里猜个九成九。潇湘馆，应当和林黛玉有关罢？”
他请老太太指教。后者多少受用这份谦逊，呷茶后回应他，“曲名叫《黛玉焚稿》。”
“老夫人博闻强识。”
老太太闻言一笑，“你抬举我了，说实在的，我并未识全几本名著。之所以读《红楼》，无非是拿女人家的情怀审视它，外行人只看个热闹罢了。只是有一味，我后来才咂摸出来的，你说黛玉和宝玉，讲道理……”
“还得算姑表兄妹罢。”
评弹奏到急处，嘈嘈切切，再忽而于哀处休歇。
仿佛弦被挣断，人在梯阶上踏空，沈读良刮杯沿的盏盖也一顿。他缓缓浮眉会上对面的研判，后者目中所剩无几的明光全部归拢成一点，聚向他，随即全盘托出。
行舟，饶是我不愿喊你这个名号，但今朝我不消再避讳。
我不知道你靠近囡囡是为了什么，尝新鲜也好，立定心思游戏人间也罢。她小姑娘不谙事体，不会对所谓诱惑说不，我老太婆看得很分明：
她没有段数擒住你，而你，对她也打不了长久的包票。
再一点，你难道想拉她一同陷进蜚短流长的漩涡嘛？哪怕是我，承认不承认也好，囡囡始终得唤你一声“二叔”的。
还是说，你仅仅当她是快餐式的消遣？
那我必须正式敬告你：姑娘是我一手拉扯、劳神到大的，无人比我更懂她，保不齐她真会为一份虚无缥缈付出感情，届时你要她如何抽离出来？
没理由我要放任这一厦的火烧到倾塌了再制止，也没可能姑息你们继续作孽，继续把这雷池越下去！
换句话说，行舟，世上女子千万个，你为何偏要作践我的囡囡呢？！
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是夜傅言回到家，已经将近十点半。
她今朝的工作并不顺心。
年克俭越级且越规，点名要她为他造假出差投宿的水单。那金额尤为庞大，弄不好要出破绽，一旦查出来必会累及她。
偏生Emma火上浇油，吓唬她，“早前台里有个女记者，年纪呢跟你一般大罢。升迁啊绩效啊亨通得很，没成想呢，因为在商场撞见老年给傍家儿买首饰，第二天就卷铺盖滚啦！哎你说要死不啦？”
“我们这些小喽啰呢，其实不怕领导不给你找事，恰恰相反，就怕领导找着你来事。”
此话威慑之足，乃至囡囡到家仍在记挂。
屋里清一色的黑魆魆，傅言狐疑地摸到开关，“啪”地揿亮客室的顶灯，翣眼间和沙发上端坐的奶奶四目相接。
“怎么……”不开灯？
无声与豁亮中，奶奶倏尔起身到傅言跟前。照说无条件疼她的人，今儿个破例了，卯足劲拂她一耳光，清亮的皮肉响音甚至惊动了傅净。
傅言一时僵化，颊侧的火悉数烧进心口。片刻后，她模糊听到奶奶叱喝，
“跪下！”
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