包着浸油鹿皮片的弹丸装入膛口, 男人的手指扣引扳机，燧石冲向火门，瞬间引燃。
“砰”的一声, 树林里群鸟腾飞而起，几缕轻淡的白烟从枪口飘出，炸裂声的余响在空阔的训练靶场回荡。
身着黑金华服的男人直视前方, 见原本立在木桩上的苹果在强大的冲击下碎裂了一地，微微挑了下眉, 握枪平举的手缓缓垂下。
他的背后传来几下拍手声。
“精准的枪法。”金发男人走上前，双手接过短枪, 接着拿出备好的手巾, 将温度适中的红茶递到对方的手里，“您现在需要休息一会儿吗”
“希恩, 我没有你想得那般弱不禁风, ”玛尔斯望着身边的人, 面色有些无奈, “而且我们今天的目的是让你学会基本的射击技巧, 结果你到了这来却一直忙着为我准备下午茶”
“抱歉，玛尔斯学长。”希恩认错很快，毫无辩解的意思。他做事依照规程，虽然玛尔斯殿下都是以友人的身份待他，但他自己的言行向来恪守侍从的本分。
“好了, 我们抓紧时间。”玛尔斯将骨瓷杯放在餐车上, 手搭住希恩的肩膀，引着人走到靶场边, “我送你的那把枪呢”
“在这。”希恩从皮套里拿出玛尔斯送给他的礼物。
“嗯, 我想想, 说实话，我还是第一次教别人。”玛尔斯摸了摸下巴，“来吧，先从握枪的姿势开始。”
“看见眼前的圆圈了吗那是瞄准器械。你要做得是让你的眼睛，准星，还有目标汇成一线。”
希恩稳稳平举着手，和一般的初学者不同，他精通箭术，在瞄准猎物方面，有丰富的经验。
“这样做就能射中吗”希恩轻声问。
“当然不能。”玛尔斯先是一愣，随后喉咙里发出几声低笑，“你亲自试试就知道了。即使是阅历丰富的士兵，瞄头打脚的情况也是再常见不过。想别想太多，无论击中与否，你先尝试着扣动扳机，很多人第一次接触枪都会产生恐惧，这是总要迈出的一步。”
希恩没有吭声，呼吸放缓，他知道射击时枪会猛烈的跳动，所以他的手心握得很紧，好像那把短枪就是他身体精密安排的一部分。
“嗯第一次就射到靶子上了你还真是意外地有天赋啊”玛尔斯拍了拍希恩有些僵硬的肩膀，语气有点诧异。
“大概是碰巧。”希恩甩了甩有点发麻的手，燧发枪的使用比他想象得要困难很多，瞄准得偏差更是远超出他的预估。
接下来又是两发发，都未脱靶，而更让玛尔斯震惊的是希恩命中的位置越来越靠近靶心了。
“希恩，你确定今天是第一次摸枪吗”玛尔斯的目光带了些疑问，他很难相信有人能如此快速地掌握一个全新的技能。
希恩眼帘微垂，握枪的手腕不自然地颤动了一下，指腹再次扣动扳机。
“嗯，看来我的运气也到头了。”希恩有些遗憾得垂下枪口。
这一次他没能击中靶子。
“你的表现在初学者中已经是很出色了。”玛尔斯收回目光，笑着安慰，“我也练习了整整半年，才在野外狩猎到自己第一只猎物，大概是我十岁的时候，那是一只耳朵很长的野兔，我记得那天我可是高兴坏了。”
希恩也跟着笑了笑，“看来您很喜欢狩猎”
“啊，喜欢。”玛尔斯擦着手中的枪，“无论是一个人狩猎，还是收集各类枪支，我都乐在其中。对了，我送你的这把枪你可要好好保管，它本来是今年我献给女王的诞生礼，同时是我人生中第一件战利品，也是我收藏中绝无仅有的珍品。”
希恩低头望着手里形态优雅的短枪，他没有想到这份礼物竟然还有这样重要的意义。
“这实在太过珍贵”
希恩刚欲开口，玛尔斯就像知道他要说什么一般打断了。
“好好收着，希恩，我现在不想见到它。如果你觉得有压力，就当作为我保管，或许在未来的某一天，我会从你手中再取回它。”玛尔斯拍了拍希恩的肩膀，走向靶场，“休息一会儿吧，换我了。”
希恩将短枪放回皮袋中，在坐在木墩上等待的时候，他发现身后有人骑着马快速赶来。
希恩望了眼正在认真射击的玛尔斯，站起身迎向骑马的人，一阵嘶鸣后，套着铁块的马蹄在希恩几近处停了下来。
“不知道让开吗”马背上的男人语气不太友好，“你是想被马踏吗”
“兰伯特学长。”希恩微微行礼，“我相信您优秀的骑术。”
兰伯特不置可否地冷哼一声“你干什么阻拦我是想向我炫耀殿下对你的恩宠吗”
“我从未如此想过，只是殿下正好在做射击准备。”希恩解释，“我担心枪鸣声会惊扰到学长的马匹。”
兰伯特撇了下嘴角，不再多言，翻身从马背上下来。
“兰伯特学长，来这里是有什么事吗”希恩牵住马绳问。
“难道你在的时候，我就不能来找殿下吗”兰伯特的语气十分不快，“我现在已经需要为你让路吗”
希恩自然能感觉到兰伯特的语气里的针锋相对，如今的他顶替了过去对方在皇子殿下身边的位置，这也算是他意料之中的情况。
“兰伯特学长一路赶来想来是有很重要的事，还请稍等。”希恩对兰伯特的敌意已经习以为常，他准备转身通知，谁想又被兰伯特拦了下来。
“不用，我自己过去找殿下。”兰伯特抬起手臂挡住希恩的去路。
“我和您一道去吧。”希恩缓缓抬起头，直视兰伯特的眼睛。
兰伯特盯着面前这个不算强壮的青年，微微咬紧后槽牙。他不知道支撑对方继续站在这里与他作对的勇气是什么，他再清楚不过了，那明明只是一个毫无背景，甚至连魔法都不会的平民小子。
他不懂自己哪里比不上对方。
“你这个家伙”兰伯特声音压低，他上前一步逼近希恩，隆青筋的手臂拽住了贴服的校服衣襟，“不要再挑衅我了。”
“我希望您不要这样做。”希恩望了眼自己褶皱的校服，偏头望向兰伯特的身后，轻声说，“虽然不知道兰伯特学长为什么总是对我充满敌意，或许中间有些误会，但是无论怎样我想在殿下面前，我们都应该表现得平和相处。殿下不会喜欢制造麻烦的人，您觉得呢”
“殿下除了搬出殿下，你能想出一些其他的说辞吗希恩米勒。”兰伯特语气带着嘲讽，“还是说离开了殿下你就什么都不是了吗”
“确实。我本身就是属于殿下的。殿下所在之处，就是我所在之处。”希恩转过脸，没有半点被惹怒的神情，“那兰伯特学长，你离开殿下后准备去哪里呢”
“我什么时候说我要离开殿下了”在言语刺激下兰伯特忍不住怒火中烧，冲着青年那张毫无情绪的脸低吼，“想赶我走你可以趁早打消念头了，殿下最信任的人永远是我。我是绝对不会放任你这个只会动嘴皮子的家伙待在殿下身边的。”
“你们在说什么”
背后忽然传来玛尔斯的声音，兰伯特狰狞的面庞先是一僵，接着松开了紧握的手。
希恩往后退了一步，抬手行礼时不着痕迹地整理了下自己的衣襟“殿下，兰伯特学长正在向我展示他新订制的黄金袖扣。”
“哦袖扣”玛尔斯有点惊讶，眼神在两人间来回望了望。
兰伯特的脸色不算好，心里更是震惊。虽然对方说得话纯属胡扯，但是今天他确实换了一枚全新的袖扣。他没有想到这样细小的改变对方竟然也能察觉到。
“我们确实在谈论有关袖口的事。”兰伯特望向身侧的皇子殿下，恭敬行礼，“殿下，我有要事告知。”
“什么事说吧。”玛尔斯摘下皮质手套。
“殿下，是有关佣兵团的事。”兰伯特说到一半就停下了。
玛尔斯的动作顿了顿，随后将手套递到希恩的怀里，“今天就到这吧，希恩，你先坐我的马车回学院去吧。”
“是。”希恩点点头，没有显露出任何情绪，恭敬行礼退下。
见皇子殿下将金发青年支开，兰伯特的情绪恢复了往常，心里那股控制不住的胜负欲总算得到了平复。
他抬起头，身体一怔，只见玛尔斯正静静地凝视着他，就像已经看穿了他所有的心思一样。
“事情做得怎么样了”
“那些人已经在控制之中了。”兰伯特低下头来，“我们得到了很多有力的证据，包括这些证据足以证明弗恩殿下与耐克斯克村一案的关联。”
“很好。”玛尔斯淡淡说，“我要见见这些人，他们是在你父亲的府邸吗”
“是的，这两天父亲正依照您的命令严加审问了这些暴徒，希望能从他们嘴里得到更多有用的消息。”兰伯特轻声说。
“走吧，去你的府邸，我要面见谢尔特伯爵。”玛尔斯转身说。
兰伯特点了下头，他知道殿下心里已经有了主意，解开捆在树桩上的马绳，他站在旁服侍玛尔斯踩上锃亮的马镫，跟随在马侧走出安静的靶场外围。
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