“所以……希恩他是一直知道的？”莉莉安捂着嘴有些不敢置信，“他知道自己的身份？”
“子爵应该是回想起了一些事吧。”老管家的神情变得很是悲切，“狄妮亚小姐是老爷从东洋带回来的，因为那时老爷和夫人已经有婚约了，所以狄妮亚小姐就成了老爷的情妇。不过在十五年前，一场大火夺去了狄妮亚小姐的生命，希恩子爵侥幸活了下来，可也落得现在的一身毛病。”
“大火？为什么？”莉莉安失神，“当时没有魔法师在场吗？”
“那不是一般的火焰，是极强的魔法。因为一般的水根本无法将浇灭。我记得赶去的时候，整幢房子都被火舌吞噬了，地上都是焦灼的黑印。”
“魔法？故意的？是谁做出如此过分的事？！”
“这个——”老管家欲言又止，“当时除了狄妮亚小姐和希恩子爵外，还有艾瑞克斯少爷了。”
“艾瑞克斯也在？”莉莉安震惊。
“是的，艾瑞克斯少爷是被老爷完好无损抱出来的。”老管家声音艰难，“因为魔法不会伤害施法者，所以当时猜测是艾瑞克斯少爷天赋失控造成的。”
“怎、怎么会这样？为什么会发生这样的事？”
莉莉安像一尊正在融化的冰雕立在原地，她愣愣得望着眼前那方方正正的油画像，内心坠入煎熬无比得绝望之地。
***
璀璨夺目的水晶灯下，绚丽斑斓的礼服裙随着少女们的轻拥摇曳着，如仲夏夜飘香的诗意花园。
希恩拄着手杖站在二楼回旋的铁栏杆边，默默注视着大厅中央被簇拥着棕发少女。
“希恩，你不下去吗？”艾瑞克斯从房间里出来。他换了一套参加舞会的白色正装，今晚他受到莉莉安的邀请，要在宴会上用钢琴为在座的淑女们弹奏一曲。
“在过一会儿吧。”希恩偏过身，打量了下艾瑞克斯，微微点头，“白色很适合你。”
“咳，是吗？”艾瑞克斯有点不自在抓了下头发，随后站在希恩的旁边，一同望着正下方的大厅，“莉莉安竟然邀了这么多人，真是有点紧张，其实我不怎么擅长弹奏钢琴。”
“你今天准备演奏什么曲目？”
“《少女的祈祷》。”说到这，艾瑞克斯不由深深叹了口气。
“是遇到什么困难了吗？”希恩似是随意发问。
“这曲子实在让人头疼。中间有一段连音，可能是我太久不碰琴生疏了，练习时，我感觉自己的手指都快要打结了。”艾瑞克斯抬起手，指尖在栏杆上敲击着，发出叮叮叮地轻响。
“你指法错了。”
“嗯？”艾瑞克斯微微愣了下，还未回过神，冰凉的指尖就分别在了他无名指和食指的关节处轻轻敲了下。
大概是男人的指尖太凉了，艾瑞克斯身子不可见得颤了下。
“这两根手指换位，后面会顺畅很多。“希恩又在栏杆上演示了一遍，苍白的手指动作意外的轻巧干脆。
“你会演奏钢琴吗？”艾瑞克斯神色流露了一点惊讶。
“嗯。”铁面后，希恩的眸子沉了沉，“来庄园后，有上过乐理课。”
“一定是母亲逼着你学的吧。”艾瑞克斯像是想到了什么烦闷的事，皱着眉头，“做贵族真的很麻烦，需要遵守很多没必要的规矩，有时候简直就像背着壳的蜗牛一样傻。”
“嗯……我是不是说错什么了？”等艾瑞克斯抱怨完，他忽然发现男人正沉默地望着他。
“没有，只是有点惊讶。”希恩直接说出心里的想法，“你会抱怨。”
他以为像艾瑞克斯这样顺风顺水的人生赢家，应该是没什么好抱怨的。
“只要是人就会忍不住抱怨的。”艾瑞克斯嘴角露出一点苦笑，“我觉得承担别人的期许是件很累的事。就像父亲，似乎十分轻易得就相信我了，理所当然觉得我一定能给卡贝德家族带来荣耀。但其实，这事我自己心里根本没什么底……”
“没底也要做到，真是有些强人所难。”
“为什么一定要做到？”希恩问。
艾瑞克斯被问得发愣，“因为…这是他们托付给我……”
“这只能说明你是他们最好的选择。”希恩淡淡说，“况且他们自己也做不到的事，你做不到也是情有可原的。”
“这样吗？”艾瑞克斯喃喃说，“做不到也不要紧吗？”
他头一次听到这样的话，有人和他说，做不到也没关系。
“这是希望，不是负担。”望见底下提着琴包的绅士，希恩收回目光，“艾瑞克斯，似乎到你下去演奏的时候了。”
“这么快！”艾瑞克斯陡然回神，理了下自己的仪态，和希恩点了下头，就沿着灯光闪耀的痕迹走下了楼梯。
合身的白色礼服衬着男人格外英俊，一举一动宛如优雅尊贵的王子，惹得下面的淑女们面颊泛红，心动不已。
“你倒是对他意外的温和，不是他的到来，才让你落到如此狼狈不堪的境地的吗？”金发男人揣着一只盛着红酒的高脚杯，倚在栏杆边轻轻晃着，血色的液体在杯子里转出深深的漩涡。
“能让自己狼狈的只有自己。”希恩注视着底下坐在钢琴边挺直腰背的身影，“他不是原因。”
“这可不一定。在别人眼里，你们两个人就是最适合拿出来比较的。”男人握着酒杯在嘴边抿了抿，“想来在他未归来之前，在你不知道的背后就早有这样的议论了吧。用消逝的太阳和现存的砂砾相比较，人们的内心可以收获更多的快慰和感叹。”
“美好因为死亡而更美好，丑陋因为存在而更丑陋。”男人忽然轻笑了一下，“怎么样？我可以赐予你一个恩典，帮你杀了他。”
“杀了他不是明智的做法，不仅不能解开我的困境，还会惹怒敌人加速我的死亡。”
希恩偏过头：“神明可以随意杀人的吗？”
玫瑰色的眸子一愣，随后微微错开，男人撇了下嘴：“真是见识浅薄，因为神明而死的人那可真是数都数不过来。”
大厅里，一个个欢快轻盈的音符从白色的钢琴里跳跃而出，希恩听着耳中单纯的旋律皱了皱眉。
曲子里没有其他乐器的合音，再加上演奏者的有心无力，整段音调单调的像张白纸。
“对了，你们请的小提琴师似乎出了点意外，我下去拿酒的时候，看到他在取乐器的时候狠狠摔了一跤。”男人忽然开口。
“你做了什么？”希恩望着男人的眼睛。
“好吧，谁让他吃了桌上最后一块乳脂松糕？那是我本来要吃的。”男人高傲的脸上忽然露出孩子似生气的表情，“这是罪有应得。”
“你来这做什么的。不是不愿意交易吗？”希恩不可闻地叹了口气，这位不知从何而来的神明能给他的判断带来太多可能的变化。
他不喜欢这种动不动就超出预料的情况。
“我自然是来看你如何走向死亡的。”男人挑了下眉，随后不知从哪掏出了一把枫木材质的小提琴，“怎么样？你准备下去救个场吗？”
大厅内的气氛就像掺了冰渣子的温水。
到场的贵族自身大多有些才艺，就是没有，那对音乐旋律也有着不低的欣赏水平，倒不是说艾瑞克斯谈得有多差，只是这样平庸的音乐实在是露不了这些尊贵的耳朵。
没有人表现在脸上，只是那种尴尬的气氛像瘟疫一样在人们的眼神之间流转。
艾瑞克斯坐在钢琴前，他的手指僵硬得在琴键上弹奏着，他不知道原本的配乐去了哪里，只是现在也容不得他细想了。
当第一个音按下后，他只有继续将这首《少女的祈祷》弹奏完。
看来无法避免的要当众丢脸了。
艾瑞克斯嘴角挤出无奈的笑容，耳廓因为紧张微微泛红。
一丝干净柔和的提琴音滑进众人的耳朵里。
大厅里的众人闻声往二楼看去，只见一个挺拔修长的身影左手把住琴头，右手握弓，站在雕花的栏杆前。
随着一个完美滑音的优美过度，光辉的木质声恰到好处得融合进了亲切柔美的旋律，一下子的升华，像是给整支曲子注入了灵魂。
希恩？
艾瑞克斯用余光向上望去，在光影间，那拉奏的身影如天鹅展开羽翼，美得让人心颤。
青春的旋律在重复中变快，整支曲子迎来了欢悦的高潮。
一瞬间，众人眼前仿佛已然出现了那波光粼粼的湖畔，在沐浴着阳光的教堂下，少女双手合十，美丽的面容上神情宁静安详。
遐想之余，最后一个音符已悄然结束。
希恩缓缓吐出一口气，放下肩上的小提琴。
不过是拉了一支不算长的曲子，他竟然感觉意外的疲惫。
似乎哪里不对。
他的身体——
问题在哪？
自从宴会开始，他就没有用过任何饮品和食物。
希恩握着弓的手抵住自己的额头，目光冷冷移向身侧那个只有他能看见的男人。
“可不是我做的。”男人摆了摆手，叹了口气，“真蠢，是有人用了魔法啊。”
魔法？
什么时候的事？
希恩的腰慢慢弯下，全身的无力让他整个人的重量渐渐都压在了栏杆上。
意识慢慢开始归于黑暗。
大厅内是雷鸣般的掌声，所有人还在回味着方才精彩无比的合奏。
“希恩？！”听到台下莉莉安的突然的呼唤，还坐在钢琴边的艾瑞克斯下意识抬起头。
一个身影眼看就要从栏杆上翻落。
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