“那个男人很可疑他穿着破衫褴褛，身上邋遢恶臭，但是他居然能随随便便支付出一枚女王币的代价。毫无疑问，他绝对是流落在外的强盗扒手，或者是杀人越货的凶恶之徒。”男人离开没多久，老妇人就找来了路上巡逻的守卫，领着他们匆匆忙忙回到自己的旅馆。
谁想一进门，迎面就走来一位样貌不凡极为耀眼的金发男人。
他腰背挺着笔直，下巴微微抬着，虽然没有身着奢华昂贵的服饰，但是举手投足间的优雅贵气，还是让进来的几位的守卫心中一惊。
虽然不知道这样的人物为何会出现在琼斯太太的小旅馆里，但是这几位守卫相信眼前的男人绝对是位颇有身份的贵族。
“愿光明神保佑您。”守卫拉着老妇人站到一边，为对方让出路来。
男人没有说些什么，微微点头，随后目不斜视地离开了旅馆。
等男人走了好久，旅馆内的几个人才敢开口说话。
“琼斯太太，你怎么能如此怠慢一位贵族还好对方没有和你一般见识。”一位守卫还有些心惊胆战，“你为何事先不和我们说明若是刚刚不小心冲撞到对方，你还想继续经营这家小旅馆吗”
面对守卫的责问，琼斯太太有些发懵。
除了之前那名流浪汉，她根本不记得自己还接待过这样一位尊贵的客人。
都城的午后充满了悠哉闲适的氛围，特别是来到繁华的辛德拉大街，慵懒迷醉的酒精味更是携着微醺的风扑面而来，差不多每走上几步，就会出现一家竖着招牌的酒馆。
街道两旁立着上千棵修剪整齐的“方形树”，它们姿态挺拔统一，低矮的树枝都被减掉，看着像极了贵族家里的卷帘门柜。
男人们抽着烟卷，喝着红酒，聊天说地。女人们盛装打扮，坐着马车，赶去下一场欢宴。
据说在这条大街上打发时间的人，大多都不用为自己未来的生计操心。他们中间每一百人里就有一个是身份显赫的贵族。
一出生就坐拥着帝国绝大数的资源，每天醒来要考虑的事也只是想办法花钱寻到更多的乐子。
为了满足这些人的娱乐要求，圣维亚帝国最大的赌场在这条辛德拉大街上孕育而生。
“真没想到你还是爱好享乐的人。”赫莱尔眯着眼睛，望着眼前造型颇为艺术的石灰岩建筑，那扇象征财富的镀金大门，在阳光下金光闪闪，逼退着底气不足的伪富人们。
“不过，人类现在都喜欢把赌场开在教堂的旁边了吗”赫莱尔露出了坏笑，说话毫不留情，“要知道在那些教徒眼里，赌博可是恶魔吞噬灵魂的手段。这么堂而皇之，就不怕把你们敬仰的光明神气死吗”
“光明教廷拒绝赌徒进入，但赌场在圣维亚是合法的。”希恩说。
“哦皇权和神权为了钱对立了”赫莱尔笑。
“只要权利握在不同人手上总是要交锋的。”希恩淡淡说，“圣维亚大大小小的赌场每年能为皇室供将近四分之一的总税收，如果取缔掉，这份巨大的损失光明教廷根本拿不出补偿。”
“啧啧，人类还真是有够现实的。”赫莱尔问，“你是准备进去玩一局吗”
“嗯，这里是金币流动最快的地方。”
“明白了，你是想进去把这笔黑钱洗了。”赫莱尔点点头，“可是万一你运气不好，输光了怎么办”
“我一般不参加只凭借运气的赌局。”希恩淡淡说。
穿着黑色礼服，头发油光锃亮的男人恭敬地为希恩推开面前的大门，和乡下那些闹哄哄的赌场不同，来到这样身份不同的场所，要做的每一步都是按部就班的。
“这里您的筹码。”身材曼妙的女人将四枚红色的筹码双手递到希恩的面前，“一百金币以上的客人，我们会为您准备专门的休息室，这是您的面具。”
“谢谢。”希恩接过半截金色的面具戴在脸上，在侍者的引领下来到自己的包间。
坐在松软的沙发上，侍者将一本由烫金羊皮纸编成的小册子送到了希恩的手里，上面印有近百种娱乐项目，还有各式各样的酒水服务。
“我想赌一盘棋。”希恩阖上册子。
“您稍等一下，我为您查看下现有的棋局。”侍者愣了下，在赌场里玩棋的人不多，倒不是棋类游戏没有意思，而是相比之下，这里有太多比对弈更快速更刺激的娱乐项目。
过了好一会儿，那位侍者才回到了房间里。
“抱歉，先生，这里只有一局未开的棋局。可惜二位的筹码相差太多，您”那位侍者言语间的暗示希恩加码的意思已经极为明显。
看来另一位赌棋者手里的筹码要比希恩手上多的多。
可惜，希恩加不了价，他全部的身家都已经变成这四枚小小的圆牌了。
正准备重新挑选项目，就在这时，希恩所在房间的门被敲响了。
侍者走了出去，和外面的人简单轻语了几句后，又返回了房间。
“先生，棋局已经为您准备好了。请您移步贵客厅。”侍者说。
“我的筹码不是不够吗”希恩问。
“已经够了。”那位侍者说，“隔壁那位棋者说愿意分给您六枚筹码，所以您的筹码现在变成十枚了。”
希恩微微愣了愣。
“这是在挑衅你啊看来他很有信心将你的钱全都赢走啊”赫莱尔言语间有些兴奋，“快点动用你的聪明脑子将钱赢过来。”
“抱歉，我不需要他的筹码，也不准备下棋了。”话音刚落，希恩就直接向侍者冷漠拒绝了。
对方的举动让他有些不悦。
“这恐怕不行，先生。”那位侍者面露为难，“还是请您务必走一趟吧。”
希恩沉默片刻，这样强请的状况很少见。
看来那位傲慢的执棋者身份有些不简单。
希恩眼下没有更多的选择，他在几位侍者的陪同下走向那间神秘的贵客厅。
贵客厅里放着的一张特别的棋牌。
这张棋牌是与隔壁房间唯一共通的地方，也就是说两人是隔着墙下棋，而在下棋的过程中是无法看到彼此的长相的。
当希恩真正坐在棋盘前，他才发现原来对面的人已在等着他了。
“一手棋十秒。介意执黑吗”墙那面传来男人的声音。
“我不介意后走。”希恩说。
隔壁的男人轻轻笑了一下，挪动了自己的棋子，直接攻击了希恩的中心禁卫军。
计时的沙漏开始翻动。
“对方打得很凶啊你倒是快些还击啊”赫莱尔催促道。
被白方抢了先机，黑方的棋面很被动，除了适当的还回，争取了几次主动，希恩基本都是在不停地接受弃子。
“你到底有没有在认真玩刚那颗禁卫军明明能保下来的”见黑子被白子强压着打，赫莱尔看得很不爽。
希恩没有因此改变自己走子的策略，严守阵营，对于白方的进攻皆是以退让为主。
两人走棋都十分迅速，倒计时的小沙漏还未过一半往往就需要重置了。
在如此快速的博弈下，没过多久，黑方的棋子基本都失去行动的自由了。
“好了，我们所剩不多的金币现在都要交还出去了。”赫莱尔没好气地说。
沙漏再次翻转，这时，希恩的嘴角忽然微微勾起，移动了自己的战车。
这是一招极为难得的杀棋，同时威胁白方主教和禁卫军。
沙漏继续翻转。
希恩能察觉对面的动作微微迟疑住了。
是发现不对劲了吗
然而这又能怎样了，局势已定，他留给对方的是唯一选择。
白方只能选择将皇后后撤。
黑方上顶主教。
白方只能撤退战车。
黑方撤走主教。
白方也只能顶上战车。
“看来是和棋了。”三次后，希恩淡淡说。
“是啊。”对方的语气有些感慨，“真有本事，硬是被你逼和了。”
因为这场没有胜负，按照规定，赌场要分别从双方手里抽走三成的筹码作为佣金费。
可以说，这是一场没有赢家的棋局。
“真是有钱不拿，何必和钱过不去。”赫莱尔幽幽说，声音怨念。
“等会儿回去想吃点什么”
“必须是乳蛋派我要两个。”
“好。”
将希恩送出赌场后，那位侍者折返回来，打开了隔壁的房间，面对着依旧坐在椅子上的银发男人，缓缓跪下，战战兢兢地呈上了六枚圆形筹码。
“这是什么”男人挑了下眉，指尖轻敲下巴问。
“是方才那位客人留下的，说是自己的一点心意，帮您将刚才那局的佣金费一并付清了。”
银发男人愣了愣，随后忽然笑出声来。
“真是傲慢之人，我赐予他的筹码，他倒是不声不响都退还给我了。这是在拒绝我的赏赐吗”
“殿下。”侍者吓了一跳，连忙将身子伏在地上，“我这去让他们将那个无礼之徒拦下。”
“不，”男人摇摇头，神情玩味，“比起驯服，我更喜欢他们自己臣服于我。算了，只要在这座都城里，总有再见的机会。”
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