帕克跟在青年的身后, 没有人再阻拦他的离开。走出那幽暗狭小的通道, 中午热烈的阳光刺着他眼睛生疼。
他没有因此闭上眼，而是望着不远的背影, 心里像注满了水, 不知不觉满满当当，再也装不下任何东西。
他知道那几个二年级生或许还在背后瞧着他, 疑惑着他如何得到希恩米勒的庇护的。这是他第一次在这几个家伙面前挺直腰背，第一次拒绝他们那些侮辱可耻的强盗要求, 他似乎应该扬眉吐气，但其实他已经不在乎。
他滋生的那些阴暗都如水面反射出的光, 散去了。
一直走到了灰青色的建筑前，见希恩站定, 帕克也连忙停下脚步。
“放心, 他们不会再追到这里了。”希恩望着面前瘦弱的身影, “如果还有人骚扰你, 你可以找我或者尼克教授。”
“不, 不不会的, 他们不敢的。”帕克知道那些家伙都是欺软怕硬的, 真正搬出猎鹰会的名头来，他们也是不敢找来的。
“对、对、对不起, 给你添麻烦了。”帕克忽然弯下腰，眼睛忍不住悔恨的闭紧, “我我没想到将你牵扯进来的, 真的很对不起。”
“还好吧, 也不算麻烦。”一只手落在帕克的肩膀上，头顶的声音带着不明显的笑意，“他们没真的动手，老实说，搏斗一直不是我的强项。”
“可是，猎、猎鹰会”帕克还是有些自责。
“权利不就是这样用的吗虽然徇情不对，但是难得一次也没什么不好的。”希恩微微耸肩，他不觉得借猎鹰会的特权恐吓这些人有什么不对。
这个世界本质就是肉弱强食的，他的身份强于这些人，而他所做的正是这些人对更弱者所做的事。
徇情吗帕克愣了愣。
他这样的人也能成为别人难得一次的特例吗
帕克悄悄抬起眼，在碎发的遮掩下，近乎贪婪地注视着眼前的人。
希恩没有察觉到这火热的目光，他的眼神飘向大殿的圆柱边，神情罕见流露出些许的惊讶。
“帕克，快到上课时间了，你先去教室吧。”希恩开口说。
“那、那你呢不上课吗”帕克愣了下，声音很轻。
“啊，我可能要等一下。”说完，希恩就往建筑外走去，帕克站在楼梯的转角处，透过明亮的玻璃，望着希恩走到了一个银发男人身边，两人交谈了一会儿，就并肩离开了。
“那、那是玛尔斯殿下吧。”帕克喃喃说，因为暗涌着的嫉妒，他忍不住焦躁得咬起了自己的指尖。
直到皮肉破开，血味在他嘴里蔓延，他才将手垂了下来。
“对，没错的，我可以的。总有一天，我也能做到的，成为对他最有用的那一个。”帕克扶着楼梯缓缓向上，对自己轻声说着。
不想做无用的累赘，想成为他的助力。
即使付出所有，他也想努力站在离信仰近一点的地方。
“殿下，您怎么会来这里”真正走到玛尔斯的面前，希恩还是觉得疑惑。
“我也是艾伯斯特学院的一员，这有什么奇怪的吗”玛尔斯微笑。
“这里是平民学院，您的身份到底特殊，还是应当注意一点。”希恩微微蹙眉，经过亚兽人盗窃事件后，他不觉得这所学院还有想象中那么安全。
“希恩。”
“您有什么吩咐”
“你的语气越来越像兰伯特了。”玛尔斯的语气带了点玩味，“像是把我当作到处调皮捣蛋的小男孩，这么一点小事也啰啰嗦嗦，不肯放过。”
“那是因为我与兰伯特一样，都将殿下放在首位。”希恩轻叹了一口气，“您如果能更在意点自己，我们也不会说出这些让殿下厌烦的话。”
“你有把我放在首位吗”玛尔斯心里被什么触动了一下。
“当然，我现在是用上课时间陪您在学院里散步。”希恩淡淡说，“这是我开学以来第一次逃课。”
“你没逃过课吗”这次换玛尔斯惊讶了，“你竟然能忍受温格尔教授冗长的教案。”
“您指的是圣维亚地理风情史的教授吗”希恩想了想，“说起来，上节课他还和我们细细推论了一遍圣维亚皇室的族谱。”
“为什么是推论”玛尔斯的表情复杂。
“可能教授本人喜欢阴谋论。”希恩摸了摸鼻子。
“那他推出了些什么”玛尔斯忍不住问。
“您听了恐怕不会高兴。”希恩眉毛微扬，似乎不打算说。
“我以姓氏发誓不会追究这件事，就算他说出再荒唐的话，这样可以吗”玛尔斯抬起手说。
“他说您小时候可能脑袋撞过石头，所以才对地理风情如此排斥，领略不到自然的美好。”
玛尔斯的脸色有些复杂，最后他轻吐了一口气，像是投降了，“好吧，我原谅他对我的这些污蔑，毕竟是我翘了他整个学期课程在先，之后还让兰伯特找他放我过关。”
“那确实是情有可原。”希恩点点头，“按时上课是一种尊重的表现。”
“不用在暗示我了，我不会放你回去上课了，因为我要占用你整个下午的时间。”玛尔斯说，“放心，校长签字的假条已经交到乌迪尔教授手里了。”
“您是有什么安排吗”希恩倒是不惊讶，他也不觉得玛尔斯会空闲到专门跑来与他散步聊天。
“我们要去拜访奥斯卡公爵。”坐上马车，玛尔斯说。
希恩的眼睛微微眯起，“奥斯卡公爵接受您的拜访了吗”
“我没有提前告知公爵今天的到来。”玛尔斯的声音平静，“想要拜访奥斯卡公爵的人很多，但真正能见到的人很少。准确来说，自回到都城后，公爵还没有接受除女王陛下以外任何人的邀请。”
“您的意思弗恩殿下也被拒绝了吗”
“没错。”玛尔斯说，“正是听到了这个消息，我才想亲自前往面见公爵。”
希恩微微蹙眉，奥斯卡公爵的行为其实已经放出了明确的讯息，他只听命于女王，并且不想在继承权的问题上站队。
但对玛尔斯来说，这又确实是一个不可多得的机会，如果能得到奥斯卡公爵的支持，那他背后支持的力量就会整体上升一个台阶。
“奥斯卡公爵怕是不会那么容易被说服。”希恩知道奥斯卡公爵的真正身份，像这种经历过漫长时间的生命，是不会被一般的轻易摆布的。
“我知道，我只能拿出自己最大的诚意。”玛尔斯的神情看上去还算轻松，“最差的结果是被直接被赶出去，我想我的运气应该没有这么糟糕。”
奥斯卡公爵的住所在都城的边缘。和沉溺享乐的贵族不同，奥斯卡公爵将自己的城堡建在了柯柯拉河边一处偏僻的丘陵上。
按照周边人的说法，这座城堡应该是建在三十年前。然而希恩望着眼前色彩丰富明亮的建筑群，砖红的楼房，乳黄的钟楼，宝蓝的塔尖，铁灰色的教堂却能从中发现近乎混杂的艺术风格。
毫无疑问，奥斯卡公爵的这座城堡历史悠久，而且已经修造过很多次了。
正如玛尔斯所预料的，奥斯卡公爵没有将他们关在铁门之外。一位容貌俊美、四肢纤细的年轻管家将他们引入了城堡，带进了一座铺满灰色大理石的宫殿。
“我是林林，弗雷德里克城堡的管家。这里是镜像宫，公爵大人居住的地方。”年轻管家的声音很好听，即使简简单单的语句，也能让人听得舒适轻松。
希恩跟随玛尔斯走进了一间特别的房间，这里没有窗户，墙面上装饰着各式各样细碎的镜面，在门推开的时候，有光照射进来，整个房间立刻变得熠熠生辉，美轮美奂，宛若夜空星辰。
棕发男人从桌案前站了起来，朝着他们微微行礼。
“玛尔斯殿下，欢迎您的到来。”
“很高兴你愿意见我，奥斯卡公爵。”
两人面对面坐着。希恩算是以玛尔斯的侍从前来，按照规矩他应该和林林一起去沏茶。
“交给林吧，来者是客。”奥斯卡公爵的话让希恩停下了动作，林林礼貌得向他点点头，希恩回到原位，恭敬站在玛尔斯的身后。
“奥斯卡公爵，北方领地的事务还算顺利吗”
“有女王陛下福佑，一切都进行的十分顺利。”
林林举着托盘将印有金色花草纹路的热茶端了上来，让希恩出乎意料的是，对方准备了四杯，而那多出的两杯，一杯放在了奥斯卡公爵书桌上，一杯放在了玛尔斯殿下身边的空位上。
这样奇怪的细节没有打乱玛尔斯言语间的节奏，希恩在旁聆听着。身为圣维亚帝国的第二皇子，玛尔斯生而就是上位者，在交谈的过程里向来喜欢牢牢把握着话语权。
这次也不例外。玛尔斯的言语向来很有艺术，虽然没有明言直说，但是各方面拉拢奥斯卡公爵的暗示已经十分清楚了。他的口吻没有十分严肃，不会给对方带来逼迫感。但是他的态度却十分认真，也绝不会让人感觉他在开玩笑。
玛尔斯的言行举止可谓完美，然而对面的男人反应平平，给出的回答也是简短模糊。
在持续了一个小时的交流后，玛尔斯微微蹙蹙眉，提出了离开。
“请您稍等，我准备了一份礼物给您。”奥斯卡公爵说，“林去取了。”
听说为自己准备了礼物，玛尔斯面上感谢，心里却对奥斯卡公爵的态度愈加疑惑。
“请您尝尝这杯花茶吧，这是北方领地特有的干花。”
希恩望着玛尔斯在杯子的边缘象征性的抿了一口，接着，他就瞧见玛尔斯端着茶盏的手松了开来。
茶盏被一根藤蔓接住，安稳地放在了桌案上。
“殿下。”希恩上前轻轻唤了一声，见玛尔斯阖上眼睛，没有回应，他伸手试了下对方的鼻息。
“奥斯卡公爵，您这是是什么意思”希恩微微眯起了眼。
“请坐吧。”奥斯卡公爵说，“我想你应该有事要与我商谈。”
“我想方才玛尔斯殿下已经说得很清楚了。”希恩坐了下来，望着正面前还冒着热气的茶瓷杯，“不过您看上去没有任何的商谈的诚意。”
“确实。”奥斯卡公爵毫不避讳地承认，“因为我要商谈的对象不是他，而是你，希恩。”
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