“你买了玫瑰。”
安室透拎着琳琅满目的食材。乱步一眼瞄见格格不入的花束, 说。
新绿的枝叶间，玫瑰花苞密密簇成热情的火焰, 层层叠叠，娇艳欲滴，香气隐隐约约——像极了方才使他呆愣的知里子。
连衣裙的颜色纯粹, 与玫瑰枝叶相近。
设计恰到好处。桃心领曝露出弧度优美的颈肩, 他轻轻印下的齿痕显眼且清切, 肤色白得仿若弹珠汽水泛起的气泡。
清清甜甜的气泡水, 他全部会喝掉, 从不浪费一滴。
话说，为什么是景致一览无余的衣装, 明明他身上是从头到脚包裹得严严实实的和服！
虽然现场超近距离的欣赏者只有他, 但是决定衣装和其它一切的，是推理游戏的设计者。设计的时候，到底在想什么啊, 连阻隔寒意的基本功能都无法保证，只顾自己，不可饶恕！
又一个讨厌的自然卷，别有企图, 自说自话想和知里子关系变得更亲密，他会把距离拉得让人更遥不可及。
作为生气又高兴的回礼, 乱步想了一毫秒。
知里子的言下之意，是要给对方一个加入事务所的机会。
易容的有希子是幼稚园级别的口算题。
返老还童的高中生侦探和身兼多职的俄罗斯套娃，稍微有一点点难度。
尤其是后者。
乱步难得见到, 一个比国木田更热爱工作的人。
国木田理想手册上的时刻表，精准到秒。其工作包括且不仅限于，给他买粗点心、调查、收拾敌人来袭的残局、处理对侦探社击退敌人闹出超大动静的投诉、到处捞湿哒哒的太宰治、被太宰治戏耍、狠狠捶太宰治……一天过得极为充实。
而眼前这位，看起来表现得游刃有余，本职工作就比国木田忙数十倍。
统领的下属数目，远远超过侦探社社员。再加上一层又一层的身份，就像剥开一片、还有许多片的卷心菜，每个身份都身负要职，内容比国木田充实太多了。对安室透来说，睡眠是花一百万都买不到的奢侈品。以这种工作强度继续下去，结局绝对是过劳死。
乱步倒不在意、也不会干涉，对方认真到自寻死路的工作态度。
总之，这个是完美符合知里子要求，超好用的工具人。这样就足够了。
身份是假的，厚厚叠起的证书自然是伪造的。
但敢于拿出证书，说明技能不怕检验。安室透真的擅长料理和烘焙，一进门就先注意到温泉蛋的气味。
精英刑事出身，又是专业卧底，车技、搜集情报和忍耐力当然不在话下。
安室透的真实身份，足以让暂时借调去横滨的自然卷无话可说。
对知里子抱有极强的警惕心和怀疑，以这种情绪为起点，距离变质成喜欢有很长距离。
而且，安室透隶属于不存在的组织，为了更高的利益，会毫不留情地无视律法，牺牲个人。
如果坡全部回答正确，窥破工具人的身份，绝对免不了被好好商谈、合作。1号面试者，就受不为人知的组织看守、管辖，寸步不离。
如果坡漏了一个，或者错了一个，那面试结果就是不合格——
乱步看面露疑惑的安室透。
与坡狡辩的白玫瑰不同，红玫瑰的花语众所周知。
连厌恶无用知识的他，也知道得一清二楚。小时候，父亲曾神神秘秘地计划给母亲一份惊喜。在送出之前，就被母亲和他看穿了。他不明白，为什么红玫瑰代表热切的爱意，因为颜色吗，那红豆粥、苹果糖和草莓也是红色的啊。扬起幸福笑容的母亲，是这么回答的：
红玫瑰象征爱情，是约定俗成的共识，这是从神话故事演变来的美好寓意。
但是，表示爱意绝不局限于赠送玫瑰。对你来说，就是乐于和她分享红豆粥、苹果糖和草莓吧。
“我分享之后，会得到回礼吗？”他问起。
“会得到比红豆粥、苹果糖和草莓更甜的回礼哦。”父亲微笑。
“真的！比苹果糖更甜的，那就是纯粹的糖浆了吧，那个太甜了啊。”他嫌弃，立刻放弃了把零用钱全部换成苹果糖，和人交换的打算。
甜甜的，不只是富有糖分的食物。
还有他轻轻咬了一口的知里子。
安室透瞥见角落白色与绿色混合的不明物，那应该是坡匆匆赶到、细心护住的白玫瑰。
他笑吟吟地说：“啊，我准备做玫瑰慕斯蛋糕。我听折木君说，乱步桑你喜欢甜食。厨房里没有烤箱，所以我选择了不用烤箱、用冰箱就能完成的甜点。除了玫瑰，我还买了芒果、草莓和抹茶粉。因为我不知道乱步桑你会更喜欢哪种口味，第一次准备每种都做几份。”
“烤箱啊，我现在就，”知里子点开订购界面。
“烤箱分为蒸烤箱和纯烤箱。以厨房的大小来说，我推荐——”安室透报出品牌和容量的建议。
“厉害！”得到了直率的夸奖和明亮的笑颜。
安室透回以微笑，不着痕迹地审视被他打断的众人。
他和奉太郎一同进来的，视线却只聚焦在他身上。
他刚刚依稀听见“然后是别有目的的3号”，来自面试顺序排在他后面的坡。
被打断的内容不言而喻，别有目的的3号，是他。然后是他，那在他之前呢，至少还有一位。
安室透整理现状。
“安室桑，除了烤箱，还有什么需要的吗，模具、搅拌器？”知里子问起。
“电子秤、量杯、面粉筛、锡纸，”安室透快速报出几样，“不只是这些，列数起来会比较细碎。等今天工作结束后，我去商场——”
知里子直直与他四目相触，轻声强调：“这就是重要的工作内容之一。”
“啊。”安室透颔首。
即使听到了别有目的的定语，望来的眼眸澄澈、清亮。
安室透想起，他刚才和招待面试者的奉太郎一起出门购物，伺机请教和名侦探相处的秘诀。
名为请教，实为试探、收集情报。近处和远处的人视角不同，感受自然不同。
“乱步桑……其实很好相处。只要不动他的零食、玩具和所有物，尽量满足他的需求——如果你觉得乱步桑的要求太任性、无理，向知里子桑求助就好，她会协调的。就像我是柔弱的文学系，主要负责整理报告，不是强壮的运动系，所以从未背过乱步桑。”
奉太郎说着，打量他的臂膀。
“安室桑，你经常锻炼吧。”
“啊。”安室透应。
“那你背乱步桑，或者被乱步桑当作骑马的道具摇来晃去，应该没问题吧？”奉太郎语气淡淡的。
安室透禁不住怀疑名侦探到底几岁了。
实际年纪就比他小一点点的成年人，要人背，这个要求难道不任性？不无理？
他微怔地吃下，奉太郎扑面而来的理所应当，问。
“……折木君，要怎样区别合理和无理的要求？”
“你能做到，就是合理的要求。”
“之前也有人担任背乱步桑的角色吧？”安室透顿了一下，接话。
“恩。”奉太郎点头。
“那是怎样的人？”安室透又问。
“非常擅长修理玩具和家电。比如，不敲碎弹珠汽水瓶，毫发无损地取出其中的玻璃珠。”
“……这样啊，真是了不起的技能。”
安室透不露声色地感叹，那应该是非常擅长修理枪械的超一流拆弹专家松田阵平，随即诚恳地发问：“折木君，乱步桑和森桑有什么喜好吗？侦探是我一直以来的梦想，所以希望在这里学有所成。首先要尽我所能地展示诚意，为他们做点什么。交往是有来有往的，我先来。”
“安室桑，如果是这个目的，我建议你直接放弃吧。”
“诶、为什么？”
“你不可能从乱步桑身上学到任何侦探的经验。唔，安室桑，我冒昧地问一句，你的目的，真的是梦想成为侦探，在这里学有所成吗？”
“当然。”
安室透作坚定状，讶异，“折木君，你为什么这么问？”
奉太郎回望的眸光，如新绿的深潭，清晰地倒映他伪装的面容。
“第一，乱步桑是独树一帜的名侦探。一眼看穿真相，从不脚踏实地进行调查、取证、推理，也不一五一十地解释。简而言之，你学不到任何思路和经验。唯一能模仿的，是戴眼镜说「你们真是笨蛋啊」的随心所欲。”
“第二，安室桑，你怎么看待事务所的招聘要求？”
“事务所提出要求，面试者满足要求，就是这样吧。我恰好全部符合，真是太幸运了。”安室透用明快的口吻。
奉太郎不疾不徐地否定：“不是。事务所的招聘要求，一看就知道不是招侦探的。擅长车技、搜集情报、料理、烘焙，这些都不是侦探所必须的技能，显然是在招一位好用的万能助理。安室桑，即使你昨晚没看出来，早上听到乱步桑给第一位面试者的评语，也应该明白了——有世界第一的乱步桑就足够了，事务所不招侦探，也不培养侦探。万能助理的工作和优厚的薪酬相配，知里子桑付给你工资，没有向你收学费。”
“——明明学不到什么，你面试合格的职位，是乱步桑走累了、必须背他的万能助理。至于优厚的薪酬，以安室桑你拥有的证书，轻轻松松能找到一份朝九晚五的工作，却坚持留下来，实在太奇怪了。”
奉太郎直视安室透，倾倒出令人难以释然的疑点。
即使没有厚厚的证书，安室透也有千百种维持生计的手段，比如作为偶像或者模特出道。
“这不是能学到吗，绝妙的推理。”
安室透勾起笑，“我的判断没错，就算无法从名侦探身上学到什么，森桑是从无败绩的超一流律师呀。再比如折木君你，今天面试见到的爱伦坡君和绫辻君，名侦探周围的人一定非同凡响，不是吗？”
“我不是侦探。只是幸运的普通人。”奉太郎否定。
“我觉得人不能正确认识自己，会导致麻烦的。”
“我不是侦探，更不是世界第二侦探候补。”奉太郎呼出一口气，“……乱步桑比较喜欢甜食。”
“甜食啊，”安室桑即刻思考起知里子未给他的附加题，“那森桑和你呢？”
“知里子桑很容易满足。”
奉太郎用不确定的语气，“我做过十分普通且简单的面食，得到了「好温暖」的评价。乱步桑的零食，总会得到「不愧是乱步」的超高评价。我喜欢清淡的和食。作为回礼，安室桑，特别提醒你一点，认认真真履行职责，就足以取悦知里子桑了，不要做多余的事情。”
是「不要做」多余的事情。
而非「不用做」。
“……那个3号，”被截断的坡开口。
安室透迎上坡的目光，笑，“别有目的的3号，是指我吗？”
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