真正到了县试这一日, 苏赵氏恨不得全家人一块儿送他去考试。
苏凤章好不容易把她们劝住了，最后还是苏二叔父子俩送他进城。
这几年苏二叔家的变化也不小, 老大苏名章已经成亲生子，儿子都满周岁了，老二苏草章一年前也已经成亲，如今媳妇正怀着孩子, 苏娇娇苏琳琳都已经陆续出阁，比起三年前来家里头人反倒是少了。
张氏一如既往的小心眼，关上门就跟大儿媳妇说“就他们家金贵, 考个县试还得两个人送，家里头的活儿不要干了啊”
苏名章的妻子也姓张，说起来跟张氏还是本家, 但她跟张氏却不是一路人，这会儿只是笑道“二郎是个会读书的, 若是一举高中，咱们家也能沾沾喜气。”
“那也得他能考中。”张氏冷哼一声，“那么多人读书，能考中的有几个，再说了，二郎以前根本没心思读书，这三年都窝在家里头自己学, 这才学能好到哪里去。”
“你爹也真是的, 病才刚好就上赶着帮忙, 不知道的还以为那是他亲儿子呢。”
眼看婆婆越说越不像话, 小张氏连忙说道“爹跟大伯感情好，照顾二郎也是应该的，村里头都说爹为人仗义呢。”
这么仗义的公爹，夫君和小叔子也都是好的，真不明白婆婆到底在较劲什么。
黎明之前，苏凤章就赶到了县衙门口，他们湖山县没有专门的考棚，每次县试都是直接在县衙里头考，反正里头的院子够宽敞。
苏二叔不放心，又检查了一遍东西，才拍着他的肩头说“二郎，好好考。”
“二叔，放心吧，你们先回去，晚上再来接我就成。”苏凤章笑着挥了挥手，转身去排队了，这会儿队伍已经不短了。
苏二叔不肯走，苏草章也乐意在门口看着，于是父子俩就蹲在牛车上守在门口。
苏凤章拎着考篮排队入场，考篮里头除了必须的笔墨砚之外，就只有两个实心馒头，之前报名拿到的凭证他随身带着。
县衙门口挑着灯笼，将那块地方照的透亮，很快就轮到了苏凤章。
那衙役认识他，朝着他笑了一下，照着相貌很快核对完毕，但搜身的时候却没手下留情，全身上下连裤裆都没放过。
倒是没有人被搜检出小抄来，也是，这一次蔡大人要求严苛，放话说一经发现舞弊者，全家都要流放，所以没有人敢铤而走险。
被摸遍了全身的苏凤章有些尴尬，通过之后连忙拎着考篮走了进去。
这个院子坐北朝南，最南有东西辕门，用木栅圈起来一个大院，院北为正门，这就是考生口中的龙门，也是鲤鱼跃龙门的那个龙门。
龙门后为一大院，苏凤章进去之后就站在这个地方等待喊名。
他抬头看了一眼，发现院子北边有三间大厅，中间是过道，考官们坐在西间。
他们县试的考官自然是蔡大人，他身边坐着几个陌生的面孔，大概是监试的儒学署教官。
再往北边去就是许多排简易座位，相互之间并没有遮挡，但这位置比考官的位置都低，他们坐在上头居高临下，下头考生的一举一动都能看得清清楚楚。
略等了一会儿，天色有些蒙蒙发亮的时候，唱保开始了。
一排排廪生走了进来，依次向考官一揖致敬，随后才站到了考官的旁边。
蔡知县看了看站在院中的人，点头说道“开始吧。”
自有人出来点名，被点中的考生走进中厅大堂，伸手接过考卷，之后就是唱保。
很快苏凤章就听到了自己的名字，他迅速走进大堂，注意到蔡知县的目光明显在他身上多停留了一会儿，但并无多话。
苏凤章伸手接过考卷，口中喊道“学生苏凤章，廪生文思保”
文先生早就站在旁边，此时站出来确认他的身份，确认完毕才道“廪生文某保。”
身份没有异议，苏凤章才得以离开大堂，随后他要按照卷子上的座号找到自己的位置。
当然，这时候他们拿到的其实是写着座号的白卷，上面还没有试题。
他的运气不错，座号对应的位置刚巧在中间，是能晒得到太阳，但又不会被风吹的位置。
若是坐在最靠后的地方，那边一直在阴影之中，虽说已经到了春日，但想必也会坐的手脚冰凉，唯一的好处大概是厕所距离这里很远，不用担心闻到味道。
事实上，县试一考一天，大部分考生都会选择不去拉撒，一来是怕浪费时间，二来也怕去了臭号，让考官直接给盖上一个戳，到时候直接被撇了卷子。
这可不是开玩笑的，县试并不禁止你去如厕，但去一次就得在试卷上盖一个印子，这个印子本意是记录考生离开考场的次数，但慢慢的，有些有洁癖的考官看见印子就不录取。
坐下之后又等了一会儿，考生陆陆续续都到场了，这时候天色也已经大亮。
一声铜锣，衙役举着考题贴板巡行场内，来回展示，但考生还不能动笔。
一直到蔡知县一声令下，他们才能开始填涂座号，开始答题。
县试的时候不会誊写，但会弥封，所以对书面的要求十分高。
县试通常是考四场或者五场，具体由考官决定，他们的蔡大人决定考五场。
来之前苏凤章心中猜测，暗道蔡大人坚持县试如旧，又增加了一场，是不是想用科举的事情冲散去年那些丧气事儿。
第一场的考试十分简单，四书文二篇、五言六韵试帖诗一首，大约得写七百字，四书文的题目苏凤章甚至都曾经写过，甚至写过不止一次。
他并未急着下笔，而是先检查了一下自己的卷子，只见卷子上有红线横直道格，每页十二行每行二十字，另外还发了素纸两张，那是用来打草稿的。
这书写的规矩倒是跟现代有些相似，题目抬头以及草稿都得用楷书，而且不能写道密封线之外，否则的话会直接作为无效卷处理。
苏凤章早已经将四书五经背得滚瓜烂熟，扫了一眼就在素纸上打起草稿来。
写完四书文二篇后，反倒是那首五言六韵试帖诗让他有些头疼，即使锻炼了三年，文先生对他试帖诗的评价也是工整有余，灵气不足。
幸好，这一次的考题也很宽泛，春日，又大又好写的一个题目，蔡大人估计是大放水。
苏凤章写完之后又修改了一番，读来读去至少是通顺了，反正他自己勉强算是满意了。
中午随便吃了点馒头，实在是那两个馒头被撕成一小块一小块的，也不知道那个衙役有没有洗手，吃下去的时候他忍不住怀疑。
随便吃了点填饱肚子，苏凤章将篮子放到脚边，这才开始抄写起来。
他抄写的时候小心翼翼，若是这会儿错了一个字就得从头开始，时间来不来得及先两说，问考官再去要考卷就是困难的事情。
他身边那位考生就是如此，也不知道他是怎么想的，带来的食物居然是油饼，这东西油汪汪的，吃是好吃，但吃完之后的效果可想而知。
苏凤章眼角瞧见那人急得满头大汗，但最后也不敢再去问考官要空白卷子，只得将就了。
科举考试考得不只是学识，还有胆量，县太爷就坐在上头，一群考官虎视眈眈的盯着，心态不好的人就容易崩，就像坐在最后排的那个考生，看着年纪不大，进来之后手都一直在哆嗦，也不知道还能不能写字。
中午阳光一照，整个人都暖洋洋的，苏凤章不得不捏了一下大腿，才免得自己生出瞌睡。
等抄写完毕之后，他又仔仔细细的检查了三遍，确定没有错别字才放心。
县试都是当日交卷，而且是不给发蜡烛的，也就是说考生必须在天黑之前完成答卷，否则的话天色一黑，他们能不能看清楚试卷都是问题。
苏凤章暂时没有这个困扰，但等到放排的时候，有一位考生刚从龙门走出场，下一刻就放声大哭起来，吼道“老天爷啊，孔圣人啊，我，我没写完”
偏偏还有人跟他应和“我写完了，观音大士，王母娘娘，玉皇大帝，保佑我一定要过”
如果不是他们脸上要么悲痛欲绝，要么严肃认真，苏凤章听着都有点想笑。
但这一刻，他更多的还是感同身受，十年寒窗无人知，若不能取得功名，这些读书人的青春和家财都像是打了水漂，他们不但不会获得尊重，反倒是会被唾弃嘲笑。
哭的不只是这一个人，要知道这县试不过是科举万里长征的第一道关卡。
“二郎，累不累，考得怎么样”苏二叔挤开人冲了过来。
苏草章跟在他身后，甚至还要伸手来搀扶他。
“二叔，堂哥，我没事，不累。”苏凤章连忙制止了他们夸张的动作。
苏二叔擦了擦额头的汗，见他精神还好才松了口气“不累就好，走走走，咱们回家去，大嫂肯定已经做好了饭等你回去了。”
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