杨晏初原地站住，咬住了嘴唇。
四下是拥挤的人群，却只有他听到了任歌行离开前的最后一句话。
别怕。
快跑。
杨晏初猛地转身，与此同时，李霑房间的门打开了。
杨晏初看了一眼站在门口的李霑，低声道：“城东客仙居找霍枫桥，你也听见了？”
李霑脸色隐隐发白，点了点头。杨晏初拍了拍他，凑近了，低声说：“那两样东西在不在你身上？”
李霑声音都在抖：“那么重要的东西怎么可能让我带着，都是任大哥在保管的，所以我才害怕……”
杨晏初感觉心骤然坍缩成一小点，越小跳得越快越狠，咚咚咚地泵得连血带肉都在烧一样焦灼地疼，他听不得李霑再往下说什么害怕的东西，因为那也是他在害怕的，没有时间了，杨晏初骤然打断了他：“怕什么，别怕。”
别怕，那人也是这样告诉他的。
他带着李霑跑下楼，看见楼下的店老板正和几个伙计把那个立起来的柜台放横，看见他，面色复杂道：“到底怎么回事啊客官？跳下去那位英雄怎么还和严家人打起来了？”
杨晏初劈头盖脸问道：“客仙居怎么走？”
店老板愣了一下：“客仙居？你们半夜去那儿干什么？”
杨晏初强压着心里一把急出来的火：“您告诉我怎么走就是了。”
店老板心情一放松，齐鲁口音就出来了，他叹了口气：“我告诉你有啥用，”他犹豫了一下，吩咐身后的伙计看好家，然后起身套了一件罩衫，“我带你们去吧，大半夜的，别再迷路让人叼走。”
杨晏初微微愣了一下，轻声道：“……多谢。”
“谢啥，”那店老板站起来得有八尺来高，很胖，费劲地套着袖子，“本来还想给你们屋里送点酒菜呢……啥急事儿啊大晚上不老么实儿在屋里待着。”
那店老板一路话不多，带着他们一直在抄近路，可兰陵城毕竟太大，走到城东，即使是骑马也要一个时辰，客仙居听起来像个酒楼的名字，可是并不在闹市之内，所在十分曲径通幽，那店老板在兰陵生活了三十来年，竟然也不知道这个客仙居到底是干嘛的，只说每日也不见有客人，门庭不高，修缮得还算齐整，看见了客仙居的匾，那店老板把二人卸下来就匆匆回去了，杨晏初和李霑过去扣了半天门，那门后方有回应，声音压得很低：“谁？”
杨晏初和李霑自报家门说明来意，可那人却道：“霍枫桥？并无此人，请回吧。”
杨晏初愣了一下，随即道：“是任歌行任大侠让我们来找霍前辈的。”
那边厢沉默了，半响，低声道：“容我通报我家主人。可有信物？”
李霑道：“有的，有的。”
他从怀里摸出了一块玉佩，门缝里递了进去，杨晏初看了他一眼，李霑摸了摸鼻子，低声道：“这是在浮梁的时候任大哥就给我的，说是日后即使我一个人在青州，拿着这块玉佩，也不会有人给我委屈受……小杨哥哥你要是介意，这个玉佩以后就给你了。”
杨晏初现在满心火烧火燎，无力道：“……我并无此意。”
少顷，那人折了回来，门开了。那人站在门口，对他们做了个邀请的手势，道：“冒犯了，还请两位少侠见谅。”
杨晏初和李霑被用黑布蒙了眼睛带进门内，再摘下黑布的时候，眼前景象早已不同。客仙居门脸十分狭小平庸，后身却庭院重重，难测其大其广，二人被带到一处，摘下了蒙眼的黑布，眼前是个年轻男子，背对着他们，坐在一个丹炉前面，拿着一把蒲扇轻轻地给丹炉扇风，听见有人来，他转过身。
杨晏初第一眼看见他，不由暗道，好憔悴的人。
和任歌行的劲瘦不同，眼前人极其苍白而清癯，身量很高，秀眉长眼，鼻梁很高，一把嶙峋瘦骨中依稀能看出本来的一副俊秀的好皮相，他一身松散的白衣，乌发也松散着，一开口，声音轻而喑哑：“找我？”
杨晏初微微一愣，没想到传说中的霍枫桥居然清减如斯：“……是。”
霍枫桥道：“何事？”
杨晏初道：“任大侠现在身中药人之毒，挟持了严家人去见严家家主，估计此刻已经被困在严家了，我们是来向霍大侠求救的，万望霍大侠能施以援手。”
霍枫桥嗤笑道：“别叫我霍大侠。”他顿了顿，道，“中了毒还去挟持别人，这不像是他能做出来的事，为什么？”
杨晏初心中一痛，默然道：“为了护我。”
为了掩藏杨晏初作为当年临川药人谷出逃的药人的行踪。
霍枫桥应了一声，道：“事情居然都赶到一块儿了……你是李霑？”
李霑道：“小辈是李霑。”
霍枫桥这才抬起头，用一种奇异的眼神打量了二人一眼，道：“他挟持了谁？”
杨晏初道：“铜陵赵宣。”
“赵宣，”霍枫桥把这名字轻轻念了一遍，嗤道，“他的手伸得倒是长，徐州不算，居然还打兰陵的主意。”
杨晏初道：“霍大侠……”
霍枫桥打断他：“不要叫我霍大侠。”
“霍前辈，”杨晏初一句多余的话都不想说，深深一礼一揖到地，“万望您能出手相助！”
“救当然是要救，”霍枫桥看了一眼杨晏初弓下去的瘦窄的脊背，转过头去，拾起蒲扇扇了扇炉中火焰，轻声道，“只是还要等两个时辰。”
杨晏初惊道：“两个时辰！”
李霑冷汗也出来了：“霍、霍前辈，两个时辰，天都亮了！”
霍枫桥道：“天亮了又如何。论身外物，李氏夫妇托给他的那两样东西一日在任歌行那里，赵宣还有严家人就一日不会弄死他，论他自己，他若是变成药人，就是药人里最锋利的一把刀，他们怎么舍得让他死。”
霍枫桥说得那样举重若轻，可是杨晏初眼圈都烧得极红：“霍前辈，纵然性命无虞，可那是严家的地界，任大哥在那里在受什么折磨！……想也能想得到，您还是尽快啊！”
“我也想尽快，”霍枫桥语气没什么波澜，只是话音里似有慨叹，他道，“只是你要给我准备后事的时间啊。”
杨晏初和李霑都愣住了。
霍枫桥微笑起来，指了指身后的丹炉：“此药需七七四十九个时辰方可以炼成，到如今，正正只差两个时辰，此药若成，可解兰陵药人之毒，心里别只想着你的任大哥，严家地牢里还关着那么多无辜被咬伤的人呢，你要救，只救一个？”
杨晏初哑口无言，默然捏紧了指节。
他开口道：“我可以救他们。全都救。您能不能现在就……”
李霑道：“杨大哥！”
霍枫桥抬眼看了看杨晏初，道：“我不能。任歌行回来的时候，我不能交给他一具流干了血的尸体，我没法交代，你懂吗？”
杨晏初惊道：“霍前辈！”
霍枫桥笑道：“别问我是怎么知道的，我也不想说破，总之任歌行信得过我，你们也应该相信我可以保守秘密。”
杨晏初颓然地垂下双手。
一时间俱是无言。霍枫桥静静地打量了杨晏初一眼，道：“你是他什么人？”
杨晏初一时语塞：“我……”
他道：“我只是任大侠的仰慕者。”
霍枫桥点了点头，没再说什么，而是把目光投向了李霑。
他道：“你就是浮梁李氏的小公子？”
李霑一礼：“晚辈李霑。”
霍枫桥站了起来，道：“孩子来了，我也没什么可以送你的。来——”
霍枫桥把李霑拉到他身前坐下，李霑慌忙道：“霍前辈，你这是做什么！”
霍枫桥道：“霍家本也不以武术修为见长，我也没有多深厚的内力，今次一遭，便把毕生内力传与你，也没多少，但是至少能让你少几年修炼的苦功。”
李霑彻底慌了，一边努力想站起来一边道：“霍前辈，这怎么可以，霍前辈！”
霍枫桥一把将他按了回去，闭目凝神，一只手搭在了他的后心上。
李霑感觉到一阵充沛的内力汹涌地灌进了他的经脉，他此生没有经历过这样短时间内大量内力的涌入，一时间觉得十分不适，他咬牙忍了，可是随着霍枫桥内力的不断涌入，那种四肢百骸的疼痛愈发明显，由虫蚁啃噬的疼痛渐渐变得像刀砍斧劈一般，他再也无法忍耐地发出了一声惨叫，霎时间喷出一口血来。
杨晏初惊道：“小霑！”
霍枫桥皱了皱眉，探向李霑的脉搏，眉头皱得更紧：“不对。”
霍枫桥说：“这孩子的经脉是被人从小封住的，谁给你封的经脉？”
李霑懵了，他停顿了很久，喃喃道：“没有啊……没有啊，没有人给我封过经脉，我，我爹娘是说我从小体弱不适合习武，就没太管我，我也不爱练武就……不会的啊，不可能的。”
李霑呆了一会儿，斩钉截铁地说：“这不可能”。
霍枫桥闻言淡淡地嗯了一声，颔首道：“是我探错了。”他有些惘然地收回了手，踱步走到了窗边，没有再言语。
丹炉里的火焰沉默地燃烧着，灯台上的蜡烛一点一点矮下去，隔半晌，哔哔啵啵地爆一个灯花，灯台脚边全是它淌的泪。房间里除了这声音和李霑不时絮絮地重复一声“这不可能”之外，再没有别的声音。杨晏初从来没有一刻觉得时间这样难熬，一点一点，像沾着任歌行的血，抻开他自己的皮肉，用一把钝刀一寸一寸地去割短长夜的更漏。
他根本不敢想象任歌行此刻在遭受着什么。
而当浓黑的夜色终于被银亮的晨曦冲淡，东方终于泛起了天光，翻涌起金红色的锦绣云霞。
两个时辰终于过去，天亮了。
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