傅蓝屿问：“听顾先生的意思, 像是想找我们合作, 可合作的内容是什么呢？”
“你今早看见常茹手上有伤口了吧？”顾墨池说, “窦超手上也有, 这俩人昨晚没干别的，就算计咱们俩了。”
窦超和常茹住一间房，有了线索，自然要共通的。从种种迹象上判断, 两人的结盟目前还很稳固。
纸人咒术有条件, 若同一房间内，同时有两人被指定为施咒对象，则咒术将自动抵消。
并且下一晚, 不可再指定同一对象。
因此昨晚, 窦超和常茹, 分别指定了两个房间的顾墨池和傅蓝屿。
今晚他们很可能指定乔云铮。
毕竟汪腾受了刺激, 威胁性大打折扣，那对小情侣的战斗力看起来又不那么强。相比之下，傅蓝屿和乔云铮的同盟最稳固，必须优先破坏。
傅蓝屿了然：“其实就算顾先生你不提, 我们今晚也是要对付他们的。”
“对付是一定要对付的, 问题是怎么一击必中。”顾墨池笑了笑, “要知道, 纸人咒术的效力不定，致死的可能性比较低。”
“那顾先生有何高见？”
“咒术的条件，只说不能指定同一房间的两个人, 对吧？”他谆谆善诱，“那如果是我们三个人，同时指定一个目标呢？”
如此反向思维，实在牛逼。
傅蓝屿不由得反思，自己为什么没有想到。
“好主意。”
不管效力如何，三层叠加，伤害总是更高的。
乔云铮显然也很支持这个提议，他笑吟吟地反问：“那么具体指定谁呢？”
“先指定窦超，明晚再指定常茹。”
一一试水。
看得出，顾墨池对这番谈话的成果很满意，他挑眉颔首。
“二位果真是爽快人啊。”
“过奖，我们也只是适应了这个游戏的规则而已。”
明知残酷，却又不得不深陷残酷，这便是无奈之处了。
顾墨池听懂了乔云铮的弦外之音，他无言片刻，忽而叹了口气，意味难明。
“要是有第二条路可走，谁愿意适应这该死的规则？二位，晚上以女鬼的哭声为参照，哭声一起，我们就行动。”
“好。”
得到了两人的肯定答复，顾墨池当即整理好外套，不再久留，转身离开了房间。
傅蓝屿重新坐回床边，接过了乔云铮递来的那杯水。
她低声问他：“你说这个姓顾的，有几分可信度？”
“除了你，我谁也不会信。”乔云铮道，“但鉴于他目前和咱们目标一致，所以晚上是可以按计划行事的。”
“该除的要除，该找的线索也要找。”
在通常情况下，乔云铮的思维和她都能保持一致，他当即会意。
“你是在想这簪子缺少的零件？”
“还有那缺了一半的阴阳鱼玉佩。”
“这座宅子，除了后院那扇门之外，我们究竟还有哪里没有找到？”他沉吟许久，又否定了自己的猜测，“或许都找遍了，只是重要的东西，已经被别的玩家拿走了。”
毕竟大家都在找，他与她又不是欧皇，不可能成功包揽所有的线索道具。
傅蓝屿缓缓摇头：“可我总觉得，咱们遗漏了哪里。”
究竟是遗漏了哪里呢？
……
这样的疑惑，一直持续到午饭时分。
午饭依旧是馒头和炒素菜，以及一锅泔水似的蛋花汤。
崇尚“民以食为天”的傅蓝屿，托腮嚼着馒头，盯着碗里的汤幽幽叹息。
乔云铮笑着看了她一眼。
这时灰衣老人佝偻着背，蹒跚着走进来，将手里端的咸菜摆在桌上。
恰好舒瑛的男朋友曹文起身想去盛汤，没注意npc在身后，结果差点和对方撞个满怀。
他脚步一顿，下意识抓住了对方的衣角，借以稳住身形。
灰衣老人咳嗽两声，像是不太喜欢这样的肢体接触，拂袖推开了他。
曹文盯着前者的背影，不知为何，稍微愣了一愣。
与此同时，傅蓝屿放下手里的馒头，也微微眯起了眼睛。
她的疑惑终于迎刃而解。
回到房间后，她告诉了乔云铮这件事。
“我看见npc衣服的这个位置，别着东西。”她指了指自己的衣襟，“但金色一闪，具体是什么我不确定。”
乔云铮点头：“大概率就是我们需要的东西了。”
因为他与她找到的那支梅花簪子，也是金色的。
谁能想到，簪子缺失的零部件，居然藏在npc的身上呢？
“看来我们今晚又要杀一次npc。”
“那就等纸人咒术生效之后，再出门。”乔云铮道，“我待会儿去确认一下，npc的具体住处是哪一间。”
“好。”
两人抬手，习惯性地击了下掌。
*
是夜，深云遮月，天光沉暗。
偌大的古宅在这无边夜色里，就愈显阴气森然。
乔云铮手持剪刀，正在细致整理纸人的花衣服，力求每一个细节都严丝合缝。
傅蓝屿也拿着一个纸人，无奈又无语地看向他。
“不必这么认真，有轮廓就可以了，你又不是要拿出去卖。”
“不行啊。”乔云铮似笑非笑一垂眸，“这可是要送对方上西天的道具，不认真点对不起他。”
“……”
大概是错觉吧，傅蓝屿总觉得乔云铮这次的杀心格外重。
然而她也没来得及跟他多聊两句，忽觉窗外风声刮过，女鬼的哭声响起了。
顾墨池说了，以哭声为号。
乔云铮利落用剪刀划破手指，用血一笔一划在纸人背后，写下了“窦超”二字。
他又将血滴在木钉之上，下一秒手腕用力，将木钉钉入了纸人的头部。
与此同时，傅蓝屿也钉好了自己的那个纸人。
她将纸人递给乔云铮，乔云铮划了一根从柜子下层取来的火柴，但见火光燃起处，两个写着窦超名字的纸人，从一片冒起的黑烟里，慢慢被烧了个干净。
乔云铮又取了一件瓷碗，顺手把烧尽的纸灰装了进去。
“走吧。”
傅蓝屿点头，两人在确认窗外并没有异常情况之后，和上次一样跃出窗户，径直朝着前院灰衣老人的住处而去。
而此刻，隔壁房间的顾墨池，也正将同样的纸人焚烧殆尽。
他一脚踏上那点没有完全熄灭的火光，顺势碾了两下。
他站在窗前，冷眼望向远处，刚好看到乔云铮和傅蓝屿的身影一闪，迅速遁入了茫茫夜色。
看来这俩人都是高手，又跟他想到一块去了。
“操。”他懒散地骂了句脏话，“怎么老子就找不着这么合拍的姑娘呢？”
不过既然对方的行动力强，倒也不用他多费心了。
能省清闲的事，何必非得亲手动手呢？
……
今夜，在女鬼的哭声响起之前，窦超和常茹在房间内，原本是打算再指定两个人的。
“那女的运气不错，居然还被她室友给救了。”常茹越想越气，忍不住骂了一句，“我就说么，长成那样儿的，大多都是绿茶婊狐狸精。”
“你对漂亮女人的怨气很深？”窦超笑了一声，“但没关系，今晚咱们干掉那个男人，只要那男人死了，她没人护着，迟早也活不成。”
常茹抱怨：“这咒术真的有用吗？轻易就能把人救下来，我看你指定的那个姓顾的，他也不像是受了伤的样子——结果他没死，他的倒霉室友倒死了。”
“书页上也说了，效力不定。”窦超思考半晌，忽然提议道，“不如今晚试试新法子，咱俩一起写那个姓乔男人的名字，两个纸人效力双倍，也许就能杀了他。”
常茹眼神一亮：“好，就这么办！”
风声一阵紧似一阵，女鬼的哭声幽幽怨怨。
但因为油灯被瓷器盖住，不可能被点亮，所以女鬼进不来。
常茹坐在床边，正研究着自己刚扎好的那个纸人。
“我一想到又要划破手，就疼得慌。”她不情不愿地发着牢骚，“这破咒术，讲究真多……诶，麻烦把剪刀递我一下。”
窦超答应着，很随意地从筐里拿了剪刀。
谁知他刚刚转身，递剪刀的手伸到中途，就停在了那里。
他的表情也似凝固住了，愣怔地平视前方，目光凝在虚无的某个点，像是被谁点了穴道。
常茹从他手里接剪刀，拽了好久没拽动，发现他的手指攥得紧紧的不肯松开。
她这才意识到不对劲，忙拍了拍他的肩膀。
“喂，窦超，你没事吧？”
窦超没回答，可表情却慢慢变得惊慌起来。
他急促地呼吸两声，猛然往后倒退了一步。
他的手僵硬地抬了起来，剪刀锋利的那端，就对准自己的心脏。
他作势要扎下去。
“窦超！”常茹大惊失色，她赶紧上前阻止，“你中什么邪了这是？你快醒醒！”
她不是傻子，此时大致也猜到了，今晚有别的玩家发现书页中的秘密，指定了窦超为目标。
这咒术的效力应该不太强吧？她安慰自己。
如果昨晚那个姓傅的女人和那个姓顾的男人都能逃过一劫，那么窦超肯定也没问题，只要她肯帮忙。
想到这里，她一面更加大声地呼唤窦超，一面使尽全身力气拦着他，不让他的剪刀落下。
被咒术控制的窦超，力气大得吓人，根本不是她能拦得住的。
幸好她的介入，多少还是起到了一点作用，剪刀偏离方向，没扎进心脏，扎进了窦超的腹部。
血涌出的一瞬间，剧痛令窦超混沌的头脑，稍微清醒了几分。
强烈的求生欲，令他硬生生停住了动作，他弯下腰去大口喘息，冷汗涔涔而下。
常茹见状以为他脱离控制了，总算松了口气。
“你还好吧？伤得厉不厉害啊，柜子上有药我去给你……窦超！”
说时迟那时快，窦超竟然再度高高举起剪刀，重新朝自己的心脏扎落。
这一次常茹没能拦住，他真的扎了进去。
……甚至还没结束。
在他栽倒在地的刹那间，还没断气的他，也不知从哪来的力量，又第三次将剪刀从胸口拔出，恶狠狠插在了自己的颈动脉上。
鲜血喷溅三尺高，溅了旁边的常茹一头一脸。
常茹浑身颤抖，她盯着窦超的尸体呆愣良久，才终于回过神来，发出了一声短促凄厉的尖叫。
*
灰衣老人的住处，乔云铮下午就已经打探好了，加之两人又早已将整座宅子的地形牢记于心，所以找过去并不费力。
值得一提的是，在穿越那道雕花回廊的时候，原本疾步前行的乔云铮，突然毫无征兆停住了脚步。
他蹙眉沉默片刻，忽而朝后伸出手去。
“蓝妹。”
傅蓝屿慢了他几步，听他唤自己有点疑惑，但还是将手放入了他掌心。
“怎么了？”
“没什么。”乔云铮闭了下眼睛，像在稳定心神，“刚才耳边有人在喊我的名字，是你的声音。”
那声音很悲伤凄惨，在向他求救。
人若放松警惕，很容易就会遵从于潜意识的本能反应，鬼怪正是抓住了这一点，想要诱使他回头。
幸好，他并非意志薄弱的人，也绝对信任傅蓝屿。
傅蓝屿叹了口气，索性走在了他前面。
“好像快到了。”
灰衣老人住的位置很偏僻，三面环柳，台阶破败，门楣上有乌鸦形状的雕饰，远观像座造型奇特的坟墓。
房间的西南方向，有一方面积不大的池子，池边栽满中庭那种不知名的药草。
池子的水呈现出诡异的碧绿颜色，深不见底，里面养的也不是普通的鱼，而是长着一口细密尖牙的食人鱼。
可以想见，要是从这里掉下去，分分钟就能被啃得连骨头也不剩。
两人蹲在不远处观察了一会儿，半晌忽见那扇门颤动几下，像被谁猛烈撞击了一样。
很显然，有玩家比他们抢先一步。
乔云铮朝傅蓝屿打了个手势，他与她没从正门进，选择了绕到房后的窗户那边。
借着月色，透过窗户，两人清晰看到了屋中景象。
先他们一步的玩家，是曹文和舒瑛那对情侣。
晚饭的时候，曹文果然也看见了灰衣老人身上的东西，打起了杀npc的主意。
……不过npc可不是这么容易杀的。
灰衣老人看上去佝偻病弱，其实力大无穷，他此刻正双手制衡住与自己纠缠的曹文，发狠似地把曹文往墙上猛撞。
舒瑛战斗力并不强，但好在也是敢下手的人，她握着一把剪刀，趁灰衣老人背对着自己时，高高举起往对方背部扎落。
一下，两下……
她哭着扎了好几刀，这才觉出不对劲。
灰衣老人的衣服，都被她扎得破破烂烂了，可却没流半滴血。
而且，那绝非利器扎穿皮肉的触感，她反而像是听到了碎纸和棉絮撕裂的动静。
怎么回事？
就在她发愣的间隙，曹文已经接近体力透支，正被灰衣老人抡起来往地上摔打。
“小……小瑛！”曹文咬牙坚持着，拼命向女友示意，“咱们打不过他，你走，快回去！”
舒瑛流着泪摇头，手足无措：“那你怎么办？”
她想去把灰衣老人扯离曹文身边，无奈实力相差悬殊，很快就被甩开了。
曹文情急之下朝她吼：“要你走你就走！你在这能帮上什么忙？！”
此时，躲在窗外的傅蓝屿，冷静转头对乔云铮道：“看来一般武器杀不死npc，他不是人。”
“他是纸人。”乔云铮低声回应，“原来那东西除了发动咒术，还有这用途，还好我下午又从另一间屋子里找了两根。”
说完，他从怀里摸出一根锋利的柳木钉，塞进了傅蓝屿掌心。
下一刻，他已双手抓紧窗檐，悬空荡起，用脚生生踹碎了窗上的玻璃。
两人一前一后跃进屋内。
舒瑛原本已濒临绝望，看到两人进来的第一反应，是他们要来给曹文补刀。
毕竟游戏里落井下石的玩家，实在太多了。
她尖叫着扑过去阻拦：“别！求求你们不要！”
“……舒小姐请你让一下。”乔云铮淡定推开她，“我们对你男朋友的命没兴趣，我们要的是npc。”
“……”
舒瑛发愣间，这边两人已经冲上去了。
乔云铮猛地箍住灰衣老人的脖子，将对方往后一勒，随即一脚踹在小腿处，强迫对方跪倒。
他用另一只手，将对方的双臂反剪到了身后。
趁灰衣老人挣扎的时机，傅蓝屿闪身绕到前面，木钉从袖口滑落，她蓦然发力，将锋利钉尖狠狠钉入了对方的额头中心。
灰衣老人疯狂扭动，发出了一阵嘶哑的哀嚎，他就像房间里那些纸人一样，无风自燃，黑烟汹涌。
不过片刻，他就从头到脚被烧得只剩灰烬了。
的确是没有骨肉，只是灰烬而已。
听得“当啷”一声脆响，有一枚类似回形针的、两端弯曲的金色道具，掉落在了傅蓝屿脚边。
傅蓝屿俯身捡起，正欲收入怀中，一低头发现曹文躺在那，正虚弱地盯着自己。
“不好意思曹先生。”她缓声道，“这东西我们得拿走。”
“……我知道。”曹文在舒瑛的搀扶下，吃力起身，他低低叹息，“二位杀了npc，救了我和小瑛的命，这东西本来就该给你们。”
傅蓝屿点点头，没再多说什么，转身准备和乔云铮离开。
谁知曹文一瘸一拐地又跟了上来，他拦在两人面前，示意舒瑛先出去等自己。
舒瑛乖巧地出去了。
“乔先生，傅小姐，我有话要讲。”
屋内一时只剩下三个人，乔云铮看着他略显苍白的脸色，若有所思。
“曹先生请讲。”
“恕我直言，其实两位也是绑定穿越进来的吧？”
“哦？何以见得？”
曹文笑了笑：“眼神骗不了人，我和小瑛也是这样的关系，哪能猜不出？”
乔云铮也不否认，反而轻轻用手肘碰了一下傅蓝屿，故意同她耳语：“看来咱俩以后得装得再像一点了。”
傅蓝屿只当作没听见，她复又问曹文：“就算是曹先生猜对了吧，那你究竟想和我们说什么？”
“二位实力这么优秀，可见也是黄金级别里的高阶了，不知穿越久了，对即将到来的危险，感知度会不会变强？”
傅蓝屿和乔云铮对视一眼，两人同时点头，回答得很干脆：“会。”
穿越得越久，直觉就越强，这大约也是系统给高级玩家们的几分福利。
但也说不好是福是祸。
曹文抬手扶住被撞到流血的额头，他顿了顿，笑容渐趋苦涩。
“我也会，所以我有种不太好的预感，或许这就是命运的暗示了。”
“什么暗示？”
“我感觉自己活不了太久，大概率是要死在这一世界。”
“……这毫无根据。”傅蓝屿蹙眉，“曹先生可能是受了伤，心神不宁，才会产生这种消极想法——你要是死了，谁来保护舒小姐？”
“最后一共只能活三个人，就算我活到那时候，也未必是两位的对手，不是吗？”
四个人，按照游戏规则，迟早有一个人要死。
傅蓝屿沉默，这话题她接不了，也不想接。
曹文压低了嗓音，他的语气很诚恳，并没有装腔作势的成分。
他说：“请别误会，我没别的意思，只是想拜托两位一件事。”
“什么事？”
“如果我真没活到最后，能不能请两位在保全自己的前提下，带着小瑛一起通关？她成为第三人活下来，也并不会影响到两位的性命和利益，对吗？”
乔云铮反问：“曹先生就这么信任我们？”
“至少在目前存活的所有玩家里，两位是气场最正的，也是看起来相对善良的。”曹文道，“我这人没什么特别擅长的，但识人还算比较准。”
“感谢曹先生看得起我们。”乔云铮沉吟良久，垂眸微笑，“但游戏中变数太多，我们恐怕无法给你一个确切的保证。”
“乔先生的意思是……”
“我无法保证舒小姐一定可以活着通关，我只能承诺，若非到了万不得已的时刻，绝不会主动对她下手——当然，如果她遭遇了性命威胁，我俩也会酌情帮忙。”
傅蓝屿略一颔首，算是同意乔云铮的答复。
曹文也明白，在游戏里本就毫无情分可言，同伴都有可能互相残杀，更何况是萍水相逢的陌生人。
对方能承诺到这程度，已是仁至义尽了。
他叹了口气，郑重其事朝两人鞠了一躬。
“那就多谢乔先生和傅小姐了，请两位务必记住今晚的约定。”
“我们会的。”……
廊外风声呼啸，远处，依旧传来女鬼哀戚幽怨的哭声。
曹文和舒瑛互相依偎着走远了，傅蓝屿站在原地目送他们的身影远去，半晌，语调低沉地开口。
“你说，这游戏的尽头究竟在哪里呢？”
这是一条仿佛永远没有终点的路，途中不知埋葬了多少不甘的亡魂，而那些原本都是对未来怀有憧憬的凡人，如果不被绑定系统，他们本也该有平淡而安稳的一生。
可是如今，却要为了活着这样卑微的愿望，出卖本心，受尽苦难。
为什么，凭什么。
乔云铮有了那么一瞬间的失神，他侧过头去注视着她，眼底是自己也未察觉的温柔与哀伤。
他似乎想说很多话，却又不晓得从何说起。
“我不知道，但……即使我们走不到尽头，也总会有人能走到的。”
哪怕那所谓的幸运，并不是他们想要的幸运。
哪怕这游戏，从无真正的赢家。
*
窦超的死，早在傅蓝屿的意料之中，所以转天清晨，当她路过对方房间，看到躺在里面的尸体时，并不觉得奇怪。
窦超身上有三处伤口，一处在腹部，一处在心脏，一处在颈侧。
三只纸人一起焚烧的咒术，效力果然是会叠加的。
顾墨池也站在门外，他朝里面张望了一会儿，忽然转过头来，挑眉问道。
“今早应该是没有npc来收拾尸体了，对吧傅小姐？”
傅蓝屿凉凉地看了他一眼：“顾先生好奇的话，可以亲自去求证。”
他笑了起来：“傅小姐真是聪明人。”
“过奖，顾先生才是聪明人。”
两人正在这打哑谜，就见常茹从房间里面走了出来。
常茹的脚步有点踉跄，她眼底有两圈乌青，脸色憔悴，显然是整宿没睡。
她瞥向两人的眼神，充满了恐惧和怨怼。
事已至此，只要她不是傻子，就能猜出窦超是怎么死的。
但鉴于窦超已死，她失去了搭档，势单力孤，根本无力与对方硬碰硬，只能忍气吞声。
她逃跑似地离开了。
这时，乔云铮从走廊的另一边走了过来，他和傅蓝屿对视了一眼，神色略显阴沉。
傅蓝屿觉得不太对劲，于是快步迎了上去。
“出什么事了？”
乔云铮几不可觉地叹息一声，他沉默片刻，指了指走廊尽头的那间屋子。
“曹文死了。”
作者有话要说：大家发没发现，现在已经没人能因为系统bug，而看见我的存稿章节数量了。
……因为我没有存稿了。
我每天都在生死时速，不过大家放心，明天的字数也不会少。
不出意外的话，明天本卷完结，会是长章。
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